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紀之介
勝家雖得知長濱反水，但因大雪封山，欲動不能。
「余最想看他率百萬大軍，大戰天下，可惜已無此機。紀之介定當指揮精彩。」
「如此而已！」
「豈有此理！」
對大谷紀之介來說，豈止認識？他與上述幾人家系相同，本為同根，與木下半左衛門還有血緣關係。
但秀吉如今卻以安土城為中心，在近江琵琶湖一帶集結大軍。本來按道理，勝豐應向秀吉提出嚴正抗議：
「非攻不可。」
他當即向佐和山城秀吉處送去使者和人質。
柴田在北陸的勢力範圍包括越前、加賀、能登、越中。越中與越後上杉景勝勢力相接。雙方一直敵對。
在場人都覺得有理。秀吉當然不願把自己的城堡拱手讓給蠻不講理的柴田。若轉讓給朋友勝豐，則心裏還好受一些。大家都如此解釋。
行至美濃國境地帶，天氣突然變壞，開始颳風下雨。秀吉在國境山中村召集將領們開會，宣布命令：
因此，柴田家後嗣柴田勝豐伊賀守當年秋天便入住長濱城，成為長濱城新主人。但這一交換，卻令長濱城下町民們非常失望。
但基於上述戰略上的弱點，他無法提出。而且不等他提出抗議，秀吉用他那熱情洋溢的微笑和動人心弦的熱情與勝豐交往，使勝豐終於像扇貝張開笑口，毫無防備地與秀吉交往。
「迢迢而來，不勝榮幸。」
「然請看在舊誼情分上……」
覺得紀之介這些行動「可疑」的是北陸柴田家派來監視勝豐的那些人。他們開始暗中偵查。
秀吉擊掌讚歎。他欲命紀之介所做的，恰是此事。
家康漸漸對自己的看法深信不疑。但話雖如此，家康如今並無意要與羽柴結盟。家康只想利用這一混亂時期，擴大自己勢力，除此之外，其他任何興趣都沒有。
「恭請並肩戰鬥！」
但這時如果公開說，全軍上下都會驚慌混亂。因為岐阜城是織田家老本營，屬於聖地。
毫無理由。勝家方有理由要救援三七信孝，但家康方卻無任何理由要救援三七信孝。勝家從來不考慮對方心情和利害，從來都想以自己為中心掉轉一切。家康覺得勝家令人可笑之處便在於此。
他不由不如此想。
貴族出身者不知世道之殘酷，不懂誓約之嚴肅，總是輕而易舉地食言違約。
秀吉高聲宣稱。他用自己威嚴震耳之聲，激發滿座，齊心協力攻打美濃。秀吉把大軍兵分三路。
「今次新到領主性格善良，且與秀吉親如兄弟。請把新大人當秀吉同樣愛戴。」
「原來如此！」
佐久間盛政已猶如養子，眼中幾乎已無柴田勝豐。而且柴田勝豐得到的領地，不足佐久間盛政五分之一。
他特意派人到長濱町，召集町內老人們轉告說：
大家看著眼前秀吉的痛快，想象著秀吉心中的怒火，都表示同情。
「修理不能動。」
「非也。暫不征瀧川。」
秀吉像說狂言般開著玩笑，情緒很好。
秀吉再三抗議均遭拒絕。三七信孝當然要這樣做。只要擁有三法師，柴田、瀧川、織田信孝聯合軍便為織田家正統，若有必要，隨時可用「三法師公之命」來命令中立的大名們。甚至可給秀吉加上叛臣的烙印。
條件僅此一條。柴田養子是柴田勝豐。勝家無後嗣，收養無血緣關係的勝豐為後嗣養子。秀吉解釋自己提出此條件的理由是：
他們皆為勝豐重臣。秀吉看到這點，他對紀之介說：
「趁大雪之時運用計略，勸其歸入我方。」
「玄蕃！」
我們把這一時期秀吉的行動簡單記錄如下：
其實勝豐一年前就患有肺病，自夏日入住長濱城以來，身體更加衰弱，幾乎卧床不起。他令人叫紀之介來他病床前。
「嗯，比較難！」
這些謠言早已傳到勝豐耳中，而且以養父性格來看，此事並非不可能。勝家最喜歡能在戰場獨當一面的武將，若佐久間盛政能繼承柴田家，那麼定會推進柴田家武勇。
「為三法師公獻上大禮。深感伊賀大人忠義。」
官兵衛聽后，驚嘆秀吉演技非凡。若正義總是有兩方存在，那聲高一方絕對有利。而且為鼓動各位大名戰意，秀吉如今必須消除他們攻打主家之人的罪惡感。
「有錯嗎？」
這是秀吉表現給天下人看。信孝是信長之子，信雄也是信長之子。如今僅是把三法師從信孝手中轉到信雄手中，絕非俺秀吉霸佔織田家幼主。
秀吉對這次遊說成算在胸。
勝家點頭，端起那酒器道：
這正是紀之介期盼的結果。監視人把這些情況和猜測都密報給身在越前的勝家。
這隻能是一個笨蛋都不可能想出的借口。而且他與上述木下、德永、大鍾等近江出身的勝豐近臣們交往甚密，幾乎每日懇談。
「筑前，長濱城，划給俺！」
「我願撫養三法師公成人。」
十二月初，入京都。
勝豐問德永石見：
這一時期，秀吉已進駐琵琶湖東部的佐和山城。此行為之目的主要是對長濱城柴田勝豐施加無言壓力。長濱與佐和山之間騎馬只有半小時距離，秀吉若有意，數小時之內就能把長濱城拿下。
勝豐只能用這句話來安慰自己，平息心中不斷湧現的恐怖。
「敵人為三七大人。」
秀吉知道，只要自己派人去說這一句話，上杉方便會狂喜，馬上與自己結盟。開春后，冰雪消融，勝家勢必會親率大軍南下。但相鄰的上杉方一定會趁此機會舉兵襲擊勝家居城。為防止居城被襲，勝家不得不在越中和越后國境一帶駐留數萬大軍。
若無秀吉的指名，自己直到今天在柴田家還是一個沒有領地和城堡的人。
「小姓」九-九-藏-書也寫成「小性」、「扈從」。作為大將侍從，多為年輕士官。平時在城堡內負責大將身邊雜務，出征時在營帳時刻不離大將身邊，戰鬥中守護在大將軍馬周圍，手持梭鏢保護大將。這一時期秀吉小姓中人才濟濟。加藤清正、福島正則、平野權平、協坂安治、石田三成等，為把他們培養成未來的將官，秀吉邊徹底使用邊教育他們。
「該死的猴子竟敢欺負老子，豈有此理！」
「請從背後攻擊羽柴。」
紀之介撅著嘴說。他皮膚白皙，嘴唇紅潤，整個一副少年相。但在兒小姓中，他其實與石田佐吉同樣，最為聰明。秀吉覺得，紀之介最有將才。秀吉晚年在大坂城夜晚閑聊時曾說：
「到底何事？速來越前彙報！」
歸國后他立刻動員麾下大軍，為討伐光秀向西進軍。行軍至尾張鳴海地區時，得知秀吉已攻入淀川河畔，在山崎消滅了光秀。
對上杉的這一遊說工作，秀吉交給兒小姓出身的石田佐吉三成。石田在深冬，被派出使越后。
最近，秀吉開口閉口：
「玄蕃！」
勝家如此自嘲當時的自己。既然不能出兵，那便只能用三寸不爛之舌調理四方。
佐久間盛政是勝家侄子。
「當然！」
「奴知。」
「官兵衛，世上萬事，只要陽氣大幹便可！」
「若勞足下說服伊賀大人（勝豐），成功之日，當封足下為大名。」
「狗熊被困入雪牢。」
「所言極是。然後呢？」
勝豐本來性格乖戾，遇事任性，所以更容易被秀吉之善意所感動。
山路將監等
東方，這是一個人人都感到意外的方向。
「攻打岐阜城。」
秀吉拉出三法師公，把勝豐背叛勝家之行為也正當化了。所有的陰暗行為，都被他的陽氣轉化為正義。
勝家在上座一直看著，終究無言以對，只能默認。但自那以後，勝家對勝豐態度變得非常冷淡。
「長濱城。」
說完這話，秀吉便再不做聲。此後誰也不知他下一步作戰計劃。
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「三法師公。」
「轉告三七大人，若所言果真，當先送人質於我。」
「筑前絕不會做對不起俺之事。」
以岐阜城為主城的美濃，有許多小城，都是織田家大名小名當城主。他們在清洲合議會以後，都歸屬三七信孝。秀吉首先得降伏這些小城主。
因此，勝豐經常對自己家臣們說：
使者開口道：
紀之介出發了。
這期間，大谷紀之介一直逗留在長濱。他住在有血緣關係的木下半左衛門家裡，與自小關係親密的德永石見和大鍾藤八等你來我往。
秀吉命令。秀吉還幫他想好暫時逗留長濱的借口。
大谷紀之介也是其中之一。他名叫吉隆或者吉繼。後任刑部少輔，敦賀十六萬石領主，受同輩石田三成之邀，帶麻風病參加關原之戰，激戰至最後，自殺身亡。
「不把三法師公從岐阜奪回，送到安土城養育，夜不能寐，食而無味。」
「划給俺，划給俺！」
紀之介聽后暗自興奮。他以私人身份探視病人為由登城，進入勝豐病房。在病房，紀之介給勝豐講秀吉日常，講京都市井秘聞趣事等，逗留很長時間。紀之介私下探視勝豐，與勝豐在病房密談一事讓那些監視人知道后，他們似乎一下抓住把柄：
三七信孝氣得暴跳，但在秀吉三萬大軍包圍之下，他束手無策，只能接受秀吉條件，把自己生母坂氏及千金還有家老等作為人質送往秀吉軍中。
秀吉大為興奮，立刻對全軍下達命令：
但勝家當時並未那樣做。
他並非織田家家臣。
「聽說羽柴大人家臣來訪？吾欲知京都諸事，煩請前來一見。」
順便解釋一下，在戰略上，此時勝豐所處境地之危險，恐怕空前絕後。
直到此時，直到此境，勝家才想起家康。本來他早就應該想方設法拉攏家康。
秀吉突然雙手鬆開韁繩，仰天大笑起來：
「唯此……」
果然，上杉聽后當即響應，秀吉這一計謀略大為成功。但更大成果，還要等在冰雪消融的春日才能出現。
勝家開口叫的是佐久間盛政小名。這是一個異常行動。因為按禮儀，最初乾杯的應是除勝家以外，家中最重要的人。勝家中最重要的，當數養子，亦即繼承人柴田勝豐。
「請便！恭送大人。」
「將來勢必廢黜勝豐大人，重立玄蕃大人為養子無疑。」
「請允三法師公進駐織田家主城近江安土城。」
「有朝一日總要從柴田家奪回長濱城。」
「若悔過自新，交出三法師公，使三法師公平安移居安土城，則即刻解除包圍。若守城頑抗，則以逆賊為由斬君首級，以示天下。決心如何？」
此時，北陸已開始下雪。秀吉接到派到北陸出使的胞弟羽柴秀長小一郎急報后，即刻派出大軍，把自己的這一計劃付諸實施。
秀吉神采威嚴，滿座空氣像凝固住一般。他由此首先確立了正義。
「請問有何貴幹？」
「看得准。僅此而已嗎？」
「那好。余每日坐卧不安，單等北陸下雪消息。原因為何？紀之介可知？」
除家康以外，勝家還著手遊說其他地方。中國地方毛利也是其中之一。
柴田強硬地提出這一要求。他擺出一副織田家首席家老的威風，蠻不講理。柴田在戰略上，需要這座近江長濱城。他因為領地在北方，上京比較困難，所以極為需要一個位於中原的基地。為此，他看中的就是近江長濱城。把這裏建成前線要塞，便可虎視中原。換句話說，若不能得到長濱城，對柴田來說就相當危險。因為長濱是中原通往北國的大門，如果在ｈｔtps://ｒeａd•９９ｃsｗ•cｏm此堵截北國街道，則北國大軍將不能南下，進入中原。
木下半左衛門
「我家修理大人說，」使者遍數秀吉野心后道，「懇請大人力助岐阜大人（三七信孝）為盼！」
他覺得滑稽可笑，同時又覺得秀吉愚蠢得令人不可思議。
「士為恩而死。此為鎌倉右府（賴朝）以來武士傳統。石見，難道不是嗎？」
從他們對秀吉的異常敬慕，便可看出秀吉長濱時代所施行的政治無疑是少有的善政。
秀吉用兩日時間便平定了美濃，岐阜城成為一座孤城。秀吉大軍團團包圍岐阜城，對三七信孝發出最後通牒：
勝豐拽了拽佐久間盛政衣袖，突然奪走了佐久間雙手所捧酒器。
「可惜，多好的城主大人！」
十二月十三日，進駐佐和山城，受長濱柴田勝豐之降。
「攻打岐阜非但不是罪惡，且為正義之舉！」
但秀吉卻未流露出絲毫高壓態度，他像招待人過來喝茶一樣，派出正式使者，隨意而又鄭重地提案：
「我軍此番行動，只為迎接三法師公。諸君應捨身奪回三法師公，帶回故右大臣居城安土城。為此，我軍不得不闖進美濃。若有人膽敢阻擋我軍，格殺勿論，毀城燒市，斬其首級，作為大逆不道之首惡，懸挂京都三條河原，昭示天下。對方即使是主家之人，亦不可心慈手軟。諸位可明白？」
「確是如此。」
勝家身在北陸，通過飛腳得知中原發生重大事件，但他被大雪所困，欲動不能，只能咬牙切齒，在心裏發狠。當下如果出兵，不出一日，連馬帶兵還有軍糧都會被大雪掩埋。
他率軍掉頭撤回東邊。然後他採取的軍事行動就是在東海地方掠國佔地。他攻打織田遺產甲州和信州，很快就征服了二十五萬石。
「長濱之地，筑前大人氣味太濃。」
但他並未提一句「攻打三七信孝」。
勝家當初根本不信。但後來不斷有密報傳來，他不由開始抓撓起自己的肥頭大耳了。
他首先威嚴宣言：
如果僅此一條還可容忍。秀吉最為惱火的是三七信孝把織田家幼主三法師保護在岐阜城內，不願放手。去年七月清洲合議會上秀吉主張：
家康領地除自己本來所有的三河以及自己攻佔的遠州以外，再加上駿河，三地相加也不過七十八萬石。這與信長家臣柴田、丹羽、羽柴、瀧川他們統領的信長大軍以及其他勢力相比，相差巨大。家康在鳴海醒悟，要以自己現有實力逐鹿中原，談何容易？
柴田勝家本來是受信長之命，出征北陸，與上杉一方對戰。在交戰途中，發生本能寺事變。勝家若有外交能力和遠見，他便應在當時就應與上杉握手言和。上杉家早已失去上杉謙信時代威風，被勝家率領的北陸織田軍趕至一隅。勝家只要有心，上杉家肯定會接受他的提案。
勝家若說這麼一句話，若把這句話傳進勝豐耳中，那麼事態也許完全是另一種結果。
總之，秀吉最為懷念的就是這座城。秀吉夫人寧寧等也經常開口閉口：
秀吉非常感謝勝家行動遲緩。他覺得勝家「不可思議」。
德永石見
「下一目標，即闖入伊勢！」
勝家自己並未多麼重視這些傳聞。勝家雖然從來都被看作心底不善之人，但他本來剛愎自用。在他看來勝豐只不過是個毛孩子。
「似絲毫未變。」
更令監視勝豐的人驚訝的是，勝豐竟然說：
「懇請共同征討柴田勝家。」
「紀之介，不得說給他人。」
「像中風一般。」
「當然。」
給侍女們說當年居住長濱的事情。長濱就像是故鄉一般。事實上秀吉統一天下，移居到大坂城后，每有長濱來人看望，他都高興地說：
「北邊狗熊還未冬眠？」
「得知大人平定甲州，我家大人不勝恭賀之情。」
「嗯，然後呢？」
但秀吉擁立的幼童三法師並不在秀吉掌控之下，三法師被柴田方織田三七信孝養育，收養在岐阜城內，絕不會送來。因此應是三法師主城的安土城其實是一座無主的空城。秀吉在這座空城裡駐紮大軍，其實與三法師無任何關係。他實際上是要對近江長濱城主柴田勝豐造成無言壓力。秀吉早已知道，外交不僅需要花言巧語，更需要實力做後盾。
「啊哈哈哈，乳臭未乾啊！汝乳臭最濃。」
勝家這一命令通過越前使者傳給長濱勝豐時，勝豐受到極大衝擊。
他露骨地對秀吉表示反感。但事已至此，他已顧不得自己擅長不擅長了。
總之，長濱城又回到秀吉手中。此時距割讓給柴田方不足半年。城主還是柴田勝豐，領地增加兩萬石。
勝家自言自語：
秀吉照例誇張地誇獎紀之介功勞。但聲音卻很低，因為間諜之功，是不能在大庭廣眾面前大聲讚揚的。
「這猴崽子！」
勝家的意思是：「俺自己因為大雪不能南下救援，幸虧你在東海暖地，請立刻出兵，增援信孝。」
秀吉時不時看著北邊天空自言自語。北邊還不下雪嗎？大雪封山，能截斷北邊和中央的交通嗎？柴田能像狗熊般冬眠嗎？這種令人興奮的狀況怎麼還不出現呢？怎麼還不見下雪急報呢？這段時間，秀吉人雖一直往來於京都和琵琶湖畔晴朗天空下，但他的心，卻一直在北方天空。
不久，冒著北陸大雪，探子送來情報：
翌日，秀吉揮鞭趕馬闖入美濃，大軍團團包圍住美濃各個小城。然後秀吉派出使者，說服他們投降。最早是氏家行廣和曾根城稻葉一鐵來降，為秀吉讓出城堡。他們知道，柴田既被大雪困在北陸不能來援，如果還繼續效忠勝家read.99csw.com，輕易同秀吉開戰，只能被秀吉消滅。不如由此歸屬秀吉，從此重開自家新家運。他們知道這才是上策。
儀式開始。
秀吉這一舉動，連織田家次席長老丹羽長秀都很吃驚。但秀吉卻說：
勝家本來並不擅長調理。自從還是信長部下時起，勝家擅長的就是指揮野戰。他也以指揮野戰為自豪，他從來輕蔑秀吉之類以調理和計謀取得信長信任的同輩。他經常在軍議會上譏笑：
秀吉爽朗地說。同時還用他那種開朗聲調提出條件：「不過不能送給您柴田大人，可送給您養子。」
同一時期，秀吉調動軍隊輾轉京都、近江、美濃等地，不斷向對方施加壓力。同時，他也從未停止遊說遠方。他要遊說的，是越后。
「不可能！」
「北邊狗熊派使者來媾和，」秀吉說，「汝可知？」
紀之介突然變得像個大人，他並未正面回答。因為紀之介覺察到關於北國雪情，秀吉心中有著極為重要的密謀。所以不能隨便回答。
「絕無！」
十一月二日，于寶寺城接見前田利家一行，接受柴田勝家媾和提案。
他把三法師轉交給一起前來圍攻岐阜的已故信長次子信雄，命信雄做三法師監護人，護送三法師去安土城。
首先，兩個圓腦袋朋輩帶酒器進到勝家面前，把酒器放在勝家面前的三方上。
意思是一切都為三法師公。今天柴田勝豐拱手讓出長濱城，按秀吉說法，也不是為他秀吉，而是：
「除俺之外，此酒誰還能喝！」
「狗熊……」
這是勝家的一種自虐之言。當時世間流行一種解熱鎮痛葯叫做「調理散」。勝家的自虐雙關語意即自己的中風癥狀只能用調理散調理至冰雪融化的那一日。
勝豐當初非常迷惑不解。但秀吉本性熱情，他說：
岐阜城在信長沒后，經過清洲合議，由信長三子三七信孝繼承。三七信孝領地包括美濃國，再加上伊勢一部，共達五十八萬石。
「筑前這廝，說話像兒戲。給俺給勝豐，還不都是給俺？」
而勝豐自己，對北近江這塊新領地的政治也非常小心謹慎。因為自己突然成為大名，所以他得新招大量家臣。因此他收編許多近江地方武士。採用新領地當地武士，比從本國越前帶人組成家臣團更容易被當地接受。新加入勝豐麾下的近江人有：
「如此看來，柴田絕非羽柴對手。」
「還有一事。」
「啊，汝何等聰明！」
我們再重複一遍，長濱是秀吉首次得到信長分給的領地，而且長濱城也是他親自設計建設的城堡，城下市區也是他設計構想的，甚至連這座城市的名字「長濱」，都是他命名的。
「因此，」秀吉說，「我方也只能用實力奪取。」
事實上這位德永石見——德永壽昌後來成為秀吉直屬大名，領三萬石。秀吉死後歸屬德川家康。
「何意？」
家康馬上停止向中央進軍。本來家康也無逐鹿中原的實力。
對此他甚至覺得好笑。在家康看來，勝家根本就不會遊說對方。若想調理家康，遊說家康，那必須首先考慮何為家康如今最需，何為家康最怕，家康可能對何事感興趣等。對這些都必須首先進行犀利分析。但勝家卻像喪失嗅覺般缺乏這種感覺。
「為難？」
官兵衛還是覺得比較困難。因為對方是織田家三七信孝。稍有不慎，會被天下看成攻擊主君的叛臣。
「為迎接三法師公回城。」
「假話。」秀吉拍拍使者肩膀道，「自古以來出身高貴之人皆巧舌如簧，言行不一。」
秘藏在秀吉胸中的目標是：
柴田在會上連聲要求。但秀吉的反應卻令與會者吃驚。
「在長濱時……」
「幸運！感激不盡。」
「先說服三河大人。」
官兵衛心想。清洲合議會上，秀吉為當三法師公傅人，寧願把長濱城與北近江三郡割讓給勝家。幸運的是秀吉的建議得到滿座贊同，榮任三法師傅人。秀吉在眾人面前取得成功，但隨後柴田方卻反口不認，他們用實力奪佔三法師，再不放手。
「長濱城如何是好？」
他是北陸一方最前線城主，與越前北庄大本營距離甚遠，若有戰事，本國增援大軍來援至少需要三日，而在冬季，更是困難重重。直到開春大雪融化為止，長濱城可說只能是一座孤城。而且是處於羽柴方近江勢力圈中的孤城，若有戰事，只有陷落。再加上此城為秀吉親自設計、建設並居住過的城堡，對這座城堡的弱點等，秀吉當然了如指掌。
指的是北方柴田勝家。以前他稱勝家為「鬼」。
勝豐甚至這樣想。
「只有調理至開春。」
初接此報，長濱柴田勝豐大驚。但秀吉並未疏於對他。秀吉三番五次派出使者來，誠懇地給勝豐解釋為何要在近江集中大軍的理由。而且每次都帶來大量禮物，這些禮物，有效緩解了勝豐的警戒心。
「哦，剛叫便到！好快！」
佐久間莫名其妙。勝豐也不管場合，大聲喊道：
勝家想調理的就是這樣一個家康。勝家使者從遙遠的北方前來拜訪家康時，家康正在甲州古府（今甲府）軍帳中。
秀吉面含微笑，但內心卻稍感吃驚。紀之介所說，正是秀吉心中秘密計謀。令他更為驚訝的是，這個兒小姓出身的小姓，在被自己日夜使喚過程中，竟已學會自己的思考模式。
他指的是勝家的思維方式。勝家有著反攻進入中央地區的強烈願望，但卻不與鄰ｈttｐｓ://ｒead•9９cｓw•cｏm居上杉家停戰。勝家不但無意停戰，反而固守消滅上杉、奪取越后的思想。上杉方照例舉國一致，保持緊張狀態，隨時準備對戰織田軍。這點對秀吉特別有利。
「家鄉來人了？」
本能寺事變時，德川家康正在上方遊玩。事變之前，他接受信長之邀，到安土作客，然後一起上京遊玩，後來獨自去上方，在堺遊玩時得知本能寺事變消息。他當時未帶兵，無法對付事變。而且同伴侍從都未武裝，他只能趕緊返回自國。返回途中，在伊賀還遭遇埋伏，家康九死一生從伊賀逃到海上，乘船從海路逃到三河，終於返回自國。
「幹得好！立大功！紀之介一人，可頂千軍萬馬。」
「筑前大人，痛快！」
但家康從年輕時起，便在信長指揮下，與柴田、丹羽等共同作戰。在受信長信賴，被信長殘酷使用上，家康甚至超過柴田等信長家臣。但家康從信長處所獲恩賞，從他對信長所做的巨大貢獻上來看，卻少得可憐。
「俺家康為何一定得救援三七信孝？」
這時在勝豐腦海里，當然會浮現出秀吉的臉龐。與勝家的冷淡相比，秀吉的恩義熱情難以言表。秀吉在把這座長濱城以及北近江三郡割讓給柴田方時，特意指名自己：
德川家康一直在圈外。
這就是他的提案。秀吉正式領地是播州。播州以西的備前、備中以及美作宇喜多等地信長時代以來都屬於秀吉勢力範圍。宇喜多再往西，便與以廣島城為居城的毛利家相鄰。但當時，毛利家外交方針早已確立，即通過聲援曾經的對手秀吉來保全和擴大自己的領土。因此勝家的計謀當然未能得逞。
如今，已發展到這張召喚令了。
「東方！」
「無論怎麼想……」勝豐把老臣德永石見叫到病床前，悄悄說道，「這次難逃一死。」
意思是僅為表示恭賀而來。實際上當然不是。
「如此看來，應報答的恩義不在勝家，其實應在秀吉。」
若惹惱秀吉，結果可想而知。
其實勝家與自己養子勝豐這幾年關係一直不太好，這點勝家自己也不得不承認。
謀臣官兵衛小聲說，此事比較麻煩。三七信孝為信長嫡子，攻擊三七，也就是攻擊主家。對此，新歸附的將領們會做何思想？不會產生動搖嗎？
秀吉接過三法師。
秀吉在那次合議會上，通過針鋒相對的交涉，成功把幼兒三法師立為織田家後繼。若因長濱城一事惹惱柴田，那將得不償失。所以他打算拋棄領有權。
「諸位皆知，伊賀守大人與鄙人從來意氣投合。」
「豈有此理！」
「若能結為秦晉之交，當以泉相報。敬請三思。」
家康覺得柴田勝家隨心所欲，一心只顧自己的舉動非常可笑。
秀吉派人送給三七信孝的最後通牒曰：
「紀之介！」
勝家命令：
南方是伊勢。但秀吉的回答只有兩字：
去年正月，發生了這樣一件事。在越前北庄城賀年時，勝家坐在上座，下座坐滿其麾下大名小名等人。
柴田勝豐終於下定決心：
他不僅是勝家侄子，而且勇猛善戰，如今已是柴田軍團先鋒大將，深受勝家喜愛。勝家分給他加賀兩郡，並封他為尾山（今金澤市）城城主，給予他柴田家最高待遇。勝家每有重要事情要商量，總是喊：
順便再說一下。及至豐臣時代，長濱城主為山內一豐；關原之戰後城主為家康家臣內藤信成；大坂夏季之戰後廢城。但町民們一直未忘秀吉，不僅秀吉在世時，即便到了德川時代，也秘密追慕秀吉，把秀吉當神祭祀。當然為掩幕府耳目，表面上是普通神社，而所祭祀的神卻是秀吉。明治維新以後終於公開祭祀秀吉，神社名也改為豐國神社。柴田勝豐在秀吉聲望如此深厚的長濱町，要想得到町民的信賴，談何容易。
對此，秀吉當然不能忍受。
「無可奈何，同意汝所示條件。請從岐阜接走三法師公。」
「大人輕易便與其媾和。奴才若為大人，將趁此大雪封山絕好機會，消滅伊勢瀧川大人。」
「老大人已懷疑俺無疑！」
勝豐臉色煞白，連問幾次。當確知無誤時，他感到自己的根基崩壞般動搖。
「知道？伶俐的孩子。」
秀吉在京都南部根據地天王山寶寺城喊一個小姓。
他屬於織田家盟軍。
對此，三七信孝一籌莫展。自己的靠山柴田軍因大雪不能來援，美濃屬下部將們也都紛紛倒戈，眼下只有暫時接受秀吉要求。
「一個乳臭未乾的毛孩能成何氣候？」
「筑前，此話當真？」
柴田勝家也覺得：
把使者引見給勝豐的就是德永石見。秀吉通過紀之介私下對這位勝豐老臣說：
十二月七日，離開京都，進駐近江。
「進軍美濃！」
總之，秀吉從柴田方奪回了三法師。
秀吉舉起扇子，「啪」地拍一下膝蓋，大聲說：
「奴不知。」這個年輕人慎重地回答，「但奴有一想法，若如此將如此之類的。」
「吾相信勝豐。任何謠傳，皆不可動搖吾對勝豐之信賴。」
大谷紀之介完成任務，離開長濱，回到秀吉借宿的佐和山城，登上最上段大殿，向秀吉彙報詳細情況。
「加入筑前大人陣營。」
「下一步，即征討伊勢瀧川！」
「紀之介到！」
秀吉對官兵衛說：
使者使出渾身解數，拿出舊誼情分來說服家康。家康只是連連點頭，表示自己的誠懇。但他內心卻早已看透。所謂舊誼，那與羽柴秀吉一方也有，與你勝家也並無什麼特別情誼。
「果真東方？」先鋒蜂須賀正勝不由再問，「非南方之誤？」
秀吉說這些話並非單純顯好，他還為以後埋下伏筆https://read.99csw.com。總之町民們被他說服，都不再表示反對。柴田勝豐非常高興，向自己家臣們說：
「筑前善人，世上少有。」
過醒井后，秀吉才給部將們公開本次行動的攻擊目標。他先說給黑田官兵衛。兩人都騎在馬上。
他採取了這一模稜兩可的態度。
近江長濱城聳立在琵琶湖北岸湖畔。湖水拍打石垣，從城堡內水門可以直接乘船出湖，便於控制琵琶湖。長濱為北近江三郡重鎮，地處通往京都和美濃以及北陸的交通要衝。
「千萬不能惹惱筑前大人。」
說完，急忙低首仰頭，一口氣把酒器中的酒全喝光。
「奴才已非小孩。」
「叫玄蕃！」
「不給勝家大人，可給本來關係親密的勝豐大人。」
「噢，以汝所想，將如何？說來聽聽。」
越前謠傳：
「進軍東方！」
人們當然認為：
「當然。」
他根本未沒把勝豐放在眼裡，所以他也並沒想到要放在天秤上好好衡量，認真思考一下。而且他更為自信的是因為勝家遺產，終究都要遺留給勝豐。勝豐將要繼承如此巨大家產，他怎麼會自己放棄繼承機會呢？
「既如此，即刻造訪他們！逗留長濱。」
「來長濱捕抓一尺二寸鯽魚。」
秀吉此時叫來紀之介是想試其才能，因為他想分給他一個特殊任務。
「修理大人，有何貴幹？」
「然而結果會如何呢？」
「只能到此為止。」
因為上述原因，家康熱情招待來自北方的這個使者，適當應付后便送走了。
勝家也覺得秀吉言之有理，不好反對，只能答應。但隨後卻未能實現。因為三七信孝把幼主守在岐阜城內說：
但秀吉卻按兵佐和山不動，焦急等待來自北方的情報。
在做出這一重大決定時，秀吉更相信自己的想法。
所以他對勝豐所表善意，不僅這一件，其他所有事情都表現得非常熱情。
「伊賀大人勢必為難。鄙人當說服町民。」
德永石見如此說，是因為他自己早已通過大谷紀之介，知道秀吉所思所想。
如此重要的一座城，在這一年夏日的清洲合議會上，卻被柴田勝家強奪而去。
這一期間，織田家分成兩派，秀吉與勝家為爭奪信長死後主導權開始爭權奪利。但家康並未參与其爭鬥，他只是專心擴大自己領地。一是因為他不是織田家直系家臣，他屬於局外人，並無參与爭鬥資格；另一原因在於，他覺得與其參与那些無聊的爭權奪利，還不如抓緊時機擴大自己領地更為重要。
秀吉認為唯此才是人生最大秘訣。不論惡事善事，都只能快活陽氣地做。快活隨便滿不在乎地做，世間之人則會被你的陽氣所吸引，所迷惑，你之所作所為多少有些惡意，也會被塗上一層明亮顏色，帶上華麗光環。
「何事？」
但勝家並未這樣說：
「又是猴子的計謀。」
他向越後上杉景勝派去使者。令使者轉達自己意向：
三七信孝在大殿走廊狂奔亂喊，氣得大罵。但最後他也只能聽從老臣們勸說，哪怕假裝，暫時也得先表示投降。他向秀吉陣營派出使者，傳達投降之意：
「此即為修理也！」
家康在使者面前故意擺出一副莫名其妙的表情，表示完全不能理解。這一表情使滿懷期待來訪的北陸使者感到非常失望。使者先擺出勝家贈送的禮物：唐織二十匹、越前綿一百把、鱈魚五條。
家康不動聲色地對使者說。不辭辛勞專程來請俺出兵，對此我感到非常榮幸。但很遺憾，目前我也很困難。甲州雖輕而易舉攻下，但信州頑抗者很多，非常棘手。而且關東北條氏也拖著自己後腿，自己如今也是左右為難。家康簡單解釋了自己的情況。
但秀吉卻不相信他。
「勝豐背叛，並非絕無可能！」
秀吉故作輕鬆，指出因為三七信孝屬柴田陣營。
紀之介老母健在，住在播州姬路城下。他幫紀之介編的借口是：紀之介老母念念不忘自己原來住在長濱時吃過的琵琶湖鯽魚，而且老母特別喜歡一尺二寸大鯽魚。為孝敬老母，紀之介要親自去長濱琵琶湖抓鯽魚。
「家老中任誰皆可，速來越前彙報！」
「養父大人果真如此說嗎？」
「啊呀，密謀反叛？！」
勝豐當然不能忍受這種恥辱。
最近秀吉開口閉口便是：
「若大雪封山，則柴田大人將被困越前北庄，中原不論發生何事，也不能採取任何行動。正因此，才派使者前來媾和。」
勝家總是比較曖昧。
他在近江被秀吉收養。
在紀之介出發前，秀吉已派出兩萬大軍進駐近江，駐屯已接收的織田家主城安土城。安土城在光秀之亂中天守閣及其他建築都已被燒毀，目前只是用殘材臨時修建了一座簡陋城堡。秀吉大軍駐紮此地的公開理由是：
此日為天正十年（1582）十二月十三日，秀吉討伐光秀正是半年前的這一天。
「養父大人難道要殺俺不成？」
但勝家點名叫的卻是佐久間盛政。
秀吉當然胸中暗藏秘密：
伊勢瀧川一益是柴田最有力盟友。必須在北國大雪紛飛時期平定伊勢，削弱柴田戰力。而且征討伊勢瀧川並不違反與柴田的媾和條約。秀吉與勝家結成的非戰條約，並未包含瀧川。
「紀之介，汝為近江出身，可認識他們？」
「勸君悔過自新！」
秀吉作為織田家大名，第一次得到北近江領地，成為長濱城城主時，每看到當地聰明伶俐的少年便都收進自己門下，讓當兒小姓。名叫佐吉的石田三成便是其中之一，大谷紀之介也是其中之一。當年的兒小姓，比如這紀之介，此時已二十歲了。
「啊呀，伊賀大人亦有意效忠三法師公。天下有救了。」