光秀點頭道。

黑暗中，子彈穿過三十間的距離擊中了騎在馬上的人，他一頭栽落下來。

光秀在山中露宿了兩晚，第三天總算到了近江甲賀郡的信樂鄉。

晚上，兩人又把酒言歡，各自介紹了經歷。

緣分真是不可思議。可以說，多羅尾四郎兵衛尉由於此時與光秀結下的友情，日後才得以飛黃騰達。

「千真萬確。」

自從逃離美濃后，光秀浪跡天涯，卻從未如此飢餓勞累過，他覺得自己快要撐不住了。

幕僚細川藤孝，看見光秀簡直欣喜若狂。

（到底是甲賀鄉士。）

「我乃美濃生人，名叫明智十兵衛。在山裡遇到了狗熊，才變成了這樣。」

讓光秀進了院里。

（會會此人。）

他的手指已經扣在扳扣上，卻沒有突兀地扳動。光秀那個時代的鐵炮術，已經講究「如同行雲流水般自然發射」。這一鐵炮術上的經驗之談，在數百年之後一直被用於日本軍隊的射擊訓練當中。

光秀拗不過多羅尾的挽留，又留宿了一晚。

「這可是天下機密。」

他穿過樹林上了大路，弓著腰向奈良坂上山而去。

而是五六個人。

（準備就緒。有風，火繩應該不會滅）

「哪裡哪裡，也有反過來的時候。」

他翻身上了馬，朝著北邊疾馳而去。

這位中年男子說話柔和，接近京都的方言。

（趕快天黑吧。）

多羅尾問道。雖說是通曉世事的甲賀鄉士，畢竟住持失蹤的事情是最近幾天才發生的事情，尚未傳到他的耳中。

（臭和尚，一定是告密了。）

多羅尾嘆道。

光秀有些猶豫。

（好了。）

第三天清早，光秀離開了多羅尾館，走了八里的山道，到了甲賀郡和田（現甲賀町內）和田惟政的館中。

（該講不該講呢？）

「取碗粥來。讓我睡到黃昏行不行？」

他敲響了一戶人家的門，掏出錢袋懇求道：九*九*藏*書

「你是何人？」

「那是自然。」多羅尾欣慰地點頭道，「我就覺得你不是個普通人，沒想到竟是覺慶住持身邊的人。既然，承蒙你告知我此事，我也斷不能袖手旁觀。」

只見他扔了鐵炮，飛奔到第三棵松樹旁，又射擊了一次。

光秀望向火光中的人群。有個人騎著馬，來回在白色的煙霧中穿梭。

「為人如何？」

（此人非同一般。）

「有將軍家才會有武家。」

只見廚房裡站著五名武士，正觀望著自己。

光秀蹬地而起。

他在松樹林中時隱時現，不時地現身出來，大喊一聲：

話題自然提到了剛在京都發生的驚天動地的刺殺將軍一事。

正合光秀的心意。

「看劍。」

信樂是一座山裡的小鄉村，這一帶地名被稱作「信樂谷」，地如其名，是個四周群山環繞的小盆地，酷似碗底。因奈良時期，聖武帝曾一度在此修建離宮而出名。

藤孝還要接著往下說，覺慶卻不耐煩地招手道：

光秀漸漸感覺到。多羅尾四郎兵衛尉似乎與光秀志同道合，都對傳統的權威懷著強烈的愛戴與憧憬。

「原來如此啊。」或是「沒想到會這樣」什麼的，時不時發表一些感想。

「那不就是伊賀的太守嗎？」

便刺中對方。

光秀一路祈禱著。除了夜色，沒有其他能保護自己的辦法。

「可是……」

光秀嚇了一跳，仔細一看，原來是匹馬。這匹馬失去了主人，自行跑到了這裏。

當天夜裡，光秀留宿在府中的客房，在床上輾轉反側想了一夜。第二天，他低聲告訴多羅尾：

「快追啊，那人跑到林子里了。」

「這一帶由誰掌管呢？」

他後來經過光秀的引薦成為織田信長的部下，仍舊住在甲賀信樂的府邸中，又得到山城、伊賀兩地的跨地區封地，當上了六萬石的大名。後來又為秀吉九_九_藏_書盡忠，因受豐臣秀次事件的牽連被沒收了大部分領地，卻又受家康青睞成為甲賀郡的代官，並世世代代世襲下去，直到幕府的末期。

（差不多該撤了。）

「其實，下一任的將軍覺慶住持正藏身在同是甲賀的八裡外的和田館中。」

光秀不禁讚歎道。甲賀的武士們與山對面的伊賀的鄉士們不同，尤以忍者出名。由此，他們對世間的動向反應要靈敏得多。

光秀將鐵炮抬高，打開火藥蓋，灌上火藥，又熟練地啪嗒一聲蓋上。

「甲賀此地，」光秀道，「離京都近，再加上在山裡持有軍隊，足以抵抗外部的侵略。也正是因為如此，得到歷代將軍的信任，經常來此躲避。」

在那個年代，地方的豪族們喜歡讓遊行僧或練武之人留宿在自己家中，聽取各國的風土人情。久居山中的多羅尾四郎兵衛尉對光秀的見多識廣、清晰易懂的講解，自然是十分歡喜。

或者——

武士們估計是來查房的。

他的目光堅定。

「十兵衛背著我，」覺慶的口吃愈發嚴重了，「跑了那麼遠的路。他在奈良坂與眾人告別時自告奮勇單獨對付敵人，一切還好嗎？」

他拿定主意，巧妙地引開了話題，不經意地開始聊起詩歌管弦來。

覺慶掉下淚來。

光秀跑出十里路，進入山城（京都府）木津的村落後，棄馬而行。天已經亮了。他走進一座寺廟：

「我本想帶他來見您，只是十兵衛光秀無官無職，無法前來參見您。」

光秀將三支鐵炮夾在腋下，奔跑在黑暗之中。

比想象的要年輕。

此人身高五尺七寸、身材魁梧高大，容貌卻是一副公卿的樣子，看上去很謹慎。

光秀將它們分別纏繞在三支鐵炮的火夾上，然後悄無聲息地將它們掛在松樹上，每支槍之間相距五間遠。

例如說——

「在下乃美濃的明智十兵衛。ｈtｔｐs://reａｄ.９９ｃsｗ.ｃｏｍ」

「這裏可是甲賀郡？」

他心生一計。手裡握著三根火繩。

（不會追到這裏來的。）

他選了近道，從山崖下跳入溪谷中，又在急流中游到了對岸的崖壁下，攀上崖頂沿著險峻的山道而行。

此時的他看上去狼狽不堪。衣服襤褸，到處都濺著血跡，左腳的草鞋也不知道掉到了哪裡。

這些話聽起來，都帶有重新恢復幕府政權的意味。

「就連將軍的弟弟也慘遭殺害。」

「和田。」

多羅尾四郎兵衛尉每次都若有所思地點點頭道：

「是那次有名的鉤城之戰吧。」

「當今的世道是以下犯上，根本談不上什麼秩序。這都是因為室町將軍的力量衰退所致。」

屋前有棵巨大的杉樹。多羅尾家是當地歷史悠久的豪族，四郎兵衛尉光俊是第十三代。四周挖有溝壑，建有土牆，看上去像個村寨，大門和房屋也體現出京都的公卿住宅風格。

「對準哪一個好呢？」

主人的語氣增添了幾分謙恭。

首先，給追兵製造麻煩，可以為覺慶住持一行逃脫爭取時間。另外，他想給敵人製造錯覺，在奈良坂抵擋的不僅僅是他一個人——

主人讓他進了屋，在桌角坐下，給他拿來了飯。

「請。」

（此人值得信賴。）

「那位住持，不知道現在怎麼樣了？」

光秀手握韁繩把馬拽了過來，又雙手合十對著興福寺方向、手向山的樹林施了一禮。這個男人對神仙佛祖也是一絲不苟。

「離這裏很近對吧？」

多羅尾也驚詫于光秀造詣的深厚，他不由得拉著光秀的手要求道：

到了加茂，太陽下山了，山河一色，變得黯淡下來。

光秀詳細地描述了一番，才發現多羅尾對此事的了解並不比自己少。

「上一代將軍，」多羅尾四郎兵衛接著說，「應該還有一個弟弟吧。我記得他在奈良一乘院當住持。」

多羅尾四九_九_藏_書郎兵衛尉雖說是當地最高的掌權者，卻爽朗地接見了光秀這個名不見經傳的旅人。

光秀在廚房的地板上喝了一碗涼粥后，便躺下來呼呼大睡。白天出去會很危險。

讓他吃驚的是，這位多羅尾四郎兵衛尉竟然也精通此道。甲賀鄉士歷史悠久，也許是來自多年來教養的積累。

「此人一片忠心啊！」

第九代將軍義尚親自率領幕軍進攻近江的大名六角高賴時，甲賀鄉士團加入到六角一方，獨自在夜裡對將軍義尚所在的鉤城發起突襲，將軍因此而負傷，最終撒手人寰。多羅尾指的就是這件事。

追兵一片嘩然，包圍圈頓時潰散，眾人紛紛四散逃向鐵炮的射程開外。

緊接著，光秀又跑到第二棵松樹根后蹲下，開始屈膝射擊，又是轟然一聲巨響。

他出了山門。

「哪裡。甲賀雖說是山裡的鄉下，方圓可不小呢。離這裏起碼有個八里（三十公里）吧。您到和田去找哪一位呢？」

（真是手向山明神的保佑啊。）

甲賀人會變魔術。

光秀掌握好分寸后開火了。纏繞在火夾上的火繩碰撞到火藥盒中的火藥粉，產生火花后轟地噴出火光。

光秀下定主意。他讓這家的主人帶路，來到了多羅尾的府邸前。

光秀假裝熟睡著，他調整了呼吸，猛地深吸一口氣一躍而起，出到廳里刺倒其中一人，立刻迅速奔向門外。整個動作就像松鼠一樣敏捷。

「今晚就留宿在我家中吧。拜託了。」

（快要走不動了。）

「和田殿下。」

其實並不是什麼魔術，甲賀原本就是山國，各個豪族割據一方，自然而然的戰術就會變得細緻巧妙，往往做出一些平原上的武士們意想不到的舉動。

「給口飯吃吧！」

光秀下了馬，為了不讓人發覺，他把馬扔在了溪流里，自己則大步朝東而行。很快就到了笠置。

後面的人一路大喊著緊追不捨。

馬系在門九-九-藏-書邊。他飛身上了馬，雙腿緊夾馬腹狂奔而去，穿過木津的村落後，沿著木津川的街道向伊賀飛馳。

光秀思維敏捷，當他注意到追兵們開始形成了遠遠的包圍圈，便暗暗思量道：

太陽逐漸西斜，旁邊有人發出聲響，驚醒了光秀。

甲賀的大小村落由五十三名所謂的「甲賀鄉士」統治，這五十三名鄉士交情頗深，結成同盟一致對抗來自外界的軍事和政治壓力。

光秀苦笑道。那場夜襲后甲賀名揚天下，甚至傳聞說——

他開始覺得，語氣也愈發客氣了。

「你安然無恙嗎？」

光秀主動向看守報上姓名，請求會面。

「十兵衛一定是拼了性命。」

光秀並未馬上說出自己的來意，而是先閑聊了一些各國的情況。

位於甲賀郡境內。

這片樹海東起伊賀，北至甲賀。由於是原始森林，裏面巨木參天，有時還需要用劍砍斷樹枝才能前行。

（隨機應變吧。）

他一陣咳嗽。看來覺慶對光秀很是中意。

「多羅尾四郎兵衛尉大人。他的府邸就在對面的多羅尾。」

（勸說他，把他拉到自己這邊。）

「十兵衛不是我的救命恩人嗎？快帶過來吧！」

他握著光秀的手進了門，立刻彙報了覺慶。

「正是甲賀。您要去哪裡？」

「聽說人品不錯，武功也很高強。」

光秀靈機一動。如果下任的將軍覺慶住持逃出奈良后，要想在甲賀的和田惟政家中棲身，多一個幫手總是好事。

和尚狐疑地打量著光秀沾著血跡的衣服，總算開口道：

他把銀兩塞給寺里的和尚。

（不，還是再觀察觀察此人心裏的想法吧。）

光秀擇路而逃。這也是他的戰術之一。

「不礙事。我本就是四海漂流之人。不拘泥形式。」

一口氣跑出五町遠，突然從黑暗中奔出一個龐然大物。

他又叮囑道：

光秀端起鐵炮，把槍身架在松樹榦上對準了那個人，他屏住呼吸。