第八章
果然，菲利普一看見我眼睛就紅了，世海不見了，不知去向。好好一個世海，某天傍晚出門去看美國對英國的拳擊賽，走前還要他媽媽給他留一碗他愛吃的閩南式花生豬蹄湯，結果就沒了這麼個人了。菲利普斷定這個小鬼頭不知怎麼又惹了日本人，讓日本人收拾掉了。日本人加上汪偽政府的特務，收拾起人來快當得不得了。溫太太在如此打擊下得了嗜哭症，晴天雨天都讓她想到兒子從出生到十八歲的一個個細節，熟人生人面前，她頭一句話總是「儂阿曉得阿拉世海」……眼淚就下來了。
我們在附近一個中國人開的早點鋪坐下來。老闆居然投其所好，供應猶太麵包圈。一個猶太老頭穿了一件麵粉口袋改制的棉襖，背後一個醒目的紅十字。難民營不少人開始穿這種麵粉口袋改制的衣服，因為跟著他們漂洋過海而來的衣服被肢解拼湊，終於化為烏有。老頭聚精會神地讀著一份英文報紙，一面端起茶往嘴邊送，害帕金森病的手把茶抖到報紙上，他也不在意或者無所謂，似乎到處是不在意或者無所謂的人們。猶太難民和剛來時不大一樣了，漸漸跟中國人一樣對事物和自己馬虎將就起來，聽從宿命比什麼都省勁。
走了一條街，就上了茂海路。往北，是東海大戲院，隔壁的咖啡屋兼餐館已經開門了，我挽著彼得往那裡走。彼得像個乖覺的盲人，任我領路。
菲利普自從失去世海，對聚財斂富無心無意，船運生意隨它自己的慣性去運轉。誰上門去求職，他都對總管說：弄樁事體給伊做做吧。總管若說：做啥呢？沒空缺呀！他便說：隨便做點啥，事體是人做出來的，多做就多出事體來了。
我走進客廳，打開電燈，小繼母馬上又關了它。她特別要面子，電燈也只開給客人看看，沒有客人她可以昏暗到晚上七點。父親的積蓄早已見底，內地掙的薪水還不夠他自己吃飯。凱瑟琳繼續在上海做寓婆，不出去正經找份事做，只能和我一樣下作，偷賣父親的收藏品。
不久我們已經走在了房子外面的街道上。林蔭道形成了大致的拱頂，雨又小又密，打上去的聲音像無數條蠶蟲在啃噬桑葉。這一帶洋房集聚，即便打仗沒一塊好地方了，這裏還是如故。僅僅截下這一小段上海，似乎寧靜宜人，還淡淡地有一層寂寞。
她問：啥辰光賣脫的？
傑克布說：那你得讓他回答你。走，去跳舞！
彼得抬起眼睛，有點吃驚，似乎想問我是聽誰說的，但馬上又抿緊了嘴。誰告訴我的有什麼重要呢？我們慢慢往裡弄口走。里弄盡頭的光線好得多。
她說：儂勿要覺著有個外國人住在這裏為儂撐腰！
萬無一失？呵呵呵……
謝謝了，我說。我還能怎麼說？我一心只想打扮漂亮，討他歡心，討出他一句不同凡響的誇獎，可他在我們見面一小時后才看到我似的。
我問傑克布，世海帶他去浦東做什麼。
在盥洗室的鏡子里，看見兩個非常華貴的女人，一個在我左邊，一個在我右邊。倆人都旁若無人地盯著自己，把撲了粉的胸脯向外多展示一些，再多展示一些。這類不是小姐也不是夫人的華貴女子很多，上海是個讓各種族人做不名譽事情的好地方。我在她們眼中也是這麼一個女子，往嘴唇上塗鮮紅唇膏，塗了厚厚一層，肥膩得要汪出油來。
我渴得要死，自顧向廚房走，走過貼在門框上聽壁腳的顧媽也當看不見。然後我端起冷開水瓶，往玻璃杯里倒水，動作過猛，水濺出一大朵花，落在六棱形黑白瓷磚上。凱瑟琳跟到廚房門口，我正把杯子舉在嘴上牛飲，杯口扣住鼻子，厚實的綠玻璃杯底正好是個單筒望遠鏡，凱瑟琳在取景框里又遠又變形。她真無知啊，猶太人跟其他高鼻子凹眼睛的西方人在她那兒完全沒區別，統統是外國人。顧媽精神十足地出去了，這年頭吃不起好吃的，我和凱瑟琳鬧一鬧，還是能給老太太提提胃口，解解饞。
我心裏害怕自己會忍不住，沖他叫喚：這種笑聲太不可愛了，太不像你了，親愛的！可我使九九藏書勁忍著。他向我訴過苦嗎？有過一句怨言嗎？一天上十四小時的班，在城市裡蹬著咔啦啦作響的自行車飛竄，他自哀自憐過嗎？沒有。還不允許他為這樣的重負打幾個冷哈哈？
因為糧價和其他物價飛快上漲，彼得必須做兩份工作：在船運公司上大半天班，再去畢勛路的猶太醫院上六小時晚班。彼得是住院病房的監護醫師，在主治醫師下班后，臨時處理住院病號可能發生的緊急情況。用這兩份工資積攢出去美國的船票？彼得「呵呵呵」地笑了幾聲。
喜歡她的項鏈嗎？傑克布突然湊到我的耳邊說道。別抵賴，你一定喜歡！我會打聽出她是從哪家珠寶店買的。
豆漿里的糖精片放過頭了。
這是我一貫愛彼得的地方。
傑克布說詹姆斯·溫是個很有趣的男孩子，開始神秘多疑，但很快就忘了傑克布和他不過萍水相逢，熱烈地講起抗日活動來。他告訴傑克布，只要一出上海，到處都有抗日武裝，一支叫新四軍的隊伍，上萬人馬，只要有好武器，部署得巧妙些，他們可以一夜間端下日軍駐上海司令部，然後眨眼間消失。
十點鐘敲響，露台上的舞伴多起來。傑克布又點了冰激凌和咖啡，對他這樣耍闊，我緊張極了，好幾回想借口去漱洗室撲粉補口紅悄悄逃掉。
沒什麼可說的，世道連一個無邪的彼得也不放過，活活地要把他逼邪，逼惡，逼成江洋大盜。一旦愛上了，就愛上了，他是江洋大盜也沒辦法，我的愛非常包容，非常護短。哪一個死心塌地的女人會去挑三揀四她愛的人呢？我的愛也像一件衣服，彈性極大的衣服，可體隨身，包裹著彼得，他胖也好，瘦也好，長著長著長歪了，畸形了，都不要緊，它是隨著伸縮的。
彼得把他弟弟的照片從皮夾子里拿出來，遞到我手裡，只說了一句話：大衛是服毒死的。為了防止蚊子消滅臭蟲，彼得母親的六六粉儲存非常豐厚。大衛從家裡拿了足夠的毒藥，獨自去黃浦江邊飲盡了它。
凱瑟琳還在一口一個外國人，我把嘴和臉從杯子後面露出來，說要是她覺得外國人好撐腰，我可以把這位外國人讓給她。
我問傑克布，世海是否說了找我的事由。
他跟羅恩伯格談了許多許多，一定是相互交了底：家庭，如何逃出德國，如何在國外生活。本來就不愛掩蔽自己的傑克布，異國遇到同類，都是寄居人，「同是天涯淪落人」的感覺是環球性的。
我慢慢拿起盛著豆漿的粗搪瓷勺子。一勺豆漿舉在我嘴巴前面，動蕩不停。綠色的笨頭笨腦的勺子上面，我的臉一定很傻。奸商們囤積糧食，造成糧食大恐慌，這在前一年就有。難道彼得也干這個？在人為的糧食大恐慌中，撈哄抬米價的油水？
彼得！我突然拉緊他的手。才半年多一點，這雙手上，那白皙的貴氣不見了。這是很實際的、拿得起放得下的手。彼得這麼個人，他可以把一切事情做到理想。做一個囤糧的奸商，他也勤勉無比，事必躬親，每花出去一份氣力，就完成一份任務，收到一份成果。一旦彼得這個事不厭精的人來了，大多數人是要敗給他的。
他說：因為我很開心！我來到中國這麼多天，第一次有個好心情。為什麼你知道嗎？因為我看見了侵略軍立不了足。哪兒這麼容易？抗日分子就在他鼻子下開兵工廠！詹姆斯的同夥偷運出去的鋼，都給新四軍造武器了！那個滿嘴大牙東倒西歪的日本赤佬（注意：傑克布的不雅詞彙添了上海特色），動手就給人耳光，挨打的中國人撅撅屁股行個禮，轉過身就造炮管去了！
聽彼得頭頭是道地說著，我不由自主地想起傑克布來。他和我狠狠地嘲笑過中國人和猶太人的共同點，其中一點就是目的性。這兩族人因為受夠了災難，因此都非常現實，每做一件事都要得到一個結果，有結果的事還來不及做，何況沒結果的事。
我看著字條的眼睛半天不會眨。什麼鬼年頭？天天有人死，偶爾也有人復活。
誰都無法猜想，大衛怎樣對父母「就會https://read.99csw.com好的，只是暫時的」這類話聽夠了。或許，他自殺的念頭產生得很早。也許在奧地利至義大利的火車上就產生了。他看著他的鴿子一程一程跟著火車飛，便萌發了不如一死的閃念。或者，在他認識一個中國的賣菜老人之後，他才明白他是不可能像中國老人那樣忍下去，把日子挨下去的。老人讓他明白，他的忍受僅僅是開始，還有很大的餘地。人對於忍受原來有如此驚人的潛力，他可不要發掘自己的潛力。老人對他那樣笑眯眯地招招手，他想，他不可能笑得出這樣的微笑，對所有忍受下來的和將要忍受的如此寬厚不計。
我說：給誰加工炮管？
我對中國歷史的知識等於零……
所以我看他和那人哈哈大笑，就知道傑克布要麼剛說了自己的壞話，要麼剛說了和我有關的什麼話。他倆笑著向我轉過臉來，傑克布把一杯酒遞給我，氣度不凡地向那位新友人和我舉了舉還不知將由誰來付賬的「約翰走路」。
我第一句話就告訴他，千萬別急，我從沒來得及撤走的美國女同學那裡打聽到，即便上海和美國的航路中斷，我們也可以溜到澳門，從那裡乘船去葡萄牙，再轉道去美國。然後我說：我知道大衛的事了。
彼得對中國式的猶太麵包圈也將就吃得挺好。他告訴我，這家中國餐廳老闆人很大方，允許難民們賒飯吃。難民中偶然也有一兩個敗類，欠了一串麵包圈的賬從此沒影了。
我最擔心的事終於沒有發生，傑克布林林總總掏出的錢居然湊了個很大的數目，付了我們的賬，他的律師和醫生哥哥請了我們所有人喝酒跳舞。
老人總是笑眯眯地看著大衛，用下巴點一點破爛棉鞋前面蔫頭蔫腦的菜，要他全都作禮物收下。大衛若放下幾枚零錢，老人便做出一張老虎臉，奓起髒兮兮的鬍子。老人的這些禮物給彼得母親做成各種燉菜，只需薄得透亮的一片黃油，陰溝里都能成活的菜也挺可口。大衛自殺的那天晚上，他仍然帶了一籃菜回來，什麼異常也沒有。
我們玩到天蒙蒙亮，有錢來墮落一回真不錯。傑克布和我在一夜間都長了不少酒量，酒做燃料我們都不覺得累，累也是一種舒服的累。我不停地跳舞，傑克布在舞池邊略略歪著頭看我跳，他為自己有能力縱容我而自得，而感慨。
他說：那家廠里缺一個會講英文的總管，薪水很好。我去看了看，這家廠加工機件，把它們偽裝成美國進口的，利潤不錯。他們什麼都干，大雜牌，有個車間加工鋼管，我懷疑是土炮管。
我突然笑起來。彼得的囤糧計劃做得多完美呀，他那雙曾經不諳世故的眼睛多麼咄咄逼人啊，我還為著傑克布相片上和彼得形象的差異擔心什麼呢？
用不了半小時，他就可以拿出自己的一個秘密去交換對方的秘密，對方若不跟他交換秘密，和他的親密程度也會激增。比如他說：老實說我來上海是風月上的原因。對方先是讓他的口無遮攔嚇一跳，接著便拍肩打背，笑聲也是那種單身漢狐朋狗友間的笑聲了。
電燈馬上全打開了，冰鎮的楊梅、枇杷也端了上來。每天早上送冰的車到門口，凱瑟琳都會痛苦一剎那，想到是否就此停掉這項奢侈開銷，但猶豫之後，還是為艾先生忍了痛把冰錢付出去，因為傑克布喜歡什麼都冰鎮過。家裡的開銷來自艾先生，所以凱瑟琳的殷勤是有來由的。只有我心裏好笑：這位闊氣而豪氣的艾先生從他父母那裡借了錢，又從哥哥那裡借錢。他的電報一份比一份長，謊稱要做的生意一筆比一筆宏大。傑克布總是通過我把錢交給凱瑟琳，支付煤氣、水電、伙食，漸漸地，他這個身份模糊的客人在這幢房子里住成了主人。除了我之外，房子里的其他成員全對他賠小心，擺客套。反客為主的變化，除了傑克布自己，我們全看清了。
傑克布把字條剛展開，我就認出了溫世海的字跡。世海寫一手老掉牙的花體字，原先塞在我傘套里的油印傳單，不少題目就用這種字體寫出。
傑克布用英文小聲rｅａd.９9cｓｗ•ｃom跟我說了句話，告訴我，我不在家的時候，來過一個客人，他是跟這客人出的門。我問是什麼樣的客人，他說很年輕，也就十八九歲。這位客人從門縫塞進一張字條，寫了句英文：Hi，May，please come to the tea-stall around the street corner.（玫，請到街角的茶攤來。）當時家裡沒人，傑克布拿著字條便替我接頭去了。
好了，現在太平洋上打起來了！去美國？別逗了！所有猶太佬只能爛在上海，呵呵呵……
彼得現在某些句子不說完，而用這種「呵呵呵」的笑聲來結束：
我父親還想著他埋在維也納家裡的一包鑽石呢。以為將來……呵呵呵……
我母親受一個英國女客戶邀請參加茶餐會，發現那女人原來是想雇她做狗的保姆，呵呵呵………
櫃檯邊站了一位三十來歲的德國猶太女子，化了一個大妝，嚴嚴實實罩住了她灰暗的臉。她非常多禮地告訴我們，由於租界淪陷，昨天的麵粉供應停止了，所以她今天賣的還是前天剩下的糕點。她寧可麵包賣不出去，也堅持誠實。她怕不新鮮的糕點破壞她店鋪的名譽，我們會以此來給她的貨品質量一個總體打分。
我轉身便去抓電話。傑克布上來便捉牢我的手腕，一面說：千萬不能告訴他家裡。
他的樣子像口袋裡有掏不完的錢，先點了兩杯香檳，又點了兩杯白葡萄酒，我漸漸開始擔心再點下去他和我會付不出賬進巡捕房。上海夜總會在晚上八點還有些冷清，跳舞的人還有點羞羞答答，傑克布把我旋轉在露台上，江面上來了一陣小風，酒意經風一吹，十分爽人。
一年之內，他公司雇了七八個猶太難民。有一個猶太人是化工天才，用垃圾提煉天然氣，可以作燃料。所以菲利普就開了一個分公司，讓猶太人去研究垃圾提煉。菲利普把款項借貸出去也懶得問彼得做什麼。彼得和他的協議是一個月之內還本加五分利。物價天天飆升，五分利息的貸款等於菲利普在送禮。
這個新朋友也是猶太難民，四十歲上下，只介紹幾句，就發現他在掙誰的錢。菲利普不久前開的那個燃氣公司頭頭，正是這位羅恩伯格先生。羅恩伯格是個天才發明家，被趕出德國之前，被迫丟棄了二百多項發明專利，傑克布興沖沖地向我介紹。假如他弄的燃氣發明成功的話，上海就不會坐落在垃圾山谷里了。
做什麼生意？
誰也想不起大衛顯露過任何異常。父親從輪船底艙出來之後，就一直患有神秘的暈厥病，無論是過馬路、坐馬桶還是登樓梯都會隨時暈倒，所以大衛盡量不離父親左右。
彼得告訴我，他是向菲利普貸了第一筆款做糧食生意的。他工作的那家公司一個部門經理從中搭橋，給彼得提供了門路。從美國回來后，我去過菲利普家。一進門就發現氣氛不一樣，下人們都靜悄悄灰溜溜地在曲里拐彎的傢具和擺設的夾縫裡擦灰、打油，比以前更像影子。我坐在客廳里等待菲利普的幾分鐘里，留聲機一聲不響，鋼琴也一聲不響。在這幢房子里，這兩樣東西從來不會一塊兒沉默。
大米。
老遠就看見傑克布在和一個穿小禮服的男人說話。對於傑克布，你看不出他和他的談手是剛認識還是舊相識，他上來就是很開懷的樣子，十分鐘之後就開始講他自己的壞話：
我跟彼得見面是租界淪陷的第二天。那天發生的大事太多了。凌晨日本炮火毀了一艘英國軍艦，降了一艘美國軍艦，所有水兵成了第一批「Pow」（戰時俘虜）。日本兵佔領了沙遜大廈，佔領了所有英籍美籍富豪的不動產業。我在早晨七點多來到彼得家的弄堂，用傳呼電話把他叫了下來。我們相擁而立，無言了很久。
凱瑟琳說：啥人賣脫了？
傑克布咧嘴一笑說：這正是我感興趣的地方。
對，是大米，有時也做做麵粉和珍珠米（他用上海話把玉米說成珍珠米）。
彼得做生意？我看著他。我回美國不過才大半年，他不只學會對失望和希ｈttｐｓ://rｅａｄ•9９ｃｓw•ｃｏm望打冷哈哈，以及吃中國式的猶太麵包圈，他竟然學會了做生意。
我說：可我還是看不出來，他帶你去那裡的必要性。
我一再證實一個挺乏味的事實，上海的所謂上流圈子就那麼幾個人，很快就讓你看不見新面孔。盥洗室里珠光寶氣的女人們跟羅恩伯格也是熟人，跳舞時翩翩地送一個媚笑過來，或一個飛眼過去。
別問了，May，反正什麼錢都不是那麼好賺，呵呵呵。
她迎頭瞪著我，問我為什麼把好好的白玉佛器賣了。我說這很簡單呀，我不賣她會賣呀。
老舊的房子在雨季有一股朽木氣味。我聽見凱瑟琳在問顧媽，父親收藏的那個白玉度母哪裡去了。十多年前我父親剛回中國時，看什麼什麼是寶，那時錢經花，家裡收藏了不少藝術品和佛器。
怎麼……做呢？
我告訴他，最多一個月，我們就可以去澳門，再從那裡乘上去葡萄牙的船，然後，就直奔美國。一切都在準備中，放心好了，萬無一失。
他一隻手挽在我腰上，我不自覺隨著他的步子出左腳出右腳。他的邀請向來不客氣，並武斷地代受邀請一方接受邀請。我們坐黃包車往外灘走的路上，他居然玩起水手們常玩的把戲來，讓兩輛車並駕齊驅，他好拉住我的手。幾個月前，他寧肯車夫們把西北風當晚餐，也不肯讓他們變成馬來拉車。
大米？！
彼得問我笑什麼，我不說話。他又催問一句，我叫他現在別問，留著，等我們上了去美國的遠洋輪，再提醒我回答我現在笑什麼。
下面他說了一件讓我非常意外的事。在此之前他說了兩遍，船票可以解決。船票的費用相當可觀，靠我從家裡偷字畫和擺設出去變賣——此勾當我從美國一回上海就著手了——根本辦不到。彼得說他做了幾筆生意，做得還不錯，賺到一些錢。
我說：我還沒問完我的問題呢——溫世海起死回生，專門來找我是為什麼？
我笑起來。這時我沒辦法，知道自己酒後會厭惡自己，卻還是會趁酒興做些誇張的表白。我說好啊，我等著他去為我買，然後就一頭栽到他懷裡。又一輪倫巴開始了。
這天老人對他招招手，說他的菜橫豎賣不出去，不如送給大衛。大衛問他，為什麼他的菜賣不出去，老人說上海人吃不慣這種陰溝里都能活、冬天也凍不死的長梗青菜。他和老伴逃難逃到上海，住在一個炸塌的房院里。沒有足夠的土地種其他東西，只能種最好活的。老人每天挑著兩筐菜來，運氣好的話他能賣點錢。到了市場落市，他無論如何挑不動剩下的菜走回閘北。大衛的上海話只夠他和老人聊這些，關於老人的孩子們怎樣了，是活是死，他都沒聽懂。
門響了一聲，顧媽存心吊起嗓門：哦喲，艾先生回來啦！淋著雨吧？
他說：詹姆斯·溫在那裡的一家工廠做工。
我十分婉轉地說，如果賺夠了船票錢，就趁早洗手退出。我非常含蓄地勸他千萬趁早：在日本人和汪偽政府沒有把目光轉向你這猶太癟三，把你當製造糧荒的奸商除掉之前，趕快金盆洗手。
囤米是危險的事，日本當局和汪偽政府都會給這種商人判重刑，我不做任何道德評判地勸阻彼得。我父親偶然託人帶回的信中，談到在內地的學生和教授已經談不上什麼營養和口味，現在只圖餓不死。奸商和官僚，一個哄抬物價一個貪污腐敗，輪到師生們，通常一天只吃得上一頓飯。我曾經當過代課教師的那個江灣的私立中學，教師們幾次參加示威遊行，要求嚴懲發國難財的糧販子。那些教師都餓急了，這會兒可以撲上來生撕了彼得。
等傑克布跟世海去了一趟浦東，詹姆斯已經稱新四軍為「我們的人」了。
從1942年早春到初夏，我的記憶比較混亂。無非是打打零工，在傑克布和彼得之間兩頭跑跑，談戀愛或隨意調情。我只記得這麼一個晚上，好像是6月初，典型的梅雨季。我教了兩堂鋼琴課回到家，在門廳里脫套鞋。傑克布不在家，因為他的套鞋不見了。這是個膽大包天的人，在美國和日本交戰後毫不低調行動，照九*九*藏*書樣出入公開場合。他的德語和德國口音很重的英語幫了他大忙，路上偶然遇到日本人盤查，都不把他當作持敵國護照的僑民拘到郊外的敵國僑民集中營，而把他當成無國籍的猶太難民放過了。
我喝下豆漿同時對自己說：這是你死我活的年頭，若想不死，他們或許就要置他人死活于不顧。他一家的命是從希特勒手裡搶出來的，現在正要從日本鬼子手裡再搶一次。
我說：為什麼？
凱瑟琳不作聲了，做個小動作叫我也別作聲，別給中國人和家裡人丟臉。她在所有外國人面前都有點自卑，這一點讓她完全屬於她那個上海中下等市井階層。
我把腳伸進毫不幹爽的拖鞋，一面朝凱瑟琳叫喊：別找了，賣脫了！
你好漂亮啊，彼得說。他這方面教養太好，過頭的話和太有想象力的詞彙都屬於非上流。不自覺地，我又想到傑克布，那是個絕不掩飾慾望的傢伙。
彼得走過了什麼樣的心路，才笑出如此不快樂的笑聲？我回到美國的那段時間，跟表姐們逛寄賣行首飾店，跟傑克布蕩來蕩去，他在這裏經受了怎樣的日子，讓他現在笑得我渾身發冷？這樣笑著，他還能相信任何事物嗎？我呢？他這樣一笑，還能相信我嗎？相信我可以要他而不要命嗎？
而我，做十件事至少八件是因為「我開心」！不做，是因為「我不開心」！
彼得說到他的下一宗買賣。所有的環節都鋪排得完美無缺。誰誰需要送錢，誰誰卻只需要兩張日本相撲的門票，誰誰需要引見一下猶太醫院的董事長，等等。他的周密和認真簡直可怕。每天每時，他從來沒有隨心所欲做任何事，事事都達到他的預期目標。
我妹妹異想天開地想買一架鋼琴，呵呵呵……
我回答：老早賣脫了！
我都不知道自己怎麼就跟著他起鬨，唱起淘金人留在舊金山的老舊歌曲來。年輕就這點好，只要有個人陪你哄你熱鬧，你就忘情。傑克布把他皺巴巴的手絹拿出來，結起四個角，做成一頂猶太小帽戴在頭上，這點兒把戲也挺有玩頭，讓我們樂半天。
我這人膚淺，只能看看賽馬……
大衛每天下午六點左右，都拿一個竹籃去不遠的菜市場買菜，那時蔬菜都是殘枝敗葉，非常便宜。他每天走到菜市場中段，都會碰到個六十多歲的老爺子，賣一種梗子又厚又長的綠葉菜，一棵就差不多一斤。大衛有時從菜場一頭走到另一頭，竹籃仍空著，不是菜太貴，就是菜太糟，或是一些菜他不認識。走過去走過來，老人筐里的菜還是賣不掉。
我告訴他，什麼都怪我，我該早點來安慰他的家人，讓大衛不至於想得太絕，對自己幹得太絕。現在想來挺滑稽的，好像二十一歲的我真覺得自己有救世之力、回天之力。
我說：還有啥人？我！
彼得還沒有梳洗，睡得一側面頰上全是枕頭的褶皺。我看著那一半面頰，好心動。似乎只有愛人才會看見這片面頰，因為它不會公開，是體己的人所私有的。
彼得說全家沒一個人意識到大衛會想到絕處。大衛一直安安靜靜，用推車幫母親把加工成的綢傘從楊浦區作坊運回來，仔細地一個個地檢驗瑕疵。十八歲的大衛從母親那兒掙零花錢，拉一車陽傘，掙五根煙錢。那時的煙紙店什麼都可以零買，包括一根香煙。大衛是在難民大宿舍養出的煙癮。
走到剛剛休閑下來的馬路上，他捏捏我的胳膊，叫我別擔心，說他有一份薪水很好的工作了。我說好極了，但願從此不必去電報大樓了。他不理會我的打趣。我們在上海清道夫哈欠連天的清掃中都有著醉漢的好脾氣——什麼都好說，吹牛或說謊，揭穿或附和，彼此都包庇地笑著。
彼得說他在上海可飽嘗了做下等人的滋味，到美國，他至少要和體面的白人地位差不多。再說他是家裡的主要收入來源，一想到母親和妹妹走街串巷，推銷傘具……呵呵呵……
傑克布替我拿了把傘，說要和我一道出去走走。
凱瑟琳和傑克布雖然話講不通，卻不少打情罵俏。我這句話捅了她的馬蜂窩，罵我「勿要面孔」，「多少勿作興講這種閑話」！