張一化拈鬚道：「這些人馬不用說李成梁，就是他手下的撫順游擊將軍李永芳，你能抗拒得了么？」

努爾哈赤一時難以記住如此繁縟的禮儀，也想象不出皇城如何壯麗堂皇，一心等著進城仔細觀看，路上的景緻再難入眼，什麼燕京八景的盧溝曉月，儘管張一化旁徵博引，說得天花亂墜，他並未數對那橋上雕刻精美的石頭獅子。過了五日，將近黃昏時分，遠遠望見了北京的城樓，落日熔金，雁陣北歸，牆垣高大、綿延數十里的京城，整個籠罩在暮靄之中，越發顯得神奇縹緲，氣勢非凡。努爾哈赤終於目睹了天下帝王之都，驚得撟舌難下，想不到世間竟有這樣宏偉壯麗的都城，果然是遼陽不可攀比的，脫口讚歎道：「好大的一座城池！」及至進了城裡，正是上燈時分，街上行人依然絡繹不絕，夜市酒樓，瓦肆勾欄，更是熙熙攘攘，笑語喧嘩，家家戶戶街門兩旁插著不知名的樹條草葉，門楣上貼著花花綠綠的圖畫，往來的女人和孩子胸前背後掛著五彩絲線編織的穗條，努爾哈赤十分好奇，問道：「京師每日里都這般熱鬧？」

張一化看了范楠一眼，躊躇道：「那豈不是辜負了朋友所託？我要先去撫順一趟，不敢一口應承下來。」

張一化見他面色陰晴不定，只顧出神地四下觀望，擔心守關將士起疑，忙勸他下關趕路，努爾哈赤兀自戀戀不捨。

「笑裡藏刀。」一旁的范楠插嘴道。

「紫禁城還有什麼深意？」

「我阿瑪一死，手下人馬多數奔散，各尋其主，剩不下幾人了。就是留下不走的，也都是些老弱病殘無處可投奔的人。」

黑袍人緩緩轉過身來，放下魚鉤說：「小罕子，想不到我們竟會在此見面。」

張一化聽他說得斬釘截鐵，附和道：「你志向遠大，決不是久居人下之輩。只是北京數代都城，地形之固、關隘之險、人才之聚、經濟之富，陪都金陵以外，非他處可比，若能得了天下，還是定都此城最善。」

努爾哈赤聽了，頓生疑竇，暗想：我們建州女真在關外並不罕見，居處又極分散，這些人怎麼知道我們要回赫圖阿拉？回身與張一化對視一眼，見他也正朝自己看來，便要暗令侍衛們小心戒備，卻見一頂小轎如飛而來，到了巨樹跟前停下，轎中出來一個高大的中年漢子，雖是一身的儒服，手中搖著一把烏木摺扇，但卻凜凜生威。伐樹的幾個大漢見了，急忙上前躬身施禮，神色極是敬畏。這幾個樵夫難道是儒服漢子的家奴？努爾哈赤正覺詫異，儒服漢子冷笑道：「努爾哈赤，皇上賜的御酒、宮膳好吃么？」

那主事精於此道，瞥了一眼，已知是一百兩銀子，見張一化出手大方，心裏早應允了，嘴上卻說：「兄弟這樣做也是怕驗看不周，皇上怪罪，連累了兩位。其實你們千里迢迢，不用說東西如何地好，單就這份兒忠君之心，兄弟也是萬分佩服的。來來來，先坐下吃杯茶，等登記好了，再給二位擺酒接風。」努爾哈赤見他改稱兄弟，忽然十分親熱起來，心下暗自瞧他不起。張一化見他前倨後恭，轉換竟極是自然，全無生硬之嫌，也覺大開眼界。

「如何借重朝廷？朝廷在關門之內，千里以外，遠水難解近渴。」

那幾個大漢早已在樹叢中、山石后取出了暗藏的兵器，聞聲一起向努爾哈赤圍上來，十個隨行的侍衛不等努爾哈赤下令，也拔出腰刀，與他們混戰成一團。張一化怕努爾哈赤一心想著報仇，拚命廝殺，快步上前低聲道：「此地離廣寧不遠，他們又早有準備，不知帶了多少人手，若拖延太久，勢必危急，走為上計，不可戀戰。」

一頂小轎如飛而來，到了巨樹跟前停下，轎中出來一個高大的中年漢子，雖是一身的儒服，手中搖著一把烏木摺扇，但卻凜凜生威。伐樹的幾個大漢見了，急忙上前躬身施禮，神色極是敬畏。這幾個樵夫難道是儒服漢子的家奴？努爾哈赤正覺詫異，儒服漢子冷笑道：「努爾哈赤，皇上賜的御酒、宮膳好吃么？」

「不錯。信而安之，陰以圖之。備而後動，勿使有變。剛中柔外也。古人說：辭卑而益備者，進也；無約而請和者，謀也。你可還記得關羽為何敗走麥城？」

努爾哈赤一拳擊在火炕上，悶聲道：「還能怎樣打算？父母之仇，不共戴天，早晚我還要去廣寧，拼著一死也要殺了李成梁。」

努爾哈赤回到赫圖阿拉，隻字不提前往廣寧之事，暗裡命人加緊採買名貴珍稀之物，不到一個月的工夫置辦齊整，張一化也從撫順趕來，又添辦了不少物品，計有虎皮十張，豹皮十張，熊掌十對，鹿皮三十張，黑貂皮二十張，人蔘二百斤，鹿茸一百架，名馬十匹，珍珠五十斤，還有榛子、松子、干蘑菇各若干斤。時節已到四月下旬，二人帶了十個侍衛護送財物，啟程上路。眾人一路奔波，到了山海關前。https://read.99csw.com山海關被譽為天下第一雄關，北倚燕山，峰巒疊翠；南臨渤海，波濤洶湧。城樓九脊重檐，城門四座：東為鎮東門，南為望洋門，西為迎恩門，北為威遠門。東門最為偉拔高聳，高大的城門上矗立著四丈多高的箭樓，樓分兩層，檐下高懸著一塊白底黑字的巨匾，鐫刻著「天下第一關」五個行楷大字，筆力沉雄頓挫，凝重遒勁，乃是當地名士肖顯所書。整個城池與萬里長城相連，以城為關。枕山襟海，峭壁洪濤，地勢險要，壁壘森嚴，一夫當關，萬夫莫開，素有京師屏翰、遼左咽喉之稱。努爾哈赤究心征戰，對山川要塞尤為留意，而山海關乃是今後南下中原的必經之路，又與一般關隘不同，於是賄賂了守關的將領，登關眺望，北面山巒重疊，萬里長城如一條昂首的巨龍，蜿蜒起伏在崇山峻岭之中，氣勢磅礴，景色異常壯觀；極目而南，一望無際的渤海波濤洶湧、雲水蒼茫，那長城與大海交匯之處，碧海金沙，水天相接，令人有天開海岳、雄襟萬里之感，豪氣頓生，暗暗思忖道：「有朝一日能用弓箭、鐵騎衝破此關，南下牧馬，逐鹿中原，大快我心！」

「那報仇之事……」

二人回到館驛，靜等聖旨敕書。努爾哈赤每日與張一化在京城四下遊玩，查看帝京風物民情，中土商賈往來、物產豐沛，張一化又講了北京歷代的興衰，努爾哈赤邊聽邊看，大覺震動。萬曆皇帝倒也沒有食言，三天過後，努爾哈赤接到了聖旨，隨即啟程回赫圖阿拉。原道返回，輕車熟路，加上努爾哈赤歸心似箭，一行人走得極快，不幾天出山海關到了錦州地界，轉入一段山間小路。此山名醫巫閭山，滿語的意思為翠綠之山，山嶺重疊，迴環掩抱，竟有六重之多，山路崎嶇難行，好在沒了來時的貢物，只人匹馬，走來容易得多。山上古木蒼蒼，鳥鳴啾啾，關內春事已盡，此處地勢高峻，兀自百花盛開，各種花香隨風飄來，努爾哈赤等人趕路走得一身熱汗，精神為之一爽，勞乏也減輕了許多。張一化畢竟是熟讀經史的飽學之士，見山間碑碣、摩崖題刻隨處可見，隨手摩挲。轉過一個山坳，道路更為狹窄，眾人小心牽馬緩行，忽聽前面傳來哐哐的伐木之聲，就見幾個大漢揮著巨斧在路旁伐著一棵大松樹，那松樹拔地而起，勢可參天，剛剛吐綠的丫杈虯曲盤旋，遮擋了山路上方的天空，張一化想起《莊子》書中那棵大椿，暗自嗟嘆，替那巨樹惋惜，不知歷經多少歲月才長得如此高大。幾個大漢對努爾哈赤等人恍若不見，揮斧猛砍，那松樹已給伐得過半，那些大漢肩抗手推，只聽嘎吱吱的聲音剛過，那巨樹緩緩倒下，隨著轟隆一聲巨響，終於倒落地上，霎時枝條、石塊四處飛濺，那巨樹橫在山路之上，堵得嚴嚴實實。饒是努爾哈赤等人早有防備，緊緊扣住韁繩，那些坐騎也驚得昂頭嘶叫。為首那大漢喊道：「想過去的快過來幫忙搬開，不然耽誤了你們回赫圖阿拉，咱心裏也是不忍的。」

「深意倒也不難領會，不過法天取象而已。紫微星垣，高居中天，永恆不移，中星環繞，名為紫宮，乃是天帝的居所，皇帝自稱天地之子，便以紫宮來象徵其居所，皇帝的居所本屬禁地，戒備森嚴，故稱紫禁城。它處在皇城、內外城的層層拱衛之中，周圍建有天、地、日、月四壇，有房屋九千九百九十九間，宮殿莊嚴瑰麗，御苑精巧秀美，窮天下財物，歷經數代的擴建修繕，才有今天的規模。千萬兩銀子堆起來座座宮闕，僅供皇帝一人居住，實在奢侈之極。」

張一化一驚，急聲道：「京城是天下的重地，廠衛橫行，若給他們偵知，可是死罪。千萬說話小心，以免壞了大事。」回頭看看四周無人，放心下來，接著說道：「你有此心，取而代之，足見氣魄。這紫禁城可不是一般的所在，從它的名稱也可領略一二。」

過了山海關，離京城還有六百里的路程，都是平坦寬闊的官道，極為好走。努爾哈赤平生第一次入關，關內的山川、景色，以至行人衣著、言談笑語，無不覺得新奇有趣，讚歎道：「天子腳下，到底與咱關外不同！」

「哈哈哈哈……」李如松仰頭狂笑，「那樣一個千人騎萬人跨的娼婦，你還心疼么？若不是我阿瑪老糊塗了，喜歡她的顏色，花了大把的銀子給她贖身，我怎容這等低賤的人玷污家聲？如今好了，她放你逃了，阿瑪醒來大怒，責打了她，沒想到她竟受不得半點兒委屈，一根白綾弔死了。除去了我的眼中釘，本該謝你，可你我勢同水火，斷難相容，再說梨花也不會放過你，怕是要向你討命呢！」一揮掌中的摺扇，喝道：「給我拿下！」

「在關外李成梁就是朝廷，二者並無分別。」

「此事自然有的。那日九九藏書你渾身傷痕，又在冰上僵卧了多時，寒毒侵體已深，師父怕你身子廢了，落下一輩子的病痛，不得已用砂石將你埋在水缸中，架火蒸烤，儘快驅出你體內的寒毒。」

「想是給皇上進貢方物，送什麼寶貝的。」

努爾哈赤見他冷眼相待，心中憤憤不平，好不容易千挑萬選地置辦了貢品，還要再經他挑選，這分明是有意刁難人么？但見張一化在一旁不住使眼色，隱忍著命人抬入大廳。那主事一手捏著鼻子，一手撥弄著虎皮，揪下幾根獸毛，嘴裏嘖嘖怪道：「剛剛貢來就這樣脫毛，等獻給了皇上，還不剩下一張光皮子了。皇上怪罪下來，哪個敢擔待？不行不行，回去另選好的送來。這熊掌一看便不是陰乾的，還有些潮呢，存入內府發了霉，我可吃罪不起，快快收了……」

「一言難盡呀！」張一化長嘆一聲，命范楠收起魚竿魚簍，一起回家。他邊走邊說道：「李成梁不知從哪裡聽說了我占卜算卦的名聲，請我到廣寧為他看看前程。我生性耿介，據實直說，不想得罪了他。李成梁果然是梟雄本色，當時他並未有什麼不快，如數奉上程儀，那知他早已知會撫順游擊李永芳，我一回到撫順，便將我押入大牢，說我妖言惑眾，誹謗朝廷命官。好在你那五個兄弟聽說了，四下打點，才將我贖了出來。撫順是待不下去了，我只得四處遊走躲避。」

「我竟昏睡了三天三夜？」

李如松厲聲道：「哼，梨花那個賤婦，若不是阿瑪寵著她，我早一刀將她砍了，少了後患，也不用今天這樣大費周折。努爾哈赤，你躲得過初一，逃不過十五，你的死期到了，看今天可還有哪個賤婦來救你！」

「好了，撤火吧！」一個身穿玄黑色皮袍的老者搭了搭他的脈搏，點頭道：「還算僥倖，他身上的寒毒都已除去。范楠，扶他出來，到火炕上歇息，慢慢給他煮些粥吃。」聲音之中似有幾分驚喜，在他聽來又有幾分稔熟，只是腦袋昏昏的，一時想不起來。

「你何必一定急於向他發難？還有更要緊的事該做。」

「師父何時收了這個徒弟？」

「你切莫心急，我師父到河邊釣魚去了，天黑才回來。」

努爾哈赤按照張一化講解的禮儀，躬身道：「建州努爾哈赤給大人請安。我們此次進貢的有虎皮、豹皮、熊掌、黑貂皮、鹿皮、人蔘、鹿茸、名馬、珍珠，還有榛子、松子……」

「我就在赫圖阿拉等你。」努爾哈赤哈哈大笑，點頭答應。

努爾哈赤在眾人的議論聲中，找了一家客棧歇息。次日天明，一早趕到禮部。禮部衙門在紫禁城午門以外的棋盤街，承天門至大明門之間，用石板鋪成供皇帝出入的中心御道，兩側建有連檐通脊長兩排朝房，東接長安左門，西接長安右門，俗稱千步廊，圍以硃紅色宮牆，禮部與吏部、戶部、工部、宗人府、欽天監等都在東宮牆的外邊，西宮牆外為五軍都督府、刑部、都察院、大理寺等武職衙門。禮部的主客司，掌管附屬諸蕃朝貢接待賞賜，努爾哈赤、張一化進了會同館，一個主事大剌剌翹著二郎腿，問道：「你們是哪裡來的，所貢都是些什麼物品？」

「張先生——」努爾哈赤驚愕不已，「你、你怎麼會在這裏？」原來此人他早已見過，乃是在撫順結識的一個忘年之交，名喚張一化，本是河北大名府人氏，蹉跎多年，好歹中了舉人，打算湊些銀子，捐個出身，卻因得罪了大名知府，反被革去了功名。大名府待不下去，輾轉流落到了遼東，在撫順設館授徒。關外地處偏僻，文風不盛，收不得幾個學生，設館的束修又少，免不了受凍挨餓。他看書極為駁雜，經史子集以外，占卜星象陰陽風水併發奇門……無所不觀，有時在酒樓茶肆談古論今，努爾哈赤喜歡聽他講述歷代興亡掌故，尤其是《三國演義》、《水滸傳》等小說中用兵打仗的故事，便要跟他學習兵法。張一化見努爾哈赤識字不多，自然讀不懂《孫子兵法》等武經七書，每日教他讀一回《三國演義》。努爾哈赤聰慧異常，終日請益，不到半年的工夫竟將一本《三國演義》背得爛熟，後來他結識了五個異姓兄弟，每日舞弄槍棒弓箭，與張一化見面便稀少了許多。

女真人在京城極是罕見，努爾哈赤一行人身穿關外服飾，緊衣箭袖，樣式極為怪異，一時引得街上眾人紛紛駐足側目，交頭接耳道：「他們是哪裡來的？可是當年的、三寶公公帶來的西洋人種？」

童子答應著，與努爾哈赤一起出了屋門。小屋不大，處在河邊的樹林之中。林木經過嚴冬，變得疏朗乾枯，風吹枝條，嗚咽作響。午後正是一天最為溫暖的時光，曠野郊外卻無一點兒暖意，二人迤邐向河邊而行，河堤不高，遠遠就見一個黑袍人坐在河冰之上，獨釣寒江。四周衰草連天，凄清孤寂，越發顯得似是出世高蹈的仙人，任九九藏書意往來，不惹半點紅塵。黑袍人嘴裏反覆吟哦道：「千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅。孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。」繼而搖頭道：「無舟無蓑無笠，卻與詩境不合了。」努爾哈赤輕輕上前跪了，叩頭道：「多謝救命，師父大恩，沒齒不忘。」

「好！我回去即刻派人四處採買特產，準備進京朝貢。還有一事求先生恩允。」

「只有阿瑪留下的十三副鎧甲……」努爾哈赤心頭異常沉重，一種近乎絕望之情油然而生。

「我想請先生到赫圖阿拉助我。」

努爾哈赤大驚，掙紮起身道：「尊師是何方高人，請來拜見。」

張一化勸解道：「此事也並非沒辦法化解，若想逃過此厄，必要借重朝廷。」

「直說無妨。」

努爾哈赤見他言詞之中有一股懾人的氣魄，驚問道：「你是什麼人？怎麼知道我進京了？」

努爾哈赤隨即醒悟，呼哨一聲，飛身上馬。李如松見他要跑，身形縱起，躍過樹身，一揚手中摺扇，劈面拍下。努爾哈赤急用劍擋，哪知李如松見他招式已老，驀的一翻手腕，向他左肩掃來。李如松武功高出努爾哈赤許多，瞬間變招，努爾哈赤猜想不出，躲閃已是不及，扇柄掃到肩胛之上，雖有箭囊略減輕了力道，努爾哈赤依然覺得痛入骨髓。李如松一擊得手，身形下墜之際，收腹擰腰，一腳踢在他的馬背上，那馬負痛，一聲哀鳴，騰空而起，堪堪躍過樹障，不想李如松暗中用上了上乘的內功，一腳之力似有千鈞，早將馬的脊骨震裂，那馬竟從空中直摔下來，眼看就要墜在樹榦之上，那樹丫杈甚多，猶如聳立的長槍利劍，若給它碰到，非死即傷。努爾哈赤忙扔了韁繩，雙腳甩離了馬鐙，雙手在馬背上一按，往旁邊躍下，立足未穩，李如松的摺扇又已點到，閃身躲避，不想踩到一粒石塊，腳下一滑，仰身摔倒，就地滾翻，躲過了李如松致命一擊。那邊的張一化等人惡鬥也酣，張一化一介書生，本不懂什麼武功，左躲右避饒是侍衛們前後掩護，也幾處挂彩，神情極為狼狽。那幾個大漢都是挑選的頂尖高手，擒下幾個功夫平常的侍衛自然不難，無奈侍衛們招招捨命相拼，心中頓生忌憚，絲毫討不到半點兒便宜，只是時候一長，侍衛們拚命打法極為耗損體力，漸漸刀法遲緩雜亂，防身尚可，卻已無力進攻，大漢們招式一緊，立時險象環生。努爾哈赤大急，想要取下弓箭相助，李如松知道女真人的弓箭極為犀利，既已搶得先機，豈肯給他半點兒喘息的機會，一招一式，好似長江大河，連綿不絕，努爾哈赤忙於招架，自顧不暇，抽手不出，眼看侍衛們紛紛中刀，血染衣袍。正在危急，不遠的山坡上有人高聲問道：「下面可是罕子哥哥么？」樹叢之中，出來五個手持鋼叉、身背弓箭的大漢，沿著山坡飛奔而來。努爾哈赤見了，大喜道：「兄弟，快來助我！」張一化和侍衛們見有援軍到了，頓時精神大振。

努爾哈赤登時想起此人就是遼東總兵李成梁的大公子李如松，錦州地界離廣寧不遠，也是遼東總兵的轄區，方才那幾個大漢，偏偏將巨樹砍倒攔住去路，可知他們蓄謀已久，早已布好了陷阱。想到無辜死去的爺爺、阿瑪，悲憤不已，恨恨說道：「你們父子在關外橫行多年，無惡不作，遼東百姓恨不得吃你們的肉，喝你們的血，但凡有一點兒天良的，哪個願意替你們賣命？」

「朝中閣老王錫爵大人早有書信寄來，京中的事情有什麼能逃過我阿瑪的耳目？」儒服漢子麵皮上堆著笑容，嘲諷道：「你真好記性！才數十天的工夫竟忘了我是誰？想是以為受了皇封，便有些自覺了不起了，哼！一個小小的建州衛都督僉事，在我看來比眼前的一隻蚊子大不了多少！還想著與我們作對么？廣寧城的總兵府等著你再去闖呢！可惜再也不會有人發善心放你逃了。」

努爾哈赤聽他讚不絕口，問道：「北京比遼陽如何？」

努爾哈赤想起老者稱呼童子，問道：「小哥可是范楠？」

「是呀！撫順離赫圖阿拉不過幾十里的路程，你在李永芳的鼻子底下，有什麼風吹草動能躲得過他的眼睛？如今之計，是萬萬不可再妄興什麼報仇的念頭了。」

萬曆皇帝剛剛罷黜了司禮監大太監馮保，又追奪了已故權相張居正的敕封，大權獨攬，有意振作，聽說女真進貢方物，竟破例召見。努爾哈赤自東華門進了紫禁城，隨著小太監七拐八繞，左右前後是一座座巍峨壯麗的宮闕，最後停在一座宮殿前，小太監進去功夫不大，出來喊道：「那太監急忙站起來，走到殿外台階上，喊道：『皇爺有旨，宣努爾哈赤上殿——』」努爾哈赤手捧禮單，小心進了大殿。殿里靜悄悄的，並無什麼文武大臣，正中的御案后坐著一個十五六歲的少年，金冠黃袍，笑嘻嘻地看著自己。努爾哈赤急忙跪下，連嗑了幾個頭，將禮hｔｔｐs://ｒｅad•9９ｃｓw.ｃom單高擎頭頂，說道：「建州左都督塔世克之子努爾哈赤叩謝皇上天恩庇護，特來朝貢方物，願吾皇萬萬歲！」御前太監接過禮單，呈到御案上，萬曆皇帝略略看了一遍，頷首道：「那建州寒冷荒涼，乃是不毛之地，女真人騎馬射獵，置辦這些方物實在不易。前些日子，遼東巡撫報說建州都督得暴病死了，可是真的？」

「君子報仇，十年不晚。先放一放，一味想著報仇，無異以卵擊石，傷不到分毫的。」張一化見他心有不甘，問道：「你有多少人馬？」

「如此關羽勢必全力戒備，荊州攻取就難了。」

「你想公然與朝廷為敵么？」

努爾哈赤一口氣跑了大半日，身上的傷痛，多時的饑渴，使他漸漸恍惚起來，伏在馬背上，一任它隨意奔走。大青馬饒是神駿異常，奔跑了半日，又不見主人呼喝催促，腳程慢了下來，竟離了官道，沿著一條小河緩緩而行。河道上結滿了厚厚的冰層，大青馬乾渴之極，收住腳步，不住地用前蹄刨踢冰面，碎冰而飲。那冰層極厚，刨了多時，只有一絲小小的裂痕，大青馬似是極不甘心，奮起前蹄，不料冰面光滑太甚，大青馬身子一晃，重重摔倒，將努爾哈赤拋出多遠。大青馬已將脛骨摔裂，掙扎幾下也未站起，仰頭迎風長嘶哀鳴。努爾哈赤給寒冰激醒，他頭痛欲裂，看這到地難起的大青馬，急驚不止，又昏了過去。朦朧之中，他感到渾身燥熱不已，伸手想解脫衣裳，卻只摸到一層單薄的內衣，似是緊緊箍在身上，撕扯不下，依稀覺得熱浪|逼人，彷彿有重物壓在身上，呼吸艱難，只聽得有噼噼剝剝的乾柴燃燒爆裂之聲。努爾哈赤血脈賁張，大叫一聲，悚然而醒，果是埋身在焦熱的砂石之中，翻身欲起，渾身卻酸軟無力。

「軍械、馬匹、糧草有多少？」

「小罕子，你今後有什麼打算？」張一化問努爾哈赤。

「李永芳手下有一千多號人馬，自然難於抗衡。」

努爾哈赤臉色一赧，低頭道：「我一時氣憤之極，本沒想這許多，實在魯莽了。」他深知此事極為重大，關係女真各部存亡，想到因自己一時之憤，招來彌天大禍，族人難免慘遭殺戮，神情愀然，悔恨不已。

張一化沉吟道：「三十六計之中第十計，我以為大可運用。」

「其水雖遠，不失妙用。朝廷上權相張江陵病亡，萬曆皇帝親操權柄，乾綱獨斷，他是個喜好名聲的人，首輔申時行柄政寬大，若是厚備財物，進京朝貢，納物稱臣，對朝廷言明忠順守邊，討要封號，得了朝廷敕書，李成梁自然不敢輕舉妄動了。此事最為緊要，不可拖延。」

努爾哈赤不解道：「如此豈非動不得他了？」

范楠少年心性，對行兵打仗頗為神往，慨然道：「我若中不了進士，便要到赫圖阿拉找你，騎馬射箭，你可願意？」

張一化道：「按規矩，我們要從東直門進城，先到禮部稟報，然後由禮部堂官稟明皇帝，皇帝若有意召見，我們就可抬著貢盒，進入紫禁城，朝覲皇帝，然後領賞赴宴。」

「那是什麼計策？」

「我夢見似是有人將我埋在砂石中熱蒸，可是真的？」

「可不是么？那日師父帶我到河上破冰垂釣，見你與一匹高頭大馬躺在冰上，師父探你還有氣息，那馬卻摔斷了後腿的脛骨，怎麼也拖不動，只好救了你一個。」

努爾哈赤出了宮門，咫尺天顏，本想大明皇帝該是何等的睿智神武，不料卻是一個尚未成年的孩子，卻要向他叩頭下跪，心裏隱隱覺得上天不公，正自思想，張一化迎上來，本要詢問，見他面色如常，便忍住了。二人走在京城的大街上，努爾哈赤回望宮闕，說道：「赫圖阿拉太狹小了，不然我們多養牛羊，多獵些獸皮，多換些銀子，仿著這宮闕的樣子，也建一個小紫禁城。」

童子大笑道：「你已昏睡了三天三夜，若不是遇到我師父，只怕是醒轉不來了。」

「那倒不是，我心裏只恨李成梁，京城的皇帝倒是絲毫不恨的。」

「遼陽可是沒法比了。北京城分外城、內城、皇城、紫禁城四層。外城、皇城各有七座城門，內城周長四十五里，城門九座，用途各不相同，最為講究，哪座城門通行什麼樣的車輛，都有定死的規矩，決不可亂來。正南的城門叫正陽門，專走皇帝龍車，宣武門走囚車，東邊的朝陽門走糧車，東直門走木材車，西邊的阜城門走煤車，西直門走御水車，北邊的德勝門走兵車……規模宏大，人丁輻輳遠遠盛過遼陽。那皇帝居住的紫禁城，更是天下少見的美苑仙閬，那好處我一時也難說盡，過幾日就可看見了，你自去體會。」

「噢！原來如此。」努爾哈赤出乎意外，又覺甚是煩瑣，問道：「那我們從哪個城門進去？」

「先生以為該怎麼辦？」努爾哈赤漸漸冷靜下來，聽他鞭辟入裡，暗自佩服。

「多日不曾飲食？我不是昨日才昏倒在冰hｔtps://ｒeａｄ.99ｃｓw•coｍ上，怎麼會是多日？」

「以智取不以力拚，正是陸遜的高明之處。你要報仇，其實也屬人之常情，但暗自韜晦，卧薪嘗膽，避人耳目，對李成梁恭謹從命，常言道：口裡喊哥哥，手裡摸傢伙，這樣才是上策，千萬不能泄露給人，引其警覺，非但報不了仇，反而會自取其禍，自招敗亡。你獨闖總兵府，誓死尋仇，必定已打草驚蛇，李成梁視你為心腹大患，豈會放過你？一旦大兵壓境，建州各部勢必灰飛煙滅，元氣大傷了。」

「你們把梨花夫人怎樣了？」努爾哈赤一驚。

努爾哈赤望著午門上飛翹的五座個樓閣，說道：「即是人間帝王所居，他人若做了帝王，自然可以造個新的來住，這事恐怕也不能一味地愛惜民力。」

「嗯！」童子點頭，卻無自報家門之意，努爾哈赤也不好追問，穿衣起來道：「躺卧太久，煩悶之極，小哥陪我去尋尊師如何？」

「平日也是這樣，不過看今天的情形，想必端陽節要到了。端陽節又稱端午節、女兒節、天中節、地臘節，乃是一年中較大的節日。每到端陽，家家街門旁都要插蒼蒲、艾草，門楣上要貼鍾馗、張天師等鎮宅神像，驅邪逐祟。那天午時，要飲硃砂、雄黃、菖蒲酒、吃粽子。你看街上的婦人和孩子身上也掛了用絲線將櫻桃、桑椹、茄子、秦椒、白菜、豆角等蔬果串成的長命縷。若是趕上皇帝高興，還要在西苑斗龍舟、划船，與諸大臣宴樂呢！」張一化多年避仇居住關外，也是多年不見了如此繁華的景象，一邊給努爾哈赤解說，一邊暗自嘆惋。

張一化應道：「咱們入關所見，並沒有什麼稀奇。關內受聖人教化，千年有餘，人文風物自然與四方蠻夷迥異。中原歷來為兵家必爭之地，一是位置要緊，二是天下人文淵藪，自古得中原者得天下，比如魏、蜀、吳三國，莫不如此。中原的精粹一在北京，皇城根下，天璜貴胄，氣派自然無處可比；一在長江之南，杏花春雨，鶯啼梅黃，風月無二，以致當年金主完顏亮聽得『三秋桂子，十里荷花』之句，頓有投鞭南下之意。」

萬曆皇帝命太監將虎皮鋪在腳下，懷裡擁著黑貂皮，微笑道：「子承父業，也是常理。難得你對朝廷一片忠心，朕准你。你路上也辛苦了，朕賜你御酒五壇，宮膳十碗，回館舍歇息吧！」

「范楠乃是我好友瀋陽衛指揮同知范沉之子，他祖上是北宋名相範文正公，世居江西，太祖高皇帝時，獲罪謫遷瀋陽。范沉銳意功名，教他隨我學習時文制藝。」

「陸遜為何不在信中名言攻取荊州？」

三人回到小屋，努爾哈赤便將獨闖廣寧的前後細說了一遍，張一化聽得唏噓不已，范楠大睜著兩眼，極為欽佩地看著他。

一個健壯的童子將努爾哈赤身上溫熱的砂石小心除去，努爾哈赤這才覺察原來自己被埋在一個碩大的水缸之中，大半缸的砂石埋了腰腹以下的身子，水缸下的木柴兀自暗火紅亮。努爾哈赤任由童子半扶半拖到炕上，覆了厚厚的棉被，覺得腰腹以下熱不可當，一股熱氣直透天頂的百會穴，「你們要將我蒸了吃么？」他心中一急，又昏了過去。醒來時，已過晌午，一股粥香飄來，那是煮得稀爛的玉米大碴子粥，努爾哈赤腹中登時一陣蛙鳴，實在是餓了。那童子果然端來一大缽粥來，努爾哈赤一口氣喝得精光，抬頭看看童子，意猶未盡。那童子嘻嘻一笑，露出一口的皓齒，「你想必沒有吃夠，可師父吩咐了，你多日不曾飲食，不可一餐吃得過多，尚需調理幾日，每頓飯只能吃個半飽，以免傷了脾胃。」

努爾哈赤點頭道：「陸遜為奪取荊州，給關羽寫了封書信，極力誇耀關羽功高威重，可與晉文公、韓信齊名。自稱介書生，年紀太輕，難擔大任，還要關羽多加指教。關羽為人，驕傲自負，目中無人，讀罷陸遜的信，仰天大笑，說道：無慮江東矣。親率大部人馬，一心攻打樊城。陸遜暗中向曹操通風報信，約定雙方夾擊關羽。孫權派呂蒙襲取南郡。關羽回師，為時已晚，孫權大軍已佔領荊州，他只得敗走麥城。」

經他一番挑揀，許多的貢物竟剩不下多少，努爾哈赤臉色大變，不知如何應付，張一化卻不著急，知道這是此人意在索要賄銀，他一個區區六品的小京官，那點兒俸祿只夠勉強度日，要想手頭寬裕，也沒有別的法子。等他驗看過了，取出一張銀票遞上，賠笑道：「我們那裡是小地方，沒什麼像樣的東西，讓大人見笑了。急切之間，沒有什麼好孝敬大人的，這幾兩銀子求大人笑納，權當是喝茶錢。」

那主事一翻眼皮，打斷道：「按照規矩，這些貢物還要挑選才能登記在冊，不必費什麼口舌了，將東西抬上來吧！」

「不錯，小臣此次朝貢，有心繼承父業，接著替皇上保守天朝邊陲地界，忠順朝廷。」努爾哈赤心裏一陣酸楚，爺爺、阿瑪的沉冤怕是難以昭雪了。