家康嘟囔著，舉足踢開了被子。

「哎呀，真對不起。出現了迫不得已的情況，火急動身，給你添了大麻煩。」

家康來到了門口。

「你是何人？」

家康雖然應邀，卻夜半從城下跑過去了。

（本來就是勉強的舉動啊。）

如此堅信的左近，此刻懷抱長刀，背靠裡間一室牆壁眯眼稍息。忽然遠處傳來了轟鳴的聲響。

忠勝向轎內打招呼，讓家康放心。嘈雜之中聚集大軍。

忠勝一看陣勢擺定，搖動火把，一聲令下：

所謂「虛幌一招」，指的是看似笨重的家康竟有出奇制勝的機動性。小牧會戰時，秀吉的先頭部隊秀次軍，就中了家康這種圈套，吃了敗仗，連大將秀次都失去了坐騎，徒步落荒而逃。

轎旁的護衛有富永主膳、岡部小右衛門、松野茂左衛門、柴田四郎兵衛、小倉嘉賓士（后稱惣兵衛）、岩本仁右衛門、山下亦助、鈴木與兵衛、河野金大夫、河野孫左衛門等。

「他和水口城主長束大藏少輔大人預謀，明晨將在水口城下刺殺內府，好像都策劃好了。」

「渡邊半藏。」

家臣登上屋脊俯視道路之際，家康座轎已經像風一樣跑過去了。

眼前是一片濃綠山脈——鈴鹿山脈。慶長五年六月十九日的太陽，彷佛和峰巔之間只有一點點的距離。

他向負責傳達的家臣自報姓名。

邊跑邊換人。

「主上，主上！等隨從到齊了就走，稍等，稍等！」

他一邊等著家康座轎靠近，一邊將火把舉到黑暗的高空，搖動描出一個大圓圈兒，旨在命令部隊如白鶴展翅般橫向擺開。

儘管如此，家康還是叱喝。

就在這時，有名武士領著一個隨從，來到了驛站門口。

理兵衛是道地的甲賀人。

「半藏，你這身準備彷佛早已嚴陣以待，為何知道我會突然出發？」

在馬上高舉火把。

在三成看來，正家是職務上的同僚，又是好友。前述的舉兵密謀，三成對他和盤托出了。膽小的正家九九藏書也約定加盟三成的活動：

這把長刀令正家放下心來。歸途緩緩策馬徐行，返回了水口城。

「這話說得好冷漠啊。」

此日早晨，左近偷偷離開水口，走捷徑返回佐和山時，天已經快黑了。

正信還在喊著。這樣做自有道理。怎奈已是夜半，隨從、部將、家臣都睡下了，誰也不曉得家康要突然出發。

門口黑呼呼的。

「——左近他，」

卻說住在水口城下旅館日野屋裡的島左近。

家康當機立斷下令，開始穿衣服，邊穿衣服邊跳到走廊里了。

家康的轎子從石部出發，過了旅館盡頭才追上來兩名持槍侍衛，跑在轎子前頭，再加上追趕而來的扛長刀者，護衛增加到二十人許，沒有一人騎馬。距離轎子一丁左右，僅有近習田上權三郎策馬追來。

城主長束正家特意不架橋，他將此河當作水口城保衛戰的前線。忠勝來到河邊。

「亥刻剛過。」

「如適才稟報，主上突有急事。勞神費力的厚誼，卻因一心只顧趕路，未得領略風味。」

「大藏少輔大人，到這邊來。」

老練的忠勝沉著冷靜，令麾下諸將各行其職，下達必要指示。

前後抬轎的人以槍為支轎棍，呼吸一致，抬起了家康的轎子，奔跑在夜幕下的大道。

回答得生硬直率。原來是「槍之半藏」。雖然沒有戴盔披甲，但在這急如星火之際，竟然已經準備好裝備，利於行走的半截草鞋緊緊系在腳上。家康佩服，說道：

「我在石部任代官，名叫笹山理兵衛。」

「還是深夜通過的。」

抬前桿的人身材高大，那腰身背影令人覺得由他抬轎十分可靠。

田上身後半丁處，五六十歲的城和泉守一騎跟上來了。

俄頃，家康座轎到了。

正家騎在馬上，心裏怕得要死。

「帶到何處？」

笹山理兵衛出身於甲賀的鄉士家庭，是豐臣家的地方官之一。近江地方點綴著豐臣家的直轄領地，理兵衛作為代官駐ｈｔtpｓ://rｅａｄ.９９ｃｓｗ•ｃoｍ在石部，主管行政事務和徵稅。

夜裡行軍，部隊的步伐聲和吶喊聲在甲賀群山中回蕩，令人覺得儼然是難以想像的大軍正在行進。

渡邊半藏沉著冷靜。

此日，家康從土山越過鈴鹿嶺，進入關宿（伊勢），下令全軍在此宿營。

負責傳達的家臣喊醒了正信老人，傳達消息。正信跑過走廊，進了家康寢間，緊急稟報。

水口城主長束正家得知家康驟然通過城下，戰戰兢兢。

「島左近他，」

然而，正家一心認定，打起仗來，十分之七是家康獲勝。因此，自己又須取悅家康。

「帶到何處都行，明白沒？我思念內府，很想親耳親眼確認內府的內心真義。半藏，陪我去拜會內府吧！」

三成針對後世稱為「關原之戰」、即將發生的這場戰爭，秘密下達了第一道軍令。

「喝」地一聲，半藏憋氣，一舉抬起轎子。他此時年祿三千石。

他這麼思忖。這念頭將他逼進了恐怖深淵。

「正是。軍事活動無分晝夜。」

半藏態度冷淡地回答。

言訖，笹山理兵衛就回去了。

這個膽小怕事的人，想對三成盡情理，又想諂媚家康。頭一天晚上到石部旅館發出邀請后，他言出行隨，備好了早餐。

這時候，他接到了消息。

左近跳了起來，接著跳下入口空地，叫醒家臣轉到後門，令一人拿來梯子，登上高大屋脊。

到水口十五公里。

半藏答得有些冷酷。半藏年祿三千石，正家是從五位下大藏少輔、年祿五萬石的大名。但在這種場合，位置顛倒了。

（不過，也令家康膽寒。嚇得他爬出被窩，連夜遁逃。縱然是遊戲，也沒白玩一場啊。）

整支部隊齊步走，前隊先高叫，后隊應之大喊。

僅僅如此，長束正家不能釋懷。他向半藏哭泣似地央求：

（無論如何，必須直接拜會內府，消除誤解。）

左近暗自後悔了。身為大名的一介家老，帶領少數部下，自任刺ｒeａd•９9ｃsｗ•com客，想鑽家康銅牆鐵壁般的部隊縫隙，取其首級。從某種角度看，簡直等同兒戲。

——早晨，家康就會來到城下。

半藏說道。

「現在幾刻了？」

半藏被迫答應了。

「還不趕快抬轎走！」

家康從轎里伸出頭來問道。

——真是火槍如林喲！

正家距離家康很遠就下馬，撥開將士人群，向前走去，跪在路邊。

（我遭到懷疑了。）

「何、何故，內府早早過城不入？難道懷疑在下往備好的飯菜里投了毒嗎？」

「來了啊，快換一下！」

「已是夜半，我就站在門口稟報吧。現在有一個怪異的流言。」

終於，轎夫們趕上來了。抬前桿的渡邊半藏說：

卻說住在石部驛站的家康。

「臣自幼隨侍主上，主上的心意跡象豈能沒有察覺？」

家康閉上了眼睛。

忠勝雙腳踢著馬腹，「嘿！嘿！喔！」大喊著飛奔向前。

「衝過去！」

而且得以確認家康已經過門不入的是，老將渡邊半藏獨自擔當使者，來到城裡。關於家康通過城下一事，半藏口頭上講了一些客套話。

「竟有這等事？」

河上沒架橋。

忠勝五十三虛歲，領地在上總大多喜，食祿十萬石，是德川家第一號勇將，名揚天下。

他們不是騎馬護衛，平時是步行隨扈，但身分並非「徒士」。他們選自旗本之中，任家康的貼身護衛，個個都是倔強的武士。

穿著武士草鞋睡覺的忠勝，立即披掛，下令全軍起床。他急匆匆地戴上那頂有鹿角形前飾的著名頭盔。

家臣下來，備述其狀。左近扔了扇子笑了起來。

「主上，稍等，稍等！」

正家繼續趕路。

「把我帶走吧。」

靠近水口，有個名叫三雲的村落。中世活躍于近江的佐佐木源氏一族的三雲氏豪宅，就坐落於此。

然後，除了左近，三成還喚來了舞兵庫、蒲生鄉舍等家老，雜談片刻。

其間，近臣和護衛等紛紛追趕上來，湊到了二百人許。

不ｒead.9９ｃsw•ｃom消說，這是忠勝玩弄的計策。

左近即刻登城拜見三成。三成笑著只說了句話：

隨轎侍衛感到應當是自己來抬了，遂前後分開，一齊用肩頭抵住了轎桿。

從石部驛站跑出了三公里，大道邊有一個名叫「柑子袋」的村落。

正信跑在走廊里，挨個房間催促。

「真、真的嗎？」

值夜班的人隔著紙門回答。

正信壓低聲音，腳步輕捷地叫醒人，好不容易有了眾人起床的跡象。

「馬上出發！你伴我走！」

「可是佐和山的左近？」

必須要有這種心理準備。若是久經沙場，任誰都會如此判斷，這是理所當然的戰略眼光，忠勝亦然。

「非也。」

「我平八郎願任前鋒！」

毫無疑問，家康並沒有連左近埋伏在下一站水口旅館里的事都察覺到。不過，他奇妙地眼睛清亮睡不著。水口城主來訪，已經是兩個鐘頭前的事了。

道路南側是山嶺，橫田川切削著山麓，流向琵琶湖。

「通過的恐怕就是內府的轎子。這支部隊一定是本多忠勝指揮的。」

「小點聲！小點聲！別弄出動靜，別讓旅館的人察覺了！」

人稱近江「甲賀五十三家」的鄉士們觀望形勢，將來都想跟隨家康，以多種形式為家康盡忠。石部代官笹山理兵衛景元絕非個例。

正家立刻備馬。為免家康懷疑，他只帶一名馬夫、一名家臣，隨同半藏的隊伍趕路追家康。

扛長槍的侍從和扛行篋的雜役自不待言，就連最重要的轎夫也沒到來。

理兵衛說道。順便交代一下，理兵衛後來將笹山姓改姓筱山，由於此夜告密之功，獲提拔為幕臣。

千人橫列大軍一齊進入河灘，渡河，登上對岸。

走近土山前名叫頓宮的村落時，天已黎明了。

身披夜色奔跑，打算趁夜色跑過水口城下。

家康搶先道歉，為感謝正家的辛勞，贈了他一把長刀。

家康走出轎子，坐在折凳上，解除夜行軍的疲乏。

家康座轎還沒抵達柑子袋，渡邊半藏就單騎手舉火把，https://read.99csw.com橫曳火光儼如流星，奔向本多忠勝的宿營地，叫醒忠勝通告急事。

「從前，在小牧會戰時，連故太合也被內府虛幌一招。」

因此才焦燥不安的吧？家康貼著枕頭的後腦勺部位，血液沸騰，他無端地焦慮起來。

（好像有甚麼將要發生。）

「出發啦！出發啦！」

理兵衛這麼一說，負責傳達的家臣倏然緊張起來。

家康的護衛將領中，率領最大部隊的本多平八郎忠勝，就宿營此村。

正信說著，狼狽地跟在家康身後。家康自幼就養成了這種敏捷的行動。

忠勝指揮的與力、家丁約有千人。按照忠勝的命令，千人腰間掛著火繩跑來了。千根火繩隨著千人的舉動搖晃著，在狹路上排成兩列，向東趕去。若有人遠望這無數火繩構成的煙火規模，必會頓時戰慄：

住進土山的客舍時，追上了在路邊長休息的家康部隊。正家透過渡邊半藏，要求拜會家康。

「雖然力不從心，屆時一定參与。」

「那我就陪同吧。」

忠勝收束隊伍，編成縱列，排在路上。然後從馬上扔掉火把，徹底打開指揮扇，命令道：

「邊跑邊吶喊！通過水口城下之前，不許停止！」

與力級的諸將（服部半藏、加藤次郎九郎、水野太郎作、酒井與九郎、阿部掃部、成瀨小吉等）南北各半，分佈開來，在河堤上排成一條線。

我輸了。左近很瀟洒地說道。因為打開始就認為只有十分之一的把握，左近也沒太懊悔。

家康輕鬆地招呼。

這個已故秀吉最信任的大名之一、豐臣家的執政官，狼狽得可憐。

家康及其部隊在一片吶喊聲中通過城下時，正家恰在城內大廚房裡，畢竟是以家康為首的三千人早餐呀。不言而喻，正家通宵不眠，親自指揮廚房。

（敵人就在對岸。）

這時的門口，家康肥胖的身體正要坐進轎里。隨轎侍衛只聚來了四人。

「現在滿意了吧？」

「明天開始，必須做好固守城池和出戰的兩種準備，要做到召之即來、來之能戰！」