第十六章 劉邦逃亡
這件事惹出了麻煩。在接近下邑的時候，迎面來了一隊百人左右的楚軍，有步兵，也有騎兵。
「不用管。」
令人想不到的是，李三一死，夏侯嬰就改換門庭，一頭扎進了劉邦的懷抱。
「這麼一個黃花閨女總是獨守空房，可太顯眼了。」
以上都是漢軍佔領項羽都城彭城之前，一些雜七雜八的事情。
到底是仲春季節。滔滔黃河奔騰著向東流去，讓人心曠神怡。倘若在秋天看著河水，甚至會產生一種畏懼的心理，眼前一片霧雷瀰漫，連星星都看不到幾顆。
呂氏叉著腿站在車上，接下來甩出的一句話是：就在中陽里待著吧！又說：待到死吧！別覺得自己了不起！說完即揚塵而去。嫻嫻當時就坐在同一輛車上。
「在彭城，我們做的事情有些太大意了。」
夏侯嬰是個大漢，像西方胡人那樣盤腿而坐。嫻嫻撩起下擺坐在夏侯嬰的腿上。因為個子小，看起來她很像是一隻蟬停在樹上。說到蟬，嫻嫻小的時候是捉蟬好手，黑夜裡，她點上火把捉過那些翅膀透亮的蟬。
審食其當即作出決斷，並示意嫻嫻。嫻嫻點了點頭，換了一隻手把槳，逆水向上游劃去。
而四十余萬的項羽大軍正朝韓信這支小小的隊伍殺將過來。
夏侯嬰那邊，則對事情的經過全然沒有一點印象，不知道太子和公主怎麼會跑上自己這條船。上船的時候，人們都像瘋了似的在岸邊四處亂跑，可是這一男一女兩個小孩卻沒有人照料，只在那裡不知所措地掩面而泣。
夏侯嬰並非是個有智謀的人。自他捨身追隨劉邦以來，一心只為劉邦著想，自然也能想出一些辦法來。劉邦則拿不出任何辦法。
「脖子真細……」
夏侯嬰向劉邦提出了自己的建議。
就這一點而言，夏侯嬰的駁術是很了不起的，只要坐上這傢伙的車，連劉邦都覺得盡可放心。
有個人受劉邦之命在照料著劉邦一家人，他就是審食其。
「你不是李三老爺子的女兒嗎？」夏侯嬰說，「不聽別人講，難道就不知道自己父親的好處嗎？一個人怎麼會這個樣子呢？」
葬禮持續了三天。一到晚上，夏侯嬰總是把李三的孩子們召集到一起，向他們講李三的人品是多麼高貴。剛開始，他們都對夏侯嬰報以冷笑，有的人甚至還想起身離去，但夏侯嬰卻狠狠地打他一耳光，幾乎把對方的嘴都打歪了，又讓他乖乖地坐好。
劉邦說話時，一直在上下打量著嫻嫻那優美的體形。夏侯嬰知道劉邦好色，一時竟不知該如何回答。若說不是自己的媳婦，劉邦就會霸佔這小娘子的。
以下的故事，我們在前面已經提到過。就是當劉邦還是個地痞無賴，在沛以外的地方也還是個無名鼠輩時，為了消磨時間，在縣衙里舞刀弄劍，嬉戲打鬧，結果誤傷了夏侯嬰。縣令就想借這個機會把劉邦抓起來，讓被害人夏侯嬰提供受到劉邦傷害的證詞。豈料，夏侯嬰為包庇劉邦，死也不肯開口，為此被判偽證罪投入監牢，還受到鞭笞之刑。儘管坐了一年多的大牢，他卻沒有叫過一聲苦。夏侯嬰的確是一位士，因為士以外的人是不會具有這種倫理意識的。
呂氏這樣一說，尚未脫去小姑娘氣質的嫻嫻抖動著小小的身軀笑了起來，自己不是養馬人的女兒、馬夫的老婆嗎？以她的感覺來講，無論找出什麼理由，夏侯嬰都沒有位列為侯，更談不上自己是侯的夫人。行軍仍在繼續，女人們個個都像泥人似的，跟在行軍隊伍後面整日趕路。嫻嫻跟著行軍時的那一身裝束比哪個女人都臟，打個比方說，就像泗水河畔異族的婦女捉小魚時的那副模樣。
途中與楚軍遭遇過幾次。每次都是不戰而逃，但每一次都會減少幾名護衛親兵。當初隨行的有十幾個人，而當接近沛縣時，車子周圍一個人都沒有了。
「我是士嘛！」
「要像你說的那樣就好了。」
「師父在世的時候，看在師父的份上，我一直不吭氣。既然師父不在了，就再也沒有什麼可顧忌的了。我早就一肚子氣了。在我看來，你們都是師父的仇敵！」
關於馭手這件事，嫻嫻覺得很奇怪，夏侯嬰竟然還在干這種差事。根據在沛聽到的傳聞，夏侯嬰已經位列侯的身份，但嫻嫻遇到他的時候，只見他正夾在兩匹馬之間洗腳，那個姿勢十分可愛。
「我可不是在開玩笑。一點都不錯，你眼前這個夏侯嬰就是一位士。」
平日里夏侯嬰是很老實的。身為貧家子弟的夏侯嬰，對同樣身處貧家的小姑娘嫻嫻，總是像僕人一樣地恭恭敬敬，開口必先叫一聲「小娘子」。
他們開始大白天駕著馬車趕路。
喪葬儀式全部由經營殯儀館的周勃承擔下來。
仔細觀望唯水的主河道才發現，河水竟是泛黃的顏色。這種黃色嫻嫻也不喜歡，覺得好像還是故鄉沛河的水更為清澈，儘管事實上並非如此。此刻已有些暮靄朦朧了。
嫻嫻想到了一件事，趕緊告訴給審食其。那一兒一女早就不在呂氏身邊了。她模模糊糊記得兩個孩子似乎已經跑上了劉邦的那條船，不過並沒有太往腦子裡記，因此，她也拿不準。
「讓周呂侯防守下邑，大王到西邊的碭去，躲進沼澤地里，再迅速派人到各地召集殘兵敗將。碭這個地方，再怎麼說也對大王有很深的緣分嘛！」
「你少擺大派頭吧！」夏侯嬰說。
劉邦耷拉著下嘴唇回頭看著夏侯嬰。每當產生喜歡的念頭時，他總是這副模樣。夏侯嬰趕忙將認識李三老爺子以來的情況說了一遍。
「小娘子！」他吃驚地喊了一聲，這聲音正是從馬肚子下面傳出來的。夏侯嬰從兩匹馬中間走了出來，嫻嫻向他問道：「你不是列侯了嗎？」
審食其在漢軍里當了個押運糧草部隊的小頭頭。呂氏等人來到軍旅行列之後，劉邦就讓審食其當了照料她們的總管，在這些方面，劉邦還是很識人的。這位專愛幫人辦喪葬儀式的審食其，後來當了辟陽侯，又過了許多年，竟做了漢帝國的宰相。
可是，軍中也有帶家眷的。有這種情況的士兵比將軍還多。他們以前都是流民，那些家眷也吃軍隊的糧餉。因此，夏侯嬰將嫻嫻放在軍中並沒有什麼不自然之處，不過，畢竟會對夏侯嬰的工作帶來一些負擔。因為他是馭手，總要和劉邦在一起。馭手獨身是最理想的。
在漢中時，劉邦曾十分慷慨地大施封賞，像馭手夏侯嬰位列侯爵一樣，呂澤當然也被封為侯，稱為周呂侯。而當初身為漢王的自己，如今竟要只身前往乞求呂澤的保護。
「扔掉孩子是有考慮的。」
嫻嫻卻很討厭劉邦。不僅是嫻嫻，可以說，沛城的女人沒有一個認為劉邦可愛，這個人一年到頭只知道在街上東遊西逛，愛講大話，只顧外表，裝束打扮給人的感覺也像個鄉村裡的老太公，滿身土氣，還是個不愛幹活的懶漢；而且貪心不足，凡是有利可圖的地方，就一定會有這個滿臉鬍子的人。
李三買來小馬駒飼養成良馬，他在這方面很有一套。他就是靠賣這些良馬維持生計的，但沒九*九*藏*書有一點貪心，所以一直很貧寒。他很喜愛馬，簡直是不顧一切地愛。其愛馬之心似乎感染了馬，在他像愛孩子般的疼愛下，每匹馬都成了寶馬良駒。到了秦的末期，縣衙和郡衙的官吏都以騎李三的馬為自豪，常常說：「這匹馬就是從李三手裡買來的。」
「要說是養馬的李三，我還記得。是他的女兒嗎？……不過，你的臉蛋，」劉邦望著嫻嫻說，「我還沒從窗戶里偷看過。」
劉邦頗有點掃興。
嫻嫻心裏想道，卻不能明顯地表露出這種心情。呂氏過去是流寇盜賊的老婆，如今已是風風光光的王后了。
「阿嬰，你的智謀真可以比得上張良啦！」劉邦第一次露出了笑臉。
劉邦內心十分感激風伯的幫助。他從年輕時起就總會碰上這種好運氣。由於大風的緣故，河水被吹得波浪翻滾。船身很小，被一輛馬車擠得滿滿的。
「你幹什麼呀？」
前面已經說過，僅六萬人的漢軍，由於有各方的王侯軍和流民軍爭先恐後地加入，一下子猛增到五十六萬人。
劉邦嘴上嘮嘮叨叨地抱怨，但最後還是得聽夏侯嬰的。根據夏侯嬰聽來的消息，下邑那兒也有自己人。那些人為了參加漢軍攻打彭城的戰役，從單父（山東省境內）動身趕往戰場，途中聽到敗戰的消息，便在下邑駐紮下來。那是一支極小的隊伍。首領的名字叫呂澤。
下面我們要講一段過去的故事。
劉邦就像用自己寬大的衣袖把小個子呂澤裹挾起來一樣，直接指揮起呂澤的兵卒，而把呂澤放到了猶如客人的位置上。
他們都到了碭。
呂澤已是五十歲左右的人。他和妹妹呂氏全然不同，頭髮稀疏，根本蓋不住他那個像爛瓜一樣的小腦殼，嘴唇向上翹起，總是一副笑呵呵的模樣。只要有人煽動，保不準會幹出什麼事來，雖說如此，他也不是那種自己就能想出毒辣招數的人。
「阿嬰！」
的確如情報所說，韓信在睢水河邊的濕窪地帶布下了一個小小的軍陣。
劉邦想到了蕭何，儘管如此，他還是提不起精神來。所有士兵都丟掉了武器，將軍們也失去了戰馬，根本算不上軍隊的樣子。一天夜裡，當周勃、夏侯嬰、盧綰等這些自沛起兵以來一直不分彼此的人共聚一堂之時，劉邦頗顯沮喪地環顧所有這些在座的人，說道：「一個個都是不管用的無能之輩。」
屬於劉邦嫡系的六萬漢軍也四散奔逃，一邊逃命，一邊還在各自尋找劉邦。聽說劉邦向北逃去的人，就一路向北急追；聽說向南撤去的，就朝南面的睢水方向拚命奔逃。情報混亂，很多人在二者之間徘徊，有超過兩萬的人拿不準逃跑方向，白白斷送了性命。
「這可太好啦！」
不過，由於夏侯嬰到處收集情報，還是讓楚軍知道漢王逃到了這一帶，他們便開始加緊搜索。
少年的夏侯嬰可沒有這個打算。他的理由很簡單，幫著家裡干農活，一有閑空就跑到李三的馬棚去幫忙，從沒想過要什麼工錢。一般人似乎都有種願意跟在別人後面亦步亦趨的本性，而夏侯嬰的這種怪毛病似乎嚴重得過了頭。譬如，李三口吃，夏侯嬰也學上了這個毛病。他甚至連李三甩鼻涕的方式都要學。他對李三極為尊敬，最後就好像水滴石穿一樣，李三的東西彷彿都流到夏侯嬰秉性深處積存起來了。
劉邦不由得大聲叫了起來。這不等於要返回對岸的戰場上去嗎？只有闖過北岸烽火連天的戰場，才有可能到北方的沛一帶去。
嫻嫻來時，他每次必講這句話，有時還說：「那個人是天上的雲彩，看不清，摸不著啊！」
「我可沒那個閑工夫。」
「劉先生是多麼了不起呀！」
「真是個不通人情的女人。」
嫻嫻一邊拖船一邊冒出這麼個想法。這個女人好勝心很強，可是無論做什麼事時，都會有感嘆像氣泡一樣冒出來。紫色被認為犯朱紅，是人們所不喜歡的顏色。
不是劉邦一把攬在懷裡，把他們抱上船的嗎？
嫻嫻心中不禁有些茫然，也感到總箅一塊石頭落了地。
「呂澤兄在那兒嗎？」
夏侯嬰站起來猛地打了嫻嫻一拳。嫻嫻大感意外。
呂氏，名雉，字娥妁，不用說，正是劉邦之妻。正如前面已經講過的，乃是單父（山東省境內）鄉間豪紳呂公的女兒。
他們尾隨車子揚起的塵土，開始追趕。箭飛了過來。劉邦絕望了。
夏侯嬰進而又說：「這個家已經沒有馬的氣味，我再也不會來啦！」
李三老死以後，大兒子接過了田裡的活計，老二則當了長工。飼養馬的事業就荒廢了。拆掉了馬棚，連料槽也不要了。孩子們對先父一輩子痴迷養馬已經膩煩透了，連馬的氣味都討厭。
夏侯嬰過去一直相信自己比劉邦機靈，但此時此刻卻要用心深思了。雖說沛附近到都處是楚軍的刀光劍影，但畢竟還有許多親戚和熟人，敵我雙方的情況都容易掌握。
「阿嬰，別亂來！」劉邦火了。
那些一度參加漢軍的自稱或被稱為王侯的人，也都一邊倒地歸順了項羽。他們伏身跪倒在項羽面前，口裡連連賠罪說：再不敢背叛大王。項羽也因為正值緊急時刻，放過了這幫投降的人，讓他們扯起楚軍的旗號。正因為如此，劉邦和項羽的人數來了個大翻轉。
劉邦在岸邊連聲大叫。夏侯嬰無言以對，船可不是能叫出來的。他指揮劉邦的士兵找船。審食其保護的呂氏等一行人也在找船。在這會兒工夫里，士兵們在兩伙人之間跑來跑去，很快就捜集來幾隻船送到劉邦腳下。夏侯嬰先將兩匹馬趕了上去。
「乾脆到下邑（江蘇省碭山縣東面）去吧！」
這位開殯儀館的人，可能就是知道審食其善於辦喪事吧。
他表情認真地發出感慨：這實在不是可共謀天下大事的班底。然而周勃等人卻並不覺得受到傷害。相較之下，看到眼角含淚、徹底灰心喪氣的劉邦，每個人都莫名其妙地感受到了一種親愛之情。
由於劉邦逃脫得早了一會兒，故而夏侯嬰能用船把馬車載運到對岸。在這睢水之畔，他們與由審食其保護南下的劉邦老父親、妻子兒女等碰到了一起。夏侯嬰也老遠就看到了自己的老婆嫻嫻。但他沒有召喚妻子，而是駕著載著劉邦的馬車，順著岸邊的斜坡向下飛跑。劉邦始終是驚魂未定。
劉邦到了多少年之後也還這樣說，有一段時間還想要廢掉他的太子地位，但在老臣們的進諫之下才打消了這個念頭。所謂仁弱，人們還沒有聽慣這個詞兒，指的是像婦女那樣的慈悲心腸。與「仁強」一樣，都是當時的口頭語言。
呂氏心裏一直抱著這種念頭。她的性格頗有酷烈之處，而在這個時期，對於她身上的這一特點，不僅別人未發現，連她自己也沒有意識到。在她內心深處，對其他人統統都視如草芥。例如，王陵的秘密部隊為救劉邦一家，來到沛縣豐邑中陽里的時候，大哥大嫂二人當然都想跟她一起前往。劉邦家族的人留在中陽里是很危險的，說不定什麼時候就會被項羽抓去做人質
httｐs://reａｄ•９９ｃsw•ｃｏm。說到碭這個字，與盪同音，是水隨意流動的意思。
說到夏侯這個複姓人家，原本在沛城是一個蠻有名的大戶，由於連續幾代鬧分家，連袓上本家都分得七零八落了。嬰一家在夏侯族譜分支中也排在末尾，因此不能住在城裡，便住到了城外別人家一所看莊稼地的小房子里。
在夏侯嬰兩條大腿根處縮著身子的嫻嫻，平常總是亮著嗓門說話，簡直就像夏末吱吱叫個不停的蟬一樣不可捉摸。夏侯嬰對她喜愛得好似發瘋一般，不過舉動上表現得並不是很激烈。
「我可沒聽說你有了媳婦。」
通過沛附近時，二人連大氣都不敢出。
劉邦絕望之極，又變成了一個孩子，像個調皮搗蛋的孩子王對好欺負的孩子咧著大嘴叫罵一樣，申斥起夏侯嬰來。對於夏侯嬰來說，這種感覺也不算很壞。
在這段時間里，蕭何一直留在關中。
隨著年齡的增長，夏侯嬰的個子高得簡直無法形容。李三越老個頭就越縮，夏侯嬰似乎覺得居高臨下望著這位師父很不禮貌，和李三說話時總是要躬下身子。
「大王，快逃吧！」
劉邦對這個男孩根本就沒寄予任何期望。
因為劉邦在遙遠的漢中做了漢王，她也就自然而然地成了王后。不過，她依然過著農婦的生活。直到前不久，她還依舊是沛縣豐邑中陽里靠種莊稼地過活的劉家的小兒子媳婦，在大嫂的支使下，終日忙著干農活和燒飯等家務。劉邦一直不在家。當傳說她丈夫當了盜賊的時候，她就被說成是強盜的老婆。聽說劉邦當了將軍，豐邑的人們對她的態度才有了一些變化。可是，只有大嫂的態度一如既往。大嫂把她當成一個累贅來對待，當奴婢來使喚。呂氏對此記恨在心，很久以後都沒有忘記。
他總是需要有人為自己出謀劃策。倘若有人絞盡腦汁說出個什麼辦法，劉邦馬上就會採用。當有多人獻計獻策的時候，就選擇其中的上策。這種選擇能力，劉邦還是有的。而劉邦最大的本事，恐怕還在於他具有一種讓人總是樂於為他出謀劃策的人格魅力。然而，當此關頭，能為他出謀劃策的也就只剩下夏侯嬰一個人了。
「噢。」
小男孩名字叫盈。後來成為漢帝國的第二代皇帝，稱為惠帝。
「以侯的身份當馬夫？」
一開始時，嫻嫻也曾頂過幾句嘴。可是，隨著夏侯嬰講出先父的往事，她漸漸地覺得先父好像成了另外一個人物，跟自己眼裡見到的父親大不相同。最後，在葬禮結束的那天，她甚至對夏侯嬰說：你每天晚上都來，再給我多講講。
疼痛與甜蜜交織在一起，在強烈的眩暈般的感覺中，嫻嫻腦海中冒出了這樣一句話，開始對先父有所理解了。然而若在平素，她說不定就會條件反射般地說出一大堆反駁的理由，比如因為先父的那種癖好，孩子們都在跟著挨餓。為了幾年才能培育出的幾匹馬，要花費多少勞力？還要浪費農田，種上可做飼料的草本植物，這值得嗎？如果有工夫做這種事，還不如扛長工給別人種田，對養家糊口還會有不少幫助。然而此時此刻，夏侯嬰的聲音聽起來卻像輕輕敲打按音階懸挂的石罄一樣，有一種甜蜜悅耳的韻律。
車上沒有座位。乘車的人都要站著，用兩匹馬拉車，但由於不停地上下顛簸，乘車人不得不用一隻手緊緊抓住車較。
當一步步接近沛附近時，他才知道，不要說老家那裡，連這邊城內外也全都是楚軍了。
因為夏侯嬰回答得一本正經，那些士卒里甚至有人捧著肚子笑得直不起腰來了。人人都喜歡夏侯嬰。就在這時，劉邦出現了。
四散逃走的五十六萬兵將，都把項羽當成了凶神惡煞一般。他們對項羽的恐懼心理，許久許久都未能消除。
後來可就苦了。哪怕看到前方有一隻火把，他們也會驚恐萬分，急忙改道而逃，真可說是草木皆兵。天一亮就得把馬車趕進樹林之中，躲在草叢裡打個盹兒。
他們趁著黑夜重新登上北岸，一路向北逃去。
劉邦也感慨良深，聲音簡直就像屠宰場上的病馬在臨死前發出哀鳴一般。夏侯嬰想到沒有眼前這位首領就活不下去，立即激起無比的勇氣，彷彿渾身都充滿了力量。憑著歷練的感覺，他早就心如明鏡般地預料到了危險，只是在草叢伏地打盹時，才會偶爾閃出一個念頭：「嫻嫻不會有事吧？」
劉邦反反覆復地扔了好幾次孩子。
兵士們已經圍成了一道人牆，聽到嫻嫻的這句話，不禁哄然大笑起來。
這時，夏侯嬰一直期待著能遇上呂氏一行人的船，但最終還是未能見到。因此，夏侯嬰心亂如麻，衝著劉邦說：「還是找找吧！」
「這個人，這種時候，在說什麼呀……」
「所謂仁弱，就是他那個樣子。」
劉邦的行為，從古代中國的倫理觀念來看，無可厚非。無論是儒家學說誕生以前還是以後的倫理觀念，全都是以父母為根本，子女不過是枝葉，孝的思想永遠是以父母為中心。如今是父親有了危難，子女不能視若無睹地待在車上，可能的話，應當自己主動跳下車去，方能稱為孝道。劉邦的所作所為，只不過是幫助兩個不想跳下車的孩子盡孝道而已。說得露骨些，只要老子尚在，多少孩子都能生出來，而身為老子的劉邦卻是不能再生出一個來的。
聽到這裏，嫻嫻束緊腰，重新盤好腿，口裡道：那麼，就只好我找你。
「你也是侯的夫人嘛！」
然而轉念又一想，擔心也沒有用。
我們在前面也還講過，項羽接到這項十萬火急的報告，就像彈簣一樣跳了起來，從附近一帶湊足了僅三萬人的兵力，緊急趕往彭城，一仗就將彭城攻陷，再一仗就像秋風掃落葉一般，將五十六萬漢軍打得落花流水，四散潰逃。
夏侯嬰和嫻嫻遠離大軍紮營的那些村落，坐在一片未開墾的高地上。剛剛破土而出的嫩草芽兒含著露水，但夏侯嬰把冬天穿的皮衣墊在下面，二人並未被打濕。這件裘衣是夏侯嬰從士卒手裡分來的掠奪品。說起掠奪品，嫻嫻也穿著一件深綠色的絹織上衣，那是夏侯嬰在士卒們中間隨便轉悠時分到手的。衣服的袖子比胳膊長出一尺多，下擺也長得拖到地上，領子是黑色。在當時，男人不|穿內褲，女人不|穿內裙，交合很方便，據說那時男女間的故事要比後世多得多。
衙門的事一完，他就跟著劉邦到處轉悠。李三和劉邦是截然不同的兩個人，但對夏侯嬰來說，二人之間的不同根本就無所謂，他對人總能像磁石一樣緊貼著不放，似乎總能保持著精神上的吸附力。
這位年輕人就是夏侯嬰。
夏侯嬰抱著柱子倒地痛哭，李三最小的姑娘嫻嫻踢著他那偌大的屁股說，意思是讓他趕快起來。就嫻嫻來說，愛馬的父親死了，家裡的人也並不那麼呼天搶地，唯獨非親非故的夏侯嬰傷心得哭個不休，這簡直就像是讓李家當眾丟臉一樣。雖說如此，嫻嫻還是和其他兄妹不同。她並不喜歡怪僻的父親，但對父親之死還是很九九藏書悲痛的，也對兄嫂們的薄情感到十分氣憤。為了說給他們聽，她才故意衝著夏侯嬰的屁股狠狠大罵了一通。
劉邦對夏侯嬰絕對信任，但在呂澤面前卻判若兩人，裝腔作勢，全然像個大人物一樣步履悠閑地走到呂澤跟前，摟著他的肩膀說：「你平安無事，太好了。」
劉邦聽到這一消息，沿途收拾殘兵敗將，朝南逃去。
李三讓孩子們從小就干農活，自己則成了養馬迷，根本沒有時間照看農田，田裡的負擔都加在了孩子們身上。李三去世后，他們終於可以把馬和馬的氣味全部轟走，每個人心裏都好像清爽了許多。
審食其心中只有叫苦。既然被當成了人質，今後肯定會成為劉邦的累贅。雖說如此，卻也不能勸說劉邦的老父親和妻子一死了事。
有時，連夜裡也不能行動了。
「這人為什麼不娶我呢？是因為目前正處於戰事最緊張的時候嗎？」嫻嫻想。
「嫻嫻，你幹什麼來了？」
對於劉邦來說，呂氏怎樣都沒關係。這不是薄情，而是在這種場合，對於漢軍來說，自己能保全性命才是第一等的大事，縱使呂氏得救，自己卻丟掉性命，那也就一切都完了。
劉邦面帶微笑，口裡說要到碌去重整旗鼓，東山再起，兩眼卻盯著下邑的城牆說：「那些城牆太低，很不堅固。乾脆你也來碭吧！」反倒像是在施恩於人了。劉邦身後除夏侯嬰之外，再無一兵一卒。
夏侯嬰在這些細微之處還是蠻機靈的。
「現在剛好是仲春季節嘛。」
在小船前進的過程中，夏侯嬰開始盤算起下一步的問題，他想：照現在這個樣子，即使到了南岸不也是亳無辦法嗎？對岸也是楚地。那裡是敵人的地盤，沒有一個人會救劉邦。
車板只有半張床大小，乘車人和馭手都站在同一塊平板上。即使稱做馭手台，實際上也並沒有什麼特別的檯子。
「有船嗎？有船嗎？」
採取這個方案需要有勇氣。但是，除了死裡逃生這一條路之外，可能再也不會碰到什麼新的機遇了。
他對呂澤的幸運表示高興。令人難以想象的是，這位劉邦在短短半個時辰之前還狼狽得數次扔掉孩子。
對於嫻嫻來說，這可是一件荒唐可笑的事。連大字都不識幾個的貧寒農家的兒子，怎麼會是士呢？
前面還提到過，楚項羽率軍北征，其都城彭城只留下少數守衛部隊，已近於一座空城。
看到呂氏的人，都為她那一頭如漆一樣烏黑鋥亮的濃密頭髮而驚訝。在當時，頭髮濃而黑，乃是美人的首要條件。因此，在稍微闊氣一點的人家，婦女裝飾上假髮被看做是一件平常的事情。
「是列為侯了。」、夏侯嬰只講出了事實，並不表示對此興高采烈。
「東！」
遠遠望去，一堆堆的篝火像點綴在大地上的星星，沿著河流連成一長串。
「嫻嫻啊，從今晚起，你就是夏侯嬰的媳婦啦！」
夏侯嬰長到二十四五歲還沒有成家，靠著到各處的農家給人打工度日，但他和李三的關係卻一如既往。有一次，縣令買了李三的馬。
「阿嬰，就照你說的辦吧！」
「你說什麼呀！」夏侯嬰說。
夏侯嬰從少年時代就喜歡馬，也許說喜歡愛馬的李三老爺子更為準確些。嬰從十三歲起，就整天鑽在李三的馬棚里。
劉邦揮舞手臂，比畫著天空和原野。的確，正是天地之間春意正濃的季節。說到婚禮，那是很花費時間的，不過自周朝以來，帝王們就規定農民在仲春季節里結婚可以不舉行儀式。男女只要相會，當場就可以成為夫妻，所依據的理由是，仲春時節連牲畜都是要發|情的。劉邦說的就是這個。
「只要有他在，就總會想辦法給我送士兵來的。」
李三說出夏侯嬰的名字，縣令便雇夏侯嬰當了馭手，還讓他兼管縣衙的馬廄。雖說是馭手，卻也算是個吏。夏侯嬰越發感到李三恩重如山。夏侯嬰所處的時代，正是中國歷史上不惜以死相報恩人的風氣最為鼎盛的時期。
「順便再雇個馭手好嗎？」
但是，李三的馬很難成為軍馬。他的馬首先是不強悍。相比之下，文官和當地的富豪們乘上李三的馬，連人都增添光彩，看起來都像是品格出眾的君子。再進一步講，那些馬既不能下地耕田，也不適合馱運東西。因此，也有評價說，那根本就不算是馬。他們所講的理由是：「馬來到這個世上，就是要為人馱運東西或跑路的。只供有身份的人乘坐的良馬，就應該另外起個什麼名字。」
「是馬夫嘛！」看樣子，他是想說一輩子都當馬夫。
「現在明白了，他確實是個阿嬰該緊緊跟隨的人。」
劉邦落荒而逃，死死抓住馬車，夏侯嬰不停地揮鞭縱馬急馳，在一團漆黑之中逃命而去。
「士？」
李三是有血有肉的人，因此也有幾個跟普通人一樣的孩子。李三卻沒有像對待馬那樣細心周到地把他們撫育好，這應該歸咎亍他對撫育孩子沒有興趣。最小的女兒叫嫻嫻，像小馬駒一樣機靈。可是，作為父親的李三卻氣得不行，甚至抱怨說：「這個丫頭怎麼沒學點馬的溫順勁兒呢？」
然而，就劉邦的本性來講，這種絕望不會真正往心裏去，卻在緊要關頭像火一樣衝上頭頂。
「快辦吧！」是說快點辦喜事。
衙門休息的時候，夏侯嬰就會讓劉邦坐上衙門的馬車。這是一種瀆職行為。然而縣令高坐在雲端之上，根本不知道劉邦乘坐自己的馬車。無論是身為縣吏小頭頭的蕭何，還是比蕭何低一級的曹參，他們都是劉邦的小兄弟，對此也都睜一隻眼閉一隻眼。
不過話還得說回來，對夏侯嬰來說，這種自言自語也是出於一種需要，是為了從頭腦中排除掉自己正在進行淫慾之事的意識。然而他最後還是迸發出一種像是從大地深處噴發出來的感覺，隨後便煙消雲散般化為平靜了。第二天早晨，夏侯嬰把嫻嫻帶到呂氏跟前，鄭重其事地致上謝辭說：雖然成了我的妻子，但還是希望夫人讓她做些擦桌子掃地之類的活兒。
「返回岸邊！」
夏侯嬰早就成了一個相信天命的人。他說：自己虧得李三老爺子的關照，才懂得了有關馬的一切。又幸虧懂得了馬，才能伺候劉邦先生。這正是老天爺安排的嘛！
「想要強悍的馬，可以到匈奴那裡去買嘛！」他常常會自言自語地說上這麼一句。
話雖這麼說，劉邦這個人的確還有許多令人不解的地方。竟能使夏侯嬰這些人具有了士的意識，究竟是怎麼一回事呢？
他還常常跟人說：「那小子不成器。」
劉盈長得比姐姐魯元還俊俏，皮膚白皙，眼眉和睫毛都很濃密。只是臉盤顯得單薄，長得不豐|滿，下巴尖細；性情脆弱，容易傷感，對什麼事稍有感觸就會偷偷流眼淚。這個小男孩心地十二分地善良。
她把長子和長女忘到岸上了。
不久，住在沛城郊外豐邑劉家的劉邦家人一老父親和妻子兒女，由王陵的秘密部隊接到漢軍，嫻嫻也要求跟這家人一起到了漢軍的所在地。漢軍當時正在往西行軍的途中。
「我很想雇你，可是我沒有僱httｐｓ://ｒｅａｄ•99ｃｓｗ•ｃom人的能力。」李三嘆息道。
「阿嬰，只有你靠得住啊！」
小女孩生於十三年前，小男孩生於十年前。小女孩後來被稱為魯元公主。
不過，呂澤還是被懾伏了。
嫻嫻說：縣令才是你伺候的主人，不該是劉邦吧。你從劉邦那裡拿過一文錢的俸祿嗎？反倒是拉出自己的馬，讓那個一文不名的劉邦高高興興地享用，不就是僅此而已嗎？
每當遇上不好的評論，李三就總覺得抬不起頭來。他尊重馬，像僕人一樣伺候馬，而且愛得過了頭，或許是由於這些，馬也有了氣派，再也幹不成粗活了。借用李三的話說，馬本來就是一種弱不禁風的溫順動物，把它們驅趕到戰場上，本身就是錯誤的。
劉邦在這裏潛伏時，流散到四方的自己人就漸漸聚櫳過來。
「那是你媳婦嗎？」
馭手一隻手抓住兩匹馬的韁繩，一隻手——著鞭子，因為兩手都佔著，無論車怎麼搖晃，也不能扶車較或軾，只有始終用兩條腿保持身體的平衡。
夏侯嬰慌了神，抓耳撓腮地說道：「這事還沒辦。」
審食其嘴裏嘟囔著，手中抓著纜繩頭跳到了岸上。大家把呂氏和老父親留在船上，一起在岸上四處尋找，就在這時，楚的騎兵如潮水般出現在眼前，連同船上的呂氏和老父親，眾人全部成了俘虜。楚兵馬上就知道了捉獲的這些人的身份。
在這個時期——攻陷彭城之前，劉邦和漢軍簡直像乘著彩雲，奇迹般地神速東進。
「不準停車！我斬了你！」
家去啦！
碰上這樣一位自己尊敬的人死去，夏侯嬰的悲痛該是多麼強烈，從以上的情況也可察知一二。
「沒關係。」
劉邦像只公雞一樣邁動雙腿，又往前湊了湊，臉都貼到嫻嫻的耳朵垂了，說完這句話之後，他立即有如洗心革面般換成了另一副表情。當嫻嫻抬起頭時，眼前已不見了人影。
呂氏那一伙人，由審食其給找到了船，實際是嫻嫻在蘆盪中間弄得滿身泥，轉來轉去找到的一隻船。她向外拖著船，水都浸到了腰間，心想：不礙事吧？那天夜裡夏侯嬰留給自己的東西，不會因為身體受涼而掉下去吧？
「王還沒上船，怎麼就讓馬先上去啦？」
「韓信就在南邊，在睢水附近。」
「與大嫂有什麼關係？」
劉邦把手放到劍柄上，但夏侯嬰仍飛快地跳下車去，抱回劉盈，再次策馬向前奔跑。劉邦再也無能為力了。如果殺了夏侯嬰，就無法讓馬車飛跑了。
呂氏對自己身邊的人愛之甚深，不僅對自己的骨肉偏愛，甚至奴婢也喜愛有加。說到嫻嫻，當初呂氏並沒有把她放在眼裡，但當她不久成為夏侯嬰的妻子，並對呂氏表示出侍奉的姿態時，呂氏立即就疼愛有加了。
「什麼考慮？」
「小娘子。」夏侯嬰還同過去一樣，像稱呼主人家姑娘一樣叫她。
「告訴你，士是全憑自我感覺的，講的是能自主選擇主人的人。對於縣令來說，我只不過是個馬夫，可是伺候劉邦先生的時候，卻是名正言順的士。為什麼呢？我並不覺得是自己選擇縣令當主人的，卻是自己選擇劉邦先生當主人，所以我才是士。今後，我會作為士而生，作為士而死的。」夏侯嬰發表了自己的見解。
從唯水北岸到沛的距離，按現今日本的地理來說，就是從熊本到福岡那麼遠，但因為只能在夜間行動，所以要走好幾天。
他是劉邦在沛終日遊手好閒時成為劉邦黨羽的，那張臉像樹節一樣總是繃著，與這副威嚴的形象相反，他卻從不喜歡逞威風，反倒更喜歡處理一些瑣碎的事務。在沛的時候，一有大規模的喪葬儀式，開殯儀館的周勃必定要叫上審食其前去幫忙。另一方面，審食其又是一個極富感情的人，當劉邦因呂公的好意娶了呂公的女兒時，他就曾說過：「劉公這回也成了堂堂男子漢啦！」
所謂兵敗如山倒，大概就是這個樣子吧！
夏侯嬰大吼一聲。這是馬的名字。這兩匹馬是夏侯嬰走遍良馬產地關中才弄到手的，一匹取名叫東，另一匹取名叫西。夏侯嬰叫完東，馬上又叫西。正所謂「良馬不待策綴（鞭上的鐵刺）而行，駑馬雖策綴之而不進」，夏侯嬰的馬因為被鞭子抽打而受驚，發瘋似的奔跑起來，但因夏侯嬰連連呼喚自己的名字，或許由此知道事態非比尋常，不待鞭打，一直跑了下去。夏侯嬰不再使用鞭子，而是不停地吆喝馬的名字。只吆喚名字，兩匹馬就撒開四蹄一路飛奔下去。
「逃跑的方向搞錯了。」夏侯嬰心裏得出了結論。
其中一個原因就是有孕和他姐姐坐在車上。劉邦注意到這一點，立即抓住盈後腦勺的頭髮，將他扔到車外去，接著又拽開死死抓住車較的女兒的手，將女兒也丟到車下面去了。
有一次，呂氏送給嫻嫻一隻帶玉的簪子，似乎是劉邦在什麼地方掠奪來的，怎麼看都是王妃頭上所用之物。
內兄呂澤有一千左右的士兵。優勢與劣勢完全顛倒了。當此之際，呂澤可以有兩條路選擇，一是殺死劉邦而自立，一是捉住劉邦獻給項羽請賞，無論哪條都很自然。呂家本來在單父就是自成一體的一小股勢力，並不是劉邦的屬下。
劉邦故意彎下腰，湊到嫻嫻跟前，像看新鮮水果似的仔仔細細地端詳了個夠。
一男一女兩個小孩在船頭那邊，彎著身子抓住船幫。大個子夏侯嬰蹲在他們背後，一個勁兒地找話說。
那個小子，指的是一個年輕人，只見他趴在李家大門口的一根細柱子上，纏著葬禮用的白布，泣不成聲，抽噎不止，似乎全身心都沉浸在這悲傷的暴風雨之中，有時一不小心就從上面滑落下來，滑到地上不肯起來，抱著柱腳哭個不停。
「是我媳婦。」夏侯嬰慌忙說道。
「總有一天，我要讓她好看！」
就在這期間，出現了秦末天下大亂的局面，夏侯嬰便追隨劉邦四處奔走。沒過多久，形勢一變再變，劉邦竟因此當上了漢中之王，進而又佔領了關中，此後這位夏侯嬰又被列為侯，但他本人並不覺得有什麼值得高興的，仍然揚鞭驅馬，從未離開為劉邦駕車的位置。
「幸虧有老天保佑，趁著天黑，可以往下游跑得遠一些，再登上北岸，迂迴向北快跑，那裡楚兵可能也很稀少，這樣總還會有辦法的。」
水岸邊那些蘆葦根部的泥，不知為什麼，看上去都是發紫的顏色。
劉邦當時只不過是個無名的地痞無賴，審食其對劉邦因呂氏而沾光感到非常高興，每次看到劉邦都喜極而泣，連一向不務正業的劉邦也感到很為難。在一段時間里，沛城人見到這位審食其從對面走過來，就會趕忙逃進旁邊的小巷子里躲開。劉邦舉兵的時候，周勃說：「一定要把審食其也算上。他是長子，可能不願出來，但我有辦法說服他，總會有用場的。」
在沛縣縣城，若提起養馬的李三，那可是一位有名氣的人物，不過對他還有記憶的人可能已經不多了。他在城外一面干莊稼活，一面販賣馬匹，但他個子很小，像只猴子似的，因此，走在路上總是被馬遮擋著，看不見人影，顯九九藏書得很滑稽。
兩伙人先後都到了河面上，但因為靠近岸邊的河水流速很急，呂氏的那隻小船一下子就被衝到下游去了，這時由審食其和嫻嫻划槳搖櫓，呂氏不經意間往四下里看了一眼，口裡突然發出一聲怪叫。
從沛前往下邑，必須繞道西南。
夏侯嬰說。此時，他被劉邦摟得氣都要上不來了，心裏反而更踏實了。夏侯嬰揚起長鞭不停地抽打那兩匹馬。那個時代的鞭子梢上帶有一塊鐵剌。用力抽打，馬的屁股就會被打傷出血，因此平時夏侯嬰輕易不用鞭子。
夏侯嬰驚呆了，急忙將車停住，跳下去拉起二人，又扔到車上來，繼續奔跑。
「因為貪心不足，這種人才是可靠的。如果什麼都不想，那不就成了純粹的隱士了嗎？」夏侯嬰說。
當時的馬車，還是古代的樣子，沒有任何變化。只是在左右兩個車輪的上方安裝一個粗糙的類似大木箱的殼子。嚴格地說，也不是箱子，只是一塊半張床大小的平板，上面裝有扶手（似乎應當叫橫木）。兩旁的橫木叫較，前面的橫木叫軾。
終於，劉邦像扔球一樣把劉盈高高舉起，用力扔到飛馳而過的道邊的田地里。夏侯嬰立刻停住車。
「去哪兒都行。」
「這個顏色真討厭。」
「我？」嫻嫻冷不防冒出一句：「是想給你生兒子才來的。」
「你為什麼要跟父親學養馬呢？」嫻嫻還責怪過夏侯嬰。
「不過，有點不對勁吧？」
韓信大聲喊道，又對劉邦說：臣將在睢水一線進行抵擋，爭取贏得大王您足以脫身的時間。然而項羽一方卻並不等待。楚軍殺了過來。韓信一戰再戰，終於抵擋不住，全線潰敗。兵士們只有跳人身後的睢水。
所謂從窗戶里偷看，就是指新郎新娘入洞房后，那些夥伴們一起擠到窗戶底下偷聽裏面說的悄悄話，這是沛當地的一種婚禮習俗。劉邦所說的意思是：沒聽說做了新娘嘛！
「怎麼會有這種事呢？」
楚軍吃驚地讓開道路，馬車風馳電掣般地駛過之後，才有人注意到車上一臉美髯的那個人就是劉邦。
可是，當大嫂兩手抓住車要坐上來的時候，呂氏卻把她推了下去。
審食其也是沛縣人。
那一瞬間，夏侯嬰想到自己已經完全進入嫻嫻體內，故作鎮定地說出了這句話。嫻嫻則把臉埋進了夏侯嬰的心窩。所謂早就盼著這一天，是說自己終於可以為李三老爺子生個外孫了。
劉邦本人則正待在搭載到船上的馬車裡，咬牙切齒地注視著遠去的岸邊。從他那焦急的樣子來看，船速實在是太慢了。劉邦那張大臉彷彿是塗了一層黃土，沒有一絲血色，只有兩隻眼睛瞪得圓圓的，不停地眨動。不過，他沒有朝兩個孩子看過一眼。
劉邦緊緊抓住右邊的車較。小小的盈和姐姐則緊緊抱住左面的車較。
「真正悲傷的不是他家裡人，而是那個小子呢！」周勃悄聲在夥伴的耳邊說道。
劉邦天真地笑了。在這種場合，明明心裏已燃起某種慾望，卻仍能十分自然地展露出這種笑容，這就是劉邦的本事，也許他就是具有一種像大海一樣廣闊而率真的胸懷。
與其南下，還不如調頭去遠在北方的沛，那兒若有危險，就轉往劉邦當流寇盜賊時代建有山寨的碭（江蘇省楊山縣南），如此豈不更好？那裡還有劉邦的老熟人。
對呂氏來說，可怕的人唯有大嫂一個。
這種表現正是劉邦的長處。夏侯嬰也因自已的方案被接受而大為振奮。他們在黑暗中順著睢水而下。
這一天，風颳得很猛。在劉邦他們向中流劃去的時候，風沙漫天飄舞，對處於敗勢的漢軍實在是有如天助。風越來越猛，直颳得天昏地暗，這種天氣使逃離戰場的劉邦躲開了楚軍的視線。
倘若這位不是呂氏的長兄，也不至於心情如此沉重，不過其中確實有些微妙之處。
不久，馬跑累了，車輪滾動的速度慢了下來。
夏侯嬰也反反覆復地停車，拾上來好幾次。
嫻嫻則一直待在夏侯嬰的老家，侍奉他的老父親。
劉邦驚恐萬分，抬起兩隻胳膊緊緊摟住了夏侯嬰的脖子。
說著說著，語尾都說不清了，最後竟完全被哭聲所代替。
他們好不容易才跑到了下邑，見到了呂澤。
「這真是該死啊！」
這並不等於已經結了婚。在當時，連一般平民百姓嫁娶的儀式都有了固定的繁瑣模式，而關鍵人物夏侯嬰的意願卻並不明確。他的老父親也不知該怎樣做才好，結婚儀式根本就無法操辦。夏侯嬰卻一直在隨同漢軍轉戰他鄉。
「你在胡說什麼？」
劉邦這句話彷彿是在說給自己聽的。的確，有審食其這個獨撐一面的人跟隨，總會有辦法的。
「向北？」
「為了減輕車子的重量。」
尊貴人物的馬車總是平平穩穩地緩緩前進，平日里是可以的，可一旦碰上不得不急駛的情況，馭手就成了雜技|師。若是技術差的馭手，自己都會前仰後合地從車上掉下去，嚴重時還會被車輪碾死。因此，無論是尊貴人物的座車，還是沙場上的戰車（結構近似上面提到的座車），若是沒有好馭手，連高貴的乘車人自身的性命都會搭上。
呂澤是劉邦妻子呂氏的長兄，跟隨劉邦從關中出來之後，中途在故鄉單父招兵買馬，採取了單獨行動，因此沒有趕上彭城陷落，現在這卻成了一大幸事。下邑是呂澤之父呂公多年居住並廣施恩德的地方，對於呂澤來說，不是個危險的地方。
「一點不錯。」
「阿嬰，這是怎麼回事嘛？」
最後終於脫離了危險地區，來到通往西南下邑的大道，劉邦才好不容易恢復了正常人的臉色。這一帶是典型的沖積平原，真正是一望無際的平地。
「那麼貪心不足，有什麼好的？」嫻嫻說。
就像字義所講的那樣，這一帶有許多河流，泛濫的河水就原樣形成沼澤，乾燥的地方就變成了丘陵。丘陵之中有一座碭山，碭山北邊有芒山。這些數不清的沼澤如果利用得當，在禦敵方面比城牆還要方便，劉邦過去當盜賊逃進這裏的時候，秦朝的縣官就感到十分棘手。
「他們有審食其跟著。」
「你不是縣令的馬夫嗎？」
「世上的人，一輩子只能幹一件事。李三老爺子通過馬教我明白了這件事。我只能以追隨劉邦公，了此一生。」
「早就盼著這一天了。」
劉邦背後傳來了楚漢兩軍激戰的廝殺聲。
嫻嫻心想。呂氏做農婦時就養成了習慣，總是把兩個孩子帶在身邊，從不想讓別人看管，因此，其他人都沒有注意到兩個孩子未上船。大家都在一心忙活自己分擔的任務。審食其感到自己責任重大，內心甚是緊張，甚至感到臉都要脹裂了。河對岸已經能看到楚軍騎兵的影子。
在劉邦眼裡看來，韓信簡直就像一尊巨大的神像。可惜的是，韓信再怎麼值得信賴，他手下也只有五千士兵。
「讓人看見多不好，別哭啦！」
劉邦張大嘴巴在喊，分明是一副驚慌失措的樣子，令人感到有些滑稽。夏侯嬰佯裝聽不見，繼續把兩匹馬的腿一條一條地綁到木樁子上。大王能平安脫逃，不是唯有靠馬的四條腿了嗎？