「哦，我曾經警告過你！……」伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐兩手緊握，「難道，不能從我侄子書房裡的原始武器上，得到毒藥嗎？並不是他擺在牆上的矛和箭，而是從他藏在抽屜里的兩、三支飛鏢上。」

「嗯……蓋伊跟我在一起。」伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐回答。

「咳唔！……」馬斯特斯低聲清了清嗓子，「呃……好吧，沒問題。當然，並不是一直在一起吧，女士？我是說，年輕人總是在宅子里遊盪的——那就是說……」

亨利·梅利維爾爵士說著，從床上艱難地爬起身子，走過房間，猛然把羊皮紙卷攤平在桌上。

「是的！……」伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐言語中的熱切逐漸消退了，「他先是說：『你想想，即便一開始，那裡確有這麼一個機關，難道這麼多年了，毒藥還能不失效？』」

他看起來略顯驚訝。不過，馬斯特斯很謙恭，尤金·阿諾德待他也相當客氣。

「他們全都坐在那裡，」她突然指著那些椅子補充道，「巴黎先生、圖爾先生、布洛瓦先生、蘭斯先生……六個人一起。你知道……」

「你是說，關於可能有下毒機關的想法？」亨利·梅利維爾睜著兩眼問。

馬斯特斯摸摸下巴：「嗯，好的，先生……」

喬治·安斯特魯爵士不禁在一旁說道：「該死，小心啊！……」

「女士，我想要知道的是……」馬斯特斯回答道，輕叩著桌面，「蓋伊·布瑞克斯漢姆先生，是如何碰巧知道這麼多——那個他從沒進過的房間的事情？」

邁克爾·泰爾萊恩用兩手抓住盒子，右手扣住盒蓋，大拇指抵住按鈕，再次用力。盒蓋鬆開了一點。看到盒蓋打開了一條縫，他索性把大拇指整個塞到下面，將指甲掐到縫裡借力。

「直到我聽見朱迪斯在樓下尖叫。就在那時……」她突然指著床，「我帶來的那個孩子……」

「你知道，這些問題總歸是要問的。你在那兒待了多長時間？」

邁克爾·泰爾萊恩的心臟，砰砰地亂跳起來。那種感覺，就像是以前在動物實驗室里，有人慫恿他拿小棍穿過網籠，去捅一條昏昏欲睡的響尾蛇。蛇的窸動和閃眼，跟爆炸一樣駭人。此刻和那時候一樣，他還是情不自禁。

「你想要知道她的什麼故事？」伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐抬起頭，望著亨利·梅利維爾爵士回答。

「上帝保佑你，督察！……」他說道，「我沒有殺那個可憐的傢伙，如果你想問的是這個。朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐當然也沒有干。我才不做傻瓜呢，我可沒有傻到，去冒上絞刑架的危險。」

伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐驚異地瞪著亨利·梅利維爾爵士。

「是這樣嗎？好的，那他這麼說是什麼意思呢？」馬斯特斯激動地大聲問道。

「那我要謝天謝地了？」

還沒人來得及回答，門就被推開了。來者勃然大怒，惡語相向，連亨利·梅利維爾爵士都不禁側目而視。

「明白這個把戲了吧？」亨利·梅利維爾爵士問道，「如果這個盒子里有機關，你所做的，跟受害人會做的完全一樣。盒蓋卡住了——是故意卡住的。盒子設計得只有把大拇指抵住按鈕下面，才能使得上勁。當盒蓋鬆開一點的時候，你把拇指掐進去，指甲就會伸進開口細縫裡。這時候阻力到頭了，盒蓋就升起來了。當盒蓋升起時，盒蓋上沿內側，探出大約八分之一英寸長的鋼針，正好深剌入指甲下方，當盒蓋完全打開的時候，針又會自動縮回。利索吧，嗨？……」

「那麼，從十點半直到半夜，蓋伊·布瑞克斯漢姆先生，一直跟你在一起？」

「就是這話消除了我的疑心。我……我幾乎就相信他了。」伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐忽然顫抖了起來，「他說，你以為想害人的傢伙，會傻到去清潔房間，在門上安裝假門閂，並且去打掃過道嗎？他肯定會把房間，搞得好像沒有人進來過一樣，否則，別人會馬上起ｒeａd.9９cｓｗ.ｃoｍ疑心的。難道不是嗎，你說呢？」

表達完自己的指責以後，尤金·阿諾德理了理領結，整了整外套，最後含笑看著伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐，以表明自己已經原諒她了。

「你不是才說過，這個房間內一切正常？」馬斯特斯吼道。連聲嘆著氣。

「什麼時候？」

她熱切地盯著亨利·梅利維爾爵士，他枯噥一聲表示同意：「蓋伊說得不錯。嗯……哼！……跟我想到一塊兒去了。雖然對我的名氣不利，但是他的話，仍然讓我消除了疑心……他還說什麼了嗎？」

「你想也別想……」伊莎貝爾嚷道。

「是啊，先生，我們又不會傷害她的。」漢弗瑞·馬斯特斯警官和藹地說，「另外你最好明白，你是個醫生，並不是律師。嗯？……能否跟我大致說一說，今晚你是怎麼過的……」

晚飯後，他和朱迪斯·布瑞克斯漢姆跟一幫人，一起去草市看《十分鐘不在現場》。十一點后不久，他們離開了劇場，跟另外三個人一起，坐車去了攝政街一家夜總會，跳了一會兒舞，喝了點兒酒，十一點四十分離開夜總會。因的士在霧中開得很慢，他們將近午夜方才到家。

馬斯特斯長吁了一口氣。邁克爾·泰爾萊恩兀自哆哆嗦嗦地，打量著盒子的內部。

「怎麼啦……是的，我知道，他是個很時髦的珠寶商。他們兩位的愛情故事，真是一大慘劇。當她死後，他和他的生意都毀了，之後他就杳無音訊了。怎麼啦？」

「當拉爾夫·班德先生進了這個房間以後，你就離開餐廳了，是不是，女士？」

馬斯特斯轉向這個女人。

尤金·阿諾德端詳著他：「目前，我必須拒絕回應任何暗示，我不掌握資料。不經過恰當的、直接的問詢，我不能夠妄下任何結論。不過，不提其他人，我應該是一直願意把曼特林勛爵，當做神智極其正常的人來看待的。」

「當然，女士，我們都深表同情。」馬斯特斯連連點頭說，「那麼，當時有沒有人碰巧跟你在一起？女傭，或者是其他類似的人？」

這是一個厚重的銀首飾盒，已經氧化發黑了。盒子九或十英寸長，四到五英寸寬，下面安著四英寸高的弓形腿。亨利·梅利維爾爵士把盒子放在房間中心的桌子上。盒子邊上鼓出來的部位，裝飾著阿卡迪亞人隨著排簫，翩翩起舞的浮雕，盒子四周靠近頂蓋的一圈，都雕刻著玫瑰花形流蘇，只在鎖孔兩側，留了大約一英寸的空白。盒蓋做得像緩坡的屋頂，兩邊的玫瑰花形飾物平緩降低，只鎖孔上方有個開盒按鈕。鎖孔中還插著一把發黑的小鑰匙。

「油灰？……」馬斯特斯相當激動地重複道，「油灰？……你是指填窗框縫隙的那種材料？」

「你離開餐廳後去了哪兒，女士？」

「我很敬佩你的坦率，我的朋友·……」尤金·阿諾德說道，很顯然除了自己，他是討厭任何其他人，有這種機鋒的，不過，他依然保持冷靜，「你忘了我愛上朱迪斯·布瑞克斯漢姆小姐，純屬機緣巧合。」

「哈，來啊！……」亨利·梅利維爾爵士揚起眉毛，喃喃自語道，「我累了，我疲倦了，我要坐下來想一想。馬斯特斯，你繼續吧。」

他掃了伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐一眼，臉上瞬間發出仁慈憐憫的光輝。

他勸伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐坐了下來，此前她一直櫃絕坐下，直到他從餐廳搬來一張椅子。這個房間好像使她精神恍惚。她那雙慘白的眼睛，不住地在房中游移，眼神蜻蜓點水似的，掃過一件一件的傢具，很快又移開了。

尤金·阿諾德聳了聳肩，開口說道：「不管是幸運還是不幸，現在事情就掌握在你手中，而不是在我手中。我所能做的，就是在你抓住兇手之後，阻止九*九*藏*書你親手絞死他。它就在你手中。」

馬斯特斯剛開始做記錄，鉛筆卻在紙上滑了一下，差點飛出手去。

這顯然問住了她。她把那雙慘白的眼睛，從具有催眠效果的桌子那兒挪開。

他三言兩語，草草地講述當晚的經歷。碰巧在鏡子中照見了自己，他就一面講，一面幾乎是下意識地整著領結，理著馬甲。

「好的，現在，女士！……那麼，伊莎貝爾小姐的呢？」亨利·梅利維爾爵士側目望著布瑞克斯漢姆家的人，見到伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐憤怒地搖著頭，「沒有。好吧，那就排除兩個人了，當然，只是兩個。如果你不順著那個方向幫我們，我們就要自發來取措施了。」

「好的，好的！……不要走漏了風聲。盒子一切正常，我親自試過了。沒有花招和名堂，從來就不曾有過。不過，盒蓋上倒是刻有製作工匠的首字母，你能看見首字母是M·L·吧？」

嗡嗡聲停住了。亨利·梅利維爾爵士揉揉面頰說道：「嗯，是的，我要問。女士，你說，你和你侄子曾經談過這個房間，那他說什麼了？」

「現在先不要煩心那個！……」亨利·梅利維爾爵士突然插話說，「馬斯特斯，平靜一下，你都好奇得臉色發紫了。對這個房間的傳說，我現在產生了一個很嚇人的念頭。不過，我希望聽蓋伊講，我堅持要聽蓋伊講，因為……」亨利·梅利維爾爵士抬起頭，望了一眼伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐，對她說道，「現在，女士，我只有兩個問題要問了。我想問的是，你說你了解這個房間，以及其中發生的四件命案。其中一件我更加好奇。瑪麗·布瑞克斯漢姆，一八二五年十二月，在她婚禮前夜喪命於此。你知不知道她的故事？……我問過蓋伊·布瑞克斯漢姆先生，不過他不肯說。」

亨利·梅利維爾爵士說得輕描淡寫，但他銳利的眼神，目不轉睛地盯著伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐的臉。他突然遞上紙牌。

「現在，馬上！……把那捲羊皮紙遞過來，好吧？馬斯特斯，把紙牌給我，謝謝。現在……」

尤金·阿諾德的臉上，第一次浮現出真實的笑容。

伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐轉身走後，亨利·梅利維爾爵士掏出煙袋，終於開始給煙斗填煙。他滿臉譏嘲地看著總督察，說道：「馬斯特斯，它們還真是很結實的窗板。當你看到你的老討厭鬼，你那隻長著十三條尾巴的怪獸，再次爬在你後面追你時，你要想想我說過的話。嚯，嚯，嚯！……孩子，有沒有做過那些荒誕、離奇的噩夢啊？……不過，我現在想跟你說的，並不是那個。你記得剛才我提過，卡里奧斯特羅之盒吧？」

「只是一張……這是什麼牌？快讓我看看！……肯定是有人今晚玩牌時抽的！……」伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐激動地說著，一把奪過紙牌，反覆看了看，「我想起來了！……是的，黑桃九！是有人抽的。這也是從他身上發現的？」

「是的。窗閂都銹死了，只有用乙炔氣割槍才能弄開。馬斯特斯，不要管她為什麼要問這個。就這樣吧，女士！……」

「見鬼！……」蓋伊·布瑞克斯漢姆咆哮道，「你們到底把盒子怎麼樣了？」

太妙了！宅子里的每個人，現在都有了不在現場的證明。馬斯特斯很不開心，額頭的皺紋加深了。

「誰有這個膽子？……你來試一試，邁克爾·泰爾萊恩先生。你要相信前輩的話，不會有事的。想試試嗎？」

伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐再次不安地四處打量起來：「不，我沒有想到這些。我對蓋伊說，是的，也許你說得對。不過也可能有人……」說到這裏，她再次偷偷地瞄了亨利·梅利維爾爵士一眼，「有人已經進那個房間里，偷偷地打掃、整理過了。假如那人為這次機會，重新設置了箭毒機關……」

從亨利·梅利維爾爵士的方向，傳來一陣心不在焉的嗡嗡聲，勉強聽得ｒeａd.9９ｃｓｗ.com出含糊不清的念叨聲。

「大概在他們開始遊戲，過了半個小時以後，十點半左右。我記得時間，是因為……天上的神啊，我一直盯著鍾呢！……你知道，是那種鍾，」她的手指在空中一頓一頓比劃著，「整個一分鐘內，分針都一動不動，直到一分鐘到了，才猛然一跳。看著鍾這樣走真是嚇人。你以為它再也不會動了，然後一動就嚇你一跳。接著，蓋伊這孩子就進來了，說他也是焦躁不安。我們試著下了一局棋……我們晚上經常下的……然後又玩牌、看書。哪一樣都做不好，最後，我們索性就正在發生的事情，交談起來。」

亨利·梅利維爾爵士又站起身來，走到房間左手角落裡，那張裝飾華麗的梳妝台邊。他檢査了梳妝鏡、大理石檯面和兩排鍍金抽屜。在他猛拉之下，梳妝台的架子，一陣咯咯作響，右上角的抽屜吱吱地打開了……

真叫人驚訝，這個平靜的婦人，過去幾小時內，一直喋喋不休，現在倒幾乎在啜泣著。亨利·梅利維爾爵士一直在扭來動去。

「上樓了，進了我的起居室，起居室在樓上。怎麼啦？……」伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐反問道。

「好的，現在！……」他提議道，「你也許可以履行職責了，行吧。牌不是放在桌上嗎？你準備做什麼？」

「是的。我當時覺得，自己難以面對這件事情。蓋伊也走了，他說他嫌煩了。嫌煩了！……噢，虧他說得出來！……」

邁克爾·泰爾萊恩發現：亨利·梅利維爾爵士正在裝出一副壞人的嘴臉，試圖吸引馬斯特斯的注意。

亨利·梅利維爾爵士皺了皺眉頭：「嗯，這我倒不知道。如果這玩意兒一八〇三年第一次殺人，一八七六年最後一次殺人，那麼，它的毒性持續時間，倒是真的很長……」亨利·梅利維爾爵士突然抬起頭來，望著馬斯特斯警官吼了一聲，「馬斯特斯，你不要插話，我是說，這倒讓我想起，今天晚上我在餐桌邊說過的話了。你記得幾個月前，我被請到羅馬，去處理卡里奧斯特羅之盒那件案子嗎？……老布里奧奇，收藏家，在他自己的私人博物館里翻倒送命，是被毒死的，卻沒有任何跡象。我記得我後來提起過這件事。值得注意的是，導致此人死亡的機關盒子，被證實製作於一七九一或者九二年。它到今年還能殺人，是因為盒子的密封蓋，使其中的毒物得以保存完好。記得吧……請繼續，布瑞克斯漢姆小姐。」

他伸出食指，戰戰兢兢地碰了碰鎖孔上方的按鈕，撳下去，又向上抬。盒子一動不動。他加大了力度，盒子被整個抬起來了，盒蓋卻沒有鬆動。

漢弗瑞·馬斯特斯警官開始施展他那和藹可親的訊問技巧，他能讓所有人都掉以輕心，以為他只是個從智者那裡，探聽信息的小傢伙，直到他抓住漏洞，突然發威。

「是要謝天謝地。」尤金·阿諾德冷靜地答道。

亨利·梅利維爾爵士喘著粗氣，重新躺回到床上的老位置。伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐站起身來，好像受傷了一樣，磨磨蹭蹭、遲疑不決。舔了舔嘴唇，她下了好幾次決心，才終於發問出來，好像要招供一樣。

「不要害怕。你知道，有人把他放在班德的襯衫前襟上。」

邁克爾·泰爾萊恩看著喬治·安斯特魯爵士，後者仍然在對著那羊皮紙卷愁眉不展。准男爵亨利·梅利維爾鼻子上戴著夾鼻眼鏡，魁梧的肩膀聳著，但看起來倒很開心。

她瞥了一眼馬斯特斯所坐的大圓桌，桌面是拋過光的黃色椴木，還雕刻著暗色的鳶尾花形紋飾。看不出來為什麼，這張桌子以及那六張青銅鑲邊、紅椴底座的椅子，會使她厭惡、反感；不過，她長時間死死地盯著這些東西，使這些傢具在振動的煤氣燈光映照下，顯得怪誕起來。它們蒼白的鍍金表面，在房間的暗色調前，顯得耀眼奪目。

「還真是利索！……」他努力使語氣顯得鎮定，「針頭戳過來，read.99csw.com無痕又無跡。但這個盒子里，並沒有這種奇妙的機關。如果有，我就會感覺到了……」

「嗯，房間里有一個，與它非常類似的盒子！……」亨利·梅利維爾爵士說道，「該死的，馬斯特斯，不要這麼跳腳啊！……你搞得我很緊張……嗯……哼！……兩個盒子如此相似，真像是同一個人設計的。也許確實是。」

「拿到了！……」亨利·梅利維爾爵士說著，拔出了鑰匙，「好！……鎖已經開了。馬斯特斯，你來把盒子打開吧。」

「現在，女士……」他友善地說，「你接下來可不要為這個房間，或者是我準備要問你的話感到不安。你知道，我絕對不會傷害你的。」

「他讓我放心，宣稱這個房間絕對無害，還嘲笑這個想法。」伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐笑著說。

「是的！……」伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐點頭同意。

「孩子，那個人的名字，就是馬丁·朗蓋瓦爾（Martin Longueval）。」亨利·梅利維爾爵士緩緩地說道，「是的，你們一定想起來了，這裏誰的名字當中，也有這兩個詞。嗯，你們覺得：這傢伙跟我們的朋友小馬丁·朗蓋瓦爾·拉維爾先生有關係嗎？」

「不是她本人，是關於她的未婚夫。他的名字叫喬治·貝蒂遜，他是誰？」

伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐的身體頓時僵住了，過了一會兒，她面帶絕望之色地，抬頭看著亨利·梅利維爾爵士。不過，當她開口說話的時候，語氣倒很平靜：「沒……沒有。天哪！……這是拉丁文，是吧？……我學過的一點兒拉丁文，早就忘光了。這寫的是什麼意思？你在哪兒找到的？」

「孩子，我仍然弄不明白，你如何能那樣輕易地躲避責任……我是說，你就沒有絲毫的不安嗎？」亨利·梅利維爾爵士說道，一邊檢査著他的煙斗內側，「……這個家族裡，有人的腦子出問題了——不過，我倒沒有看出來。你把你的生活，裝點得像郊區園林，你知道誰能給你的餐桌添彩，而誰不能。當然，僅僅一個發瘋的大舅子，並不會讓你忘了這些，再怎麼說，他的約束衣上，還會印著貴族的冠冕。嗨？……」

「請聽我說。你必須告訴我！……」伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐對亨利·梅利維爾爵士說，「你的問題我都回答了，我也有權知道。」她出人意料地，衝著用來封閉窗戶的生鏽金屬窗板點了點頭，「這些窗板確確實實是從裏面給閂上了嗎？艾倫是這麼說的，但我必須搞清楚。」

「是的，先生。怎麼啦？……」馬斯特斯張大兩眼，驚異地望著亨利·梅利維爾爵士，「我還是認為……」

「我和布瑞克斯漢姆小姐一致認為：這是瘋狂的，而且，我聽說，她已經盡了一切可能去阻止它。我不會過多地責備她，但是，我還是希望她更坦白一點。」

「以前見過這個嗎？」

「你是說我可以走了？」伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐驚疑地望著亨利·梅利維爾爵士。

邁克爾·泰爾萊恩以為：那個女人要說出什麼有價值的東西，正在這個節骨眼上，這個女人卻已經處於歇斯底里的邊緣，也許是總督察說話的腔調，突然觸發了它。

不過，出於某種原因，馬斯特斯一直不肯換個地方訊問。

「是的。」亨利·梅利維爾爵士輕輕點頭說，「能否請你喊蓋伊·布瑞克斯漢姆先生過來？我們有一些很重要的問題要間他。」

「那麼，別介意。」亨利·梅利維爾爵士隨口說。

「請務必諒解我，」尤金·阿諾德用他那種機智敏銳的腔調說道，「如果我自稱，對拉爾夫·班德的死很傷痛，那我肯定是胡說八道。我認為：今晚他讓自己掉入陷阱真是很傻，但是，我對他的死感到很遺憾，他對我很有用。我今晚本來確實應該禁止，這場瘋狂的表演的。布瑞克斯漢姆小姐……」

講完以後，馬斯特斯低聲下氣地，迫使尤金·阿諾德離開了房間。邁克爾·泰爾萊九九藏書恩看出來了，醫生想留下來保護伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐，只不過是做一個樣子罷了。他還是那樣不可一世地走出去了。

馬斯特斯陡然恢復舊態。「女士，箭毒……碰巧正是本案所使用的。」他說，「他們告訴我，這東西很罕見，非常稀有。這裏的人，從哪兒才能得到這種東西呢？」

「我知道我是個傻瓜，只是我不知道哪兒不對勁。由於某些原因，一切都改變了。」她的手撫弄著珠飾，張開又握起來，手背瘦骨嶙峋，經絡突起，「昨天，也就是兩個小時以前，我根本不相信，自己會有這樣的感覺。這……這是我第一次，看見這個可怕的房間。也就是說，根據我的回憶，我三歲的時候，父親就死在這裏，那是在……一八七六年。不過，我記不得房間的樣子了。」她那雙曾經滿含困惑、游移不定的眼睛，現在轉了回來，變得獃滯了，「你想問什麼？」

「他不願意告訴我。我不知道！……難道你不知道嗎？」她哭喊道，「我是來向你們求助的！……我把知道的都說出來了，還指望你們能夠弄清楚，解釋給我聽。我只能講這些了。」

亨利·梅利維爾爵士笑著指出。

馬斯特斯不自覺地吹了個口哨。他剛剛準備全力追査這一線索，亨利·梅利維爾爵士便插話了：「對，對！……穩住，孩子。我們隨時可以去的。我現在感興趣的，是你跟你另外一位侄子的談話。關於重設機關，他是怎麼說的？」

盒子裏面鋪滿了朽爛的長毛絨，裏面躺著一件像掛在項鏈上的紀念盒一樣的物事，挺大的，已經褪色了，此外就沒其他東西了。他「啪！」的一聲合上蓋子。

「是的，我知道，所以我才出言不遜。你知道，有些事情總得有人做。」亨利·梅利維爾爵士憤怒地大聲說，「你對朱迪斯小姐的神智健全，並沒有絲毫懷疑，是吧？……沒有。那麼伊莎貝爾小姐的……」

「嗯，對那個時代的工藝師，我可以說略知一二。因為調査另一個盒子的案子，我不得不做了一番研究。」亨利·梅利維爾爵士一臉嚴肅地說道，「某一個能夠製作那樣盒子的工匠，是個法國工藝師和傢具製作人，請注意，除了他的署名外，人們對他一無所知。」

伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐看著馬斯特斯說：「我不知道你到底在說什麼，督察，『年輕人總是在宅子里遊盪』。他，是的，他走進我的起居室的時候，確實非常的焦躁不安。」

「現在，你知道，」他用一種信任的親密口吻說道，「這隻是例行公事，我們需要你們每一個人的陳述，要記錄在案的。正是這樣，所以，如果醫生你不介意，我們要從你開始……」

「回頭見，大壞蛋；誰擔心！……」馬斯特斯轉過頭來，「這樣子啊。嗯，亨利爵士，你也許有些問題，想要問這位女士吧？」

「嗯？……」她猶豫了一下，好像苦於不知道說什麼才好，「我記得，他沒有再講其他的。他說這房間絕對無害，接著又說，房間平淡無奇，除非他們打起油灰的主意。」

「那麼，要讓布瑞克斯漢姆小姐單獨待著？」尤金·阿諾德醫生厲聲問道。

鉸鏈扭動，啪的一聲，盒蓋掀開了。邁克爾·泰爾萊恩嚇得渾身發燙，直喘粗氣。盒中只逸出一股灰塵，此外一切如故。

「見過這個嗎？」亨利·梅利維爾爵士又問伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐。

伊莎貝爾·布瑞克斯漢姆小姐微微一笑，說道：「你知道，他是家族史專家，只有他鑽研過所有那些記錄。當然，我也知道這個房間里發生的故事……」

「只是例行公事，女士。」馬斯特斯誠懇地笑著說。

「繼續，先生？……」馬斯特斯催促道。

「布瑞克斯漢姆小姐，請鎮定。不是這樣的。」亨利·煤利維爾爵士冷靜地說道，「如果僅僅是有人抽到了這張牌，那就太簡單了。你把事情搞混了。你侄子抽的是梅花九，也許你想的是這個。謝謝，女士。我沒有問題了。」