「真的？……」博亨淡淡說道，身子仍倚在桌上，「離盒子有多遠就滾多遠！不然我把你的胖臉，打碎丟進去，聽明白了沒有？」

詹姆斯·本涅特作為跑腿，剛一回到華盛頓，就以傀儡外交官的身份，又被派往威斯敏斯特，揣著一封充滿陳腔濫調的致謝函。傀儡外交官沒有其他事情，只要在所有場合，都說些機智的門面話就行了。

「一天下午，當約翰、瑪莎和我都在甲板上的時候，約翰向我描述了『皇后之鏡』。我覺得他說話偷偷摸摸、緊張不安。他總說：『莫里斯是家族的才子，可惜我不是，我真希望自己能寫出這樣一個劇本。』然後一邊看著其他人（尤其是瑪莎·泰特）一邊露出無意的笑容，彷彿等著他們反對。不過他描述事物的確有一手，讓人感到他有藝術家的眼光。我覺得他是個很棒的導演。聽他說話，猶如親眼目睹小徑幽幽，綠樹排列成行；清流湍湍，翠柏相依在旁；水榭深深，美人綢衣如常的景象。而他又宛若自言自語地說道：『以上帝的名義，我真想親自扮演查爾斯的角色，我可以……』說到這裏，他卻不說下去了。瑪莎·泰特奇怪地看著他，從容地指出：他們已經有了賈維斯·威拉，不是嗎？然後他轉頭望向她。我不喜歡她那星眸半閉的神態，彷彿在想著什麼，他沒有辦法參与的事情，於是，我就問她：是不是參觀過『皇后之鏡』。博亨笑了，把手掌壓在她的柔體上，對我說：『哦，是的，那是我們邂逅的地方。』

在駛往皮卡迪里的路上，詹姆斯·本涅特不時偷偷瞥一下身旁那張輪廓清晰的臉：嘴巴里透著不滿，眉毛處彷彿摻了沙。

他們在大教堂的陰影中穿行，來到一個平台。這時，十二號房間的門打開了。

在沙夫茨伯里大道街口，他聽到有人用友好而戲謔的口氣，大呼著他的名字，然後就差點被一輛黃色的大車撞翻在地。路人都盯著那輛車。車子有個巨大的銀色水箱蓋子，上面繪著「辛哈茲攝影場」這幾個字，清晰得連開車的提姆·埃默里都能看得清清楚楚。埃默里高聲喚他上車，看來心情不佳。

他發現甲板上的人群，興奮得異乎尋常，一直喋喋不休。在他們剛好看不到碼頭上，飄來飄去的手帕時，他來到瑪莎·泰特跟前，和她面對面站著。為了掩飾身份，她戴著墨鏡，裹著厚重的皮衣，卻還保持著一臉笑意。約翰·博亨在她身旁走來走去，卡尼費斯特則站在一邊。後者臉色蒼白，似乎有些暈船，午飯時回到了船艙，就再也沒有出來過。雷格和埃默里幾乎總是待在船艙里，直到輪船駛過了南安普敦，方才不時出現。

在一個沉悶而黯淡的日子，針一般的微光劃破了地平線，腐蝕出霧般的紫暈；狂風如刃，刮擦過海浪，戳刺著渡口的傷痕。他要乘著貝倫-嘉拉號出海遠渡重洋了。

「另外，雷格，」約翰·博亨冷淡地回應道，「你幹嗎不從這裏滾蛋？」

詹姆斯·本涅特一口答應了，他心知肚明——把地址給雷格和埃默里之前，博亨和瑪莎曾面紅耳赤地爭論過。

約翰·博亨點了點頭。他從盒裡取出一塊臃腫的巧克力，用奇異的眼神掃視全場，淡淡一笑。

「嗯，是啊。」亨利·梅利維爾爵士點了點頭，遲疑了一小會兒，「等一下，你找人分析過，那些巧克力嗎？」

約翰·博亨在走廊上，與他握手再見。

突然，一聲大叫傳來：「賈維斯·威拉在那邊！……」閃光燈馬上就晃過去了。只見卡尼費斯特殿下一臉慈祥，讓女兒挽著他，任由其他人拍照。

「也許，」本涅特說道，「有人知道他的想法，但我不知道。他聰明睿智，彷彿能猜中別人的心思，卻像計程車司機那般憤世嫉俗。」

「顯然還不確定。孩子，你太純潔了。」亨利·梅利維爾爵士摁滅煙頭，隨口嘟囔了一句，「嗯，埃默里這傢伙如何？」

「當時沒事。我們站著面面相覷，感覺不大好。不知道為什麼，卡爾·雷格成了眾矢之的。他臉上掛著病態的嘲笑，拚命抽煙。不過他報復了，他點點頭，愉快地說：『我堅信這個實驗，會讓你們所有人都滿意。』然後戴上帽子、穿上外套就離開了。

「好吧，」約翰·博亨遲疑了一下，「以上帝的名義，我會吃的！……」於是他揭開了盒蓋。

「不過，你會發現，他也被心魔嚇壞了。當博亨笑著提出，他不吃的幾個好理由之後，他差點火冒三丈。埃默里醉得比看起來還嚴重，發瘋似的威脅說：九九藏書如果他不吃，就把全部巧克力都塞進他的嘴裏，結果雷格還是吃了一塊。埃默里吃了；威拉也吃了，他從頭到尾只覺得好玩；結果我也吃了。」詹姆斯·本涅特苦笑一聲，輕輕搖著頭，「我承認這是我第一次，看到他表現出憤世嫉俗的情感。」詹姆斯·本涅特心頭猶有餘悸，「真是一場可笑的表演，只是我笑不出來罷了。我只咬了一小口巧克力，就覺得味道很怪，我發誓……」

「哦，我不知道。」卡爾·雷格遲鈍地說道，他齒間咬著雪茄，眼睛沒有離開巧克力盒。他伸出手撫摸著蝴蝶結，「我很好奇。」

「圈內人士，呃？……」亨利·梅利維爾爵士沉思道，「給她送了一盒毒巧克力……那她吃了沒有？」

「他的態度如何？」

「聽著，」埃默里深深地吸了一口氣，他竟把那個建議當真了，「綁架她？……兄弟，在這個世界上，哪怕只有一秒鐘，我都不願意擾亂她的頭髮，更別說是弄痛她的手指了！……願主保佑這樣努力著的男人，這就是我要說的。是啊，我愛那個女人，她就像我的女神，我只想看著她擁有這個世界上的一切……」

他做了個別有深意的手勢。

一張桌子上，在一堆碎蘭花中間，擺著一個用褐色紙包裝的包裹，外層的包裝已經被解開了，露出一個五磅的巧克力盒子，盒蓋上有個俗氣的蝴蝶結，還畫著女妖的彩色裸體。

「博亨做了這件事。頂層有兩顆巧克力被下了毒，包括埃默里吃下的那一顆。兩顆中摻入的士的寧分量，都稍低於致死量，後來我們發現：其中一顆只沿著一邊，壓入了少量毒藥，兇手似乎不大懂怎麼下毒。另外，它們彼此距離甚遠，除非厄運連連，倒霉透頂，否則一個人不大可能兩顆都吃到。換句話說，跟威拉看法一樣——這隻是某種警告……」

亨利·梅利維爾爵士坐的轉椅吱吱作響，他用一隻手遮住眼睛，眼鏡在陰影中，反射出高深莫測的光芒。他好久沒說話了。

「我正要說這件事情。毒巧克力事件發生在昨天早上，距離瑪莎·泰特來到紐約，差不多有一個月了。你看，我從來沒有想過會來英國，也沒想過剛回華盛頓，就碰到了圈中朋友——實話實說，我跟他們算不上有特殊交情，只是那種該死的氛圍，擾亂了你的腦子。先生，我也不是故意要把事情，說得如此玄妙的……」

約翰·博亨站在桌旁，卡爾·雷格站在另一邊。當詹姆斯·本涅特注視著他們的時候，他意識到這裏存有危機。只有走進瑪莎·泰特的房間，才會從她摸過的行李物品中，感受到那該死的氣氛，又緊張起來了。

在海德公園的拐角處，提姆·埃默里靈活地在車流中穿梭著，然後轉入一個庭院。庭院中有一片白色石頭砌成的公寓，俯瞰著公園棕色的土地和尖頂的大樹。提姆·埃默里讓看門人別吱聲，自己卻抱怨著，把一張鈔票放到對方手裡。

「約翰，就我所想，」第三個人說話了，語氣低沉卻帶有某種幽默感，彷彿能夠冰封一切憎恨，卻對目前的狀況無能為力，「在這件事情上面，你得罪了一隊惡鬼，不是嗎？」

「是啊，先生，我們都是箭在弦上，不得不發，而且每個人都看著其他人……」

「卡尼費斯特。」提姆·埃默里說，「我們在這裏轉彎。」

「沒有，我們都不相信這種事情。我們聽到她在走廊時，博亨把盒子跟包裝紙收拾乾淨，藏到自己的大衣下面。接下來我們一起在那裡吃午飯。昨晚六點，博亨打電話到我住的賓館，打算繞道到南奧德利一家療養院，去處理戰爭委員會的事務。午飯後兩小時，提姆·埃默里在一間酒吧里倒下了，醫生說是士的寧中毒。」九-九-藏-書

「怎麼做？」

「呃，我了解了。戰爭委員會通過了什麼決策？」他隨口問道。

他慢慢走到桌旁，在包裝紙中間摸索。忽然，他深思著望向雷格：「終究，雷格先生，只是一盒巧克力罷了。這是卡片，毋庸置疑，是某個仰慕者寄的。該不是因為泰特小姐，收到的禮物太少，你就懷疑上這一盒了吧？我說，你不會把它當作炸彈了吧？」

「好啊，要不是這樣，讓我不得好死！……」亨利·梅利維爾爵士怒吼道，發出噼噼啪啪的噪音，嘶啞得跟鐘聲有得一拼，「這麼久以來，在我見過的所有豬玀中，這個約翰·博亨最沒治。『我們都打算吃一塊』，嗯？真夠傻的。我猜，如果有人在最上面一層下毒，而這人當時也在房間內——順便說一句，這完全未經證實——那這人肯定就會拒絕了吧？……哈哈。如果頂層的每塊巧克力都下了毒——這不大可能——那全體人員都中毒了。如果頂層僅有半數巧克力被下毒——這倒比較有可能——你就可以肯定，在盒子里動了手腳的人，會極度小心翼翼，不去拿下了毒的巧克力。這個想法太瘋狂了。你是不是要告訴我，博亨讓所有人都吃了？」

「嗯……也許吧。」

卡爾·雷格目不轉睛，繼續以尖利的語氣說道：「不是倫敦什麼匿名仰慕者送的。你們看看地址，瑪莎·泰特小姐，赫特福德·哈密爾頓西一區12號房。只有六個人知道她打算來這兒。到現在還沒有報道傳開，這盒子卻在昨天晚上，她尚未到這裏之前，就郵寄來了……我們必須承認：不是她朋友送的，就是我們中的某人。但是，原因呢……？」

「你告訴她了嗎？」

大本鍾敲響了六點三十分。

「是啊，如果不太晚結束的話。我會預先把袋子整理好——無論如何，情況就是這樣，先生。」這一瞬間，詹姆斯·本涅特內心不停地掙扎交戰，一方面覺得這隻是自欺欺人，另一方面，又覺得這是生死攸關的大事，「佔用了你很多時間，我說話太冗長累贅了，也許什麼事情都不會發生的……」

「去找她評理，如果可以找到她的話。」提姆·埃默里再次把自己那蒼白、狂躁、真摯的臉轉開，「今天早上，她戴著一頂假髮去逛商店了，聽著，一頂假髮。不過我要告訴你：如果她想戴著這件查理二世的勞什子拍照，可以，為什麼不行呢？……對票房是大刺|激啊。雷迪安電影公司去年幹了類似的事情，然後奪了票房排名首位——就是那場表演，你安排尼爾·蓋恩上場了吧？嗯哼，想必如此……」他憤怒地踩著離合器，「好吧，我們會跟鮑曼談妥的。我們要扔一百萬美元來製作，一百萬美元！……」埃默里陶陶然說道，「然後再找些牛津高材生，來充當技術顧問。你會覺得我不想獲得一次藝術性的成功嗎？那可是我唯一的想法。」他粗暴地說。

「你打算告訴我，」約翰·博亨突然道，「那些巧克力被下毒了？」

「倘若……」提姆·埃默里用充滿敬畏的語氣說道，「倘若她進了這些英國小報記者的法眼，是吧？……那對她又沒有好處。為什麼要理會他們，在鎮上散播什麼，為何讓他們探聽，她什麼時候能夠領到，每周兩千的薪水？……天呀，這真讓人煩躁！就好像她有了……嗯，」埃默里自言自語道，「有決心的女人，很有指導意味嘛，你會聽到一個街知巷聞的故事。要我在那種情形下拍攝——不，不行，我要讓它停下來。」

「但是為什麼？……為什麼？」提姆·埃默里激動地喊著。

在他拚命擠開人流，奔向一輛計程車時，他轉頭看向瑪莎·泰特：一片漆黑模糊中，她笑容滿面地倚著火車車窗，一邊收下別人遞來的鮮花，一邊跟幾個正要背轉身去的男人握手。

汽車再次來了個急轉彎，是他故意的。

下了毒的巧克力。當他說明的時候，大本鍾沉重的聲音，沿著防波堤傳了過來。這是一個暗示，它暗示著這是另一個城市：憂鬱黯淡的暮色，死氣沉沉的燈光，大禮帽使人臉看上去，彷彿戴了一張面具。在這裏，人們對瑪莎·泰特的歡迎程度，跟在紐約同樣狂熱。航船前天就靠岸了，擠滿人的航班火車，駛入了滑鐵盧車站，他卻沒有來得及和她說告別。rｅａd.99ｃｓw•ｃｏm

「如果那個白痴，」雷格把雪茄指向博亨，「能理智地聽我解釋……」

亨利·梅利維爾爵士愁眉苦臉，又給自己倒了一杯酒，說了聲：「有趣的老地方，賽馬鎮。'歡樂屋'——嗯，不就是尼爾·蓋恩和巴赫斯特邂逅查爾斯之前，所住的地方嗎？白修道院……等一等，讓我想一想。我記得曾在什麼地方看到過，白修道院旁邊的亭台樓閣，是不讓遊客參觀的……」

提姆·埃默里的脖子向後拉著，繼續說道：「如果她也希望如此的話，那自然可以心想事成，但事實不然。博亨到底是個怎樣的傢伙，我問你呢——下一分鐘就不懂了？軟弱！……博亨就是這樣。」提姆·埃默里憤憤地咒罵著，「這是他們的詭計，為了讓她離開我的身邊，防止我讓她看清楚事實真相，他們就把她帶去鄉下。如此一來，我們不就跟丟了嗎？……然而，我可不會為此煩心的，她當然可以跑去鄉村，但在倫敦這裏，應該有辦法破壞掉他們的遊戲。」

他跑到美國大使館，看著那裡隆重豪華的排場，人們彼此握手致意，然後跑到白廳，完成最後的任務，陷身於相同的排場中。數小時內，事情就辦完了。他們按照他的要求，讓他在一張雙座莫里斯椅子上休息；他也履行自己的職責，接受了兩、三個邀請。之後，他就跟魔鬼似的，隻身離開了。

「提姆，你好呀。」雷格說道，聲音裡帶著惡意，儘管他拚命想要避免，「早安，本涅特先生，你恰巧趕得及聽些有趣的東西。」

亨利·梅利維爾爵士嘟噥了一下。

提姆·埃默里看向旁邊。他兩眼充血，滿口酒臭。詹姆斯·本涅特看到了某種戲劇性的表情，困窘而又為難，還帶著些多愁善感。

詹姆斯·本涅特略一遲疑，又想起他那張毫無表情的胖臉、理得歪歪扭扭的黑髮，還有精得明察秋毫的雙眼。

「嗯，我打賭他們都一樣。然後呢？」

突然，出現了短暫的沉默。

「看路，」詹姆斯·本涅特急忙說道，「我們要去的地方是……？」

「也許，」亨利·梅利維爾爵士探身過去，沉重地說，「現在聽我講吧。」

「呸，玄妙，」他說，「這隻是個不言而喻的真理罷了，卻沒有辦法，用人類能聽懂的語言來表達。不過，要毒殺某個人，可沒什麼玄妙不玄妙的。再喝一杯吧。話說，你後來是怎麼跟那幫人，攪到一塊兒去的？」

「哦，」亨利·梅利維爾爵士吃驚地說，睜大了雙眼，「你沒吃吧？」

十二月的某個下午，詹姆斯·本涅特驅車在滑鐵盧大橋上疾馳的時候，頗懷疑自己還會不會跟他們碰面。在船上建立的友誼，大概沒有多久就會結束，被大家所遺忘吧。

亨利·梅利維爾爵士深思一番，低聲說道：「關於這幾位先生，雷格和埃默里……你的意思是說，一個薪酬豐厚、名聲在外的導演，竟拋棄了這份好工作，渡海而來追求這個姦婦？」

「我不得不吃，因為沒有借口。雷格倒是拒絕了，他說自己是聰明人……」

卡爾·雷格陰鬱地凝視著他：「好了，好了，好了……」他不愉快地咬著齒間的雪茄，「沒有人說是那樣——除了你，沒人說過有毒。你要麼是個傻瓜，要麼就太明察秋毫了。很好，如果你覺得，它們沒有什麼不妥，為何不吃一塊試試？」

「你會把地址告訴卡尼費斯特殿下，」瑪莎·泰特說，「肯定會吧？……」

「簡直就跟葬禮似的。」提姆·埃默里一邊說著， 一邊聞著濃重的花香，但聽到裏面有聲音傳出來之後，便停了下來。

「不，」詹姆斯·本涅特不問自答，「他沒有死，甚至連瀕臨死亡的危險都不算，他吃下去的量還不夠。他們幫他恢復了，但我們沒有人對那個小實驗感到高興。問題是，我們要幹些什麼？……除了埃默里，沒有人打算報警，那也不是因為他的緣故。他反覆胡言亂語，說那是這個時代里，最美妙的事件，理應刊九*九*藏*書登在報紙上；今天早上，他就是那樣子說話的。雷格指出——至少他沒有幸災樂禍——如果叫警察就會有調查，他們很可能不會很快地，就放瑪莎·泰特回美國，萬一超過攝影場所允許的三周期限就難辦了。」

「比起其他人，埃默里更願意跟我交談。就個人而言，我對他頗有好感。他一直跟我聊天，因為其他人總喜歡傾軋他，讓他發自內心地討厭。」詹姆斯·本涅特無奈地嘆息著說，「他是習慣辛苦勞碌、手腳並用的那類人，沒法安安靜靜地呆坐著不幹活。而且他很憂慮，他的工作首先就取決於，他能否把瑪莎·泰特帶回攝影棚，所以他上了船。」

「那泰特小姐自己的想法呢？」

「除了敲爛瑪莎的腦袋、綁架她之外，」詹姆斯·本涅特說，「我看不出，你還有什麼別的辦法。」

詹姆斯·本涅特講述道：「這就是讓瑪莎、博亨和我偶遇的契機。而讓我疑惑的，正是博亨的與眾不同。他在紐約時好像水土不服，儘管能說能笑，似乎還形成了某種幽默感。只有我們三個人在一起的時候，他才不會那麼緊張兮兮。我突然察覺到，他對這部自己監製的影片，有好些狂野而浪漫的點子。據我所知，他們兩兄弟一直對十七世紀的東西相當著迷，這是有原因的：他們的住所——就是白修道院，在查理二世時期，就是博亨家族的房產。當時，博亨家族的家主，是國王的好友，查爾斯來賽馬鎮賽馬時，正是暫住白修道院。它一度還被稱作『歡樂屋』呢。」

「他似乎有一個住在加利福尼亞的妻子，無論談及什麼內容，他總會引用她的觀點。他對瑪莎·泰特的興趣，恰如已故的弗蘭肯斯坦先生那種興趣：她是他創造的，或者是他幫忙創造的。然後，昨天……」

沉默了一陣，約翰·博亨粗暴地說：「我看這是個極其沒有品位的笑話。認識瑪莎·泰特的人都知道，她不吃甜食，而這種廉價的禮品，封面還畫了一個裸體美女……」他住口不說了。

「聽我說，」他一邊說著，一邊在卡片上潦草地寫著什麼。「這是地址。」一旦回到倫敦的氛圍，他就變回了自己——輕鬆活潑、聰明能幹、詼諧幽默，只因他到家了，「瑪莎會先去薩瓦待一晚上——真沒有眼光，明天早上，她會坐船到這個地址。沒有別人知道此事。我們在那裡見面，如何？」

「哦，不是的。此前他兩年沒有休假了，但是，他卻選擇跟她一起度假，想說服她別當傻瓜。」

倚著靠窗位子的人開口了：「聽我說！……」他匆匆滅掉煙頭，站起身來。雷格從桌子旁走開了，仍是一副沉著冷靜的表情，眼睛沒有離開巧克力盒子。

「幾分鐘后，瑪莎·泰特購物歸來，打扮得相當奇怪，我們只覺得像是很多孩子，被關在擁塞的碗櫥里似的。威拉突然捧腹大笑，現場總算恢復了平和。」

約翰·博亨停止說話，目光落回桌子。那個叫威拉的男人，也看了過去，他的方臉精明而幽默，唇邊有很深的皺紋，前額突出，一片淺灰色的頭髮相當濃密。

「鎮定點，約翰。」威拉說。他笑了，那種深沉而平常的嘲笑聲，讓他們暫時恢復了正常，「現在聽我說，老男孩。沒有必要杯弓蛇影，不然我們就跟一群蠢材沒什麼區別了。這盒東西也許什麼問題都沒有，如果覺得有問題，就送去分析一下；如果覺得沒問題，就嘗嘗吧。」

「有問題？」他緩緩地重複道。

「不錯，你是認為，」威拉用指關節敲著盒子，「這算是某種警告？」

「結果證明，他確實挺聰明的。」亨利·梅利維爾爵士冷笑著說。

「提姆，」詹姆斯·本涅特說，「這與我無關，只是你必須意識到，現在她決定要演那齣戲了。」

「我跟你說，那沒有任何意義，但是，隨後，我卻起了一身雞皮疙瘩。甲板上只剩下我們幾個人，摺疊椅隨著海浪往來滑行，那兩張宛如從老畫廊帆布上印下來的臉，在微光中看著我。但下一刻，提姆·埃默里滿面嫉妒，卻不失堅定地上場了。他拚命嚷嚷著，完全無法自控。這讓博亨閉了口，他毫不掩飾他對埃默里和雷格的刻骨痛恨。」

「莫里斯·博亨計劃今天下午在倫敦，把瑪莎·泰特帶到白修道院去，順便把手稿潤色一下。威拉會乘火車跟他們一道。約翰今晚自己開車到鎮里，他有個商務約會，很晚才能回家。他們讓我一起去參加聚會，可我很晚才有空，因為還有好些工作相關的招待會。」

卡爾·雷格雙眉一揚，回嘴道：「為什麼要我走？我也是這裏的客人。只是我碰巧對瑪莎·泰特及其健康狀況很感興趣，才願意不厭其煩地，向你和威拉先生解釋。」他模仿著其他人的語氣，「那ｒｅad•９９ｃｓw.cｏm些巧克力有問題。」

「哦，方法。」提姆·埃默里前額皺了起來，聲音也壓低了，「聽著，你可不要說出去。你知道是誰出錢，贊助這場演出的嗎？嗯？」

「上帝，」埃默里道，「她瘋了。我跟你說，這女人完全瘋了。」他一拳打在方向盤上，又突然轉向，避開了一輛公共汽車，「以前我從未見過她這副樣子：一到鎮上，她就自命不凡起來。不要暴露行藏，她說，聽著！……」他幾乎尖叫起來，明顯既困惑又鬱悶，「我正要去看，我們攝影場的英國分部——沃德街分部。他們能夠給我許多幫助。即使她抽了好籤，我也要看到報紙上，都寫她交了好運才安心。你能想象得到嗎，此刻——你能想象得到，我問你——任何女人都……」

「呃，是復讎。你看了今天早上的報紙了嗎？」

國防部陰暗的辦公室內，大本鍾發出了一刻鐘的報時聲，詹姆斯·本涅特暫時停住了敘述，稍微放鬆了一下。望著書桌上那盞會催眠的燈，他只覺得回憶宛如夢幻。他再次發覺，那張圓臉在黑暗中眨巴著眼睛。

「是誰？……」詹姆斯·本涅特好奇地瞪大了兩眼，望著提姆·埃默里問道。

次日一早，他依然沮喪不休。瑪莎·泰特的影子，在他的腦海中時隱時現，和船上結下的淡淡友誼全然不同。他待在色調黯淡的城鎮里，正在思考這個，愈發覺得陰冷凄涼。他輾轉反側，不知道是否要按卡片所寫的地址，前往哈密爾頓，在皮卡迪里廣場外面踟躕徘徊；他明明被允許到那裡去了，卻依然不知所措。

「不錯，」他說，「實際上，我們都打算吃一塊。」

接下來，詹姆斯·本涅特說明的事情頗顯古怪：約翰·博亨變了。

「我不清楚你有沒有意識到，」約翰·博亨聲音猛然抬高，如黃蜂般剌了一下，又低下去，「允許人們打開自己的包裹，是習以為常的事情。我們有時候稱之為『禮貌』。你聽說過這類事情嗎？」

「你說對了，人們稱它為『王后之鏡』。博亨說：自從他們家族，建了這個白修道院以來，幾乎每一代都會如著魔般，不斷搬運大理石到英國，模仿原來的建築物，在水上修建水榭。然而這種說法是假的。實際上這種狂熱，直到一百年後的十八世紀，才開始產生，只是博亨堅信這個說法罷了。不論如何，他們家族的祖先喬治·博亨，大概在1664年建了白修道院，用來招待查爾斯那魅力四射、光彩照人的尤|物——卡索曼夫人。這個水榭用大理石砌成，其中只有兩、三個房間，位於一個小型人工湖中心，這就是它被稱為『皇后之鏡』的原因。莫里斯的劇本里，有個場景就發生在那裡。

「她卻毫不在意，實際上……」詹姆斯·本涅特不自在地回答，又想起她豐|滿嘴唇邊的淺笑、厚厚面紗下的黑眼睛，「她看起來很快樂，卻在煩擾埃默里時，把這時而多愁善感、時而冷酷無情的老好人弄哭了。順便說一下，博亨是他們之中，最狼狽不堪的一個。今天早上，有另一個戰爭委員會，做了不少雞尾酒呢。有人嘴快講了出來，但每個人都意識到：某個人——也許是在場的某個人——已經……」

「你打算今天晚上去參加聚會？」亨利·梅利維爾爵士問道。

「他看上了泰特？」亨利·梅利維爾爵士問道。

在一間藍色的休息室里，冬日的陽光穿過寬闊的窗戶，照著室內的三人。其中斜倚著靠窗座位抽煙的人，詹姆斯·本涅特並不認識。

當提姆·埃默里隨便敲著前門，又急急忙忙走進來的時候，約翰·博亨往前踏了一步。詹姆斯·本涅特緊跟著埃默里，兩人招來屋裡其他人，一齊引頸觀望。一剎那間，這中斷打破了僵局，房間里彷彿蜂巢般嗡嗡響個不停。