詹姆斯先生：

「幫我個忙，」曼根罵道，「去死吧，你！」

「是的，先生，我記得。」她的雙唇緊閉。「今天早上，伯納比先生髮現它的時候，我剛好在走廊，沒多久其他人就靠近來了。米爾斯先生說，我們不可以動它，像是血跡和所有東西，通通都不要動，因為警察……」

「不是，我還不清楚他怎麼辦到的。我們來到頂樓了。」

「我知道他是誰！」菲爾博士咆哮道，「你知道為何我有個衝動想踢人？因為他一直在我面前，而且從頭到尾說的每句話都是實話，但我卻始終沒有看出苗頭。他一直那麼地誠實，一想到我始終未曾採信他的話、始終認定他是清白無辜的，我就感到心痛！」

「當然大大有用，你自己也知道。我是不明白當時的情況，但我認為她也清楚不到哪兒去！不過總有一個人是對的。雖然我猜，安妮恐怕也不知情。天哪！我簡直是一無所知！」

「哼，呸！」她嘴巴不留情，雙手擺動的姿勢既誇張又粗魯，「憑什麼又要問這種蠢問題？為何不來問我？這種問題我可是比他清楚多了。不是嗎？」她凝視曼根，額頭皺起來，「別誤會，別誤會，我真的認為你很努力要道出實情，這點你應該了解。但我認為你有點混淆事實了。實際狀況很簡單，就像菲爾博士所說的。沒錯，昨晚這裏的確有件黃色大衣，時間在傍晚的時候，大概在晚餐前。它好端端地吊在衣櫃里的挂鉤上，所在位置就是曼根說他看到黑色大衣的地方。我親眼瞧見它了。」

此時，站在收音機旁的厄奈絲汀·杜莫突然挺身而出，腳上的平底鞋發出吱吱嘎嘎的聲音。她今天早上的容貌，看起來衰老了些；隆起的顴骨更加顯眼，相形之下鼻樑變塌了，眼睛周遭也腫了一圈，看來半張半閉、鬼鬼祟祟的。儘管如此，在倔強的眼神之外，她的黑眼眸仍是十分閃耀懾人。

曼根轉向她。

哈德利擊掌出聲，以吸引眾人的目光焦點。菲爾博士和蘭波接連入室，他倆的出現，緩和了曼根激動的情緒。

「我知道這該死的東西很合我身！」他口氣非常激烈，「我知道，我也承認，這大衣我穿起來很合身。但它不是我的！首先，我習慣穿的是防水的大衣，它現在就掛在走廊上。再者，我根本買不起這種大衣；如果說防水大衣值一便士(面值十二分之一先令的錢幣)，那麼，這件大衣起碼要索價二十基尼(相當於二十一先令的英國昔日金幣)。第三——」

「這你有意見嗎？」曼根反唇相譏，盡量壓低他的音量，以保持冷靜。

「那時候是幾點？」

「讓他說完故事吧。蘿賽特，親愛的，要來根煙嗎？對了，我得先聲明，它不是我的大衣。」

「那件大衣到底怎麼了？」

哈德利一把推開起居室的房門時，現場正籠罩在一股草木皆兵的氛圍中。這間起居室里，所有的傢具皆是體積沉重、樣式保守的高級品，燈具都嵌于青銅製品上，沿牆與天花板之間的嵌線塗滿了金箔，昂貴的窗帘用了過量的蕾絲邊飾，一眼望去像是上凍的瀑布；室內的每一盞燈都大放光明。只見，伯納比懶洋洋地靠在沙發上；蘿賽特帶著怒氣隨意疾走；厄奈絲汀·杜莫站在角落的收音機旁，雙手放在身後，下唇抿蓋過上唇；臉上的表情，不知是覺得有趣，還是備感嘲弄，抑或是兩者兼備；最後一個是波依德·曼根，他背對壁爐九*九*藏*書而站，爐火正熊熊燃燒，他不禁從一側移到另一側，看似生恐火焰就要燒到自己身上一般。然而，此刻真正燒著他的，其實該是某種激動還是什麼樣的情緒。

「你在那裡會找到什麼嘛？」哈德利力勸，「桑瑪斯早把這地方翻遍了！」

「是誰開門讓你進來的，請問？」菲爾博士倦累地問道。

從發現了新大衣一事之後，一直到與佩提斯約定的午餐時間之前，菲爾博士的心情便一路跌落至谷底，這看在蘭波眼裡感到無法置信，當然更是不知其所以然了。

「但是——」曼根叫道。

「我沒有特定的目標。我只是希望，」博士發著牢騷，「能找到有關漢瑞這個人的線索，像是他的特徵、他的毛髮、他的……哦，天哪，去你媽的漢瑞兄弟！」

「它的顏色變了。」哈德利說道。

哈德利表示，他們可以不去理會那些西班牙寺院里的人都在喃喃自語些什麼，但他一點也想不通，他的老友為何會被那個無從捉摸的漢瑞激怒，甚至已達瀕臨失心瘋的狀態。畢竟，眼前並沒有出現足以刺|激他的新線索啊！離開此地之前，博士把大家攔下來做一番查問哈克小姐——就是這裏的女房東——的演練。歐洛奇拿出他演藝生涯的往事回顧，早已稱職地在樓下絆住女房東；不過，這兩人都擁有長舌健談的功力，因此誰的回憶史篇幅較長，這就很難說了。

「我看啊，事情越來越棘手了，」菲爾博士的聲音一派溫和，「嗯，沒搞頭了，無事可奉告。恐怕我這趟探險考察，是得空手而回了，幸虧本人的志願不只有成為偉大的先知而已。發生什麼事？」

「怪異？」菲爾博士赫然插嘴，因此曼根不自覺地轉過身來。「怎麼說它怪異呢？」

「這個嘛，我倒不這麼認為，」他的語氣不是很確定，「雖然我的確說過，整個案子已經翻轉過來——或者，也許我的說法應該改為：咱們走錯路了。不過在某種程度上，此案能否有所突破，是得依賴這件大衣。嗯，一個有兩件大衣的傢伙。沒錯，即使他穿衣服的品位不太一致，我還是認定兩件案子的兇手是同一人。」

菲爾博士眼睛亮了起來，他又興緻重燃地詢問刑事主任。

「隨你怎麼說，反正這裏每個人的大衣我都很清楚。而且，」曼根辯駁，「我會特別注意到那一件大衣，是因為我猜想它是伯納比穿來的。他們沒告訴我他也要來，我還懷疑他是否……」

「我自己是不太明白，為什麼每個人都跳出來指責我，」他說道，「它可能是另外一件大衣，雖然我想不透有人幹嗎喜歡把衣服往這裏丟……喂，泰德，我來告訴你怎麼回事。」曼根抓著蘭波的手臂，把他拉到壁爐前面，一副安排展覽的模樣。「昨晚我來這裏赴晚餐，進門后，我就直接把我的大衣——提醒你，是防水大衣——掛在走廊的衣櫃里。一般情況下，任何人都懶得去打開電燈。你會在黑暗中摸索，然後把大衣吊在順手摸到的挂鉤上。那時候我也是如此，不過因為我手上還拎了一小包書，想把它們放在架上，所以便開了燈。那時，我看見一件大衣，一件多出來的大衣，就掛在另一頭的角落裡。它的剪裁尺寸，和你們找到的黃色花呢大衣差不多；其實我應該說，大小是一模一樣，只不過它是黑色的。」

「先生，我無法回答。」她似乎感到困惑。「大約是晚餐前ｈｔｔｐｓ://reaｄ•99cｓｗ•ｃom半小時。我無法說出精確的時間。」

「那你有沒有看到衣櫃裏面的樣子？」

「我說它變了顏色，是因為……跟我來！」

「哈德利，如果安妮人在這裏的話，最好接鈴把她找來，」菲爾博士說道，「這個變色龍大衣的難題，勾起了我的好奇心，哦，天哪，我真為它著迷！嗨，太太，關於咱們朋友曼根的事，我可不是在懷疑你的說詞。不久前我才對泰德·蘭波表示，某某人簡直是誠實過了頭。哈！你和安妮聊過了嗎？」

哈德利連忙跨立於他倆之間，好聲好氣地調解紛爭。臉色已氣得發白的伯納比，只好重新坐回沙發。起居室里騷動和緊繃的壓力相互拉鋸，當安妮現身時，眾人都是一副渴望平靜的模樣。安妮的氣質沉靜，鼻子稍長，看起來像是個自律甚嚴的女孩，在她身上找不到荒唐愚蠢的特質。她看來能幹而且勤奮。她彎腰站在門口，一頂便帽穩穩戴在頭上，像是粘上去的。她棕色的眼睛平視著哈德利，表情有些煩躁，但還不至於膽怯害怕。

「總之，我留意到了。然後就是今天早上，伯納比到達這裏的時候，發現了那件襯裡沾有血跡的大衣……顏色比較淺淡，卻掛在同樣的位置。想也知道，那惟一的解釋是：有兩件大衣。不過，這情形實在夠詭異吧？我敢說，昨晚那件大衣，絕不屬於這裏的任何一個人。而你可以看得出來，這件花呢大衣也不是我們的。兇手到底是穿了一件、兩件，或者兩件都沒穿？還有，那件黑色大衣看來很怪異——」

「你說對了，先生，整個案情已經翻轉過來了。的確，牽涉到那些大衣，這案件更要令人想不通了。我們本來要找的，是一個穿黑色長大衣的邪惡人物；現在呢，又有一個傢伙穿了簡直是用色大胆的花呢大衣跑出來，上面竟也有血跡。到底哪件才是那件？那些大衣會是破案的關鍵嗎？」

門牌二號的所在地，是一家煙草商店連住家的樓房，其外觀看似單薄，像是音樂喜劇布景中，從舞台一側突出去的半面道具屋。只是它們看來寒酸破舊、漆色暗沉，到處充斥著煙草店中發霉陳腐的氣息。在鈴聲叮噹叮噹的催促下，終於將詹姆斯·杜勃曼逼出場。這位煙草商人暨報刊經銷商，遲緩地從店鋪後頭陰影處現身。他是個身形矮小、嘴巴緊閉的老頭子，手上帶著碩大的指節銅套，身上穿著一件黑棉布大衣；穿梭于屋中堆積如山的二流小說和風乾的薄荷糖堆中，他看來簡直如徽飾紋章般耀眼。他對整個案件的觀點是：這干他何事？

面對曼根暗示性的指控，伯納比擺出一副寬大為懷的態度。這會兒，那位適才癱坐在卡格里史卓街公寓睡椅上的男人，那位敏感易怒的男子，現在已不見了；當下，他變成了一位年歲稍長的狂傲青年，正揮動誇張的手勢。

「一件多出來的大衣，」菲爾博士重複這句話。他觸摸著下巴，好奇地凝視曼根，「小夥子，為何你會稱它是一件『多出來的大衣』？假如你在別人家中看到一排大衣，你會有『多出一件』的想法嗎？以我的經驗來說，要說在一個屋子裡最不容易注意到的東西，就是衣櫃里的衣服；你會大概知道其中有一件是自己的，但有時甚至都不能確定是哪一件，不是嗎？」

「關於昨晚，有件事我忘了問你，是……呃，」刑事主任的語氣不太自在，「嗯，是htｔｐs://ｒead.９９csw•ｃｏm你開門讓曼根先生過來的，是嗎？」

曼根莫名其妙地火冒三丈。但他隨即轉身面向菲爾博士。

結果答案是出人意表。房東的嘴巴仍像夢遊似的蠕動著，但話匣子幾乎全被打開了。很好，警察人員是應該驚醒一點，別再浪費納稅人的錢！他曾看過有個人在這地方鬼鬼祟祟、東張西望的，有一次甚至還和佛雷交談，然後一溜煙就跑掉了。是個長相齷齪的傢伙，很可能是個罪犯！他最討厭這種偷偷摸摸的人。不，他沒有辦法描述那個人的相貌——那是警察的工作，更何況，這種情形總是在晚上發生。

她眼睛直直盯著他。

「一點線索也沒有，」他呻|吟著說道，「連公車票之類的東西也沒有。未遭一絲風動，沒有清掃過的跡象，什麼都沒有。他的家當呢？不，我對他的家當可沒興趣。桑瑪斯應該搜過一番了。走吧，我們回去和哈德利會合。」

一路走回羅素廣場，他們的心情，就像烏雲蔽日的天空一樣陰霾憂鬱。當他們跨上門前階梯時，哈德利已從起居室窗口目睹老友的歸來，並且前去開大門迎接。確定起居室房門關緊之後——裡頭傳來嘟嚷的抱怨聲——哈德利站在裝潢華麗的昏暗走廊上看著他們倆。他身後那套日本武士的魔鬼面具，襯得他那張臉十分滑稽可笑。

「安妮。但大衣是我自己親手掛上去的。我可以對天發誓！」

剎那間，嘈雜聲此起彼落，整個房間變得鬧哄哄：曼根破口大罵，蘿賽特幾乎是歇斯底里地放聲大笑，伯納比則是樂不可支。只有厄奈絲汀·杜莫靜默不語，神情是既疲憊又輕蔑。哈德利足足打量了安妮一分鐘之久，這名證人的表情專註認真，一副嚴陣以待的模樣：她握緊雙拳，頸項高揚。哈德利移向窗口，動作粗暴但不發一語。

這棟屋子的頂樓只有一個房間，骯髒的天窗透進一絲昏暗的光線，照在地板上。房門是塗上綠漆的無花紋木板；它半開著，推開之後可看到室內是宛如低矮洞穴的房間，顯然已有段時日窗戶沒打開過。在這陰暗的地方摸索了一陣子，菲爾博士發現有個煤氣燈燃罩，蓋在傾斜的地球儀上。微弱的光線照射下，博士看得出來這是一個整齊但非常骯髒的房間，室內擺著一張鐵床，牆上的壁紙是藍玫瑰的圖樣。寫字檯上放了一罐墨水瓶，瓶底下頭壓著一張對摺的字條。整個房間里，只有一樣東西存留了皮爾·佛雷那怪誕荒謬的特質：褪色的晚禮戲服和高禮帽，立於寫字檯旁，這般情景給觀者一種看見佛雷本人的錯覺。鏡子上方掛著一幅裱字，黑紅金箔混在一起的筆跡，彎彎曲曲地寫了一句老式格言。那有著渦形圖案的細長字體寫著：「這是我的復讎，神如是說；我將給予懲罰。」不過，裱字卻上下掛反了。

「你看到他掛上帽子和大衣？」

「難道沒有任何一件事，」菲爾博士說道，拿著大手巾拭臉，他的容忍度幾乎已達到極限，「你還特別記得？他的穿著，或是其他什麼的，啊？」

皮爾·佛雷

「別激動，別激動，」菲爾博士低沉的嗓音，有撫慰人心的效果，「咱們就來看看這事是否那麼難以理清。太太，既然你也親眼看到那件大衣了，難道當時你心中不覺得奇怪嗎？總有那麼一點納悶吧，因為你都知道它不是屋內任何一個人的東西了。」

「他好像，」杜勃曼死盯著窗口默默掙扎一番后，終於勉強九*九*藏*書讓步，「他好像穿了一件十分花哨的大衣。是那種淺黃色的花呢外套，上面還有許多紅點，可能就這樣吧。那是你們該自己去查的事，和我無關。你們要上樓嗎？鑰匙在這裏。門在外頭。」

「為什麼，」蘭波說道，「『我即將回到我的墓穴中』這句話一再地反覆出現？聽起來它應該有某種含意才是，即使它不……我想，大概真有佛雷這號人物吧，他是存在的；該不是某人假扮成他吧？」

「我不懂，你們幹嗎這麼大驚小怪！」蘿賽特的聲音相當不滿，「這麼做，到底有什麼用？除了問出大衣是黑色或黃色這種蠢事之外，你們沒其他有意義的事可做嗎？」

雖然這屋子的外觀相當單薄，但穿過陰暗又狹隘的樓梯間時，蘭波卻意外發現它的結構挺結實牢固。他怒氣沖沖地說道：

「現在注意聽好！你知道今早在衣櫃里發現的淺色花呢大衣吧？你知道吧？好！你還記得吊著大衣的位置吧？」

「你剛剛說過，兇手的身份你已經心中有數了？」

哈德利傾身向前。

菲爾博士沒有回答這個問題。從博士蹲在地板上檢查灰色的破地毯開始，他的心情便陷入低潮再低潮。

針對哈克小姐的質詢，一言以蔽之是全無斬獲，這一點菲爾博士也同意。哈克小姐是個年華老去而容易相處的老處|女，雖然熱心幫忙，但她的思考脈絡有些不著邊際，潛意識裡會把古怪的房東與小偷、殺人犯視為一丘之貉。當她終於願意相信伯納比絕非貪贓枉法之徒后，她才透露了一點口風。昨天晚上她不在家，八點至十一點之間在電影院，然後在葛雷法學院路的朋友家坐到近午夜時分才走。她想不出誰有可能去使用伯納比的房間；甚至到了今天早上，她才知道街上發生了凶殺案。至於其他房客，一共還有三位：一樓住的是一名美國學生和他的妻子，二樓則是一位獸醫外科大夫。這三個人在還沒天黑之前就已出門了。

「喔，是的，」哈德利答道，此時蘿賽特·葛里莫越過他面前去按鈴。「她的說詞很簡單。她昨晚外出，直到十二點多才回來。不過，我沒問她曼根的事。」

「嘿，彆氣餒，」他試圖鼓舞士氣，「最起碼，它沒有又變成另外一種顏色。雖然可能連椅子都會笑我傻，但我堅信它是一個非常具有啟示性的事實。嗯，哈，沒錯。哈德利，走吧，我們現在需要的，是享用一頓午餐。吃午餐去！」

「曼根這小子，」他說道，「觀察力相當敏銳。菲爾博士，他的確是個觀察入微的年輕人。哈哈哈！特別是有我在場的時候。」

無功而返的桑瑪斯，這時已從布魯姆斯貝利廣場回來，遂接手這段查問工作；哈德利、蘿賽特和伯納比三人，一同回到葛里莫的住所；至於菲爾博士，一直執意要再找一位容易溝通的女房東探問，卻不巧碰上了一名惜話如金的男房東。

「說得好。」伯納比說道。

「可否麻煩你，」哈德利說道，「把剛剛說過的話再重複一次？」

「是的，先生！他從不將它們交給我處理，否則我一定會——」

一開始，博士堅持哈德利應當趕去羅素廣場，但他自己卻拒絕同行。他認為，本案的關鍵線索，一定就留在佛雷的房間里，他說他要讓蘭波支援他做某些「吃力不討好的下流勾當」。然後，博士開始痛心疾首地咒罵自己，連平時鐵定會隨聲附和的哈德利，也忍不住出言相勸。

「真是萬萬沒有想到，」他九九藏書說道，「本案竟會讓你燒壞腦袋了。是這樣嗎？變了顏色，啊？接下來你是不是要說，它現在又變成一件光鮮亮麗的翡翠綠大衣？」

「你是指消失術的部分？」

「是的，先生。」

曼根點燃一枝香煙。在火柴棒燃起的火花照耀下，可看到曼根陰沉的眼裡充滿血絲。他扔掉火柴棒，先猛吸一口煙，再吐出白茫茫的煙霧，表情像是個翻案無望而即將重刑定讞的罪人。

佛雷曾有訪客來過嗎？沒有。是否看過形跡可疑的陌生人或誰在附近與佛雷碰頭？

他不知道佛雷死了嗎？是的，他知道：已經有個警察來過這裏，問了一些愚蠢的問題，還帶他去認屍；那根本不關他的事啊！關於昨晚十點二十五分發生的槍擊事件，他有何看法？詹姆斯·杜勃曼看起來似乎有話要說，但他只是緊閉著下巴，目光甚至更堅定地緊盯著窗口。他當時人在地下室的廚房裡，收音機還開著，所以什麼都不知道：就算知道，他也不會出去瞧上一眼。

菲爾博士一邊喘氣，一邊吃力地往上爬。

「不。一點也不會。」她朝著曼根頷首。「他到達的時候我不在場。所以，我以為大衣是他的。」

寂靜之中，菲爾博士氣咻咻地慢步走近寫字檯，拿起摺疊著的字條。蘭波湊近一瞧，筆跡還真是龍飛鳳舞，短短的幾行字卻有著宣言文告的架勢。

「哦，我明白了……是的，先生，我看到了。是這樣的，讓他進門后，我就直接走回餐廳，但是我突然想到，我必須下樓到廚房一趟。因此我折回來並經過大廳走廊。這時我發現他已經不在了，而衣櫃里的燈還亮著，所以我就走過去把它關掉……」

「那件大衣——，』哈德利話聲暫歇。他的憤怒情緒已達飽和的極點，他將心中的怒氣轉向，改以冷笑的方式來發泄。「菲爾，先進來再說。也許你弄得清楚是怎麼回事。如果是曼根在扯謊，我實在不懂他有什麼理由要騙人。但是那件大衣……我們已經檢查過了，是件新大衣，全然嶄新的大衣。口袋裡沒有任何東西，甚至連只要套一下便會殘留下來的沙礫啦、汗毛啦、煙灰啦，一概沒發現。不過我們得先面對的，是兩件大衣的難題。或許你可以把這個案子稱做變色龍大衣之謎……」

「沒錯。安妮，我要問的是關於那件大衣的顏色。昨晚你往衣櫃裡頭看的時候，那件大衣是黃色，還是黑色？你記得嗎？」

「是的，先生，我記——黃色或黑色？先生，你是這麼說的嗎？嗯，先生，嚴格來說，兩個都不是。因為那個挂鉤上面，根本沒有掛著大衣。」

我這幾樣私人物品，全都留給你，以感謝這一周來你的殷勤款待。我不再需要它們。我即將回到我的墓穴中。

此刻，菲爾博士輕聲笑了起來。

老頭的眼光越過他們直盯著窗口——好像在巴望著有人走進來，好讓他找到借口中斷談話——惡狠狠地迸出一丁點心有不甘的答案。是的，他是有一名房客；是的，房客的名字叫佛雷沒錯，是一個外國人。佛雷租了頂樓那個卧室兼起居室的房間。他住在這裏兩個禮拜，房租已經先付清了。不，房東對他一無所知，而且也不想知道，只曉得他從不惹麻煩，習慣用外國話喃喃自語；僅此而已了。房東對他完全不熟，因為他們很少打照面。這裏沒有其他房客了，因為詹姆斯·杜勃曼不提供熱水給樓上的人。佛雷為何選擇住在頂樓？他怎麼會知道，他們最好去問佛雷本人。