西方社會的市民（citizen），在現代社會，是個很光明的形象。按照西方的理論，現代的西方社會體系，是由市民社會（civilsociety）發展而來的。但是，古代的中國，市民可不怎麼正面。由於文化是農村主導的，所以，市民往往意味著沒什麼文化，不誠實，滑頭。市民不僅意味著大小商人，還意味著名聲不佳的車、船、店、腳、牙，以及官府的衙役。這些人，相對於農民，往往就意味著坑蒙拐騙。儘管這種壞名聲往往是被妖魔化的，但卻主導著人們的印象。要做大事，沒人信得過市民，直到曾國藩練湘軍，還依舊恪守不要城裡人的原則。

然而，經過半個多世紀的現代化努力，在中國的開放口岸城市，老的市民還在，但是新的市民，比如工人、機師、記者、醫生、買辦也出現了。九-九-藏-書發生武昌起義的武漢，就是這樣一個口岸城市。作為九省通衢的樞紐，當年的武漢，商路北至俄羅斯，南及廣州，西到重慶，東達上海，相當繁榮。加上清朝國家辦的巨型工廠漢陽鐵廠和兵工廠，都在武漢，所以，這個城市的新市民頗具規模，老市民也沒有因新市民的出現而減少。隨著市場的擴大，商業的繁榮，清朝原來街坊保甲式的管理方式逐漸失效。各個街道的商戶和居民，仿造租界，自發組成了保安會，負責消防救火和治安。保安會的會長，均為較大的商鋪老闆，會員則由店伙和學徒以及居民義務充任。但需要購置的救火器材，則由各商戶分攤。每個保安會還出若干「民警」，協助警察巡街。後來，在各街道保安會的基礎上，在城裡的立憲派士紳領袖湯化龍的倡導下，各街道read.99csw.com的保安會聯合組成「漢口各團體聯合會」，作為市民的自治組織。這個聯合會的核心，是湯化龍聯合一些商界頭面人物組織的銀行研究會。

在湯化龍主導了聯合會之後，這個留學過日本的名紳，開始著手整頓各個保安會，給會員統一配備服裝，像軍裝似的。讓這些分散的店員、學徒和工人，定期接受教育，加以訓練，在社會上宣傳保安會維持治安，消防救火的意義，同時，為原來就有的消防組織，添置設備，真的有了火情，出動消防隊滅火。同時，湯化龍利用他的地位，多方周旋，請求湖廣總督瑞澂批准，聯合會購置了兩千支德國毛瑟槍（放著便宜的漢陽造不買，估計是沒看上），子彈數萬發。聘請一些軍校出身的軍官，到各保安會做軍事教官，錢給的比軍隊里的軍官還要多。每天清晨read.99csw.com操練兩個小時，還定期打靶，實彈射擊。每個保安會，差不多有一個排的兵力，整個聯合會，幾千人的隊伍。時常讓會員們身著軍服，扛著槍，奏著鼓樂，列隊行進在街上。讓這些學徒、店員感到倍兒有面子。在湯化龍做了湖北諮議局的議長之後，他還發動聯合會，組織了立憲請願遊行。幾千人整齊列隊，一個保安會一色旗幟，到總督衙門請願。

我們知道，武昌起義的成功，跟立憲派對朝廷失望，轉而支持革命有莫大的關係。湯化龍就是一個典型，這個進士出身，位至一省諮議局議長的大牌士紳，居然在起義發生之後，馬上就投身進去，甘冒殺頭滅門的風險。在很大程度上，是因為在起義發生之前，他對朝廷收迴路權，搞皇族內閣涼透了心。領袖的失望，追隨者更失望。像上海、武漢這種通商口岸的市民read.99csw.com，得風氣之先，無論支持革命還是支持立憲，都希望中國的制度向西方的方向變。當大家都認為朝廷搞假立憲，把權都攬在自己手裡的時候，作為小人物的立憲追隨者，其悲觀絕望，肯定要比他們的領袖更甚。所以，我們看到，凡是革命發生的通商口岸，市民們對革命都比較熱情。上海的市民，甚至不能容忍報館報道革命失利的消息，誰報道，就砸誰家的玻璃。但是，在內地，則醉心革命的則是會黨群眾，農民和商人都很漠然。

在很多材料上我們都看到，武漢的市民，很歡迎起義，送飯送水的。但實際上，市民對於起義，並不僅僅限於表示支持，他們也參加了起義。起義突然爆發，一夜之間政權易幟，卻沒有發生大大亂，很關鍵的是因為湯化龍進了軍政府，各個保安會在士紳的協調下，馬上變成保安隊，戴上紅字袖標九*九*藏*書，並補充了武器，出來維持地面，幫助搜查殘敵，彈壓不法。海關的報告說，商界領袖在維持漢口的市場，革命軍和市民一同維持秩序，發現有搶劫者，就開槍或刺刀對付。「各階層的人民用各種方式表示對革命軍的同情」，當然不僅僅是同情。甚至，這些商團會員還直接參戰，在反攻三道橋的戰鬥中，據說保安會的武裝起了很大的作用。當時革命軍大部分都是臨時擴充的，大批的新兵，有的上了戰場就暈，連如何裝彈、放槍都不會。保安會的會員畢竟受過一年多的訓練，實彈演練也來過，無論如何，都比那些新兵蛋子強些。只是這些保安會的會員都是有工作的，打一仗兩仗熱鬧熱鬧，大部分人就回家了，只有少數人投軍繼續作戰。從這個意義上說，市民也參加了武昌起義。當然，他們的上海同道，幹得更猛，進攻製造局的主力，就是上海商團。