代表們回到鹽城之後，左等徐寶山不來，右等也沒個信。實在沒轍了，情急之下，大家一起商議，三個臭皮匠，真頂一個諸葛亮，最後居然憋出來一個假革命的招兒來。他們找來幾個面孔比較陌生的人，剃光了頭，扮作革命黨（其實革命黨並不剃光頭）。這時候，就用得著炸彈了。連夜著鐵匠鋪趕做了一些假炸彈，每個假革命黨身上掛滿炸彈，上街行走。放出話去，說是外面的革命黨來了。接著開光復大會，各色人等上台演講，煞有介事，演說革命，說的驢頭不對馬嘴，但這種荒僻的小地方，誰又能辨出真假？台上假革命黨手搭在假炸彈上，四旁站立，一臉殺氣。大會之後，宣布成立新政府。一時間，所有的消息都表明，一場外來的革命已經在鹽城發生了。不僅如此，新政府還從監獄里提出來兩個據說不老實的囚犯，當場處決九九藏書，殺雞給猴看。還成立了民團，巡防城區，當然，領頭的，必須光頭而且掛上炸彈。

蘇北的鹽城，現在是因做過新建的新四軍軍部而聞名，屬於第二層次的革命老區，當下已經變成蘇北明星級的中等城市。但是在清朝末期，這個小城市，既不當要衝，也不怎麼富裕，藉藉無名，所以，革命到來的時候，根本沒有人理它。本地沒有革命黨，外面的革命黨也不屑來。江蘇巡撫程德全宣布獨立，兩江總督張人駿還在頑抗，兩邊都沒有心情管一管鹽城，一任其自生自滅，自求多福。

假革命的空城計這樣唱了一陣，眼看要露餡了，在這時候，也許是出於擴張勢力的需要，坐鎮揚州的徐寶山親自帶兵來了，呼啦啦，收繳了緝私營的武器，士兵遣散，把個為首的管帶帶走審訊，鹽城的威脅，徹底消失。憋了好ｈｔｔｐs://ｒｅad•９9cｓｗ.com久一心打算髮國難財的緝私營，最終也沒有用武之地。假革命也就以假做真，做起了新政府。所有的頭面人物，官照做，一切如舊。唯一的變化，就是原屬淮安府的鹽城，暫時歸了揚州，變成揚州一塊飛地。

但是，革命和反革命的不管，不等於所有人都不管，打鹽城主意的人，還是有的。革命來了，天下大亂，對於當地，就意味著沒有秩序，沒人管了。凡是這種時候，就會有人趁機弄點事出來，渾水摸魚。當時，當地沒有正規軍，只有三個緝私營，駐紮在城外，一個水師營，兩個步兵營。其中一個步兵四營人數最多，槍械也比較好一點，其他兩營，均唯其管帶馬首是瞻。這種緝私營，多半由綠營改編，舊軍隊積習很重，兵員世襲，世代為兵，與社會隔絕。一有戰事，作戰無心，搶劫有份。革reａd•９９csｗ.com命來了，對他們來說，等於發財的機會來了。武昌起義之後，他們對當地的紳商提出兩個要求，一是籌發以前的欠餉，二是從此以後發雙餉，理由是世道太亂，他們維持地方治安比較辛苦。當然，如果不答應他們的要求呢，也沒有什麼，苦就苦一點了，只是他們沒準就約束不住自己的部下了。這樣的威脅，傻子都知道是啥意思。

顯然，這一場革命戲，是專門演給緝私營看的。緝私營敢於訛詐鹽城紳商，但對於革命黨卻不明裡就。他們原本就是半警半軍的地方部隊，由綠營改編而成，根本沒有多少戰鬥力。唬人有餘，真打則沒戲。聽說革命党進了城，而且還有炸彈（當時，炸彈就是革命黨的標誌）。關於炸彈威力的傳說，他們也略知一二，就更是害怕。雖說還有點將信將疑，因為畢竟沒聽說過外面的人進來。但從此不敢輕舉妄動了九*九*藏*書，銀子也不敢要了。

但是，這樣下去，畢竟不是個了局。一方面，緝私營的胃口越來越大，另一方面，借貸數額越來越多，官錢局也快乾了，誰知道什麼時候局勢才能穩下來呢？一旦錢沒有了，鹽城的禍也就到了。於是，在南京臨時政府成立之後，鹽城紳商馬上派人去南京請願，找到臨時政府的陸軍部，要求派兵來鎮守。但是陸軍部也是個空架子，調不出兵來管一個小城的事兒，就把請願者推到江蘇省政府，省政府也沒辦法。他們去找名紳張謇，但也不得要領。最後，抱著死馬當活馬醫的心情，他們在路過揚州的時候，去找了鹽梟出身的揚州都督兼某陸軍司令徐寶山，獻上禮物，要求徐一定要幫鹽城一把。江湖出身的徐寶山倒是一口答應，包在他的身上。

原本是保護地方的駐軍，在這亂世，成了威脅地方安全的定時炸彈，說炸就炸，引信在人家九九藏書手裡控制著，不給賄賂，人家就要進城開搶。怎麼辦？什麼法子沒有，鹽城的紳商們只好答應。鹽城雖然也算一個小商埠，但卻不富有，所需款項，只好由商會出面，向當地的裕寧官錢局借貸，不僅發了此前的欠餉，還按期給這三個緝私營的「匪兵」發雙餉。平時還小心伺候，殷勤招待，不時地犒賞牛酒，以求穩住軍心。

辛亥革命各地的獨立光復，鹽城屬於獨特的一種類型。雖然有些令人啼笑皆非，但也反映出當時的中國，一些地方對於革命的真實態度。這些沒有革命黨滲透，也沒有經過革命宣傳影響的地方，對於革命，其實是有抵觸的。但是，革命還是來了。最糟的是，清朝拋棄了他們，革命黨卻也不來。暫時的真空，給當地的兵匪提供了作亂的機會。當地紳商不知革命，也不喜革命，但為了應付這種無妄之災，卻還只能藉助革命的假戲，唱一出空城計嚇住覬覦者。