卡爾·雷格不顧一切，想弔死某人，這讓他之前的偽飾和麻木煙消雲散，說話簡潔起來。他已經控制住自己的情緒，未刮鬍子的臉上，只剩下冰冷的蔑視之色。

「就是說她已經有個丈夫了。」卡爾·雷格咯咯地笑開了。

「你在暗示！……」馬斯特斯快速說道。

「不，我正要告訴你約翰·博亨幹了什麼。」他認真地說，「他半夜一點半時到達這裏，把車扔在車道。他身穿晚禮服，腳上穿著發亮的黑漆皮鞋……」

卡爾·雷格又環視四周好一會兒，吸引著他們的眼球。然後，他顫巍巍地站起身來。最後的力氣用盡了，他彷彿縮成一個麵糰捏成的人形，眼睛後面好像有個輪子，在不停地轉動著。他頭暈眼花，喘著粗氣，他從口袋中取出酒瓶。

「我的上帝呀！……」懷恩醫生說。馬斯特斯瞪他一眼，他不說話了。

「什麼？……哦，上帝保佑，警官！……」卡爾·雷格帶著狂野而無助的神色說道，「你第三次天真了！……不，你以為卡尼費斯特從來沒有聽過那種流言飛語？她的家教實在太好了，流言飛語肯定不全是玩笑。哈哈！……不。恐怕有人告訴他的是，瑪莎太有婦德了。」

「哦，啊？……」馬斯特斯詢問道，兩眼無神地轉向詹姆斯·本涅特。本涅特記得，馬斯特斯曾跟亨利·梅利維爾爵士交談過，應該知道很多事情，「博亨說：他有個生意上的約會，那就是全部。你指的是那個報業大王？正是如此。」

「警官，上帝才欣賞你的天真！」他很溫柔地說，「喝過頭？……」他捧腹大笑，直至眼神迷離，「好吧，好吧，讓我們都鎮定一下。我當然喝過頭啦，很純的酒呢。事實上，我醉得一塌糊塗，警官，我們都知道。那又怎麼樣呢？日子還好的時候，人們還沒勸服我，嘗試著當一個名人，後來又讓我放棄，你會發現我只處在這些狀態之中。但我得生活，得搬家找工作，我的大腦——這兒……」他用指關節敲著，「在這方面好用多了。於是我辭職了，僅僅是因為看東西太透徹，他們稱之為病態。呵呵！……

「自然如此，她是個多麼喜怒無常的姦婦啊，我可以明確地告訴你。博亨要考慮的事情，僅僅是當他不得不回來的時候，如何解釋一切。」卡爾·雷格點頭說道，「不過，他們可以另找一個天使。瑪莎·泰特不算很出名，在這幢房子里——當然不算。我昨天晚上想到了這一點，是當凱瑟琳·博亨小姐試著，把她推下樓梯之時的事情……」

卡爾·雷格吐出一口濃煙：「無論任何笨蛋，」他說，「都會記得還有一條狗。」

詹姆斯·本涅特意識到：這是卡爾·雷格，他裹著一件飾有花紋的綢緞長袍，袍子對他來說太大了。另外，他還發現卡爾·雷格喝得醉醺醺的。

「而至於你……」他突然指著詹姆斯·本涅特，「你在想，『那婊子養的又來了』，不是嗎？……就是現在，不是嗎？」有一、兩秒，他奇異的凝視，跟露齒的怪笑一樣恐怖，然後，又變得混亂迷惑，還帶有一點被打敗的感覺，「你為什麼那麼想？」他好奇地問，「為什麼每個人都那麼想？……我這一輩子都在努力找出原因。我是卡爾·雷格。一開始我是修鐵路的。想看看我的手嗎，現在？我可以索要很高的工資，跟與我合作過的任何影星一樣高，因為當我完成一部電影的時候，裏面任何人都是影星。那就是我，那就是我所能做到的事情。為什麼……」他摸摸前額，用單調的語氣說，「為什麼，該死的。我要說的就這些。」他好像頗為驚訝，「他們是污穢的耗子，每個傢伙都是。我深信如https://read.99csw.com此。現在……你在哪兒，警官？啊！……我會繼續向你展示，你所忽視的東西，並給你證明。」

「我當然堅持己見，我的朋友，呵呵。是啊，你聽到了，」導演突然變得又冷靜又敏銳地回答，「約翰·博亨和那個姓威拉的演員，兩個人的說辭。現在別擺出那副模樣，像個不肯貸款的典當行經紀人似的，我的朋友；我聽到你們在討論，知道他們說了什麼。關於昨天晚上，發生了什麼事情，他們給出了他們的版本，現在，我來說一說我的版本。難道你沒有意識到，雪地上為什麼只有一對進去的足跡嗎？」

「因為有人告訴他一些事情了。卡尼費斯特正準備結婚，他已經把自己的身心，都獻給了我們可愛的仙女。」卡爾·雷格恰到好處地擺著造型，「你也許知道，殿下大人是個正直的人。他小心謹慎，從不會在任何方面冒險，可惜除了婚姻之外。昨天晚上，博亨擔心會有壞消息，從卡尼費斯特處傳來，瑪莎·泰特自然也在擔心。」

卡爾·雷格正在思考著。他盯著火焰時，就像小孩子一樣，前後扭動著那毛髮直豎的頭。

「哦，你會聽我講的，去你的。」他的聲音動搖了，然後，幾乎變成尖叫，「你就不能聽我解釋？你就不能公平對我？……給我一分鐘，兩分鐘，只要兩分鐘！……哦，務必讓我把想說的話全說出來！……」

「你怎麼知道的？」

「嗯，先生？」

卡爾·雷格讓自己如法國人一般，優雅地聳了聳肩，淺色花紋長袍里的身子猶如惡魔。他緩緩地閉上一隻眼睛，另一隻充滿血絲的眼睛，透過煙霧直視前方。他笑了。

「我怎會知道？那一部分，我承認只是理論，但那是屬於我的理論，而且是很好的理論。」卡爾·雷格故作高深地笑著說，「那麼，誰可能是那位丈夫？嗯？」

「就是那樣。鎮定，先生！……」馬斯特斯說，「他確實在六點四十五分，在這所房子里叫醒了管家。管家說是這樣的。」

「用大腦啊，你看……」卡爾·雷格點了點頭，探身向前，「今天早上，去他房間點著壁爐的女傭告訴我的。她看到衣服扔得到處都是。她還告訴我（呃？……）：床還鋪得好好的，昨天晚上一定沒有人睡過。」

在燈光圍成的圈子中，他的圓桶狀身體，猶如被截斷的樹樁。從緊閉的牙齒中間，費勁地露出面具般的歡笑，他彷彿具有非人類的特質。他點了點頭，眨了眨眼睛，然後用雪茄做出一個戲劇中的優雅姿態。不過，他那對充血的小眼睛，一直眨都不眨，眼神十分銳利。

「怎麼了？……」卡爾·雷格苛刻地說，「她是你的朋友？……沒關係，那確實是她乾的。」他回頭轉向馬斯特斯，輕輕打了一個手勢，「繼續吧，警官，讓我回到主題上來。威拉沒有告訴你這一幕吧，有嗎？……你可以忘掉。我想告訴你這案子的第一步，足以弔死約翰·博亨……他跟你們說……沒有嗎？……」他回憶著說，「他大約凌晨三點鐘，從倫敦回來。好吧，他在撒謊。他是半夜一點半回來的，當時還大雪紛飛呢。」

「非常感謝，醫生，」警長用快速而無趣的聲音說，「你對我們已經幫助很大，我們就不繼續耽擱你的時間了……呃，你好？湯普森？……你還在這兒，嗯？我想我告訴過你，好吧，是我的錯。你最好在外面等，現在。」

「早上好，先生，」馬斯特斯鎮靜地說，又停了下來。他從背後把手臂拉直，攔住目不轉睛的波特警官，「你要發表聲明？……嗯？……」

卡爾·雷格品嘗著勝利的滋味，他逐https://read.99csw.com個人看過去。

卡爾·雷格慢慢轉過頭，拉拉身上的俗麗長袍。他擺出一副表情，彷彿正狡猾地瞥視著牆角，還帶著幾近恐怖的微笑。

波特警官熱切地插話說：「那部分倒是真的，先生。管家說，他一點半打電話給馬廄的人，讓他們把狗鎖起來……」

「我的名字叫卡爾·雷格，我覺得自己也算挺有名的吧。把那張椅子給我，馬……馬斯特斯先生。那張你們站在前方的椅子，如果不介意的話。謝謝。」他突然向大家行了一個禮，「啊！現在！……早上好，先生們。」

「見鬼，這又是什麼事？」馬斯特斯暴怒地跺著腳。

在馬斯特斯提出見解之前，他又繼續溫柔地說道：「我們繼續吧。我的好朋友賈維斯·威拉先生告訴你，昨天晚上，瑪莎心煩意亂、狀若癲狂、絕望哀傷地等著某人，你現在明白理由了嗎？——等著博亨回來呢。是啊，我想即使是你，也該明白了吧。如果卡尼費斯特拒絕贊助，戲壓根就沒有辦法上演了啊。」

「我問他，『有賊還是有人出去？』他說，『都不是，肯定是約翰回家了。現在是一點半。』我們談論了偵探小說——對了，他挺喜歡讀偵探小說——里的情形，狗只對陌生人大叫，這就成了線索。那是胡說八道。真實情況是：狗對誰都叫，直到你走近跟它們說話。」

馬斯特斯說：「哦，啊？……」並立即轉向詹姆斯·本涅特，「留在這兒！……」他吩咐了一句，然後送走湯普森和懷恩醫生。

漢弗瑞·馬斯特斯警長端詳著他，點頭說：「很自然，先生，我們總是非常樂於聽取建議。」他哼了一聲，不住地點了點頭，「但有一件事我想提醒你，如果你不介意的話。你是否確定，自己處於尚能提供重要建議的狀態？」

「狗？……」波特警官敏銳地抬起了頭。

「嗯？……」馬斯特斯頓了一下，說，「為什麼這個……呃……卡尼費斯特殿下會拒絕？」

詹姆斯·本涅特感到自己的心，正在砰砰作響，胸中泛起空虛的情感。他向前踏出一步，頓時引起了卡爾·雷格的注意。

馬斯特斯揮了揮手：「那些就是，雷格先生，」他說，「你用來指控一個人謀殺的證據？」

「那時候正是一點半。老博亨掏出手錶說：『看，一點半了。』他總是焦躁不安，向我展示藏書的時候，對那些雜訊更顯煩躁了。儘管已經很晚了，他還是打電話叫管家，讓他致電馬夫把狗鎖起來。他說狗吠聲把他逼得發瘋……」

「婦德？」

馬斯特斯端詳著他：「如果我處在他的情況……哦，啊！……假設這是真的！……倒是真有一個簡單的方法。」

「是的，我想我要。是啊，在某種程度上，我能夠解釋，這種讓你們困擾的不可能狀況。呵呵呵。」

「現在看看，他給她帶來了壞消息。瑪莎·泰特從來不懂，如何好好地應對壞消息，非得把周圍的東西都砸掉才順心。然而，如果以為約翰·博亨會開門見山地，把事情說出來，那你就太不了解他的性格了。他很懦弱。他會拖延時間，先告訴她一切安好。他們就去上床交歡——那白痴以為，這樣就能讓瑪莎·泰特的思維，處於正常狀態。咔！……接下來他承認事實，於是，她第一次告訴他，自己實際上是怎麼看待他的。」

漢弗瑞·馬斯特斯是個身材高大、彬彬有禮的人，此刻，他太陽穴的血管，正在突突跳動。他緩緩地把醫生推走，儼然是在清掃碎屑，並以低沉的語調開口說話。詹姆斯·本涅特忽然記起樓上發生的事情，便請求讓他去看看露易絲·卡拉維。當他描述這件事的時候，醫生沒怎麼在https://read.99csw.com意，馬斯特斯卻隻字不漏地收入耳中。

馬斯特斯閉口了。

「呃，我應該說沒有喝過頭？……嗯？……」馬斯特斯冷笑著。

「它們當然是新鮮的足跡。」他抑制著自己沉重的呼吸說，「首先，昨天晚上，約翰·博亨在倫敦拜訪他的主人，拜訪偉大的卡尼費斯特殿下。他告訴你了嗎？」

走廊里刺耳的腳步聲消失后，馬斯特斯轉向卡爾·雷格，後者正從口袋裡，拿出一瓶杜松子酒灌入唇間，並用諷刺的眼神，將警長由頭到腳掃了幾眼。

「想到了？你會怎麼做？」

「需要我證明嗎，警官？」他詢問道，突然，他用雪茄指著前面，「需要我說出你在想什麼嗎？……你在想：『也許他是要招供呢。也許我該高高興興地，把這討厭的小狒狒帶走，讓他承認些不該承認的。』呃？……那又是你的天真了。確實，我比平時多話，但我沒有殺她。夠奇妙吧，我有不在現場的證明。」

「就是我們在玩的拉米紙牌遊戲！……呃？……」馬斯特斯輕輕點了點頭，「好吧，我會離開水榭，然後對著足跡又抹又擦，把它們徹底地弄得亂七八糟，這樣就沒有人能認出是誰的了。這種工作一直持續到，我到達大路上的草坪，或者你所喜歡的任何地方為止，甚至是主屋……」他笑著說，「至於時間嘛？……哦，啊，我承認這很花時間，而且，還要在黑暗中行事，不過，到黎明前的時間還有很多。」

波特警官發出一聲驚嘆。

卡爾·雷格的肩膀痙攣了一下。

「當約翰·博亨匆匆忙忙趕向水榭的時候，我的警官朋友，那條狗死命狂吠了這麼久，以致老頭子得把它鎖起來。仔細考慮一下，好嗎？……約翰先生會記得那條狗的，它幾乎泄漏了他的行蹤。在他花十五還是二十分鐘，來處理足跡的時候，他想情況會怎麼樣？他怎麼可能知道狗被鎖起來了？……當一條狗在凌晨四點的時候，堅持不懈地狂吠不止，別墅里的人會幹什麼？他們會起床去外面看看，然後，看到約翰·博亨就站在草坪中間，他只會當場被抓。」

「我知道這男人喝多了，」醫生打斷警長的話說，「但是，他能夠意識到，自己在說什麼嗎？……約翰·博亨，哈？他的主人。好好好，是的，我要走了。約翰在吃早飯，我想我得通知他這裏需要他。」

「他直接走到水榭，就按照他跟瑪莎·泰特安排好的那樣——那個笨蛋對你們撒謊，說他不知道瑪莎在那裡，卻承認她告訴過他會去那兒。他知道瑪莎從來不改變主意，你看看，他為什麼要扯謊話——好，狗比平常吠得更久。為什麼？……因為他走下斜坡，要花不少時間。如果他僅僅進了主屋，狗很快就閉嘴了。」

「真的？……」馬斯特斯好奇地詢問道，「好，記下來，波特——你怎麼知道的？你看到他了？」

「這真是一條大新聞，」馬斯特斯緩緩地說，「你說昨天晚上，約翰·博亨把那種消息帶給她了？」

卡爾·雷格一定發現，自己已經抓住觀眾的眼球了。有一陣子，詹姆斯·本涅特覺得：這個人已經變得相當冷靜，但是，從他手指的抽搐，和頭部不確定的搖擺，本涅特相信：他只是用強烈的意志，強制使自己冷靜下來。

沉默了一陣，馬斯特斯說：「記下來，波特。」

詹姆斯·本涅特望向斜牆一處盡頭的一行菱形格子窗，那一牆玻璃前面，有一張高大的織錦抉手椅，椅背對著房間。一個頭從椅中升起，外形read.99ｃsw.ｃoｍ緩緩跟椅子彼此分離。他似乎蹲坐著，倚在窗戶和灰色的天空旁邊；他們聽到了玻璃杯的叮噹聲，聞到了雪茄的煙霧。略顯輕浮的腳步聲，沿著石地板傳來，讓人覺得刺耳。那個小小的圓形輪廓蹲著，叼了根香煙，斜視著眾人，就如妖怪一般。儘管他走近眾人，讓大家看到他細細的短髮、呆板臉上僵硬的微笑、充血卻眨也不眨的小眼睛，這樣卻讓妖怪的形象更顯清晰。

卡爾·雷格的聲音突然抬髙了：「他砸了她的頭，大約在他到達水榭的一個半小時之後。然後，這白痴發現雪早就停了。他進來的腳印已經被湮沒，外面的雪地上，什麼痕迹也沒有，如果離開那裡，就會留下腳印，這將把他弔死。嗯？……他幹了什麼？一個緊張的白痴能幹什麼？」

「已經有丈夫了！」警長頓了頓，又猛地打住，「是誰……？」

「我已經告訴你，事情是怎麼發生的了。」卡爾·雷格說道，「現在，請你們弔死他吧。」

詹姆斯·本涅特走過去，坐到沙發椅上。他的大腦高速轉動，但他知道這個男人是對的。本涅特說：「但他又能幹什麼？他既不能花時間處理足跡，又不能急忙離開，留下一地足跡出賣他……他在水榭中，沒有出去的腳印，但他說過：自己早上接近七點時，身穿騎手服跟管家聊天呢；而我敢手按聖經發誓，今天早上我到達水榭的時候，只有一行腳印——是進去的腳印。」

「狀態？……」卡爾·雷格瞪大兩眼，注視著馬斯特斯。

「當然，當然，當然，那是他的不在場證明。他記得去騎馬的約定，但這不是很奇怪嗎，呢，他居然說：自己一早起來，穿上騎手服，把管家叫醒，卻沒有先確認，他們那天早上一定會去騎馬？他想耍小聰明，他以為自己很聰明。騎手靴很有用，比小小的黑漆皮舞鞋大得多，整整大了一圈。」

「現在我來解釋吧。昨天晚上直到半夜，我們把瑪莎安置到水榭之後（看來賈維斯·威拉說的是事實），博亨先生跟我——莫里斯·博亨先生，我的老闆——去了圖書館。在這個房間里，我們討論了書，和其他你們不懂的問題。我們在這兒大概待了兩個小時。自然，我們都沒有看到約翰·博亨進來，車道明顯在別墅的另一頭。同理，我們也沒有聽到，他所發出的聲響。但我們聽到了狗吠聲。」

卡爾·雷格咳嗽了一下。在他全神貫注地說話的時候，他的腦袋一直在轉來轉去，結果前額一片潮濕。他用手臂擦擦，激|情不可思議地消退了。

波特警官充滿威勢地怒吼起來，他兩腳震動著，幾乎踢翻了一張沉重的桌子，甚至連漢弗瑞·馬斯特斯警長也震驚了。他們都站在由火焰和兩盞散發出黃色影子的燈圍成的光圈中。電燈泡在穹隆屋頂上，映照出一頂皇冠，但大圖書館依然幽暗，好像連書都在投射陰影。

「用你們的大腦想一想吧！……」卡爾·雷格猶如惡魔般地笑著，「唯一能拯救他的東西是什麼？」

他咯咯地笑了起來。馬斯特斯只能沉靜地點點頭：「怎麼，先生，你要那樣說話，我確實可能會想那些事情。」

漢弗瑞·馬斯特斯警官陰沉地說：「那麼，請你原諒：我一直在聆聽你說話，卻只聽到一些模稜兩可的指控，我必須向你承認，我有點厭倦了。現在請停止這種胡說八道，回到你房間上床睡覺。」

「現在，你最好想一想：為什麼約翰·博亨要去見他，如果你還不知道的話。」卡爾·雷格用古怪的眼神看著馬斯特斯，「卡尼費斯特本來打算，贊助瑪莎·泰特準備出演的戲。昨晚，卡尼費斯特卻拒絕了。那就是博亨緊張起來，連夜跑去找他的原因。」

漢弗瑞·馬https://read.99csw.com斯特斯警長吹了一聲口哨，做出很大動作來。這時，卡爾·雷格又說：「他一直等到將近天亮，看到沒有人過來，撞破任何事情。我能想象得到：他在那個死掉的女人身旁，感到汗流浹背呢。然後他走出你的水榭，是倒著走的。當他更換衣服製造不在場證明時，要做的僅僅是踩在自己的腳印上，再走一趟去『發現』屍體。如果使用同樣大小的鞋子，他就無法完成這個詭計。如果他試著踩在足跡裏面——即使是薄薄的一層雪——也只會使印跡變得模糊。如果雪很深，而不僅僅是淺淺一層，腳印就會浮在表面。但他用更大的鞋子，在其他所有腳印上，踩出新的痕迹，隱蔵了一開始留下的輪廓。最先的舞鞋印混在後來的足跡里，而兩者都是正常在雪地上行走的時候留下的。無怪乎足跡很新鮮。無怪乎那馬夫看到他——遠遠地——走進水榭門口。照字面意思，他『覆蓋』了自己的腳印。他給自己的不在場證明，是一個男人所能想到的最好的了。但當你到那兒的時候，年輕人……」卡爾·雷格屏住呼吸，盡最後的力氣，讓他的語氣聽起來依然堅定，「他沒有略顯慌亂嗎？」

卡爾·雷格用一種彷彿來自喉嚨深處的堅定語氣說：「我必須請你們原諒。實際上，我必須跟你們說：『原諒我吧！……』看在我準備給你們幫助的分上。我一直在傾聽，先生們，真誠地傾聽。你們進來的時候，把我嚇了一大跳，我在那邊的椅子上，跟貝西在一起呢，」他拍拍從袍子口袋裡露出的酒瓶頸部，「貝西二代，當我跟自然談心時。『極目所感，猶有新歡；風光四處，不可盡觀』。美麗的鄉村，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……」

「沒有。」卡爾·雷格輕輕搖了搖頭。

「你要指證約翰·博亨先生犯了謀殺罪，」馬斯特斯一邊說著，一邊靜靜地打出一個手勢，制止波特警官，「我敢說你意識到了，自己將說出口的事情的嚴重性，儘管如此，你還是堅持己見嗎？''

「現在，現在……」馬斯特斯一臉寬容地教唆道，「泰特小姐是個出名的演員，我想，自然會有很多位製片人……」

馬斯特斯清清喉嚨問：「就是這樣。我敢說，你現在的意思是，他說了什麼關於瑪莎·泰特小姐的壞話，嗯？……」

「注意點，先生。記住，它們是新鮮的足跡。」波特警官嚴肅地說。

「你錯就錯在這兒！……」對方一邊說著，一邊點了好幾下頭，「那是在她沒有在報紙上，或者當面對他們，說狠話之前的事兒了。」機械般的笑容，在卡爾·雷格的臉上蔓延，帶著某種恐怖的效果，「她沒有說過的就罷了，只要她說過的話，我都能列舉出來。明白了嗎？」

「哦，他是她情夫，」卡爾·雷格說道，「我知道。」他突然俯下身子，往火里啐了一口。

「證明，」卡爾·雷格得意地說，臉色一亮，「是約翰·博亨先生殺了瑪莎·泰特。」

卡爾·雷格摸索著，要把瓶子塞入雙唇之間，突然要摔倒。如果不是馬斯特斯抓住他，他就已經著地了。

「一頭被你們稱為『德國牧羊犬』的大警犬。晚上他們不敢放它亂跑，因為它見什麼咬什麼。他們用鏈條把它拴在斜坡的鐵絲網上，這樣，它能從狗屋裡跑出二、三十英尺，但是，卻到不了更遠的地方。它見人就吠，不論是認識的還是不認識的——這是莫里斯·博亨先生告訴我的。你在聽我說話嗎？昨晚我們就坐在這裏，然後，就聽到它開始叫起來，之後一直叫個不停。