「怎麼了，男爵先生？……」湯普森說，「那很容易解釋。我知道了，是我打電話到馬廄，通知洛克的。抱歉，先生，我幾乎忘記告訴你了。瑪莎·泰特小姐讓我去看一看，明天早上，她和約翰先生要騎的馬，是否已經準備好了。可是我忘了，直到賈維斯·威拉先生從水榭回來，那時我就納悶——不好意思——為什麼暴風雨沒有叫？然後，我想暴風雨一定跟洛克在一起了——洛克喜歡它，經常帶著它進屋裡去，直到很晚。接著，這讓我記起，還沒有打電話給洛克，問問關於馬的事情。於是，我大約十二點二十分，打電話給他，他說正帶著暴風雨去狗窩……」

儘管亨利·梅利維爾爵士怒目而視，但他的出場，畢竟蘊含了某種東西，讓湯普森夫婦感到輕鬆了一些。

他們來到圖書館的時候，走廊的鍾敲響十一點半。

在身旁的昏暗中，詹姆斯·本涅特感到，身邊那個女孩兒的身體突然僵硬了。她無法理解地看著他，但他猛地擺手讓她別出聲。他們在偷聽，現在他不敢說話，也不敢移動。

「多可愛的衣服啊！……」湯普森太太舉起手，兩眼盯著天花板說，「她不肯讓別的女傭來收拾，指明要我。」

馬斯特斯的大臉，在燈光下擠出了更多皺紋，他正坐在桌子旁邊，翻閱一個筆記本。莫里斯·博亨也坐在桌邊，兩眼眨也不眨，充滿興趣和喜悅地看著壁爐一角。從這邊過去，湯普森和一個頭髮灰白、身體健壯的女人背對火光，站成了剪影一般，宛如兩個荷蘭娃娃似的。

「有何指示，爵士？」

亨利·梅利維爾爵士擦了擦前額，冷笑著說：「啊哈。那麼，她又怎樣不留腳印地，回去主屋呢？……難道也靠意外？」

詹姆斯·本涅特看到：網開始收緊了。然後，凱瑟琳·博亨突然從他手中，掙開自己的手臂，快速走向壁爐周圍的那群人。

「那才是我想聽到的。」亨利·梅利維爾爵士閉上眼睛說。

她大叫：「先生，還有你，先生，和你，就如我反覆跟你們講的，我不能被那條證詞約束住，甚至還因此被弔死。先生，我不知道那是不是一位女士。那只是一種印象，先生，我不能因為印象，而被弔死或者被約束住。比如要說那是凱特小姐，我馬上就死掉了，這就是我不得不說明的事情。」

「好了，說什麼吧。你的意思是：你要看一看約翰會不會，一拳打在卡爾·雷格的下巴上，這件事讓你覺得很有趣？他們稱之為心理研究？……然後，雷格雖然沒有借口，卻還是找了個借口溜掉了。那你為什麼讓他走掉？」

馬斯特斯不確定地看著他。

亨利·梅利維爾爵士點了點頭，怒視著煙斗。

「當然，你們沒有落下什麼火柴在那兒吧，嘿？」亨利·梅利維爾爵士嚴厲地問。

亨利·梅利維爾爵士轉臉望向馬斯特斯，本如樸素的中國畫一般的面容，第一次被咧嘴的笑容破壞了。

亨利·梅利維爾爵士眨了眨眼睛，笑了起來：「啊哈，恐怕不是那樣。孩子，只有談論自己的時候，坦白才是一種優點，在其他場合就讓人討厭了。另外，它也是不可能的。關於自己的話題，世上只有一種人，才願意總是實話實說，就是被人們驗證過，並硬塞入精神病院里的那種人。而當一個人說他打算坦白地，談及其他人的時候，他的意思是想，在背後踹別人一腳……」亨利·梅利維爾爵士毫不客氣地說，「讓我看看。當你昨天晚上，和賈維斯·威拉和卡爾·雷格一起，從水榭回來之後，你和雷格坐在圖書館這兒。你們在這兒待了多久？」

「很好，夫人，很好！……」亨利·梅利維爾爵士點頭說，他低沉的聲音和麻木的態度，讓人聯想起了老韋勒。他吸了吸鼻子，「嗯，好的。你們全部說完了吧，是么？好吧，我想那就是全部，你們可以走了。」htｔｐs://reａd.9９csw•ｃoｍ

「我不知道，先生！……外面有記者，幾十個記者。」波特警官很無奈地搖著頭，「其中有一個我以為也是記者的傢伙，突然發瘋了；只有他瘋了還是什麼的，先生。他說是他殺了瑪莎·泰特，或者類似的話……」

「——完整的報告，」波特警官用吟詠般的聲音說道，「法醫的報告，驗屍命令等你簽名。這是兩對足跡的熟石膏模型——是約翰·博亨先生和詹姆斯·本涅特先生的，在我們到達之前，只有這兩對足跡。這是畫著足跡的現場平面圖，距離都量過的了。我覺得這真明智，因為現在又開始下雪了。這是指紋報告。照片很快會洗出來，下午送回這兒。屍體還在那裡，不過被搬到了床上。」

詹姆斯·本涅特看不到亨利·梅利維爾爵士，不過，在壁爐的遠處一角，有一片巨大的影子，從中他看到一副巨大的眼鏡，閃過一絲微光，還看到一雙白襪子。

波特警官在黃影燈下，按照順序把報告放在桌子上，並排成一行。外面天色更黑了，葡萄樹枯死的藤蔓，被風刮著撞在窗上。煙囪里響起一陣咆哮；一股髙大的火焰，如荊棘般發出噼噼啪啪的聲音，不時噴出燃盡的灰，形成一陣氣流。

「那是……亨利·梅利維爾先生……正如我妻子所說，是她上床睡覺的時間。根據莫里斯·博亨先生的指示，我擦洗了一些銀器，然後，等待其他人從水榭回來。他們大約十二點十五分回來，於是，我就在那個鐘點鎖上了門。」

「而你自己卻沒有上床睡覺？」

「鎮定點，小姐，」馬斯特斯靜靜地說，「之前你沒把這個告訴我們。」

「你……」亨利·梅利維爾爵士一臉惡意地，望向莫里斯·博亨，還伸出一根手指指著他，「假如換你來聊一聊，你覺得如何呢，嘿？……」

「這兒還有幾個人，不是嗎？……」馬斯特斯大聲說，「好！……聽著，你知道要找什麼，在任意房間內，找到任何任意的濕鞋、套鞋或者膠鞋。不反對進你的房間看看吧，小姐？」

湯普森說著，突然咽下了一口唾沫，好像說錯了什麼似的，又再次瞥了瞥他的僱主。

馬斯特斯輕輕地詛咒著。他看看筆記本，又看看亨利·梅利維爾爵士，再次回到筆記本上。

「啊哈！我也考慮過那種可能性了。嗯，即使是那樣，我們仍然能把他逼進死角。」亨利·梅利維爾爵士搔了搔他的大禿腦袋，「但是，我認為：秘密通道的想法，已經過時啦。」

「我完全樂意聽命，亨利爵士。我自信您沒有理由，抱怨我的坦白吧。」

「在擦完銀器之後，先生，大約一點，莫里斯先生允許我去睡覺了。」湯普森老實巴交地回答，「就如我跟警官所說的，我留了一些夾心麵包給約翰先生，然後就沒有再下樓了，直到一點半鍾，『暴風雨』大吵大鬧、莫里斯先生給我打電話為止。」

「更多屬於湯普森的主觀臆測了，我猜！……」莫里斯·博亨評述道，「這就是你的好女士，看到那個神秘的身影，離開主屋的時間嗎？是我的侄女凱瑟琳·博亨，還是尊敬的露易絲·卡拉維？」

「好啊，兩位！……」亨利·梅利維爾爵士舉起煙斗說，「我聽過你跟警長說的話了，打算同時把你們兩位，當作一個證人，檢驗一下這裏其他人的證詞。如果有人撒謊，告訴那邊的老頭。好了……」他斜眼看看湯普森，「昨天晚上，房子里的燭光探險，你參与了沒有？」

湯普森迅速碰了碰妻子的手臂，但九*九*藏*書她拒絕保持沉默。她像一隻黑色的小雞般，撲扇著翅膀，說話脫口而出。

「我相信你，小姐，」馬斯特斯靜靜地說，「要把鞋藏起來，簡直容易得很——比方說一對橡膠套鞋，而我覺得，要把它重新找出來，同樣也很容易。謝謝你，小姐，讓我注意到這一點。」說著，警官突然站起來，朝外面大吼一聲，「波特！……」

馬斯特斯愁容滿面地說：「好了，爵士，我會把這最後一項，稱為唯一合理的假設。就像這樣，未知的那個神秘兇手，趁著還在下雪時到了水榭……」'.

「好吧，為什麼不？……卡爾·雷格先生離開圖書館，一點半在樓上走廊出現的時候，如果博亨小姐說，看到他是真話，那就排除了她。」漢弗瑞·馬斯特斯搖著頭說，「可是，我還在想，那個女人的動機。卡拉維小姐到了水榭，留下一排腳印；她殺死另一個女人，之後驚覺雪已經停了，她被困在水榭之中！……這就是你所說的意外，亨利爵士。她不是故意要製造不可能狀況，但實際上卻出現了。」

「抱歉，先生，」波特重重地說，「請你過來一下。」

「但是，我們可以暫時先跳過那個，」亨利·梅利維爾爵士昏昏欲睡地繼續說道，「看看這種不可能狀況。第一件事是，確定兇手的動機。我不是指殺人的動機，而是製造一個不可能狀況的動機。那很重要，孩子，因為這是找出殺人動機的最佳線索。他為什麼要這樣做？……除了瘋子，沒人會津津有味地，弄出一堆複雜的詭計來，僅僅是為了跟警察玩玩。而關於瑪莎·泰特的謀殺，已經出現足夠的動機了，我們無法簡單地說一句『兇手是瘋子』，來解釋這亂七八糟的狀況。好吧，既然如此，那又是什麼原因呢？

亨利·梅利維爾爵士從鼻子往下看，像是被一隻看不見的蒼蠅煩到了。他對自己咆哮起來。

馬斯特斯稍微移向一側，讓幾抹微弱的光線，射向壁爐的角落。

「什麼？」馬斯特斯颼地跳了起來，吃驚地瞪圓了兩隻眼睛。

「更糟糕的？……」馬斯特斯吃驚地瞪大了兩眼，注視著亨利·梅利維爾爵士。

「能讓我告訴你們，她穿的是什麼衣服嗎？」凱瑟琳·博亨突然要求道，聲音努力保持鎮定，「她穿著一件睡衣和一件晨衣，外面披著一件戶外上衣……」

「離開燈光站著，懂嗎？……」亨利·梅利維爾爵士抗議似地大喊著，「別妨礙證人，他媽的。這兒每次有人問個合理的問題，你就暴跳如雷。哼……」H·M·不滿地哼了一聲，轉回身去，溫柔地望著凱瑟琳·博亨，輕聲對她說，「喂，聽我說！……你是一個美麗的仙女，要不是就殺了我吧！……」

「當然不。但不要打擾……」

他身後突然傳來一聲咆哮。

「呃？……」

「沒有，先生。妻子和我都在為泰特小姐的到來，而在水榭里收拾。準備寢具，檢查煙囪是否乾淨，點燃壁爐，檢查水龍頭……昨天晚上，我們忙的全是這一類事情。我妻子負責收拾泰特小姐的衣服一」

「啊哈。真有趣，有個問題似乎沒有人關心去問。而且……該死，這很重要！……在午夜零點和後半夜之間，各類人都在主屋和水榭之間，上上下下來來回回——那條狗『暴風雨』居然沒叫。但是，當一點半有人離開主屋的時候，那條狗叫得如此吵鬧，以致被鎖了起來。那是怎麼回事，嘿？」

「第一，偽裝自殺，那最直接了。我去你的房子，一槍打爆炸你的腦袋瓜子，還把槍塞到你的手裡。假如就是一間類似這兒的房子，窗戶上也有格子花紋。啊哈。我從裡頭把門閂上，我帶著一個小包，裏面放了一片大小剛好的玻璃，還有工具和泥灰。我卸下窗戶上最靠近鉤鎖的那個格子的玻璃，然後悄悄爬出窗戶，伸手進來把窗戶鎖上。之後我用新的玻璃代替舊的，抹上泥灰，再灑些灰塵，這樣就不會露餡了。然後，我可以大搖大擺地離開，因為房間全都鎖死了，他們會想你是開槍自殺的。」

當波特警官沉重的腳步聲消失后，馬斯特斯用手指向一張椅子，再次盯著那個女孩。

湯普森年紀大了，現在看起來很困惑，但總是用眼睛，偷偷地窺視著莫里斯·博亨。他現在已經把身體轉過半邊，以便更好地看著他的僱主。

「現在還有一件讓我在意的事。你這個家庭一定是很奇妙的了，不是嗎？……」亨利·梅利維爾爵士冷笑著說，「你認為是你弟弟九_九_藏_書，在美國待了很久之後，於一點半回來了，而你卻沒有出去，跟他說『你好，歡迎回家』？」

「是啊，先生。他說自己給她送了一盒毒巧克力。他的名字是埃默里，先生——提姆·埃默里。」

馬斯特斯讓過一邊，亨利·梅利維爾爵士笨拙地走上去，陰暗的臉上，露出真誠的仰慕之情。詹姆斯·本涅特現在注意到，他穿著一件巨大的外套，毛皮衣領有蟲蛀的痕迹，口袋裡裝滿聖誕包裹，全用俗麗的絲帶綁起來。

莫里斯·博亨繼續說道：「那是雷格先生的願望。當時我以為是舍弟約翰回來了，於是也同意了。我承認自己很好奇，想看一看雷格先生和約翰見面，到底會出什麼事，約翰還不知道——我想已經有人告訴你們了？——雷格先生來了呢。他們之間有一點——小小的糾紛，該這麼說吧？」

「我不確定，爵士！……」馬斯特斯回應道，「如果那條秘密通道，是通向他自己房間的，那又怎麼樣？」

「爵士，我還不夠明智到，冒險去引起雷格先生的惡意。所以，把他笨拙的借口當真，並讓他上樓，也算是一種策略。」

「抱歉，先生。那是我的疏忽。」湯普森低頭道歉。

「那麼，你可以知道這個消息了！……」亨利·梅利維爾爵士沉著地同意道，「好的，你可以歡呼雀躍了，我承諾不會去搜索什麼狗屁『秘密通道』。」

「那是最後的可能性了，但該死的……」亨利·梅利維爾爵士突然轉開小眼睛中的怒色，「你能看出，這個最後的可能性，如何適用於這個案子么？……意外，嘿？……什麼樣的意外，能讓一個人踏雪無痕？」

「哦，你也在這？」看到詹姆斯·本涅特，從男爵的表情變了，「你似乎盡提一些旁枝末節，孩子，而現在你所想的全部事情，只是要我去幫你處理它……」亨利·梅利維爾爵士不滿地哼了一聲，「現在，現在……沒必要煩心，博亨小姐。只需等到這老頭兒歸位，開始工作。關鍵問題是，馬斯特斯那兒沒有什麼策略。大家坐下，坐舒適一點。」

莫里斯·博亨匆匆離開的時候，高興得連門口站著兩個人都沒看到。這是他第一次行色匆匆，本涅特看到他前額直冒汗，似乎還自己哼唱起來。詹姆斯·本涅特滿心疑惑，馬斯特斯的聲音也傳達了同樣的感受。

亨利·梅利維爾爵士喃喃地說道，他開始整理思緒。

「請坐下，小姐。在這個案件中，我說了很多愚蠢的廢話，我也承認，但現在快要到終點了。」馬斯特斯微笑著問道，「卡拉維小姐昨天晚上，壓根就沒有出去，不是嗎？……你也沒有。找到男士的濕靴子，沒有任何意義，但是，如果我們找到別的什麼……」

「恐怕你忘了很多事情。」莫里斯·博亨用含糊的愉悅語氣說，然後露齒而笑。但他突然望向亨利·梅利維爾爵士，因為H·M·看上去，幾乎已經像巨象一般興奮起來。

「啊哈。你們幾點離開了水榭？」

他們輕輕踏著地板離開了，亨利·梅利維爾爵士坐了一會兒，雙手一直搔著頭。

「因為沒有！……」亨利·梅利維爾爵士暴躁地說，「閉嘴，你還不懂么？……即使你拿一根手指，碰一碰他漂亮的鬼屋，那個吹毛求疵的老處|女，也會嚇得臉色發青。如果真有一條秘密通道，他會馬上告訴你，而不會等你說出，要自己去找的話來。明白了嗎！……」

「我沒睡著，去你的！……」亨利·梅利維爾爵士憤怒地說。他把煙斗塞入嘴裏，噴出一陣煙霧。

「謝謝，波特！……」馬斯特斯說，「這是你的筆記本，還給你。我們收集了亨利爵士至今為止，在法庭上所作的證言，我一直在讀。現在……有何指示，爵士？」

「回到主屋以後，你們又幹了什麼？」亨利·梅利維爾爵士問道。

「有什麼吩咐？」波特警官應聲答道。

「之後他們就沒有外出過了？」亨利·梅利維爾爵士問。

「但是，她沒有穿鞋！……」凱瑟琳·博亨說，她的兩手張開，又合上，「你不明白嗎，馬斯特斯先生？……她的腳上沒有鞋子，只有一頭頑固不化的驢。她不可能不|穿鞋——套鞋——之類的外出。而要是她回來之後，再把鞋子脫掉，鞋子一定會變得濕漉漉的；而且，現在一定還是濕漉漉的，不是嗎？……好，我今天早上去她房間……」

「我在想：博亨企圖謀殺卡尼費斯特殿下，可惜他搞砸了，卻以為自己成功了……」

「首先，偽裝自殺不https://read.99csw.com成立，沒有人會打破一個女人的頭，並通過這種方法，製造一個現場來偽裝自殺。

「滾吧，不懂嗎？……」亨利·梅利維爾爵士暴躁地叫道。

在眾人沉默的時候，只有火焰噼啪作響，詹姆斯·本涅特看到雪花從灰暗的窗外飄過。

「我真吃驚，亨利爵士，」他說，「你知道各種詭計……」

「我當然知道各種詭計，」亨利·梅利維爾爵士壞心眼地咕噥道，看著火焰，「我看過很多東西，孩子，很多不想在聖誕節想起的東西。我想待在家裡喝溫酒，和裝飾一棵聖誕樹。不過，我們還是先戳穿這件事吧。如果殺手的藝術，有了什麼新的發展，我倒很想知道。」

「十二點過幾分，先生，那時，莫里斯先生和另外兩位先生，一起把瑪莎·泰特小姐帶回來了。」

馬斯特斯用了好幾個形容詞說：「你不是很幫得上忙啊。根據我讀給你聽的證詞，這位年輕女士在凌晨四點時，正昏迷著躺在走廊上，手腕還有血跡。」

「我承認我們忽視了它，先生！……」他憤怒地說，「但這又有什麼重要的？僅僅因為我們忽視了它，它就顯得重要，我可不這麼看……重要的是，狗在一點半之後，就被鎖起來了。」

對方看起來一臉迷惑：「我不覺得很奇怪啊，我親愛的爵士。眾所周知，我是這房子里的老大。如果舍弟要對我說什麼，我固然樂於聽聞，但我實在無法主動逢迎，為這種事情費心。亨利爵士！……」他殷勤地抬起眼睛，「我一直習慣讓人們來拜謁我，所以我深受敬重。啊……我說到哪兒了？……哦，是的。我認為他知道我在哪兒，因此……」

馬斯特斯一拳砸在桌子上。

「直到我找來湯普森，讓他叫人把狗鎖起來為止。」莫里斯·博亨笑著說。

「最後，這是意外，兇手並不想構造出不可能的狀況。假設你和波特警官，睡在相連的房間里，唯一通往外面的門是他的房門，已經從內部被閂上了。我想殺掉你，嫁禍給他。我趁著夜晚進來，用那套換窗詭計，先在黑暗中捅你一刀，換掉窗格后再離開。是的，可我忘記去檢查了，你們兩個房間連接處的門，也從你這邊上鎖了——看，我又製造了一個不可能狀況。啊呀！……

馬斯特斯警長突然變得神經質起來，但是，他這是有理由的。波特警官回到房間的時候，並非故意把門撞得砰砰響，但沉悶撞擊的回聲，沿著拱頂穿過了圖書館，此刻火正要熄滅。

「是的，先生。」湯普森肯定地點了點頭。

「啊哈，我們正要檢查那種可能性。好，我們快點繼續，湯普森先生。現在你上床了——那是在幾點？」

凱瑟琳·博亨站在門口的陰影中，看不到詹姆斯·本涅特。而從他所站的位置，他只能看到湯普森的後背。不過，他感到那個人的態度，第一次緊張起來。

莫里斯·博亨緩緩地摩擦著雙掌，前額皺了起來。

「怎麼了？……」馬斯特斯問，有好一會兒，他似乎無法站立，「不會還有……」

馬斯特斯警長從桌邊站了起來，擋住了壁爐的火光，這樣一來，詹姆斯·本涅特就看不到亨利·梅利維爾爵士了。

「那種密室狀況，讓你極度心煩，不是么？……你這獨一無二的怪物。看來似乎殺人犯，都有一種特殊的愛好，既讓漢弗瑞·馬斯特斯警長參与其中，自己又拒絕遵守遊戲規則。只是這一次更糟糕了。如果僅僅是個上鎖的房間，你還可以歡呼一下。每個人都懂好幾種，從外面鎖門的詭計：門閂能夠用針和線做成的機關拉上，鑰匙能用老虎鉗扭動，鉸鏈能從門上拆下來，再裝回去，這樣更不用去理會鎖頭。可是，當你的密室包括一個簡單、平凡、瘋狂的問題，周圍一百英尺之內，都是半英寸厚的無痕雪地時……好吧，別擔心。還有更糟糕的，馬斯特斯。」

「知道了。一點半。為什麼那時候就結束了？」

現在，詹姆斯·本涅特看到亨利·梅利維爾爵士被驚醒了，他睜開了眼睛。嘴角往下撇，好像聞到了臭雞蛋一樣，還用手撥弄著大禿頭兩邊僅有的頭髮。

「我突然想起來……」馬斯特斯說，「那個……見鬼，你怎麼了，波特？……」

「抱歉，爵士！……」馬斯特斯警長發牢騷道，「但你為什麼要許下那種承諾？不去搜索秘密通道？」

「是個女孩子嗎？……」亨利·梅利維爾爵士詢問道，「是啊，你現在已經如此確定了啊。」

凱瑟琳·博亨那不平靜的大腦，彷彿驅動著她要說些九*九*藏*書什麼；詹姆斯·本涅特後悔下來這裏了。他按住她的手臂……

湯普森望了望莫里斯·博亨，後者冷漠地端坐著，一臉愉快，十足的主人派頭。

「馬上去，波特！……」馬斯特斯說。

亨利·梅利維爾爵士暴躁地補充說：「我在集中精神，現在別干擾我。別干擾我，知道不知道？……你扔了一堆沒整理過的東西給我，期望我立即給搞明白。還有，我看我得趁雪沒再下之前，趕去水榭，那裡更重要。我壓根不喜歡這樣的事情，馬斯特斯。真難看——如惡魔一般難看。」他不住口地抱怨著，「你在問什麼？……哦，報告。不，先放一會，等我想出點什麼來。」他向波特打了個手勢，「站過去一點，孩子！……讓我跟湯普森先生和湯普森太太談一談。」

「現在放鬆點，孩子！……」亨利·梅利維爾爵士殷勤地勸道，「慢慢想，想多久都行，只要你給出一個確定的答案。你是要告訴我，那狗昨天晚上，並非一直在外面閑逛，而是直到十二點半之後，它才開始的？」

「啊，太棒了！……」亨利·梅利維爾爵士咕噥道，他把煙斗塞入嘴裏，又近乎欽佩地把它抽出來，「呵呵。那是我在這場噩夢中，聽到的最好的消息。我腦海深處，有個朦朧的想法，不是嚴重的問題，你看，也沒有一針見血，明察秋毫的徵兆，但是，我還是希望有人，能直接為我解除疑惑。現在沒問題了，所以我很開心。」

「呃，先生，當莫里斯先生和其他人，一起去了圖書館之後，賈維斯·威拉先生出去了，但是，他只在外面待了十到十五分鐘。他開頭問我，回來時是否願意，起來幫他開門；他說會去房子的後門，那裡離我的餐具室比較近，然後敲敲玻璃窗。那就是他做的事情，先生。」

馬斯特斯警長努力地堅持己見，他那嚴謹而專註的態度，宛如正頂著一桶水在頭上似的。他固執地繼續說道：「等一會，男爵先生！……現在只需要等一等。我們贊同理論中『意外』的方面。好吧，兇手在雪停前出門。呃？然後，當他殺了瑪莎·泰特之後，那傢伙發現……」

「現在，亨利爵士？……」馬斯特斯催促道。

「第二，偽裝鬧鬼，有人企圖讓案件，看起來像超自然謀殺。那很少發生，頂多只是個狡猾的騙局，還需要長時間地、小心翼翼地，創造出相應的氣氛和環境。顯然對這起謀殺來說也不可能，根本沒有人暗示水榭里，有個嗜殺的幽靈之類。

「請您再說一遍？」

莫里斯·博亨笑容滿面：「恐怕您直接跳到結論了。我上床了，可是我的房間在一樓。」

「我知道，那是我想問的另一件事情。她當時穿得是什麼衣服？」

「之前我沒有想起來！……但是，今天早上我為了找嗅鹽，而偷偷地去了她的房間。她總是隨身攜帶著嗅鹽，那是……好吧，那就是露易絲的行事風格。」凱瑟琳·博亨點了點頭說，「然後，我看了看她帶來的鞋子和其他物品，我很確定有哪些，因為，昨天她才向我炫耀過，在美國買的新東西，明白嗎？……結果，沒有一件帶有濕氣，因為，我要給她找一雙暖拖鞋……你們相信不相信我？」

「啊哈，還在想卡尼費斯特的女兒嗎？」亨利·梅利維爾爵士冷笑著說。

莫里斯·博亨像個決鬥者般警惕地看著他，但亨利·梅利維爾爵士似乎對此不感興趣。

湯普森太太興奮地回憶道：「那是我上床睡覺的時候，亨利·梅利維爾先生。」

莫里斯·博亨開始用一種快速而單調的語氣說話：「如果您向我保證，絕對不毀壞『皇后之鏡』的話，我會盡最大努力，愉快地離開的。我一直充滿耐心，爵士。既損害我的身體健康，又煩擾我的內心寧靜，這些我都受夠了。但是您那無禮的下屬，居然提議，要褻瀆神聖的水榭——把一幢聖潔的建築物拆成碎片，去搜索一條根本不存在的秘密通道……那麼……那麼……」