秀吉辭世的八個月前，上杉氏由越後轉封至會津。舊領地年祿五十五萬石，新領地年祿一百二十萬余石。

「太合殿下最近身體欠佳。嗣子中將（秀賴）年幼，殿下若出現萬一，窺伺天下者必會發動騷亂。」

須田修理頓時嚇得魂飛天外。大將微服，深入准敵方領地，如此舉動在亂世里前所未有。

聽兼續的語調，好像他看透了三成心中一切。但是他的眼睛卻一直凝視著茶室爐中的灰燼。

說著，三成回到爐邊。兼續頷首說道：

然而，兼續最終沒有說出來。這個寡言少語的人，沉默地端起酒杯，冷酒一飲而盡。

於是秀吉採取的策略是透過外交手段，兵不血刃，將上杉氏攬入麾下。秀吉沒有預先致函告知對方，而是命令軍團駐紮越中，然後自己輕裝潛入越后的上杉領地越水，只帶三十八名隨從，年輕的三成也在其中。

「請城州大人先發表高見。」

「歸根結柢，秀吉信任上杉家講究信義的家風，才輕裝簡從而來。若殺了他，我方信義掃地，被天下人笑話。主公也當率少數隨從，前往越水。面晤后若感覺所見不合，可以再擺下野戰陣地，決一死戰。」

這可謂是唯一的例外。德川氏政權在存續的二百幾十年裡一直憎恨著一個人，堅韌地只把三成高擺在惡神的祭壇上。這種例子在日本實屬罕見。

德川氏治世的兩個多世紀里，官方一直將石田三成定位為奸人，企圖以此使篡奪豐臣家政權的德川氏立場正當化。幕府的御用學者、諸藩學者，也懼怕對三成加以「奸人」以外的評價，沒敢破舊立新。唯有一人，即以「水戶黃門」這一異稱而廣為人知的德川光圀，在其言行錄《桃源遺事》中有如下評語：

兼續說道。此人比三成更討厭家康。他接著說得更狠：「如果老賊膽敢覬覦豐臣的天下，治部少輔可不能默不作聲啊。」

「定是家康。」

「下了。」

「啊，山城守大人！」

「此言有理！」

「哎，hｔｔｐs://rｅａｄ.９9ｃsｗ.coｍ我是秀吉，千真萬確。說實話，我想直接拜會你家主公上杉景勝，有事相商，才微服而來。能否勞煩帶我前往春日山城（上杉氏的主城）？」

「該是德川家的本多佐渡（正信）吧？」

「喲，偏偏趕上個雨天。」

確實，這絕對是超出常識的驚險技藝。但說實話，這是秀吉權衡后的外交表演。此前剛剛征服了越前，來到前田家的領地府中時，秀吉也是一人叩響了利家（當時，利家的向背不明）居城的城門，說道：

須田修理愈發驚駭了。他詳述緣由，命家臣飛奔向景勝之處。修理的使者拜謁景勝，說明來意后，問道：

秀吉親自到來之事，出於戒備，沒有透露。須田修理對著突然到來的使節團感到驚詫，暫且將城下的寺院當作旅館，以地主身分出面應酬。

回到會津，要在國內構築許多新城，廣招四方豪傑，軍備充分，以舉兵對抗家康。

「到時候必然行動。」

「這種情況下可以逃走，逃往有城池的江州佐和山。」

會津是蒲生氏的舊領。進行領地掉換時，三成擔任秀吉的代理官赴會津，卓越地裁判了複雜事務。出差到會津的三成，某夜與兼續在若松城內閑聊。三成說道：

「所見相符！」

初次見面是天正十三年（一五八六）的春季，二人風華正茂，一談就談到了夤夜，最後發覺東方發白，皆愕然。三成說：「真想和您就這樣談上三天。」兼續頷首，答道：「我覺得自己活了二十六歲，才得到知音。」

言訖，兼續掰開了點心。「佐渡這老人，我於伏見的殿上見過兩面，給人的印象很陰，不啻混入人世的幽魂。這幽魂附在魯莽不知世間勞苦的年輕大名黑田長政身上，唆使他說治部少輔的壞話，隨心所欲地操縱黑田跳舞。清正、正則等人跳舞，不過是受黑田操縱。但那七人於十三日寅刻夜襲貴邸一事，這次就要成真了。他們肯定會動手的。」

時當ｈtｔps://rｅad.99ｃsw.cｏｍ春季。

「就是他。」

「下決心了嗎？」

會津距家康的大本營江戶較近，如果領國受到來自東邊的威脅，家康就無暇在伏見享清福了。於是他會急忙向秀賴領得軍令狀，引列位大名東下討伐上杉。屆時，三成由佐和山馳回大坂，招集蒙受過豐臣恩澤的大名，從東西兩側夾擊家康，他走投無路，最終必亡。

「稟報甚遲，我是景勝。」

不過三成的知己、家臣，協助他策劃、行動的三名配角，卻不觸犯德川幕府的禁忌。這三人即大谷刑部少輔吉繼、島左近勝猛、直江山城守兼續。三人被視為好漢的典型，受到江戶時代武士愛戴，逸事不斷寫成各種隨筆流傳。為了不觸及「惡神」三成，轉而去突出那三名配角，以至最後竟到了過度褒揚的地步，此乃事實。

他笑著跨過門檻。利家嚇破了膽，卻又感謝秀吉對自己的誠篤信賴，終於結下了主從關係。「推心置腹」——這個古代中國人講究的人心收攬術，秀吉不可能讀書知之，卻應用自如。家康屈從秀吉，也是由於家康首次到上方時，秀吉仍是這樣做的。黃昏時分，秀吉沒預先聯繫，不做防備，就趨訪家康下榻的旅館。當時，家康的左右勸道：「現在是良機，宰了他算了！」但是，有這般膽量來訪的對手，殺不得。不如說，就連家康這樣冷靜的人，都因秀吉對自己的誠篤信賴而心懷淡淡的感激。可以說家康已有心理準備要屈就秀吉，這事他也想開了。

兼續臉上慢慢露出微笑，最後盡情開顏：

三成說道，他的笑容里充滿對兼續的一片好意。這時，酒和菜全端上來了。

「唉呀，治部少輔大人或許不知道吧？人家說，若邀請山城，天肯定下雨，山城我可是個『雨男』喲。」

有關直江山城守兼續，此處想略揮冗筆。

「所見相符。」

這位越后的主公一本正經地回答。於是秀吉與景勝斥退左右，密談四小時，結成盟約。這次密談九*九*藏*書在場者，秀吉一側是三成；景勝一側是兼續。

「石田治部少輔三成並非可憎之人。人各為其主，理所當然。雖系德川之敵，亦不可恨。君臣皆應曉之。」

這時，越后的上杉謙信已經病故，傳到景勝這一代，然而即便是秀吉也不可能輕易攻克戰國時代最強的軍團——上杉家。

「見之為宜。」

兼續還想說下去：能夠琢磨出這樣的構想，故太合和謙信如何，不得而知，當今之世，除了治部少輔與自己，此外再無他人。

「噯，治部少輔大人也這麼想嗎？這樣一來，話就好說了。其後對策也還是會所見略同吧？」

三成姿勢不變笑著說道。

「治部少輔大人。」

景勝命軍團駐屯糸魚川，自己與兼續率十二騎，前來越水的旅館，拜訪秀吉。

如此兼續，不可能不喜歡這種場合的秀吉。秀吉畢竟是秀吉，他認真調查了兼續的性格與上杉家的家風，充分計算到「我這般出手，對方非但不會殺我，反倒能令對方感動」。故此，後世稱秀吉是「騙人的高手」。

「清正和正則或許看不見，細川忠興和黑田長政等又是如何？他們鼓動清正和正則跳舞，企圖最終令豐臣家陷入危急境地，政權移至家康手中。」

秀吉來到門口說道。

「是的。」

卻說直江兼續。秀吉正在征服天下的時期，在湖北賤岳打敗了北陸的柴田勝家；長驅直入，打下了越前北庄城；再前進，入越中，攻打佐佐成政，逼其投降。下一個目標就是越后了。

越水住著上杉家擁有城池的大名須田修理，建有豪華大宅。秀吉來到城下，向須田修理派去使者，口述來意：

然而，須田修理一進去，使節中最矮的那人拉著他的袖子說道：

一會兒，二人成為茶室里的主與客。室外雨聲繁密起來，三成烹茶，兼續喝了兩巡，放下茶碗，問道：

三成也漫不經心似地簡短回答。接著對兼續縷述了此前經過。

景勝說道。景勝也以先父謙信為楷模，任何時候都是豪九*九*藏*書俠英勇的男子漢。

「又左（利家）在嗎？我筑前來了！」

兼續說道。兼續與三成是這樣的交情。秀吉死後，景勝和兼續一直住在大坂宅邸。

「我是秀吉。」

「秀吉以畿內和北陸為中心，領有五百萬石，率領十余萬大軍，已經平定到鄰國越中了。儘管如此，他卻便裝來到越后，足見其膽識之大不可估量。」

江戶時代德川政權確立伊始，派人拆除了京都阿彌陀峰的祭靈廟。之後這裏成了盜賊和流浪者的巢穴，未久祭靈廟便朽敗消失了。與此同時，朝廷取消了賜予秀吉的「豐國大明神」諡號，秀吉不再是神了。

「非也。即便黑田和細川別有用心，他們有足夠的智慧嗎？細川我不知道，但我覺得有人在操縱黑田長政這尊木偶跳舞。」

「呀，是彈正少弼（景勝）吧？越后的櫻花開得如何？我這筑前興沖衝來賞花哪。」

對直江兼續而言，先君上杉謙信是他的偶像。謙信是異常的好戰家，但作為戰國武將又是一位罕見有豪俠氣的人物，好義重信。那颯爽的謙信形象一直存在直江兼續的腦中。因此，兼續判斷一個人時，也先看他是否有正義感，再定其善惡。若是受過儒學教育的江戶時代人，倒也平常；在戰國時代，像兼續那類型的人可謂鳳毛麟角。

石田家的門衛不由得行禮跪迎。兼續這瘦削白皙的男人，有著奇妙的威嚴。石田家的武士為兼續舉著長柄雨傘，迎進院子。進了萱門就是茶室庭院，為了照亮腳下，小徑旁一盞盞小燈籠全都點亮了。小徑中途的「主人石」旁，只見三成舉傘執燭佇候著。

接著又說道：

兼續笑了，說道：

事出意外，景勝愕然，喚來家老兼續，讓他發表高見。兼續即刻建議：

「我家主公稟告，秀吉本人已在手中。若大人下令殺掉，則立即抓起殺之。不知如何處置為好？」

三成與兼續的交往始於此時，二人都是二十六歲。偶然同歲，也加深了二人的友情。加之容貌相似。其他hｔｔps://reaｄ.９9ｃsw•ｃom領國傳說直江兼續是猛將的典型，三成見面一看，皮膚白皙，小巧玲瓏，一副眉清目秀美童子的面容。

「這場交戰規模之大，在日本前所未有。男子漢的痛快事，莫過於此呀。」

兼續身穿黑色便服，帶領兩名家臣站到石田宅邸門口時，開始下起陣雨，前院的一棵棵樹木迎風發出了聲響。

家康取代了秀吉，成為日本神明，死後諡號「東照大權現」，在日光建祭靈廟，以殿舍華麗稱豪世間，如今亦然。秀吉作為「神」的復活，卻在他逝世三百年後。關原會戰的敗者島津氏和毛利氏等，打倒德川氏，維新政府誕生。維新政權恢復了「豐國大明神」的神號，在阿彌陀峰山麓重建了祭靈廟，名曰「豐國神社」。所謂權力，就是這樣奇妙的東西。

「清正等人要鬧事嗎？那些人和我不同，是故太合殿下從小恩養成人的大名。可惜呀。自己的眼睛看不見自己的表現，他們這是在懸崖邊上狂舞啊。」

兼續喝完五六杯，說道：「那麼，我說。」其內容如下。上杉家轉封至會津的時日尚淺，領地內的整頓尚未穩妥。兼續奉上杉景勝之命，須離別大坂回領國。同時將約上與上杉家關係良好的長陸水戶五十四萬五千余石的國主佐竹義宣，一路同行而歸。

三成大喊。兼續的構想與三成的腹內機謀，一致到令人毛骨悚然的地步。

「這才是男子漢！儘管能力有限，我兼續協助中納言大人（景勝），拿出上杉家的一百二十萬石，支援你的義舉。發生大事之際，千萬別忘了我直江山城守。」

「在下是來自上方的秀吉的使者，一行三十餘人，請代為安排住處。」

兼續與三成談話投機，二人皆系當時武士中少見的讀書家。兼續也不甚愛好文學，對儒教中的治國平天下之道頗感興趣，這點二人不謀而合。二人還有一個共同點，即分別侍奉于英雄謙信和秀吉身旁，敬慕至極，幾近神魂顛倒。兼續談論謙信，三成談論秀吉，話題當然無窮無盡。

兼續惋惜似地說道：