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第八章 海外客家華僑及僑鄉習俗 第三節 華僑社團及其作用

第八章 海外客家華僑及僑鄉習俗

第三節 華僑社團及其作用

據統計,目前重要的客屬社團組織約有300個,遍布五大洲的許多國家(主要集中在東南亞及美洲地區)。其中,新加坡南洋客屬總會屬下有28個團體會員,馬來西亞客屬公會聯合會有49個團體會員,泰國客屬總會下屬有22個分會或辦事處,美洲地區有16個客屬社團組織……
當年,海外客屬華僑「為著職業、居住、疾病、保護、喪葬、年老救濟、失業接濟、互通信息、修理墳場、撿運read.99csw.com骸骨、助川資回國等互助目的」,而成立了各種客屬華僑社團。今天,這些社團為同胞鄉親發揮著更重要的作用。
客屬華僑社團,組織相當完善,普遍都制定有成文的章程、規約和特定組織形式,有社團領袖、會徽、會旗及監督機構。例如新加坡南洋客屬總會,1929年成立,領導機構為董事會,每屆兩年,選出正副會長、董事若干人,董事會下設13個委員會九九藏書或部,分管產業信託、監察、調解、總務、財政、文書、稽核、組織、福利、文教、體育、娛樂、交際等事宜。
早年漂泊南洋的客家華僑,寄人籬下,生活艱難,因而他們極重視華僑的團結互助。於是,許多城市、商埠乃至村鎮成立了客家華僑社團組織。據考證,1801年創辦的檳榔嶼「嘉應館」,1805年在馬六甲成立的「惠州會館」,1822年成立的「應和會館」,以及18read.99csw.com65年在印度印尼西亞巴城成立的「華僑公會」,是海外客家華僑創辦較早的社團組織。海外華僑社團,形式、名稱甚多,其中主要有四種:一是以地域組織的社團,例如永定會館、嘉應會館等等;二是以血緣組織的社團,例如新加坡劉氏宗親會、江夏公所等;三是以職業組織的社團,如中華商會、嘉應商會等等;四是以善緣組織的社團,以及學校校友組織的社團。
在社會教育方面,九九藏書這些社團組織積極籌資興辦公學,推廣華文教育,設立助學金、獎學金,資助華僑子女求學。例如在新加坡,由胡文虎創辦的民眾義學,學生完全免費,培養了一代又一代華僑子弟。
在為華僑謀福利方面,各地客屬社團組織,設法開辦醫院,普濟華僑大眾;修建義莊,慎終追遠;頒發年老度歲金,以尊老敬賢;開展各種文娛體育活動,以娛樂健體。例如越南崇正醫院,由客屬先賢徐智權、余南喜於1924年所倡議https://read.99csw.com,經四年努力終於落成,這所免費醫院為貧病客家華僑解困濟危,備受讚揚。而各地社團組織修建的義莊,接受先僑安葬和祭祀先祖,使華僑終有所歸。對於貧困華僑,有關社團還義施棺材和贈送喪葬費或贈葬墓穴,更讓貧苦華僑感到溫暖。每有中國傳統年節或社團組織聚會,由體育、文娛、宣傳部組織的文娛體育活動,或觀賞漢劇,或演唱客家山歌,或表演其他文娛節目,既傳播了客家傳統文化,娛心健體,又凝聚了鄉情親情。