「光兵衛！」

這個天大機密，即使對自軍將領都不能泄漏。萬一被毛利軍知道風聲，毛利軍會作何舉動，不可估量。秀吉軍在山陽道這偏僻之地已成孤軍，極有可能被四面圍攻。首先，配屬給秀吉的織田家各地大名的向背目前皆不可知。事實是——事後知道——消息傳到受信長之命鎮撫關東的瀧川一益處后，其屬下將兵樹倒猢猻散，迫使他只能離開關東。

箇中奧妙，官兵衛當然也不可能知道。秀吉滿臉一副剛出生的嬰兒那般幼稚表情。後來他終於抬起那張幼稚的臉，鼻涕一把眼淚一把地問：

「雖知不敬，且容敬大人一杯。」

「鑽進泥水亦要奔跑！」

「惠瓊師父，在下近日饜足。」

「請儘快下決心！」

「銀子僅剩十貫。金子還有四百六十枚。」

「不可。」

他知道好事不出門，壞事傳千里。謠言越堵越傳。

秀吉顯出一副莫名其妙的相貌。那相貌像虎斑地鶇——既非鳥，也非獸，奇怪且晦澀。秀吉一直給官兵衛看的都是自己滿臉淚水的相貌，他的視線漂移在空虛中。秀吉自來到人世間，恐怕從未有過這種莫名其妙的臉相。後來他終於低聲叫：

堀對秀吉人品敬佩不已。

休息後繼續急行軍，行至備前福岡村。福岡村東臨西大寺川，此地及其附近長船村自古多有「備前鍛冶」匠人，以鍛冶刀槍聞名於世。人家很多，號稱：

還沒有後世出現的浴槽。侍女用手桶打水幫秀吉洗背。洗背後，秀吉鑽進牆角小蒸氣間。小蒸氣間只有狗屋大小，門關緊后，從地板縫隙傳上來的蒸氣充滿小屋，溶解他全身的油垢。

進入六月。

秀吉一臉認真地說。馬跑累了，換了幾次馬。飛馳到姬路城西郊外廣田村，渡過夢前川時，太陽升起了。

「敬請一讀！」

「立刻撤離此地！馬不停蹄，人不下鞍，分秒必爭！」

事實上信長之死，確是驚天動地。

除官兵衛以外，本能寺一事秀吉還未告訴任何一個幕僚。講和一事告一段落後，他立刻把所有幕僚召集起來：

藏奉行大驚。這些米，可是為固守城池的戰備物資啊。但秀吉說：

秀吉在蛙鼻台中軍水邊專門搭建涼台，在涼台上從頭至尾親眼觀看。秀吉比誰都喜歡看這種華美的壯觀景象。每一人剖腹，他都鼻涕一把淚一把地哭一場。

秀吉行軍到備前辛川村（今一宮町）后，為加快行軍速度，決定兵分兩路，令一路從山陽道舊道前進。如此配置理所當然。但舊道在新道北邊，不但繞道路遠，而且道窄路小，只有田埂寬窄，再加上連日陰雨以及人馬踩踏，早已看不出道路，像水田一樣泥濘。

想到這裏，秀吉覺得應把自己的誠意告訴毛利家。他覺得至少應寫信告訴毛利，自己瞞天過海，率軍撤退，無意中欺騙貴軍，實為急於給信長大人報仇，敬請海量並予以同情為盼等。若不如此做，將會失去今後可為自己提供巨大支持的毛利家人心。

秀吉給侍女說，可他自己卻笑得滿臉皺紋。笑歸笑，手卻不停抓撓。越動越快，越探越深，最後手指沾滿淫|水。侍女不知如何是好，當然不能扭身躲開，只能任這好色之徒折騰。侍女強忍折騰，還不能停下搓澡。

「出征方向京都，討伐對象為明智光秀日向守。明朝，海螺號鳴第一聲，全軍吃飯；第二聲，糧餉出發；第三聲，全軍集合城外印南野接受檢閱。」

誰來做這次大撤退殿後大將一事最難決定。此番殿後需要經驗豐富之將。萬一受到毛利軍追擊，必須會隨機應變。為掩護大軍撤退，甚至將會全軍覆沒。

同時，秀吉叫來毛利家使者惠瓊僧道：

「啊……！」

清水宗治最後的酒宴開始了。

明智光秀接到信長命令，回到自己居城丹波龜山城（龜岡），做好一切出發準備后，於事變前夜率大軍出發，進軍到老坂坡。這是一個分歧點，向西就是通往備中之路。但明智光秀並未向西，而是率大軍南下，於二日未明進入京都，號令全軍突襲本能寺。信長親自操起武器與叛軍搏鬥，但終因寡不敵眾，最後逃入後宮，在熊熊烈火中自殺。此時正是天亮時刻。這一事變，震撼京城。

官兵衛低頭沉思。對秀吉來說，信長應當是他名副其實的親人。他被信長從卑賤小人收養，被信長親手培養扶植。他這二十余年歲月，若有瞬間離開信長便無法述說。信長的呼吸次數他都能直感到，甚至與信長呼吸相呼應，自己也以同樣節奏呼吸。

軍議決定后，撤退立刻開始。此時為下午四時余。

「……但……」

令人窒息的夜晚終於迎來光明。

秀吉從來不信祈禱僧所說的那些神妙預言和吉凶。秀吉關心的只是自軍的士氣。

此時開始活躍的，就是毛利家首屈一指的外交僧安國寺惠瓊。

一個涼水鍋

「那星並非余之星。」

秀吉再次叮囑。此次事變，如同天崩地裂。

在高松城內，他求見守將清水宗治。惠瓊來這裏的目的是為防止毛利家滅亡，想方設法說服這個清水宗治，暗示其做出自殺決定。除此之外，不可能有其他方法。

「如此重大事變，我等眾人，唯有決死，不可僥倖。」

惠瓊直搖頭。他說，若答應這一條件，那就等於毛利家出賣清水宗治。毛利家以守信（信義）名聞天下，絕不可能接受這一條件。本來提出割讓五國就是為救清水宗治一命。若一定要清水首級，那一切無從談起。

「試想若給斯人百萬石封土，天下還不被篡奪？」

四日早晨，陽光明媚。按約定，此日正午，清水宗治將乘船到湖心，在湖心切腹自殺。但如果他們得到京都事變急報，情況定會突變。

但這個飛腳在夜雨中，把秀吉中軍營帳誤認為毛利軍營，自投羅網。歷史的偶然就在此時出現。如果明智光秀所派飛腳平安抵達毛利陣營，那麼事態又將如何呢？

此後毛利與秀吉之間交換正式和議文書後，講和便能生效。但這時並未馬上交換。因為清水宗治切腹之日定在「四日」。

我們不得不重複強調「日」。這次講和預備交涉成立之日，是天正十年（1582）六月二日。此日凌晨，信長從這個地球上消失了。

「應立刻追擊！」

蜂須賀正勝敦促惠瓊。惠瓊知道這一行動當然並非他蜂須賀正勝的智慧，只能是秀吉在背後指使。惠瓊終於下定決心。

祈禱僧為取悅秀吉，在群星中找到一顆最亮的，指給秀吉說。秀吉乾笑兩聲：

但官兵衛卻不由自主說出口了。他即便不說，事情本質當然也不會改變。秀吉當然早已覺察到這點，但此時他連針尖大風聲都不能露出口。

結果，毛利軍採納了小早川隆景之見，最終沒有發兵。

「四日切腹。屆時請盡數解放守城士卒。」

秀吉本人當然清楚自己善待堀久太郎，堀久太郎會如何感動。如果他採取相反態度——像反掌一般突然變得態度傲慢，不齒以待的話，那麼堀久太郎肯定會對秀吉懷恨在心，向編入羽柴軍的其他信長大名吹風：

或者可以說，官兵衛此言，給其生涯帶來不可估量的巨大損失。官兵衛智慧超人，但其智慧過於年輕，常常不由露到臉上，冒出嘴角。一個人的智慧，有時一定得深埋心裏。

「宗治者，操弓射箭者之鑒也。」

藏奉行著手去辦。秀吉知道，這一消息發表后，城內外必將沸騰。沸騰定會變成此次決戰的決心，會鼓舞眾將士士氣，提高戰意。而且會把這個複雜的混成部隊暫時團結到一起。

秀吉直感。毛利軍無疑得到情報，已召開軍議。軍議時意見不合等景象，秀吉像當時在場那樣能想象到。從吉川元春性格上看，當屬追擊派無疑，但卻被具有超凡大局觀的小早川隆景說服。毛利家守住了自己「中國人守信」的傳統名譽。但吉川元春估計心裏還有不服，所以在山腳陣地還插著旗幟。秀吉放下心來。吉川元春的好強心理，在已經安全的秀吉看來，自有他可取之處。

秀吉聽后大笑：

秀吉在馬上抬頭看天上僧侶所指之處。

秀吉大早起來，騎馬出行，悠然視察陣地。他要把自己這種悠然無事的樣子做給毛利軍看。他還命做狂歌一首，用箭射向對方：

「胡言亂語。」

惠瓊出發了。

他覺得找到了信長死後自己應侍奉的新對象。信長雖然已死，但堀久太郎身份在形式上還是「信長使者」，他覺得自己應該利用這一身份，說服羽柴軍內其他諸侯，使眾人團結到秀吉周圍。事實上堀久太郎為秀吉，發揮了自己的作用。秀吉後來論功行賞，分給他越前北庄十八萬石領地。

他從秀吉陣地乘船，劃破湖面，駛入高松城內。

小姓站起，端來滿滿一碗水。秀吉一口氣喝光，以此結束所有命令。此後單等明朝出征。

秀吉一直顧慮著背後。必須迅速逃離這裏。必須比歷史上任何敗軍都要迅速，要像腳底抹油般迅速逃離這裏。並且應該爭分奪秒，儘快與明智光秀決戰。秀吉大軍必須要在明智光秀還未做好戰鬥準備之前，就進入京都戰場。

他大叫一聲跳上馬，率領中軍向東方急馳而去。深夜，更深夜沉，日期已進入六月五日，時刻已過丑滿（凌晨二時）。秀吉渾身濕透。雨急風吹，風雨相夾。疾行大軍成千上萬火把的白煙，被風吹得在雨中躍動。在瀰漫白煙中，秀吉不斷揮鞭趕馬。

但秀吉卻變得身無分文。他把本次征討備中高松的會計叫來：

會計在鄰室抬起頭，問這些金銀分給誰。秀吉道：

「但不可能永遠不知。今晚或明日，終會被嗅到。」

惠瓊再乘船，穿梭于秀吉陣營與毛利陣營之間。毛利覺得只要清水宗治自己願意自決，當求之不得。和議終因惠瓊奔波而成。

官兵衛回到談判席，對惠瓊說：

秀吉又把藏奉行叫來問道：「城內有糧幾多？」

秀吉傳出的第一聲是：

金奉行畢恭畢敬回答道：

「毛利軍動向如何？」

安國寺惠瓊馬上出發前往秀吉陣地。

官兵衛悔之莫及。他像看鏡子一樣，完全知道秀吉心裏作何思想。他也完全知道，秀吉如今在心裏如何評價自己。

「太陽即是。」

「立刻過河！」

「官兵衛智浮慧淺啊！」

「本人從不守城，守城兵糧于本人毫無用處。且讓足輕女人們吃頓飽飯。」

等到這異樣的自殺儀式完了后，他猛然舉起手，發布命令：

惠瓊所言條件是願把其中的備中、美作、因幡、伯耆、備后五國割讓給織田家。交換條件是解放高松城內所有將兵。

「更大。」

「如此大任，唯有吾弟方可。」

「武士一言既出，駟馬難追。」

「宗治大人已死，我方面目亦保。事已至此，我方願讓步若干。割讓五國可暫不提，山陰只要以伯耆八橋川為界，山陽以備中河邊為界便可。僅此我方即可滿足。」

秀吉採取的措施是首先把來自京都，傳播事變的所有飛腳全部抓獲。絕不能使風聲透露到毛利家。

秀吉說。這種場合，信長一定要敵將自殺。他並非一定要見血，而是為向天下宣傳勝利。只有取得敵將首級，天下才會承認織田軍勝利。若無敵將首級，勝利與否誰能說清？

而官兵衛作為一個智者，其最可悲之處還在於，他在把自己的智慧說出口的同時，就知道自己說錯話了。一個人智慧至此，對其自身來說，只能是徹骨的不幸。

「果真名不虛傳！」

「信長或將成功。但其時代終將不長。終將要摔大跟頭。此時應關注藤吉郎。此人不可小瞧。」

「飛腳……」

「我方願割讓五國與織田家。」

估計毛利家早已知道，但為保險起見，還是派一飛腳去報個信吧。

「據臣近年觀察秀吉用兵征戰所見，秀吉不僅智勇雙全，且有信長所缺之信義，並志向遠大。如此看來，天下歸於秀吉，自然而然。信長之死，秀吉之大幸也。」

他其實在想出擊命令。為傳達命令，他早已把傳命的小姓們都叫到洗澡間休息室待命。

從軍的祈禱僧手指天上說。當時習慣有祈禱勝利的僧侶從軍，信長雖厭惡僧侶，但為提高士氣，也給所有軍中配有祈禱僧。

「目前應做之事，便是爭分奪秒與毛利家確定和議。和議確定后，馬不停蹄，立刻從山陽道上京，與日州決戰，為右大臣家報仇。余不惜性命，願汝亦鼎力相助。」

惠瓊反覆說。清水宗治完全明白。清水宗治與毛利家並非主從關係，而是盟主與地方領主之關係。但他說，為回報盟主對自己的一貫誠信，自己極願以命相報。若以自己一命能救毛利家不亡，死而無悔。

「遵命！」

秀吉回過頭叫堀久太郎，只是想給堀久太郎說，自己想先進洗澡間洗澡。他給堀久太郎解釋說：

六月二日，秀吉收到清水宗治親書。

「城內天守閣有金幾多？」

但待秀吉大軍趕到時，這裏的人家大都被水沖走，或僅剩房頂浮在水九九藏書面，一片汪洋。原來西大寺川泛濫了。

此次征戰因為時間拖長，花銷很大，所剩無幾。

秀吉命令。非但人員，即使一匹馬，一件刀槍裝飾都不能流失。秀吉害怕流言。這種時候，即使淹死一人，也會流傳成三百五百，而且會在自軍內流傳。將士中有人聽到這類流言，也許會對秀吉軍前途悲觀，出現倒向明智光秀，或乾脆解甲歸田，逃回故鄉之輩。因為羽柴軍其實是為征討中國地區臨時編成的大軍，其中真正屬於秀吉的嫡系部隊不過一萬餘人，其他均為受信長之命配屬於秀吉而已。這些人根據他們自己對利害的判斷，會如何行動誰都不敢保證。

此時秀吉已不像一個成年人了。他一屁股坐在地上，幼兒般雙腿亂蹬，喉嚨深處連續發出怪聲。那怪聲絕非人聲。後來官兵衛才勉強聽出，那怪聲似為哭聲。但無論如何也不能聽出那是成年人哭聲。眼前只有一個棄兒。唯有剛失去親人的孤兒，才會像他這般無望地鬼哭狼嚎。

本能寺事變對秀吉來說是一種幸運，關於這點，互為敵手的小早川隆景與官兵衛看法驚人一致。

他否定了這個僧侶之言。

小早川隆景道：

但白晝堂堂，若慌張撤退會被毛利軍看出蹊蹺。所以白晝一定要保持隊列整齊，旌旗招招，做出井然有序撤退狀。日落之後，即刻捲起旌旗，不管隊形，不分人馬，全員奮力奔跑。奔跑徹夜。不過國境不能給士兵透露任何有關京都事變風聲。此番敵人就是明智光秀。

侍童給惠瓊端上茶果。惠瓊盤腿坐下苦思冥想。在他正苦思冥想之時，秀吉家臣蜂須賀正勝和生駒甚介親正進來，給他面陳一信說：

官兵衛又覺得，秀吉這英雄豪傑，雖像幼兒般哭叫，但說不定在內心某個角落對這一事變之將來已清澈看透。

「一定得殺。」

「右大臣，不幸身亡！」

「大人剛遭暗算，慘遭殺害，秀吉便態度突變，可見其早有自立而起，取代織田家之預謀。」

恰在這時出現了一個絕大的幸運。

秀吉命令，不留一分一文，全部交給蜂須賀家政，令其分配給番頭、鐵炮頭、弓頭等頭目。番頭、鐵炮頭、弓頭等都是戰鬥部隊將校。秀吉把所有金銀全部分配給他們，要促使他們發奮，鼓舞他們的士氣。

「大人，悲傷歸悲傷……」他小心翼翼對秀吉說，「此為天賜大人奪取天下之良機，千載難有一遇。請挑戰日州（光秀）大人，以為上總介大人報仇號令天下，則諸侯群集無疑。望速決速行。」

他要讓全軍歡呼吶喊，宣告此次戰役羽柴軍獲得全勝。各個山頭和堤壩上嚴陣以待的將士們爭先恐後吼叫起來，幾萬人的吼叫聲震天動地。

「那顆星閃爍明亮。光秀當為其右邊那顆不起眼小星。」

在長谷川宗仁派出的飛腳到來不久，明智光秀派出的飛腳也幸運地被秀吉陣營抓獲。明智光秀在消滅信長后，立刻向毛利家派出飛腳。他在告知毛利家信長死亡消息同時，還給毛利親筆寫通道：

「予今在京都。尊家正討伐羽柴。若尊家與予東西夾擊，則縱使羽柴有天大本事，亦與網中之魚無異。」

他把這一大任交給森堪八和杉原家次。森堪八為他親自培養，杉原家次是秀吉妻寧寧叔父，都不會怕死。

問題是如何處置守城大將清水宗治。秀吉方一定要清水首級。

當時聽到信長噩耗那一瞬間，秀吉受到巨大衝擊，心臟幾乎停止，說實話，他當時絲毫沒有想到自己的利益之類事情。他不顧體面，像幼兒般大哭撒野時，發自內心的悲傷能攪散腹腔內臟。秀吉可能就是這種體質，晚年子鶴松死時，他也悲傷得昏厥。如今他也幾乎昏厥過去。但他一旦從這種「昏厥」狀態回復過來，則會瞬間計算自己所具有的條件、所處的環境、所可能獲得的利害以及自己的命運，毫無疑問他會得出與官兵衛同樣的結論。他這一智慧，僅僅比官兵衛晚了幾秒或幾分鐘而已。而且秀吉覺得，在這種特殊情況下，遲緩幾分鐘產生這種智慧，作為一個正直人，反而是一種名譽。

秀吉入浴洗澡。

「若有機會，當報恩毛利家。」

秀吉鄭重接待了使者，回答說：

堀久太郎大驚。秀吉竟然如此尊敬自己？雖說自己是織田家派來的聯絡官，但年輕而且身份低下，可竟受到秀吉大將如此對待，堀久太郎大為感動：

給毛利軍發出信后，為儘快趕回姬路城，秀吉從福岡村南下到西片上港（今備前町），乘船走海路。其他將兵繼續走陸路，從備前三石翻過船坂嶺天險，進入播州。秀吉在船上抓緊時間休息。海船繞過瀨戶內海大小島嶼，揚帆前進。船入播州赤穗港，秀吉上岸后，取道相生街道而行。大雨已停，京都方向遙遠的天空，星光閃爍。

「那顆即是。」

「飛腳，現在何處？」

「歡呼吶喊！」

關於這一外交家，我們在前邊早已提過。他於十年前的天正初年上京，考察京城形勢，分析信長等大將性格，向本國發送了如下考察報告：

若真那樣，其他大名當會產生反抗心理，也就不會自然擁立秀吉對抗光秀。所以對如今的秀吉來說，哪怕是對如堀久太郎般小人物，也必須小心翼翼，籠絡他們。

秀吉再次對官兵衛產生提防之心。秀吉在自己的創業時代，得到官兵衛莫大助力，但在取得天下后，卻僅給官兵衛封一小大名地位，就是因為他感到官兵衛的威脅。晚年秀吉在奪得天下后，有日晚間與側近閑聊——他喜閑聊——時，有位側近問：

官兵衛表情僵硬。這一點不能讓步。

毛利方確實被耍弄了。高松城主清水宗治看到這首狂歌，心裡不安，派人來問：

「此事萬萬不可！」

「哪顆星？哪是光秀？」

秀吉把自己這次行動的主題總結成這一點。因為明智光秀既然已殺死信長，當然要組織同盟軍。織田家中與明智光秀沾親帶故者——比如細川藤孝、筒井順慶等——估計會接受其勸誘。時間越長，明智光秀盟軍便越會增多。必須在其勢力還不夠強大時迅速殲滅之。同時還應考慮其他情況。信長被殺的消息當已傳到織田家其他軍團，或者正在傳到。他們也勢必會行動起來討伐明智光秀。不言自明，成功討伐明智光秀者將為天下後繼者，所以絕對不能落後。總之有競爭對手存在。織田家其他三個軍團長中，只有現居關東的瀧川一益因為路途遙遠，不幸而無參与競爭的資格。距京都最近當數丹羽長秀。丹羽受信長之命，為征伐四國副將，現正在大坂等待麾下諸將集結，但估計還並未集結多少軍隊，戰鬥力不足。而且丹羽長秀並不受諸將愛戴，他自己也並無hｔtps://ｒeａd.９９ｃsｗ.ｃｏm應對如此突發事件的能力。其他還有織田家同盟軍德川家康。此人有能有力。但他在事變前接受信長之邀，僅帶少數侍從在上方參觀遊玩。而且假設他現居自己居城遠州濱松城，但其目前領地只有三河與遠江兩國，所能調動兵力有限。以兩國有限兵力想要挑戰天下，談何容易。

「勿笑！」

而且，即使他敏銳地感覺到命運對自己的惠顧，估計也不會說出口。他會深藏心裏，守口如瓶，只一味悲傷，一心復讎。他會提醒自己，用悲痛和復讎心號召諸侯，集中諸侯全力，上演一出史上最大復讎戰。這是自己的真實內心，絕不能說出口。

「難道還不明白？」

「且請寬容一日。」

這次秀吉直到晚年還念念不忘的史上空前的強行軍，至此拉開了序幕。道路泥濘不堪，人馬裹足難行；狂風蔽日，軍旅只能頂風前進。

「汝知取悅余。」

「明白？」

如今——

「愚蠢如我……」

「堀大人！」

秀吉顧慮信長作何感想。這個交換條件，信長絕對不會接受。所提條件中，割讓五國可以接受。

「水！」

「堤壩已決。」

「只能冒險。」

這一聲應是宣告歷史開幕之聲。秀吉手已離開侍女，侍女在背後把他手指仔細洗乾淨。

但備中秀吉不知道，毛利方當然也不知道。正因為不知道才忍辱講和。如果知道，一定會發動全軍攻擊羽柴軍。

「那星為惟任大人。」

派出這個飛腳的是一個叫做長谷川宗仁的茶人。長谷川家本為大和十市郡豪族，祖宗代代為足利將軍幕僚，祖居京都。長谷川宗仁也生於京都。但他們一族中多有堺地商人，因此雖為武家，卻有相當強的經濟感覺，並具有京城教養，而且精於茶道。這所有特性都備受信長珍重。他歸屬信長后，備受信長厚愛。當日晚上，宗仁也住在本能寺，但在信長自殺后，他自稱「當山之僧」，逃過此難。當時信長侍從幾乎全部殉難，所以長谷川宗仁能脫身，只能說是一個奇迹。其實當時宗仁已隱居削髮，像個僧侶。等於說光頭救了他性命。

秀吉當即命令殺死飛腳。

「準備洗澡水！」

「毛利軍呢？」

如此看來，唯一競爭對手便是控制北陸織田家大軍的首席家老柴田勝家。秀吉必須在柴田勝家還未南下與明智光秀開始決戰前，馬不停蹄，人不卸甲，到達山城預定戰場。

「多會籠絡人心！」

森回答說：吉川元春陣地旌旗如舊，堅守山腳陣地按兵不動。但小早川隆景軍已開始向國許（廣島）撤退。

「棘手的傢伙！」

「那杉樹頂梢上赤紅色燃燒閃爍的，便是光秀大人。請看其閃爍，現如今確實強勁有力，然已燃至極盡，所剩時光無幾。」

「急馳備中，增援秀吉！」

「如此形勢，只有請求和議。」

「嗯？光秀？」

但不管怎說，大軍總算越過了洪水泛濫的地帶。此時，最後留在備中高松負責決堤任務的森堪八和杉原家次等完成任務，竟無一傷亡追趕上來。

這就是世稱的本能寺事變。信長為增援秀吉，從安土出發，到京都后，住在本能寺。在此之前信長曾命明智光秀：

洗澡間里有搓澡侍女，用紅帶子綁起衣襟，把裙擺夾到腰間，跪等在內。裡邊有兩個鍋。

他命人送去酒肴，讓清水宗治在城內設最後晚宴。由此，本次講和的所有準備工作就緒，只等實行了。

「似可獻身此人。」

惠瓊頗感意外，他使出渾身解數，終於打聽出羽柴軍想要清水宗治首級。

「還剩幾多金錢？」

他意思是說，我如今酒足飯飽，若無誘人酒肴（和議條件），不會產生食慾。

他只好對官兵衛說。官兵衛同意了，給他準備了一間休息室。

秀吉從與官兵衛相遇之時起便對其過人智慧暗自驚嘆不已。但此時，頭腦活泛的官兵衛的這一瞬間判斷，卻讓秀吉首先產生不快。因為其智慧像身上臃腫的肉塊，過於顯眼。

「不剩一粒，全部分配。」

「如此英雄豪傑，竟然……」

「何為余之星？」

「官兵衛大人，敬請諒解。」

祈禱僧覺得你一個外行，口出狂言，心裏頗有不快。秀吉卻搖頭說：

「不可！」

「中國大反攻」

「為何給大功勞者官兵衛大人僅封小領？」

十年前就預測到信長的結局，而且十年前就能從藤吉郎的隻言片語看出他興隆的未來，如此僧侶，絕非尋常之人。

秀吉僅在事變發生四十小時后便接到本能寺事變急報。這個決定命運的飛腳，不分晝夜，馬不停蹄，僅用四十小時就從京都疾奔到三百公裡外備中高松。

但其胞弟小早川隆景卻更加慎重。他從派往秀吉陣營的細作（斥候）那裡得知，秀吉本身並未撤出陣地，那一定有其理由。而且細作還報告說，在四公里長堤上三十多處配置有手拿鐵鍬的士兵。由此看來，秀吉的意圖就是做好準備，萬一毛利軍毀約，就拆毀堤壩，用大水淹死毛利三萬大軍。

清水宗治切腹后，其背後一道白光閃過，首級便落到前邊。為使清水宗治之死更加壯觀，其兄清水月清以及同船而來數人相繼剖腹自殺，陪清水宗治去陰間地府。他們並不是被強制而來，都是強烈要求自願而來，他們為自己的美意識而殉死。

「堀大人！」

惠瓊明白了。他臉色蒼白，默默點頭。雖然明白，但毛利家在這點上也不可能讓步。惠瓊左右為難，束手無策。

秀吉本來喜歡洗澡，在改造姬路城時他還特意改建了這個洗澡間。洗澡間分成三部分，鋪榻榻米的休息室，木板地的脫衣室，以及洗澡間。洗澡間內瀰漫水汽，大致有八張榻榻米大小。

「明早出征！」

他對官兵衛說：

官兵衛舉出無數事例，暗示眼前這位敏感的交涉對手。

毛利家第一大將吉川元春為西部諸國首屈一指的武將。不但驍勇，而且能臨陣隨機應變。但其才能多在戰場發揮，外交感覺卻不如胞弟，第二大將小早川隆景。所以在毛利軍中，有關外交事項，總是小早川隆景意見較受重視。這一對兄弟，各自發揮自己特長，共同輔佐亡兄獨子——毛利家宗主毛利輝元。

但至少正午為止毛利方還完全不知。到了約定時刻，有船駛到湖心。清水宗治身穿白色壽衣。

毛利方最終得出這一結論。一彈不發就不得不請求和議——只能說是投降。但若想救高松城守軍，只有此路一條。

「暫且留下，帶往戰場。」

因此秀吉一直讓堀在自己身邊，鄭重對待他。順便解說一下，堀久太郎出身美濃reａd•9９ｃｓｗ.coｍ國稻葉郡茜部村，自父輩開始做齋藤道三家臣。齋藤家沒落後轉而效力織田家。信長極為喜愛堀久太郎這個容貌端莊秀麗，才能機智敏捷的年輕人，一直留在身邊，作為自己同在外將領之間的聯絡官。身份為兩萬五千石。秀吉鄭重對待這個身份不高的年輕人——不僅秀吉，其他遠征軍司令官皆如此——僅因為他是信長側近，害怕他回去給信長說於己不利之話。但秀吉這一態度，在信長死後也無絲毫變化。

他痛感：

「無處下手。」

秀吉終於停下不哭了。官兵衛趁機稍微往前挪動了一下：

一個熱水鍋

但消息還是被毛利方知道了。

「筑前大人確實不同啊。」

其實這才是秀吉急於進城的最大理由。長時間在泥濘中賓士，鎧甲、軍服、內衣等所有穿在身上的東西都沾滿泥水，再加上淋漓汗水，秀吉全身癢得已顧不得光秀如何了。所以他剛從赤穗登陸，便已派人指示：

秀吉驚訝的樣子非同小可，連官兵衛都覺得不可思議。官兵衛平生，再也沒有看到過自己心目中「英雄」此時的熊相。官兵衛一直認為秀吉是個英雄豪傑。人說智者不惑不驚。秀吉正是如此。任何突發事件，他都有瞬時想出幾種對付手段的本事，所以從不驚慌失措。官兵衛長期以來一直看到的就是這樣的秀吉。但眼前的秀吉，到底怎麼了？

「後事拜託！」

吉川元春大怒，主張馬上發兵追擊。吉川元春大毛利家自尊心病入膏肓（出類拔萃軍人慣有本性），他本來就反對講和。將領中大多數人在感情上也都贊同吉川元春意見。

森堪八給秀吉彙報。他們按秀吉命令，挖開堤壩三十多處，把湖水全部放掉。湖水波濤翻滾流向毛利軍陣地，沖毀了道路。毛利軍即使決定追擊，至少也要被泛濫的湖水困擾一日兩日。

「請容休息片刻。」

兩個策士相對而坐。官兵衛怕熱，不斷擦臉上汗、身上汗，不停搖扇子扇涼。相反惠瓊卻靜坐不動，始終一幅涼爽相。

「八萬五千石。」

進城后，到大殿門口，秀吉轉過身微笑道：

秀吉聽后怪叫一聲，然後全身顫抖不止。

他把事情大致通告給眾幕僚。事情太突然，所有人都忘記呼吸般發愣不動。但秀吉根本沒有問他們作何感想，他只是當即發命：

秀吉不光專心搗鼓女人。

秀吉鞭打坐馬哈哈大笑。道路已干，腳下傳出久未聽到的馬蹄聲。但秀吉卻手指另外一顆星星說：

意即備后地方還是毛利領。秀吉如此寬大，惠瓊極為興奮，他馬上趕回毛利軍陣地彙報，毛利方當然沒有意見。所以雙方當即交換誓約書，與誓約書一起，毛利方把人質也送到秀吉陣營。至此，本次和談完全成立。此時為六月四日後晌三時余。剩下的最大難題就是如何撤退。

「汝等明白？」

「速度即是勝利。」

戰鬥儘可能要勝得漂亮。一定要取清水宗治首級。但我方條件目前還不能說給惠瓊。

秀吉點頭，半日無言。

秀吉命令之聲調像鑼鼓轟鳴，洪亮高昂，緩急自在，頓挫抑揚。小姓們覺得震耳欲聾，他們一字不漏記下秀吉命令。待命令結束后一齊出發傳令。秀吉還把金奉行叫來問道：

「進城后即刻沐浴。」

「我方今若撕毀誓約，發兵追擊秀吉，則秀吉勢必恨我徹骨入髓。如此，將來恐被秀吉所滅。反之，趁此機會，若我方與其加深和睦之情，助其復讎之戰，則秀吉將會永記我之恩情。形勢如此，兵戈相見，不若恩情相送，方為我百年之計。」

「鄙人正午切腹，饒過城內士兵性命一事，可無差錯？」

「非常遺憾，我方不能答應。」

秀吉出浴室，坐在榻榻米休息室，邊擦汗邊發出最後命令：

「兩川」指毛利家雙翼大將吉川元春與小早川隆景。意思是說兩員大將合二而一，將掉入人工湖淹死，毛利家高松城也將變成湖中爛水草。雖然一看便知是缺乏文採的外行所寫，但正因此反而刺|激敵方心理。秀吉要由此向敵方顯示自軍還有嘲弄敵軍的心態，這時絕不能向對方顯示出心虛。

惠瓊看后大驚，原來是毛利家上原右衛門大夫寫給秀吉的親筆誓約書，表示願反叛毛利，歸服織田。誓約書內容是「近日右大臣若赴陣助威，臣將叛離毛利家，轉而效忠織田家。」如果類似內奸接連出現，則毛利家必亡無疑。

晨霧蒙蒙，嫩葉閃閃。秀吉全身沐浴著久違的陽光，騎馬奔進姬路城下大街。先頭部隊已到達城下，大街上混雜不堪。秀吉撥開人群，直奔城堡大門。

惠瓊提出和議條件。毛利家是中國地區霸王，在與織田家開戰前，以安藝為中心，統領周防、長門、出雲、石見、美作、備后、備中、因幡、伯耆等十國。

秀吉決定了大政方針。

官兵衛也明白。只要不開示條件，一直表示拒絕，毛利方就只能再讓。這也是外交訣竅。

堀對秀吉的厚道人品暗自感動。若是本來傲慢的北陸柴田勝家，如果知道信長已死，必將即刻對自己這位信長側近官僚不屑一顧。

秀吉覺得：

秀吉叫來官兵衛，悄聲說。官兵衛聽秀吉說弟弟，以為指的是其胞弟小一郎秀長，但秀吉卻說：「非也，吾弟者，即光兵衛，汝也。」官兵衛只能點頭，內心卻苦笑：

小早川隆景認為不能輕舉妄動。小早川隆景與安國寺惠瓊同樣，雖為敵方大將，但內心早已對秀吉產生好感和敬畏。秀吉若為總帥，小早川隆景估計早就與其結為秦晉之交了。但因秀吉上邊有織田信長，信長的天下觀，似乎是要把毛利家徹底抹殺。因如今才會開戰，而且雖明知難於取勝，但也只能決一雌雄。但既然信長已死，那麼再與秀吉對戰，已無一利而有百害了。

糧食分配對象是足輕等被稱作「混口糧」的最下級戰鬥員。這次要給他們每人分發的糧餉五倍于平時。

酒後清水宗治站起，打開白扇，跳了一曲《誓願寺》。跳完后突然脫掉外衣，在布滿人工湖周圍長堤和丘陵陣地的羽柴軍全軍將士監視下，清水宗治自殺儀式開始。如此壯觀和爽快的自殺儀式，迄今為止史上少有，後來也史上未見。從清水宗治辭世之辭也能看出，他對自己的自殺儀式也感到華麗壯觀：

他送走使者，也安下心來。如此看來，京都事變一事，毛利方還不知道。

福岡千軒

「到底為何？」

秀吉提高聲音道：

他只有佩服。秀吉套近乎，就是為讓官兵衛痛快接受殿後任務。官兵衛痛快答應。

人工湖中城堡https://read.99csw.com房頂幾乎要被水面淹沒。再有一天半日，守城兵將全員淹死。毛利軍此時只能望水興嘆。因為如果開戰，不論勝敗至少要打三四日，屆時城堡早就沉入湖底。

毛利方援軍已到。以吉川元春和小早川隆景兄弟為兩翼的毛利大軍，總兵力三萬。如今除了織田家，能動員如此大軍的只有毛利家。毛利大軍布陣城堡西南方丘陵地帶，但他們卻束手無策。

秀吉問：

同乘的有四人。出家為僧的親兄清水月清，檢視者一人，侍從一人，助殺者一人。秀吉方也派出一艘檢視船到湖心。秀吉方檢視人是尾張小牧山獵師出身的堀尾茂助。堀尾茂助向清水宗治鄭重行禮后，把秀吉贈給清水的酒肴之類搬到清水船上。

「可是……」

他當時想：

官兵衛儘可能縮小自己身體。太年輕，自己還是太年輕，他只能如此譴責自己。

秀吉從蒸氣小屋爬出來，坐到洗澡間，侍女開始給他搓澡。長期出征，久違女色。秀吉伸手到背後，伸進侍女裙角。

秀吉決定了撤退順序。前陣是宇喜多秀家一萬餘人。秀家還年輕，首先讓他逃命理所當然。

秀吉決定用這僅有的金錢當場獎賞立下戰功的將士。至此，秀吉自身囊中甚至不剩一枚銅錢。但他知道，若敗戰山城平野，則只有一死。本來死後錢財不需一分一文。相反若取得勝利，砍下明智光秀首級，則即便身無分文，卻會得到天下。

「此人可畏！」

毛利軍大將人人傻眼。羽柴軍以堤壩為長城，組成漫長防線。防線背靠人工湖，人工湖後方山上是秀吉主力。

「一起給右大臣報仇。」

他外表看具有女性風姿。年齡雖四十齣頭，但膚色潔白如玉，足輕腰軟，行走款款。

另外，所有從京都方面來的旅客都在備前岡山關所被勸回。秀吉還命水軍嚴防海上，凡從上方（大坂）來的船，全部停船換人。

秀吉激勵部下：

長谷川三日晚十點左右派飛腳飛奔秀吉陣地，向秀吉報告。官兵衛先接見了飛腳，然後把事變小聲告訴給秀吉。

「總之，與官兵衛和談可也。」

說完起身，把座讓給他們兩人。

「……唉，對他來說……」

秀吉說話聲音，低沉地幾乎聽不見。秀吉神秘低沉的聲音越發使在座幕僚們神經緊張，人人臉上失去血色，灰土色臉上滲出汗珠。秀吉還說：先在播州姬路城集合。至於如何討伐，到姬路后再聽命。

「上總介大人計劃將來征伐九州。九州諸大名能否臣服大人，首看此番中國戰之戰果。」

時為六月一日。

備中高松城依然籠罩在白色煙雨中，四公里堤壩圍成的人工湖水位越來越高，湖心的城堡幾近全被淹沒。

但秀吉所統領的中軍卻暫時並無撤軍意思。秀吉在蛙鼻台軍帳高樹表示秀吉所在的七桿大旗和硃色油紙傘、金葫蘆馬標等，不顯出任何動靜，一直給毛利軍看。

秀吉還在中軍本營，一直關注毛利軍動靜。待他發現毛利軍風不吹草不動后，便迅速行動，自身率中軍也奔下蛙鼻台，急速撤離陣地。秀吉邊飛速奔跑，邊向留下負責決堤的森堪八和杉原家次發出最後指示：

藏奉行回答：

「實話說，家母有言，欲儘快看到余之平安。故請允余先洗。隨後大人與秀勝（于次丸，信長第四子。過繼給秀吉，此年戴冠，取名羽柴秀勝）可一同從容洗浴。」

「僅有金子八百枚，銀子七百五十貫。」

「此刻並無。天亮時才會露出容顏。」

堀尾茂助從船邊探出身子，給清水宗治斟酒。

「絕不是毛利家逼足下自決。毛利家其實想救足下一命。」

官兵衛推測，秀吉心中只對信長有顧慮。十日以內，信長會率大軍從京都趕來。作為前線大將，秀吉希望向信長獻上敵城守將首級。除此之外，再無能讓信長高興的獻上品。

「明白。不說。」

秀吉親筆寫信，先通告了本能寺事變中信長不幸身亡，然後寫了上述意思，對自己的行動做了道歉和解釋，最後為贏得對方同情，還寫下更傷感和煽情之言：

他走進蛙鼻台秀吉中軍營帳。秀吉接見這位老熟人，但對他提出的和議卻幾無興趣。

他鄭重稱呼堀。此人即為堀久太郎秀政。堀是信長親衛將校之一，這次被信長派來備中做信長與秀吉之間聯絡員。在備中與秀吉會面，轉達信長命令后偶遇本能寺事變。信長既亡，堀的任務亦也就消滅了，其存在本身已失去意義。秀吉對堀說：

「事變已知無疑。」

他派出的飛腳從紀川河口乘船從鳴門海峽進入瀨戶內海，在備中港上岸，到廣島城，把事變消息通告給毛利家。對毛利家來說，最不幸的是這才是第一報。所以等毛利家召開軍議時太陽已落山。其實直至此時，秀吉還停留在蛙鼻台中軍本營。理由是如果現毛利軍有何動靜，能即刻對應——但秀吉大軍，一多半其實早已撤離這個盆地。

「我等對手為秀吉。彼雖撤退，當設有圈套，不可草率行動。」

在這類事上官兵衛滴水不漏。他當時便把飛腳禁閉在一間房內，禁止與任何人接觸。

還有一決死之任。秀吉設想在全軍撤退後，要破壞人工湖堤壩。破壞堤壩，使湖水泛濫整個盆地，切斷交通。毛利軍即使想追擊，也會被泛濫的湖水擋住一段時間。這一決堤大任，必須等全軍撤退後才能動手。這一大任才是真正的敢死隊。

信中要求秀吉方守信。秀吉看后非常興奮，極力讚揚清水宗治捨身救人之美舉，說：

「非也。」

但這可是難於上青天的行動。如今織田家事實上已被消滅，而眼前的敵人卻是日本擁有最大軍事勢力的毛利軍。毛利家不會按兵不動。要想瞞天過海，匪夷所思的外交手段必不可少。

秀吉自己率軍走新道。泥濘狀態新道舊道其實並無多大區別。整個一夜，大軍在泥濘不堪的道路上拚死行軍，天亮時趕到沼城（岡山東十公里處），稍事休息。

祈禱僧心想。誰都知道天亮后星星將被太陽趕走，全都消失殆盡。

「敢問何為大人之星？」

毛利軍無法看到清水宗治剖腹自殺景象。他們聽到羽柴軍吼叫聲后，知道清水宗治已殉難，全軍鴉雀無聲。

「不可多言。不可說使人不知如何回答之言。」

官兵衛丟下惠瓊，到後邊向秀吉彙報。秀吉不等聽完就擺手說：

不過毛利方驚聞這一消息卻是在清水宗治剖腹八小時后，晚上八時左右。飛腳從紀州繞道而來。派出的是紀州雜賀黨黨首雜賀孫市。雜賀黨自元龜元年以來，十幾年間一直抵抗織田家。因為面對共同敵人，所以很早便與毛利家結為同盟。雜賀孫市因為身在紀州雜賀，所以本能寺事變消息知道得稍晚一些。