這人也鬆了口氣。

「依我看，」費伊略帶羞澀古怪地挑了挑她的柳葉眉，「他們對此案一籌莫展，這個說法可以保住他們的面子。」她猶豫一會兒，又說：「不過，布魯克先生的指紋是假不了的。藏劍手杖上只有布魯克先生自己的指紋。你應該聽說那根藏劍手杖吧？」

橋墩又開始震動。芮高德像只狂吠的小狗，費勁擠過菲爾龐大的身軀，抓住橋邊的欄杆不動，盯著邁爾斯，臉上滿溢著強烈的好奇。

他豪邁地踏上橋，揮舞著手杖，矗立在邁爾斯面前時，腳步撼動整座橋墩。

「為什麼？」

「是的，我甚至還親眼看到那邪惡的玩意兒。」

「在他鬍髭和慢條斯理的性格下，其實是個神經敏感又羅曼蒂克的人，邁爾斯，他有點像你。或者所有的男人都是這樣吧，我也不清楚。但是史蒂芬寧願一切都在掌握之中，而你卻不會去掌控任何情勢……」

「你也是嗎？」

她掩上門后離開。

「今晚就這樣，沒別的人了。但是有沒有其他人又有什麼差別呢？這到底是怎麼回事？為什麼我不該請瑟彤小姐到這裏來，任她愛住多久就住多久？」

「邁爾斯。別太幼稚！」

「你知道，你玩得過火了！」

「然後德國人來了，他們很高興逮到機會宣傳這個轟動一時的命案，特別是這一樁跟女人不守婦道有關的命案。他們相信這可以娛樂法國民眾，並遏阻法國民眾惹是生非。喔，他們還認為這是公眾好奇心尚未消退的表現！」

「我說真的！」芮高德教授不住點頭說。「昨晚我開了點玩笑，從頭到尾把你和摩爾小姐耍得團團轉。不是這樣嗎？」

邁爾斯心中紛亂如麻難以控制，定在原地不動。好一會兒后才開始機械化地收拾他撞翻的書，堆回原處。

「怎麼樣？」

邁爾斯認出，小個頭的是芮高德教授，彪形大漢則是邁爾斯的舊識，基甸·非爾博士。

「你沒生氣吧？」

真他媽的該死！

瑪麗安走向門口，他們之間有一種緊張的沉默，讓邁爾斯感到焦躁不安。

「你知道我在說什麼。」

「也許你說得沒錯，」瑪麗安穿著剪裁合身、耐用的黑穗邊圍裙，一臉不悅而提心弔膽地在一摞摞亂糟糟的書堆中緩慢移動。她以管定閑事的姿勢拿起費伊小姐的油燈，塞進她手中。

瑪麗安淘氣地對他https://read.99csw.com發出咿唔聲。

「瑪麗安。既然你這麼相信科學、講求證據，要是真遇上這等事，你打算怎麼做？」

「好吧，沒事了，邁爾斯。你睡前別忘了把門鎖上。晚安。」

芮高德教授目光迅速移往邁爾斯肩后的豪宅。

「我並沒有挑剔你。你怎麼可以挑剔我？」

「晚安，漢蒙德先生！」

費伊手執油燈，對她微笑。

「……甚至也不聽勸，你不得不承認你糊塗的地方。我們別吵了！我很抱歉開啟這個話題。」

「別這麼不耐煩，邁爾斯，」瑪麗安求助於費伊，「你相信嗎？你相信嗎？他對全世界的人都好得不得了，惟獨對我最壞？」

「你是指費伊·瑟彤小姐？」

「沒錯！為什麼不？」

「什麼意思？」

「瑪麗安！」

「不是這樣的。只是芮高德教授所說的多少有點保留，的確有某些細節讓我覺得很困惑。警方對這整個案子有什麼看法？」

邁爾斯再度轉身坐上突出的窗檯。他回頭瞥了一下，黑夜已經籠罩在房子方圓20碼內的新林區，他遠眺那片暗沉，呼吸如香脂的芬芳，將半開的窗戶推得更開，溜身躍出窗外。

「當時沒有……後來也沒有。」

「邁爾斯，」菲爾博士調調眼鏡低頭俯視，像一頭碩大的海怪蓄勢待發。「晚安，請你相信我們這兩位——嗯哼——年紀老邁的學院派紳士如此輕率的舉動，當然是為了……」

「為什麼？」

「有找到嗎？」

「沒錯。」

邁爾斯轉過身去，背向她。拳頭用力捶窗檯。

「我在這裏，菲爾博士！在橋上！你再往前走一點。」

邁爾斯喃喃自語，轉身朝北走到屋子正前方。有點冷，他也許該回去拿件雨衣。但此時萬籟俱寂，樹林後方透著月亮即將升起的白色微光馬上讓他安心而振奮。

瑪麗安一臉無助，舉起手，然後重重將手摔在她的圍裙上。

「有一位叫做普瑪醫生的法醫，是個短小精幹又相當有趣的人，他每次一想到這個推斷，就覺得不可思議。他用一些我聽不懂的專有名詞，證明從傷口的角度來看，幾乎不可能是自殺。除非布魯克先生自盡時握的是劍身而非杖柄。此外……」她抬起她的肩膀。

費伊頭向前傾，眼睛直直看著地上。

「都已經快11點半了，」她繼續說，「就算你https://read.99csw.com打算像往常那樣徹夜不眠，我們兩個也不必拿自己的睡眠陪你耗上。」

「喔！」菲爾博士舒了一口氣。

「瑪麗安，這是一種享受……！」

「那你就錯了。我很喜歡她！只不過……」

他仰望左側：瑪麗安的卧房在屋子的後方。圖書館正下方。卧房朝東面向他的那扇窗有窗帘遮蔽。而他可以從映在樹上的微黃光影。看出朝南面迎樹林的那扇窗燈還亮著。儘管邁爾斯的視野無法看到那些屋子後方的窗戶，但是眼角的光線夠亮，他看到一個女人的影子緩緩移動。

「對。我就是不會！」

他從小窗漆黑玻璃上窺見費伊開始發笑，但卻沒有聽見笑聲。他看到她抬起頭和肩膀，看到她白皙的喉嚨輕顫，合上的雙眼和緊繃得發抖的手臂，圖書館里回蕩著她幾近歇斯底里的笑聲和啜泣聲，眼前這無辜的女孩如此激動，讓他不知所措。

「只有我妹妹，瑪麗安。」

「這都是為了你好，邁爾斯！就算是史蒂芬也一樣——天曉得我有多愛他——！」

「我們已經談得夠久了，」他表示。

那輛車沒注意到前面的樹林，直接從大馬路駛進來，猛停在碎石路上。兩名男子從車裡出來，其中一個拿著手電筒。他們拖著腳步朝小橋走來，邁爾斯看出其中一個人身材短矮，蹬著內八字步一路行來。另一人則是個高大魁梧的壯漢，一身深色長斗篷讓他身形顯得更巨大。他邁步有如皇帝出巡，傳來的清嗓聲彷彿在吶喊。

邁爾斯轉過身來。她打動了他的心，激起對她的憐憫和想保護她的心情——幾乎就要引發愛意——鬆懈了他每一根神經。他笨拙地走向她，伸出手，卻撞倒一摞搖搖欲墜的書堆，昏暗的微光下，撞倒的書和揚起的灰塵亂成一片。這時，瑪麗安正好開門進來。

「有。立刻。」

「喔，請別這樣。我覺得很好。」

「芮高德教授，」邁爾斯說，「我還沒向你賠不是。我是說，我今天上午本來要打電話給你，向你賠不是，真的，但我不知道你在倫敦下榻的旅館，所似……」

「沒有僕人？沒有其他的人嗎？」

「先等等！」邁爾斯抗議說，「就我耳聞，裝錢的公事包也失蹤了。」

邁爾斯站著沒動，呼吸急促。費伊·瑟彤也不動聲色，一臉若無其事。即將迸發的情感，就九九藏書像鏡中幻影或夢中囈語那樣不真實。

「兩位，」瑪麗安突來的詢問，打斷之前的氣氛，仿如弦忽然被拉斷。「你們知不知道現在幾點了？」

邁爾斯對她笑了笑。

「他們最後以自殺結案。」

兩人之間緊張的狀態，被眼神發亮活力十足的瑪麗安出現而化解了。

「我以為大部分的兄長都是這樣。」

「史蒂芬對你來說夠實際了。」

「正好相反。我親愛的瑪麗安，我壓根就沒搞懂你的意思，」邁爾斯說。他大吼是懊惱自己誇張、道貌岸然的行徑。他心中瞭然，他也知道瑪麗安看在眼裡，這開始讓他覺得光火。「難不成你剛才在門外偷聽？」

「什麼事，親愛的？」

「一點都不好！」邁爾斯忿恨地怒視窗外。「我鄭重向你保證，這件事就到此結束，我再也不會提起，也不會多問你一句——」他忽然停嘴。「你和哈利，布魯克結婚了嗎？」

「我當然相信你！」

「喔，我也不知道。我可能用左輪手槍一槍斃了它。睡前要確定把門鎖好，邁爾斯。別跑到森林里游晃還讓家門大開。晚安！」

為什麼所有的女人都不認同費伊·瑟彤呢？就拿昨晚來說，芭芭拉·摩爾特別警告他要提防費伊·瑟彤，而芭芭拉自己也有許多行徑讓他有如身在迷霧中不得其解。他惟一能肯定的是，她當時處於情緒低潮。另一方面，費伊否認她知道芭芭拉·摩爾這名字。儘管費伊曾說姓氏相同的人多得是，但口氣含有明顯的暗示。

「繼續說啊。」

「要是沒有人到塔頂刺殺布魯克先生的話，警方如何解釋公事包的失蹤？」

「你無意間提起你正在找一名圖書館員，我當時真覺得沒有比這個更有趣的巧合了。我想都沒有想到，這位女士居然就在方圓500哩之內！我真的不知道她現在就在英國境內。」

「我猜，」邁爾斯說，「你在德軍入侵時被抓了？你沒有在德軍入侵前回到英國？」

他大感意外地喊住他們，兩人驟然停下腳步。

「沒錯。」

「吉米·摩爾，」沒錯。

「自殺？」

「可不可以麻煩你解釋一下你剛剛那句唐突的話？」他大步走向她，把書掃得飛落開來。「你這話到底是什麼意思，我猜，是不是你討厭費伊·瑟彤？」

「謝謝你，漢蒙德先生。我只是覺得你看起來有一點疑慮，只有一點ｈｔtps://ｒead.9９csｗ.cｏｍ點——該怎麼說呢？」

「他們認為，」她回答，「是布魯克先生垂死掙扎時不小心撞到胸牆，把公事包摔到河裡。」

「你在生我的氣，邁爾斯！因為我很實際，而你正好相反。我無法控制自己不去想實際的事，但這就是我的本性啊。」

「你說的一點都沒錯。」

菲爾博士拿著手電筒四下搜索聲音的來源，恍惚之間把光線打到自己的臉上。邁爾斯就著短暫的燈光匆匆一瞥，發覺博士的面色遠比他記憶中更為紅潤，眼神反倒顯得茫然。他收緊豐厚的下巴，彷彿一觸即發。用黑色寬系帶綁住的眼鏡胡亂安在鼻樑上。沒有戴帽。花白的頭髮茂盛崢嶸，有如土匪的鬍髭劍拔弩張地顫動著。他身材高大，站定著四處窺看，什麼地方都找遍了，就是沒看到邁爾斯。

「因為你會死，」回答得簡單明了，「你和你妹妹都難逃一死。」

這樣挺好的。

是瑪麗安嗎？還是費伊在就寢前想跟她聊聊天？

「他們曾去河裡打撈嗎？」

「我實在是太喜歡我的禮物了，」她話中有話地對費伊說，「我決定要送你一樣東西作為回禮。沒錯，我準備好了！一個禮盒！現在正擱在我樓上的房間里。你趕快上樓去看，我馬上就去找你。之後我再送你下樓就寢。你——你知道怎麼走嗎？」

「年輕人，你不需要跟我道歉。不，不，不。應該我是要向你道歉，」芮高德說。

「但這是事實，難道不是嗎？你已經僱用她了？」

「他們根本沒有儘力！」她輕呼。指尖滑過一列書的書背，颳去一道灰塵。「這個案子發生於大戰開始的第一個冬天，在法國轟動一時。可憐的布魯克太太沒熬過那年冬天就過世了。他們說她死於過度哀傷。哈利，我剛提過了，他在敦刻爾克大撤退時陣亡。

空氣中若有似無的露水香涼徹心扉。他從陽台爬上小草坡，往森林邊際的空地走去。他走了幾呎遠，回頭看那棟長窄房屋的側邊：他看見圖書館、黑暗的餐廳和客廳里的微光，還有一片漆黑的會客室。灰林其他的空間大多都是沒有使用且年久失修的房間。

「你聽著，瑪麗安，」他克制不讓自己失控。他放慢速度，確認自己說出的每一個字，「我對費伊·瑟彤小姐沒有更進一步的私人情感，如果這是你的疑慮的話。我純粹是從學術角度來看這樁謀殺案。ｈｔｔｐs://rｅad•9９ｃｓw•com有人在塔樓樓頂被殺，當時沒有半個人在他附近——」

「怎麼了？」

她的眼睛閃爍：「當然沒有，傻子！更何況我真的很喜歡你的費伊·瑟彤。只不過，關於你說的飛檐走壁的兇手和憑空消失的東西——真希望我也能遇上，就這樣！」

邁爾斯潤了潤唇。

「喔，當然知道！我想我可以找得到，只要在這間房子里的話。你真是太慷慨了……」

就連一派樂天的瑪麗安，都感覺得到空氣中有股張力。

他朝灰林前方那片空曠的草坪走去。迎面一座橫跨溪流的小橋，邁爾斯走上橋，倚著欄杆傾聽夜裡清新的潺潺水聲。他站在那裡大約20分鐘之久，一張臉龐在他腦海中揮之不去，直到一陣刺耳的車輪摩擦聲把他喚醒。

芮高德教授的臉在升起的月光下映著白光，斑駁的胡碴不再令人覺得逗趣，他的態度十分認真。他左手緊握那根刺殺荷渥·布魯克的黃木藏劍粗手杖。好半天之後，邁爾斯·漢蒙德才回神過來，聽見潺潺溪流聲，看見菲爾博士朦朧龐大的身軀，矮胖的法國紳士右手仍然緊抓橋下欄杆。這時邁爾斯後退了一步。

「芮高德教授，我的意思是，每一個人都警告我，要我提防費伊·瑟彤小姐。真的夠了，這些話我已經聽膩了！」

費伊把目光移開。

費伊對邁爾斯回頭一瞥，出去后順手關上門。僅剩一盞微弱的燈光，有點看不清站在陰暗處的瑪麗安的臉。但即使是個局外人，也感覺得出當時的氣氛，一絲危險的情愫曾在這間屋裡蔓延開來。瑪麗安柔聲說：「親愛的邁爾斯！」

「哪裡，你千萬別客氣！趕快去看看！」

「我不懂你這話是什麼意思。」

芮高德教授挑高眉毛。

「話是沒錯。但是——」

芮高德教授接著說：「今天一早，摩爾小姐打電話給我，無厘頭地解釋昨晚發生的事。她還說她知道費伊·瑟彤小姐現在人在倫敦。也有瑟彤小姐的住址，而且她認為職業介紹所會安排她來找你面試。她特地打到勃克雷飯店確認這件事，」他朝肩后的汽車點點頭，「看到那輛車了嗎？」

「今晚還有誰和你住在一起？」

「我是跟一位政府官員朋友借的，用的是公家的油。我不惜假公濟私到這裏來，就是要告訴你，你最好馬上找一個客氣的理由打發她走路。」

「不，」費伊回答，「我覺得羞恥，沒臉見人。」