這裏必須強調指出：直系尊長如父親、祖父對兒孫是沒有自稱名的。有一個大家熟知的《水滸》故事，很可以證實這一點。《水滸》第三十九回和第四十回寫梁山吳用為救宋江脫離江州之危，命蕭讓摹仿蔡京筆跡寫了一封信，蓋上金大堅摹刻的蔡京的印章，要戴宗帶回江州，信中命蔡九知府把宋江押送汴梁，以便路過梁山時，打救上山。戴宗走後，吳用猛然想起假信中有個老大的破綻，不但救不成宋江，反會拖累戴宗受苦。當眾人追問書信中有什麼破綻的時候，吳用解釋道：

在家族中，尊長對晚輩自稱名，三國時代還能看到。如曹洪與曹丕書信中自稱「洪白」。曹洪是曹丕的從叔。唐代韓愈在《祭十二郎文》中，自稱「季父愈」。這在後世也不太通行了。如果對群體，也許還能自稱名，但對某一個人稱名，就比較少見了。

這太保公是蘧太守的岳父，文恪公便是他的內兄或內弟。「提著我的名字」，就是讓兩個內侄在墓前直稱其名，這是他對他先岳和先內兄表示尊敬。

尊長對卑幼者自稱名，源自上古。從《論語》來看，孔子在與弟子們談話時，都是自稱名，如《公冶長》中的「如丘者焉，不如丘之好學也」，《述而》的「丘也幸，苟有過，人必知之」，「丘九九藏書之禱久矣」和《季氏》的「丘也聞有國有家者」等等，都是自稱名。三國時代，此風猶行。如曹丕《與鍾繇〔you由〕書》，當時曹丕已是王世子，鍾繇是臣，但書信的開頭結尾都是「丕白」。曹植以貴公子之尊，在《與楊德祖書》中，也是自稱名。《隋唐嘉話》卷上載，唐太宗「初嗣位，與鄭公(魏徵)語，恆自名」。唐以後，尤其是明清時代，皇帝對大臣自稱名，根本沒有了。太子、世子、王侯對臣僚自稱名，也不那麼時興了。皇權至高無上了，皇室成員的地位也水漲船高了。

二位賢侄回府，到令先太保公，及乃尊文恪公墓上，提著我的名字，說我蘧佑年邁龍鍾，不能親自來拜謁墓道了。

如今升轉太師丞相，如何把翰林圖書使用出來？更兼亦是父寄書與子，須不當用諱字圖書。令尊太師恩相是個識窮天下，高明遠見的人，安肯造次錯用？

中國古代的文人士大夫，在朋友交往中，不論對方比自己年長、年幼，自稱時都是稱名，不像後來俗文學中所寫市民階層和江湖中人那樣，年長者便自稱「愚兄」，對年幼者便叫「賢弟」。他們不論年齡，甚至同祖兄弟，年長者也自稱名。三國的應璩在《與從弟君苗君胄書》中，開頭稱「璩九*九*藏*書報」，結尾是「璩白」。在唐代，朝臣對同列、朋友，還都是自稱稱名。如《隋唐嘉話》記長孫無忌宴請同僚，「酒酣樂闋〔que卻〕，顧謂群公曰：『無忌不才，幸遇休明之運，因緣寵私，致位上公，人臣之位，可謂極矣。公視無忌富貴，何與越公？』」如果說，這是公開場合對群體，那麼對個人又如何呢？同書卷下又記婁師德與李昭德一同入朝，「婁體肥行緩，李屢顧待不即至，乃發怒曰：『叵耐殺人，田舍漢！』婁聞之，反徐笑曰：『師德不是田舍漢，更阿誰是？』」唐代許多朝廷大臣，對同列多是自稱名。《大唐新語》中也有不少例證。如《匡贊》一篇載，蘇頲〔ting挺〕為中書舍人，掌制誥，「中書令李嶠嘆曰：『舍人思如泉湧，嶠所不及也！』」同篇記張說〔yue月〕評論陸堅，也是自稱名。韓愈、柳宗元在致友人書中，不論是交情深厚的，還是一般的；也不論是年紀相似的，還是小於自己的，全都自稱名。這個自稱稱名的傳統，一直為文人士大夫所保持。清代學者顧炎武在《日知錄》卷二三「自稱字」條，曾舉了幾個致友人書信中自稱字的例子。這雖是事實，但不足為訓。朋友知己，相互忘形，不拘什麼禮法，偶爾自稱字，是不足為怪的，但不能視為正常的交九九藏書遊之道。

對親戚中的長輩自稱名，也是情理中事。清人吳敬梓在《儒林外史》第八回，寫蘧〔qu渠〕太守送別兩位內侄時，曾說了這樣一些話：

這「識窮天下，高明遠見」，就是說懂得父對子不當自稱名。直到1949年前，父、祖、伯、叔寫信，結尾都不具名，只寫「父示」，「祖字」，「伯父手書」或「叔手示」，等等。當然，也有寫「伯父某某」，「叔某」的。

如今江州蔡九知府是蔡太師的兒子，如何父寫書與兒子卻使個諱字圖書？因此差了。

原來金大堅摹刻的是民間常見的，蔡京早年做翰林學士的時候所用的一枚「翰林蔡京」玉筯〔zhu祝〕篆文圖章。這是蔡京當年給人家寫字、做應酬文章落款時用的圖章，用於給兒子的家信上是不得體的。所以戴宗一到江州，就被那個機警狡詐的黃文炳一眼看穿，給蔡九知府分析道：

下面介紹稱字的問題。

對君父自稱名，推而廣之，對位尊者，對家族中、親戚中的輩分高者，年長者，自稱都要稱名，這是一種尊敬的表示，是十分順理成章的。許多大家的文集中，有不少寫給名公巨卿的書信，其中都是自稱名。譬如大詩人李白，出川之後，在荊州時想得到荊州刺史韓朝https://read.99csw.com宗的提拔，便寫了一封信，這便是有名的《上韓荊州書》。書信一開頭就說：「白聞天下談士，相聚而言曰：生不願封萬戶侯，但願一識韓荊州。」韓愈的《上李尚書書》、《上兵部李侍郎書》和《上宰相書》，都是自稱「韓愈」。這是封建時代的一般禮儀。

封建社會提倡君父一體，兒子在父親面前，臣子在君主面前，或對天子的使者，都要稱名。這就是《禮記·曲禮上》所說的「父前子名，君前臣名」。兒子在父親面前稱名是常事，可以理解，就不討論了，且說對君主稱名。《左傳·僖公九年》周天子派使臣去賜給齊桓公胙〔zuo作〕肉，並且宣布說：天子因為伯舅年邁，不讓你在階下叩拜。桓公自稱其名回答說：「小白，余敢貪天子之命，無下拜！」「小白」是齊桓公的名。在封建時代，只有建立過特殊功勛的大臣和權臣，才能享受一種殊榮，叫「贊拜不名」。就是說，朝拜天子時，可以不像其他臣子那樣，自呼其名行君臣大禮。這在史書中有不少記載。如曹操，司馬懿，劉裕等，都享受過這種特殊禮遇。在君主面前，不但自稱要稱名，在提到其他人的時候，也得稱名，就是涉及到自己的父祖和上代先人，都要直呼其名，要說「臣父臣某某」，「臣大父先臣某某」。封建時代，君權是至高無上的，「率土九*九*藏*書之濱，莫非王臣」，在君主面前是不允許對自己的尊長表示恭敬的。從《論語》看，先秦時代凡在尊長面前談起自己的同輩人，也都是稱其名。孔子諸弟子，在孔子面前都是互相稱名，而不稱字。

更有甚者，如果兒子做了皇帝，老子也得倒過來稱臣。《史記·高祖本紀》記載說，劉邦做皇帝之後，五日一次拜見父親。老頭兒不懂君臣大禮，仍以老子身分自居，他的家令開導他說，不可為父子關係而廢君臣大禮，你應盡臣道。太公從此便向兒子稱臣，劉邦十分高興。《紅樓夢》是大家都熟悉的一部古典名著，第十八回寫賈元春回家省親，當她父親賈政進見時，元春因久居深宮，不得與家人常敘天倫之樂而傷心落淚。元春雖是賈政的長女，但她做了皇帝的妃子之後，便由父女關係變為君臣關係了，所以賈政勸慰女兒時就得自稱名，說：「貴妃切勿以政夫婦殘年為念。」這就是「君前臣名」。

在家族中，尊敬父祖一輩的人，見了他們自稱名，這是很自然的。但古人還把哥哥當作尊長，且一直被視為一種美德和好的傳統保留了下來。民間有「長兄如父，老嫂比母」的說法。東漢馬援以敬事守寡的嫂子，被傳為美談。所以韓愈在《祭鄭夫人文》中也自稱名，鄭夫人是韓愈的六嫂。

總的來說是自稱稱名，但還要看是對誰，不是對任何人都要稱名。