他驚嘆于這種交易。

信長策馬徐行，渡過護城河上的板橋進了城門。他知道太陽下山後這座城門將被關閉，從裏面拴上巨大的吊鎖。

「殿下您要去京城和堺城做什麼呢？」

他突發奇想。

「給他們發糯米餅吃吧。」

緊接著信長又把兩位老臣喚到茶亭里。

這裏的大部分富商都從事海外貿易，為了防備海盜，他們雇傭浪人作為士兵隨船航行。這些士兵們下船待在城裡時，便充當守護這座自由之城的財富與秩序的警衛軍。

「是嗎？」

藉著夜色的掩護，二十騎人馬、六十名步兵像一陣疾風般出了清洲城，從一處不知名的海濱上了船，駛向伊勢。

還有櫻花樹。

「權六（勝家）留下來守城，五郎左（長秀）隨我一道去。隨從們都穿便裝，別引人注意。就像鄉下的小大名去逛京城一樣。人數控制在八十人以內。」

「你們的國家很遠嗎？」

信長睜開眼，從濃姬的膝蓋上望著她。

他用慣常的口吻嚷嚷著，之後便再不言語了。

「我要去一趟京城。」

他的想法一向與眾不同。

到了京城，信長借宿在二條的日蓮宗寺廟裡，派出了使者。

器具用品也都是中國或南洋風格的，感覺置身國外。

他倒頭躺下，頭枕在濃姬的膝蓋上。閉著眼睛開始盤算。

「您困了嗎？」

這裏聚集了日本的財富，施政也幾乎依靠居民們的自治。各國武將們都不得在此駐軍，城裡別說打仗，就連吵架都不允許。結下怨仇的武士們要想拔劍爭鬥，必須要出了城門才行。

信長只是用一貫的口吻應了一聲。

美濃的齋藤義龍也派了隨從們進京，幾天前還給將軍送來了禮品。事情還不僅如此。

來自與海外的交易。

屋裡的美濃侍衛有十二三人，都冷不丁地嚇了一跳。眾人紛紛跳起來端正了姿勢，來ｒｅａｄ.99csｗ.ｃｏｍ不及多想就跪趴在地。

「這樣啊？」

因此並不歡迎義輝在此停留。

「稱霸日本」這個概念，不再是這個年輕人的憑空想象，而是變成理所應當、非常現實的一個目標。

「城裡傳言，說你等奉了義龍的密令欲加害於我。天子腳下，怎能如此不遜？」

「還要去一趟堺城。」

順便也去了一趟港口。

他是個虛歲二十六歲的年輕人。膚色黝黑，長臉，眼裡放著異彩。

穿過伊勢就是大和。一行人翻越了葛城山脈出了河內，又經過羽曳野的丘陵進入和泉，終於抵達了堺城的入口。

大殿上的群臣們早就知道。他們也都見怪不怪。

行動上雖然疾如閃電，然而事先必須要做好周密的偵察、政治工作，除非穩操勝券，否則他是不會輕舉妄動的。

中國的船隻停靠在岸。港口內外還到處可見龐大得猶如一座城市的南洋商船。

（死去的老丈人道三酷愛櫻花。如此喜愛櫻花的男人，還真是少見。）

這是目的之二。

「我還聽說……」

（道三真是個奇人。）

越前一乘谷的明智光秀接到細川藤孝的來信得知此事時，北國的雪已經開始消融。

進入市區，信長下了馬徒步而行。街頭建築的華美讓尾張的鄉間武士們目不暇接。

永祿四年的正月，信長在清洲城擺宴賀歲后，「有些醉了。」他嘟噥著起身離席，進了後宮。

隨後門前響起一片馬蹄聲，都朝北漸遠而去了。

此刻的信長，並不是為了要緬懷道三，才中途離席來到了走廊上。

「殿下，您離城已有好些日子了。就怕發生什麼大事，儘快動身趕回去吧。」

信長下令后，獨自拿著馬鞭進了寺門，喚來小和尚領路去刺客們睡覺的房間。

雖然，信長的骨子裡滲透著「機敏」，卻似乎天九_九_藏_書生帶有某種「輕率」的脾性。

丹羽長秀只好把眾人聚集到信長面前，讓他們單膝跪地，依次給他們發糯米餅。

——殿下不勝酒力。

「和威尼斯市一樣，由市政官來管理。」

由於語言不通，這些南洋人紛紛搖頭不語。這時在他們船上充當翻譯的一名中國人趕了過來，才得以繼續。

「信長秘密地參拜了將軍。」

「您要去名古屋城嗎？」

等他們抬起頭時，信長已經消失得無影無蹤了。有的慌忙去取劍，有的衝出走廊去追信長，頓時一片混亂。等他們再看到信長的時候，只是一個出山門的背影。

信長一連在堺城逗留了好幾日。這裏成為他培養氣概和增長世界知識的課堂。

這期間也不是沒有成就。之前，就突襲了桶狹間（田樂狹間），取了今川義元的性命，剷除了來自東部的威脅。

「將軍同意接見。」

自己在尾張飽受眾人的歧視，道三卻沒來由的賞識自己，臨死前竟然送來委讓書：

很快到了濃姬的房裡。

將軍義輝微微點了點頭。

他大喝道。

——受到牽連可不得了。

（去堺城看看南洋傳來的東西。）

然而來到這裏，感受到了華美的時代潮流，他覺得先前的稱霸日本的野心變得微不足道。

稱霸日本。

（悄悄地出城。）

「包圍這裏。」

信長是表妹濃姬的夫婿，光秀總是有意識地記著此人。

參拜就這麼結束了，信長退到另外的房間休息，受到細川藤孝悉心款待一番后，離開了等持院。

（一定要為道三報仇。）

信長初到堺城的那一年，到過此地的傳教士曾對他說過。

信長直截了當地說。兩人聽了差點要背過氣去。

他們知道信長上京一事，密謀在京城刺殺他。

到了京城，他想拜訪將軍義輝的寓所。為了實現在堺城逐漸膨脹的稱霸日九-九-藏-書本的野心，他需要事先掌握情況。先和將軍打過照面，將來自己吞併鄰國具備實力后，一舉揮師進京擁立將軍，憑藉將軍的諭旨剷除反抗自己的各國大名。信長此次出行的兩大目的，便是親自觀察堺城的繁華和京城的局勢，所以他必須前往京城。

信長搖搖晃晃地穿過走廊。

美濃的一行人在院里借了三間房，此時剛剛起床。

「有時候在海上漂流一整年才能來到此地。」

港口裡到處都是身著絨制服裝的南洋人。

將軍自然也不發話。

信長冷不丁問道。

據說大名們即使在別國交戰，路過此地時，也會像好友一樣談笑相處。

「我就是上總介。」

幾天後，信長從南庄的城門出了堺城，和等在那裡的隨從們會合后朝北而上。

「要說困，我一天到晚都想睡覺。」

「這位是織田上總介。」

（道三給我的讓國書，到如今不過是一張紙片而已。）

（也許真的像道三殿下所說，此人說不定膽識過人。）

在此之前的信長，最大的願望只是一味地要——

他覺得有必要重新認識信長，心中情緒不禁百般複雜。

枝條尚在寒風中瑟瑟抖動，離開花還早著呢。

信長生來就討厭古舊傳統的東西，喜歡新鮮的事物，他馬上就愛上了這些南洋的舶來品。

接待信長使者的是，將軍的心腹、年紀尚輕的細川藤孝。

信長一向少言寡語。

信長只管下令。

義輝沒有自己的將軍府。

（整座城市就是一棟城池。）

再說說信長。

信長命令道。如果帶著八十名侍衛進城，一定會引人注目。剩下的七十人分頭借宿在市外。

再問下去估計信長就會大發雷霆了。柴田和丹羽忙不迭地退了下去。

第二天，信長挨個兒觀察了商鋪，思索他們是如何成功地積累財富的。

「逛逛。」

信長不禁叫出聲來。九-九-藏-書

信長頭也不回地離開了。

當然，義輝醉心於時下流行的劍術，朝夕都練習木劍，又深得塚原卜傳的真傳。

「你就別管了。」

寺里的和尚將他們領到二條西洞院的臨濟寺時，天已經亮了。

（我也要像他們一樣。）

有人還在床上。

他突然想起了道三。

「和丫鬟們就說我受風寒了，在後宮養病。其他人，可信的才可透露。我暫時要去名古屋城。」

他恪守室町風格的禮節，遠遠地隔著屏風向將軍跪拜。

「那麼，您打算何時出發？」

才從家臣們的眼皮底下溜了出來。

「阿濃，我要出去一個月，可別大驚小怪。」

雖稱不上相貌出眾，卻也身材矯健，和信長原先想象的日本最高貴族的印象相差甚遠。

心裏雖暗下決心，卻遲遲找不到機會。

他的聲音透露著威嚴。

細川藤孝似乎對織田家頗具好感，臨走前甚至留下了齋藤一行人留宿的地址。

「你們看看船舷側面大炮的數量。」

信長來了。

（難道此人也有到京城稱雄的野心？）

「殿下您在說什麼呢。如今四面楚歌，國內也有心存異念之徒，這個時候怎麼能去京城呢？」

信長不禁為他們驚人的冒險精神與雄心壯志感到驚嘆。

信長沒脫鞋就徑直進了房間，大搖大擺地站定了：

正月中，人們都沉醉於飲酒作樂。今川氏的威脅也剛剛解除，這一短暫的安全時期正是天賜良機。

（接下來就該瞄準北部的美濃了。）

雖然有此打算，卻沒有足夠的把握。

他暗自決定。

他透露了一件意想不到的事情。

這些南洋人手中握著糯米餅，不解地望著信長。

他不耐煩地擺了擺手，意思是讓濃姬閉嘴。過了一會了，他開口道：

將軍的侍從介紹著下座叩拜的信長。

信長勒住馬，望著眼前這座都市的景象。

（見見京城裡的將軍。）read.99csw.com

信長回到了尾張清洲城。

他最近寄居在足利家歷代的菩提寺等持院中，然而寺里擔心隨時會有外面的大名衝進來討取義輝的性命。

右手邊的庭院里，青苔上昨晚下的雪尚未融盡。卧龍梅的枝條上，花|蕾已經含苞待放。

（能有這麼豐厚的收入。）

信長不為所動。

信長吩咐丹羽長秀。

出人意料的是，新國主齋藤義龍竟然在美濃的武士們中深得人心，要想攻打美濃，可不是件容易的事。

就像南洋和中國的城市一樣，城的周圍挖了護城河，蓋著土壘，上面則插著數不清的巨木搭建的柵欄。

「有事情相告。」

「讓出美濃國。」

有人在洗漱。

藤孝回話道。鄉下的大名進京總是會帶來一些金銀禮品，將軍又掌握著向朝廷申請加封官銜的奏請權，還能加收一些買官的禮金。這些人來參拜並不是什麼壞事。

「這就是堺城嗎？」

信長下榻在宿場町。這裡有妓|女，還有美酒。只要客人需要，還有各種紅紅綠綠的南洋酒。

當天夜裡，藤孝到信長下榻的地方來找丹羽長秀。

「現在。馬上備馬。」

「阿濃，借膝蓋用用。」

使他滋生這種想法的固然來自他超出常人的好奇心，背後卻有他自己的打算。為了他日統一天下，他需要觀察中央的形勢，以用作今後思考的根據。

丹羽長秀立即彙報了信長。

他生出這個念頭，接下來又問了他們國家的情況，政治和風俗習慣等等。

（尾張的信長？）

他心頭有些不屑，又感覺到一絲對對方實力的嫉妒。

「帶我去美濃的刺客們住的地方。」

「五郎左，我只帶十騎進城。」

「絕無此事。」

這是目的之一。

「不會的。」

第二天天還沒亮，信長忽然下令出發，上了路后，吩咐寺里的和尚道：

他們是柴田勝家和丹羽長秀。

「去京城。」

現在的時機難得。