馬奇之死
埃勒里：他寫下了什麼？天哪——那您就不需要讓我參与了。爸爸，誰是兇手？他寫了誰的名字？
埃勒里：爸爸，您明白我的意思了嗎？比如說，我問我自己，會不會是馬奇中尉——就是帕特里克——他父親指的會不會就是他？如果是的話，他為什麼不直接寫下帕特里克這個名字，或者帕特？
警長（酸溜溜）：誰？肯定是殺死馬奇的兇手，還能有誰？
貝茨：不不，當然沒有。只不過有點感冒。（腳步聲戛然而止）這邊樓梯，奎因先生。（聽不到任何腳步聲）
貝茨：奎因先生，您能跟華盛頓那邊聯繫一下找到他——
埃勒里：這個有妄想症的傻瓜！這樣老馬奇的家產還是按他原來的遺囑分配？
上校（吃驚）：馬奇中尉，你的意思是說你父親一直不知道你隨軍駐紮在這裏？
警長（低聲……伴隨著眾人的議論聲）：埃勒里，你是不是瘋了？你還真相信這些亂七八糟的東西？
侯爵（冷嘲熱諷）：你就裝吧。你父親對我冷漠無情，對你也一樣。我知道你在擔心什麼——你擔心他萬一要改遺囑，你回去得太遲了。
埃勒里：謝謝，馬奇先生。我能再留下來一會兒嗎？
警長：快躲遠點，你這個大塊頭！你就把眼睛擦亮好好盯著就行了……埃勒里：爸爸，讓我們的投遞員先走一會兒，然後我們再跟上……
警長（敏銳）：埃勒里，怎麼了？
韋利（挑釁）：誰說的？誰說的？警長，這下你讓我鬱悶了。再來杯酒下肚！（飲酒聲）
警長：豪伊，幫我把拍下老馬奇桌面的照片拿過來。
韋利（開懷暢飲）：是的，先生，這白蘭地真是不錯啊……
埃勒里：有發現什麼線索嗎？
費茨羅伊（耐心）：羅伯特先生，我只是您父親的律師。
（下一幕最好迅速結束！）
埃勒里：那我就到時候再告訴您吧。
費茨羅伊（冷漠）：新的遺囑天衣無縫，沒有任何破綻可言。（羅伯塔的啜泣聲）
警長：沒有！我們最早發現屍體的時候就把那份遺囑找了出來。
埃勒里：謝謝。（門打開）噢，想問您個問題，馬奇先生——
埃勒里·奎因——偵探
埃勒里：貝茨先生，您是馬奇家族的一員嗎？
埃勒里：馬奇！您的意思是他寫下了他自己的姓氏作為抓捕兇手的線索？爸爸，我馬上就過去。
（晨曦初露的鬧市區，夾雜著街道的嘈雜聲……）
帕特里克（平靜）：裝得不錯，貝茨。你晚年一定會被評選為「最優質潛力股」。
埃勒里（咯咯笑）：好吧，這次我都差點泄露了謎底。不過我確確實實知道殺死老馬奇的兇手是誰……我看到我們這些空頭理論的偵探們正滔滔不絕地討論如何破案。
帕特里克：誰知道可憐的父親當時腦子裡在想什麼。他有可能並不是指我們中的任何一個——他很有可能指的不是「馬奇」這個姓氏，而是「march」這個詞本身的意思。
警長（嚴肅）：老塞繆爾·馬奇接到了邀請函！
艾德溫娜（疑惑不解）：奎因先生，我想您說得對——但是這又是——
韋利（嘟囔自語）：我就是想幫幫忙——說一些玩笑話——我這麼做是為了什麼呢？我真應該加入美國海軍，就像瑪利亞說的那樣——
警長（大笑——放下報紙）：我想我現在總該做點讓你能樂得起來的事。（拿起話筒，撥了一個鍵）接線員，請幫我接警局總部。
警長：投遞員還有幾分鐘就出發了。（若有所思）我在想這一招能不能奏效。
韋利（試圖重新建立友好的氛圍）：塞繆爾·馬奇的公館，是叫這個名字，對嗎？
比亞里茨接線員（話筒過濾后的聲音）：（法國口音）這裡是比亞里茨一八七，沒有找到此人。
埃勒里：我從來沒說過要接這個業務。事實上，我也不想接。這不是我的業務範圍。您找個普通的偵探所就可以了。（停住不語）
馬奇（怒吼）：我要是知道還找你來做什麼？（稍微平靜一些）我已經好些年沒見到他們了。他們通通離家出走，把我這老骨頭給拋棄了！我為他們付出了那麼多！好吧，也沒關係，關鍵是：你能否把他們給我找到？
韋利：我把那份遺囑拿到警局總部，警長一個人留在了這裏。然後他就遇襲了！
韋利：為什麼……呃……我知道她度假去了，所以……呃……我猜的啦……
貝茨（告誡）：馬奇先生，我給您叫護士吧——
艾德溫娜：羅伯特，請不要這樣，這樣會讓自己難受的——
馬奇：快死了？（咯咯地笑）正合我的心意——正合我的心意。好主意。（忽然大聲怒吼）那你還愣著幹什麼？快行動起來，把那三個——寄生蟲給我找出來。
埃勒里：她只不過是我的秘書，我的打字員，一個——一個被我雇傭的人！
警長（小心提防）：韋利，看到他了嗎？
阿爾及利亞接線員（話筒過濾后的聲音）：（濃重的法國口音）請試試接線埃及的開羅。
韋利（惱怒）：A字母大寫就把他弄成這樣啦？
埃勒里：馬奇先生，我只是想說您太太是一個很出名的鋼琴演奏家，特別是她演奏的貝多芬降A大調獨奏曲和《英雄交響曲》……
馬奇：我卧病在床你有什麼好難過的？你壓根就不認識我。這種廢話只會浪費時間！
警長（索然無味）：你當然感到低落了。
羅伯特：不，不。艾德溫娜，我們一起去你的化妝間說話——
埃勒里（心不在焉）：警佐，你又胡說八道了。這種事情只有在偵探小說里才有……
貝茨：格蘭奇侯爵，馬奇先生。
貝茨：是的，馬奇先生。奎因先生，這邊請……
警長（尖銳而低沉）：別說了！他們來了！
埃勒里（平靜）：謀殺。（停頓）謀殺……
韋利（鄭重其事）：警長，你把我叫醒那會兒，我正在做夢呢。我夢到……
埃勒里（仍然覺得尷尬）：呃……警佐……
警長：安靜點，韋利，我要聽他說什麼。
一個阿根廷人（熱情洋溢）：啊，費伊女士——太棒了——太出色了！聽聽那掌聲……我能親吻女士您的雙手嗎？——啊，多麼靈巧、富有激|情的雙手？
埃勒里：除非他刻下的「March」不光是指他的姓氏——還有其他的含義在裏面……
埃勒里（冷峻）：你這哪是猜的！肯定是我爸爸告訴你的！
埃勒里：嗯，然後呢？
侯爵：嗯？噢，是的，是的，親愛的。當然得馬上回去。（音樂再次響起——伴隨觀眾的喧嘩聲。侯爵也跟著拍起手）扭起來，小妞！
韋利（聲音稍遠）：怎麼了，奎因先生？
帕特里克：父親的氣色看上去從來都沒有這麼好過。我都不知道怎麼和上校解釋——
馬奇：你又在浪費時間了。我才不在意你難過不難過！聽好了，讓我說完！
埃勒里（疲倦）：您好！
埃勒里：還有——噢，是的，馬奇太太。或者我應該稱呼您艾德溫娜·費伊，這個是您用的藝名吧——
侯爵（不安）：好了，親愛的，別這樣。我們在這裏占不了主導權，這裏不是蘇格蘭警署。或許——
帕特里克（尷尬）：是的，上校。我們的關係——不太好。事實上，我已經五年沒有見到家父了。我想我稱不上是個好兒子吧。
埃勒里（焦急）：爸爸，您現在好些了嗎？您確定沒事嗎？
韋利（緊張）：看到他了嗎？我渾身都起雞皮疙瘩了。
紐約接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是紐約，呼叫蒙特卡羅市政廳，接線羅伯塔·馬奇·格蘭奇。
韋利（趕緊接上話）：是是是，完全正確，奎因先生。
貝茨（低聲）：馬奇先生，我說不出心裏有多麼——
埃勒里：嚴格說，這不是我問題的答案。（溫和）或許也算得上答案吧。（大聲）這麼說您的遺囑還沒有修改？
埃勒里（苦笑）：我在想一個非常荒唐的可能性，但也不是完全沒可能……爸爸，您和老馬奇的三個子女談過了嗎？
紐約接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是紐約，呼叫秘魯利馬的大使飯店，尋找羅伯特·馬奇。
韋利：這麼好的陽光——我一向這麼樂呵呵的。「因為你——」（嘴裏吹著調子）
侯爵（尖酸）：快給我！（往桌上扔了幾塊硬幣）給——你的小費。
埃勒里：他是在搜什麼東西……知道了！他是在找那份新的遺囑——大概在行兇後，他沒有來得及找，因為警佐把他嚇跑了。新的遺囑有被他找到嗎？
埃勒里：當然能，但是——
埃勒里：馬奇先生，看您卧病在床很為您感到難過。我希望您沒有——
韋利（一聲重重的鼻息聲后醒來）：噢啊——噢（打呵欠……停止打呵欠……興奮）我說，我剛剛想起來。
警長：已經被挪開了。想去案發現場看看嗎？
艾德溫娜（苦惱）：米蘭達先生——非常抱歉——請幫我跟他們解釋一下——出了點狀況——（開門聲——關門聲——門緊緊關上）羅伯特！親愛的！告訴我發生了什麼事？
韋利：好吧，好吧。March……這麼說那個字是關鍵嘍。當然是了，先生，當然是那個字了，march……
當地人（退場……迎合）：謝謝侯爵大人——夫人——
（音樂起……韋利打呼的聲音……鬧鐘指針的滴答聲……一片死寂，除了以下的聲音。）
帕特里克（行軍禮）：馬奇中尉向上校報告——
艾德溫娜：羅伯特，我詰問你？噢，親愛的……我知道你現在很難過。我們當然要立馬回紐約去。
帕特里克：謝謝長官。
埃勒里（怒吼）：我知道你想說什麼！我聽了就煩！自從尼基離開，我就一直聽你們說個沒完沒了——尼基這個，尼基那個。她不就是沒有給我寫信嘛，她有這個權力！
里約熱內盧接線員（話筒過濾后的聲音）：（西班牙口音）這裡是里約熱內盧，我們沒有找到羅伯特·馬奇。
埃勒里（淡然）：警長，對一個會謀害他人性命的人來說，他也同樣會毫不猶豫地和美國政府對著干——九*九*藏*書（喃喃細語聲和腳步聲漸行漸遠……最終消失）
羅伯特：我們？別傻了……艾德溫娜。你不能就這麼突然中斷你的巡迴演出。
警長：你在說什麼？什麼邀請？
警長：但是埃勒里，我還是不明白。他就那樣寫了幾個字，你怎麼就知道他指的是雙胞胎中的哪一個？
羅伯塔（勃然大怒）：維維安！
馬奇：貝茨，別在那裡嘟嘟囔囔的！奎因，我要你找到我那三個子女！
警長（厭惡）：啊啊……
埃勒里：沒什麼特別的原因。除非兇手不知道我們給線索留下了影像。這樣或許結果會不一樣……爸爸，讓我看看照片……您知道我還沒有親眼看看刻在桌面上的那些字是什麼樣的。（按下通話鍵）
埃勒里：是的，爸爸。我全都知道了。（警長和警佐都吃驚地倒抽了一口氣）我知道老馬奇指的兇手是誰了。
羅伯塔（漠不關心）：我覺得，你已經「觀賞」得夠多的了，把我那一份都看了。維維安，我膩了。一個受過教育的女人真不該到開羅這種地方來。
警長：醫生，謝謝你，我現在很好……埃勒里！快過來！
埃勒里：這麼說吧，兇手會是馬奇家族以外的人嗎？不可能的。如果是的話，一個垂死的人要留下兇手的名字，他肯定不會寫自己家族的姓氏。
埃勒里（悶悶不樂）：噢，警佐，我很好，就是覺得有點低落。
菲律賓接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是菲律賓的馬尼拉島。我們沒有找到帕特里克·馬奇中尉。
帕特里克（乾巴巴地笑了幾聲）：我想這也是我們應得的。（羅伯塔仍舊啜泣不已）那麼，爸爸——再見了。（突然）你們兩個，快走！我們一起快點從這裏消失！（他們都在各自的話語聲中離開了）
貝茨：噢，不。我叫賈斯珀·貝茨。奎因先生，不好意思，讓您久等了。請跟我往這邊走。
帕特里克（平靜）：爸爸，這個我們之前也談過了。我為我的職業感到驕傲。
貝茨：奎因先生，這個恐怕要馬奇先生自己跟您說。我們到了。（兩人輕聲踩在木地板上）
韋利：我希望今天第一批投遞還沒有開始呢。要是守錯了地方，那就太可惜了——
帕特里克：這個叫奎因的人說我父親快不行了。
埃勒里：誰？
羅伯塔（乏味）：什麼東西太棒了，我的侯爵大人？
挑戰聽眾
埃勒里（嚴肅）：馬奇先生，我一點也不覺得好笑。祝您愉快，再見。
馬奇（隱隱約約傳來一個老者尖銳的聲音）：進來，貝茨，快進來！跟你一起的那個是奎因嗎？（門打開）
埃勒里（壓住怒氣）：你知道嗎，警佐？你和我爸爸就像一對嘰嘰喳喳的長舌婦。
艾德溫娜（歡快）：米蘭達先生，您過獎了！謝謝您，還有您的同胞，你們所有人。
帕特里克（斬釘截鐵）：警長，您不覺得您說這話太武斷了嗎？
韋利：嗨，知道嗎，我夢到了一種挺珍貴的石頭——好像是綠色的，又好像紅色，或是棕色的。
埃勒里（平靜）：我想他們會回來的，馬奇先生。您瞧，我會告訴他們，您——快死了。
貝茨（倒抽了一口涼氣）：馬奇先生！我不知道——您不能——
埃勒里：爸爸，放輕鬆點，不要這麼激動——
埃勒里（電話的鉤鍵輕輕地搖晃）：爸爸！發生什麼事了爸爸？（很明顯地傳來另一隻話筒被掛在鉤鍵上的聲音）爸爸！（電話另一端傳來嗡嗡的聲音）接線員！接線員！
埃勒里：什麼？噢，是的，警佐，是白蘭地。
韋利（嘆氣）：開了這麼久都還沒到。（迅速轉移話題）奎因先生，你要去的那個地方離第五大道有多遠？
紐約接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是紐約，請華盛頓方面接線帕特里克·馬奇中尉。
埃勒里：或許我可以給你點提示，我的侯爵大人！比如說你的妻子和她的雙胞胎哥哥，我查出來，他們是在三月份出生的。
（音樂起……緊接著又是一小段過門音樂。）
埃勒里：警佐，我們都知道他沒有簽，但是兇手並不知道。我想讓他誤以為遺囑已經簽訂，而且一旦到了馬奇的律師費茨羅伊手上，該遺囑就立即生效。
埃勒里（沉穩、不動聲色）：爸爸，我不知道該信什麼。但是我確信一件事——老馬奇垂死時留下了一條線索，他指的是這些人中的一個——如果我們知道那到底是什麼意思，我們就可以知道這幾個人中到底誰是兇手。
埃勒里（突然大笑起來）：警佐，喜歡就再來一杯。（又是玻璃杯的碰撞聲和倒酒聲）抱歉，我是個很無趣的人。
羅伯塔·馬奇——富翁馬奇獨女
馬奇：那就可以了。我的大兒子，帕特里克在美國的陸軍服役。至少我上次聽到他的消息時他從事的是這行當——
韋利（低沉）：誰——我？（急忙接話）好了，我們到了。（車子駛向路邊）我想應該是這裏了。那是門牌號。這裏看上去像個自然歷史博物館！（車子猛地剎車停下，發動機仍然運行著，發出嗡嗡的聲響）
埃勒里：還是老樣子……爸爸，我有我擔心的地方。我從一開始就對情況感到憂慮。這就是我最後答應接下這個案子的原因。
賈斯珀·貝茨——富翁秘書
警長（吼叫）：嘿，快停下，不然我要開槍了！
侯爵（冷漠）：小點聲，別把自己弄得像個——女服務生。
韋利：嗯？怎麼了，沒什麼啊。我只是隨便問問。
埃勒里：爸爸，讓我們假設一下。假設您沒有發現那份新遺囑，不知道新遺囑的下落，不知道老馬奇是否在上面簽了字……
警長：因為他襲擊了我之後就擦去了馬奇留下來的線索！
警長（厲聲說話）：怎麼了？
警長：噢，當然清楚了。我們用了提取指紋的辦法。在桌面上灑上一些白色的粉末，一吹，除了那些字母，其他地方的粉末都被吹開。這樣從照片上看，那些字呈現為白色。（門打開）
羅伯特（緩慢……聲音僵硬……）：我剛剛收到一封電報——是一個叫奎因的偵探發來的。我父親——快不行了。
接線員（話筒過濾后的聲音）：先生，您的電話被掛斷了——
（音樂起……「電話連線」主題……繼而聲音漸出。）
埃勒里（煩躁）：警佐，心情很不錯嘛！
韋利（高歌）：這個忘恩負義的傢伙……
埃勒里：我下午怎麼不在家，真該死！屍體現在在哪裡？
書利（咯咯笑）：賈斯珀應該很難接受這個事實吧。有人毀了他三百萬美金的繼承權！
埃勒里：您手下有沒有拍下桌面——我的意思是在兇手返回現場襲擊您然後刮掉那些字之前的桌面？
韋利：是的，先生，就是綠寶石。我在夢裡看得非常清楚，我還對自己說：「湯姆，這太有意思了，綠寶石不是一種出生石嗎？」在我夢裡，這肯定是一種出生石了。然後我就醒了——
警長：怎麼了？你沒有看下午的報紙嗎？
埃勒里：爸爸，您確定那個紅頭髮的投遞員是要到費茨羅伊那裡派件？
埃勒里：爸爸……
艾德溫娜：謝謝，米蘭達先生。能到你們居住的這座美麗的城市來演出，我感到非常榮幸。我先生呢？噢，親愛的，你在這兒！你不是來恭喜我的嗎？聽聽觀眾們的掌聲！（仍舊響著一陣又一陣的鼓掌聲）
營長（話筒過濾后的聲音）：埃勒里，你一整個下午到底去哪裡了？我往你的住所撥電話撥了幾個小時了！
費茨羅伊：是的，馬奇先生。（三個子女都同時發出疑問的聲音）
紐約接線員：這裡是紐約，請巴拿馬城連線駐紮在此的美軍電信局，接線帕特里克·馬奇中尉。
埃勒里：因為他很清楚地意識到只有一個姓會不清不楚——容易誤導別人！
警長（生氣）：韋利，這沒你什麼事，不要摻和了。埃勒里，看在老天的分上。
韋利：忘恩負義的傢伙。
韋利：說得對……說得對……（打嗝）
警長：縮寫！這是什麼的縮寫？……大寫的M和A，小寫的r、c和h。
艾德溫娜（急切）：馬奇先生，請別這麼說。這不是真的。羅伯特對我幫助很大。他幫我安排巡迴演出——您不知道他多麼努力，馬奇先生——您或許並不真正了解羅伯特——
警長：真的把我難倒了……（接電話）
紐約接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是紐約，呼叫布宜諾斯艾利斯的科羅納多飯店。
塞繆爾·馬奇——富翁
埃勒里（火氣又一下子湧上來）：為什麼不接？我為什麼不能接案子？就因為尼基度假去了，你跟我爸爸就認為——韋利，我再也不想提起尼基了！
警長：我們看是看懂了，但是我的意思是——寫的都是廢話！埃勒里，問題的關鍵是寫得太簡單了，我不太明白。
警長：M-A-R-C-H，馬奇。
羅伯特（陰沉）：我不想聽您假慈悲的教訓。您把我們都叫回來做什麼——聽您佈道嗎？
羅伯塔（尖聲）：還有你，貝茨！就是你，一直慫恿父親做一些罪惡的勾當——
韋利（全神貫注——上場）：報告警長，還沒有。
馬奇（冷漠）：現在，你們三個給我滾出去。我不想再看到你們任何人，也不想聽到關於你們的任何消息。
警長：埃勒里，是誰？
阿爾及利亞接線員（話筒過濾后的聲音）：（濃重的法國口音）阿爾及利亞，無法找到您要找的人。
（爆發了一陣七嘴八舌的議論聲……抗議聲……「March」是否寓意軍隊……抑或是葬禮進行曲……又或是出生月份……還是指侯爵夫人……眾人爭論不休，「愚蠢至極，荒誕不經」之類的話不時出現）
韋利：我一定是把兇手嚇跑了。他大概聽到我在四處巡視的動靜，所以就溜之大吉了。
艾德溫娜（鎮靜）：這沒什麼，羅伯特，九九藏書親愛的。請不要大吵大鬧的了。你父親——
艾德溫娜（平靜）：羅伯塔，別哭了，你要控制一下自己的情緒。
韋利：噢，又是宗案子，嗯？我以為你最近不接案子了。
警長（嚴厲）：這些不在場的證據不值得我浪費時間去考證。你們中的任何一個人都有可能是兇手。
羅伯塔（聲音仍舊微弱）：是——關於我父親的。他快死了。
埃勒里：他跑過街了——不要讓他跑了！
背景：紐約市，一九三九年
帕特里克（平靜）：是的，爸爸。
韋利（立即接話）：沒什麼，奎因先生。（嘴裏吹著調子）（漫不經心）有尼基·波特的消息了嗎？
馬奇（壓抑、低沉的聲音）：不，費茨羅伊……不是現在……我今天不太想……下午吧，費茨羅伊。
埃勒里（驚訝）：然後才咽氣的！然後兇手返回作案現場，用另外一把刀把死者刻在桌上的名字劃掉了！太不可思議了——
警長：噢，瞎扯！你不是被尼基牽著鼻子走，就是擔心這個擔心那個。這次又是什麼呢，埃勒里？
韋利（仍舊急忙接話）：當然，當然了，奎因先生。
上校：那麼好吧，中尉，你也知道，我們奉命駐紮在巴拿馬運河。按目前的世界局勢，每個軍人都必須做到堅守崗位，這尤為重要。你為何卻要選擇在這個時候離開？
警長（急切）：兇手叫什麼名字，埃勒里？
警長：就是這個，豪伊。埃勒里，你看看。（關門聲）
羅伯特（怒吼）：我不想待在這裏讓我妻子被人當眾侮辱——
埃勒里（吃驚）：找到他們？您的意思是說您不知道他們三個在哪裡？
巴拿馬接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是巴拿馬城，請等一下，馬上為您連線帕特里克·馬奇中尉。請稍後。
埃勒里（迅速回應）：我需要一個人，假裝聲稱發現了一些情況——就今天晚上。
警長：是的，所有人都離開了。我一個人留下來不停地打電話找你。
羅伯塔（啜泣）：爸爸他至今——還屍骨未寒。
埃勒里（壓低聲音）：你確定不會有腦震蕩的危險？
羅伯特（情緒激動）：爸爸，您瘋了，您一定是瘋了！
馬奇：還有，那對雙胞胎。
埃勒里（叫喊）：不要問了，快掛了電話去辦事！我父親很可能遇到了襲擊！
埃勒里（喊叫）：別干坐在那裡說廢話！快幫我接警局總部的緊急事務中心！
羅伯特·馬奇——富翁馬奇次子
韋利（奉承討好）：奎因先生，你一定是聲名遠揚，能有機會來拜訪這些商界大佬！這些傢伙——富得流油！這個塞繆爾·馬奇是什麼大人物？我老婆一直在他的百貨公司燒錢。
貝茨（上場——緊張）：馬奇先生下來了。他會直接來這裏。如果你們所有人能——
馬奇（聲音稍遠）：嗯？你想知道什麼？
貝茨：馬奇先生，請不要太激動了，這樣對身體不好。您不認為——
埃勒里：是的。您是馬奇先生嗎？
馬奇：交了稅還有一些必要的開支以外，大概還會剩餘三百萬美金。我會全部留給我唯一的朋友，我這二十年來的夥伴——賈斯珀·貝茨。
埃勒里（尷尬）：嗯……謝謝你送我過來。
二十世紀三十年代的偵探小說家，都有各自擅長的情節設置並因此聞名——約翰·迪克森·卡爾的密室作案，阿加莎·克里斯蒂坡不引人懷疑的兇手，多蘿西·L·塞耶斯怪誕的殺人方法，弗里曼·威爾斯·克羅夫茨看似言之鑿鑿的不在場證據，以及埃勒里·奎因的死亡遺言——受害者在臨死前留下隱晦的信息指證殺人兇手。在一九三九年十月十五日播出的《馬奇之死》中，奎因呈現給觀眾的故事圍繞一個「卑劣而富有」的老人，在決意修改遺囑之際被害身亡，臨死前留下的信息似乎把他的每個子女都推向了嫌疑人的位置。
埃勒里：我是病了。這所有的一切……你為什麼不早點告訴我？（放聲大笑）上帝啊，如果不是這個意思的話——
羅伯特：我想做一名建築師！這有什麼不對嗎？
紐約接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是紐約，呼叫里約熱內盧的國際大飯店，尋找羅伯特·馬奇。
埃勒里（生氣）：爸爸，您是不是也要趁機來兩杯……
韋利（迅速回應）：這日子過得真滋潤哪！（停頓）嗚！這太棒了。我說，奎因先生，這次你是怎麼辨別出真兇的？……我說，這白蘭地太棒了，相當不錯。
警長：噢，你真是精神失常了。尼基離開對你還是有影響的嘛。你需要給自己放個假。（再次響起翻看報紙的沙沙聲）
（音樂起……和先前一樣的音樂片段——隨即轉為電話鈴聲。拿起話筒……）
羅伯塔（瘋狂）：一個垂死的人——精神恍惚——爸爸不會那樣做的。
埃勒里：他是怎麼被殺害的？爸爸，快點說！
警長（從牙縫裡擠出字來）：等我抓到了那傢伙……（喃喃的詛咒聲）
韋利：瞧，我並不是——（嘟嘟的喇叭聲……急剎車的聲音。韋利朝車窗外怒罵了幾句）亂闖馬路，活得不耐煩啦？（對著自己嘀咕了幾句，車窗外的汽車喧囂聲愈發響亮）
侯爵（仍舊在喝彩）：怎麼了，親愛的？……太棒啦，太棒啦！
埃勒里（茫然）：整件事情的關鍵，在於如何解讀老馬奇斷氣之前在辦公桌上刻下的那個字「MArch」……
警長：發現了什麼？快說，埃勒里，發現了什麼？
埃勒里：是的。（停頓）「March」，「馬奇」。垂死的人留下了「March」作為線索……但是光留下一個姓氏，指的可以是他三個孩子中的任何一個……帕特里克·馬奇、羅伯特·馬奇、羅伯塔·馬奇……
馬奇：是的，是的，好像就是這個名字。他們很有可能在法國的比亞里茨，要不就是瑞士的阿爾卑斯山，總之就是那些個吃喝玩樂大把大把砸錢的地方。砸的還是我的錢。我那時真是一時昏了頭，竟然把那麼多錢給了羅伯塔。
埃勒里（溫和）：中尉，您確實很聰明。
費茨羅伊先生——富翁馬奇的律師
埃勒里：馬奇先生，恐怕我們之間有點小小的誤會。
警長：總之，馬奇當時還有一口氣在。他肯定是知道誰捅了他。所以他想留一條線索——於是他就寫下了兇手的名字……
埃勒里（漠不關心）：警佐，我覺得只有在古代人們才把綠寶石當作一種出生石……爸爸。
埃勒里（漠不關心）：我從來沒有見過此人。
（音樂起……美國陸軍主題音樂……音樂漸出，響起開門聲和軍人鏗鏘有力的步伐聲。）
侯爵：但對一個受過教育的男人來說，這真他媽是個好地方。（聲音尖銳）好吧，那你想幹嗎？
醫生：非常肯定。
紐約接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是紐約，呼叫比亞里茨一八七，請接線羅伯塔·馬奇·格蘭奇。
韋利：我說這也太瘋狂了。看看桌面上那一層膠合板！老馬奇刻字的地方全部都被刮花了！
貝茨（笑出聲來）：天哪，當然不是了！我只能稱得上是個秘書，一個受雇傭的陪伴人，或者說一條看門狗——一個地地道道一無所有的人。這邊請。（地板上再次響起腳步聲）
馬奇（咆哮）：貝茨，我說了快走！（冷寂的笑聲，不帶任何戲謔或詼諧）怎麼樣，奎因，很好地消遣了一番吧？覺得好笑嗎？
格蘭奇侯爵——羅伯塔的丈夫
韋利（真切）：我很理解你的心情……呃……很快就會好了。你是在喝白蘭地嗎，奎因先生？
韋利：話是這麼說的，奎因先生，但是去攔截一個投遞員這種事會把聯邦調查局都扯進來的……
警員（話筒過濾后的聲音）：您好，這裡是警局總部……
警長：正是如此。老馬奇的律師費茨羅伊說按舊遺囑上的財產分配方法，他的三個孩子將平分老馬奇的資產。他沒有其他的繼承人，貝茨也不是遺產受益人。
警長：還沒有。我打算晚上跟他們聊聊。
馬奇（嘀咕）：貝茨，把門關上。（門關上）坐下，奎因。不不，貝茨，你留下。護士，你出去！
韋利（嘲諷）：上面是寫著「March」吧……我念過書，這個字我還是認識的。連這一點都信不過我？
紐約接線員（話筒過濾后的聲音）：請您用羅伯塔·馬奇這個名字試試。
埃勒里（小聲嘀咕）：我今天怎麼這麼倒霉。他連兇手的名字都寫下來了，你們卻看不懂？
埃勒里：上帝啊，他被撞到了！
警長（嚴肅）：所以，那個老傢伙就——好吧，埃勒里，你一定會覺得他難以置信。他把刀從自己的胸口拔出，然後用那把刀在桌上刻字。
警長（生氣……幾乎是自言自語）：我幹嗎要幹警察這個行當……一輩子大把大把的好時光，每天就坐在總局的一張桌子後面，旁邊一個是鼾聲如雷的大鯨魚，另一邊是一頭裝聾作啞的蠢驢。
馬奇：不要和我頂嘴！羅伯特！
埃勒里（急切）：爸爸，這麼說您會按我說的做了？
（一輛汽車飛快地穿行在第五大道上，車內……韋利警佐一邊駕車，一邊歡快地哼著歌曲……）
馬奇：我會把我的百貨公司留給僱員們。他們辛辛苦苦創建了它，現在他們有資格去分享這一切。
警長（翻閱報紙發出的沙沙聲）：那我該做點什麼呢——放聲大哭？這是他們的豪門恩怨！
韋利：警長，我來收拾他。（朝空中開了兩槍。街上的車輛迅速急剎車停住）
羅伯特（上場……面露愁色）：艾德溫娜……我必須立馬和你談談……就我們倆。
侯爵：是吧，你這例子舉得可真不是一般的好。
埃勒里：爸爸，靠近點。你們警局這四堵牆壁我都信不過——韋利（迅速回應）：嘿，等等……奎因先生，也讓我聽聽嘛。（不小心踢翻了一把椅子）嗷！沒事的，沒事的哈。
羅伯塔（狂怒）：維維安！你個——兔崽子！你沒聽到我說的話嗎？快帶我回飯店！如果我不能見到我父親最後一面，ｈtｔｐs://ｒｅａd.９９csw.coｍ我永遠都不會原諒我自己！（幾近尖叫）維維安！你聽到我說什麼了嗎？
紐約接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是紐約，請菲律賓馬尼拉連線駐紮在此的美軍電信局，接線帕特里克·馬奇中尉。
馬奇（坦蕩）：羅伯特，當帕特里克拋棄我的時候，我還指望你能接任我。但是顯然百貨業對你來說不夠體面——噢，不，你有自己的職業，名字後面還掛著一個學位。
上校（嚴肅）：准假。我會立即通知下去。先這樣了，中尉。
警長（腳步聲在人群吵鬧聲中停止）：大家往後退……韋利（嚴肅）：快退後！聽到了沒有！這把槍可是不長眼睛的！——你！聽到了嗎？
韋利（了無生趣）：這個你最清楚了。
埃勒里（溫和）：費恩小姐，那兩支曲子不是貝多芬最出名的葬禮進行曲嗎？
費茨羅伊（只聽得到翻動紙張的沙沙聲——一陣沉默后）：馬奇先生，這是新立的遺囑，您要現在簽字嗎？
（急剎車的聲音——砰的一聲撞擊聲——一旁的行人中有個男人發出了一聲驚呼，並夾雜著一個女人的尖叫聲，隨即圍觀人群發出陣陣低語聲）
艾德溫娜（堅定）：噢，我當然可以了。不要爭了，羅伯特，我們馬上收拾行李離開這裏。
阿根廷人：里約熱內盧從未響起過如此美妙的鋼琴曲！貝多芬降A大調鋼琴獨奏曲……那種震撼，那種激|情，還有那種悲傷……
埃勒里：我只知道您擁有全紐約最大的百貨大廈……
羅伯塔：維維安，這傢伙——這傢伙什麼意思？
警長（迅速回應）：明白了。那我們現在就得立即行動——現在已經不早了。埃勒里，這個兇手是誰？我們這鬼話連篇是要編給誰聽？
警長：你要是能透露點信息，我們就不會覺得你無趣了。那些記者這幾天一直圍著我轉。我能跟他們說什麼？就只能跟他們說你跟我講的那點東西。但你除了告訴我兇手的名字，其他的信息一概沒有！
埃勒里：總之，爸爸，這就是我今天早上看到的一切。
警長：有一條線索，但是有跟沒有差不多。猜猜看，馬奇斷氣之前都幹了什麼？他寫下了兇手的名字！
警長奎因——紐約警署
警長（若有所思）：我明白你的意思，如果是這樣的話，會有人要行動了——
韋利：他當時手邊沒有任何筆，抽屜又離得太遠了——
埃勒里（敏銳）：大寫的M指的是Master，碩士。大寫的A和小寫的r、c和h指的是Architecture，建築的意思。建築系碩士生！老馬奇在指責那三個孩子的時候，他說過他的兒子羅伯特獲得了建築系的碩士學位！所以我知道他指的就是羅伯特。後者捅死了自己的父親……（電話鈴聲響起）誰打來的電話。爸爸，我自己來接吧……
華盛頓接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是華盛頓。我們沒有找到帕特里克·馬奇中尉。
埃勒里：是的，爸爸。告訴韋利時時警惕——在老馬奇下午晚些時候簽訂新的遺囑之前，他都要在附近守著，看看有什麼異常情況。
埃勒里：等一下等一下……（停頓）對，就這麼做。爸爸，我不單單知道誰殺死了老馬奇，我還知道怎麼把他抓個正著。
警長（嚴肅）：還沒有。
馬奇（停止咳嗽）：貝茨，你吵到我了！我剛才說什麼了？噢，羅伯塔，她在外面晃悠。她嫁的那個人有一個什麼名號來著——一個英國的小混混——他叫什麼名字，貝茨？
韋利：那個老傢伙已經斷氣了。我發現他坐在桌邊的椅子上，頭趴在桌上，好像睡著了似的。他的一隻手緊緊地握著那把裁紙刀。他的胸口正對著心髒的部位有一道很深的血淋淋的傷口。
警長：但他的那三個孩子，你是怎麼辨認出哪個是兇手的？
埃勒里：他確實沒有。因為他寫不出來。
警長：韋利，你也來點吧。埃勒里從山上什麼地方弄來的。
韋利：是的，他用刀尖在桌面上刻了「馬奇」。
警長：就是個名字，我們看不懂。
羅伯塔（低聲）：父親……快死了……（瘋狂）維維安，我們必須馬上回紐約！
醫生（鎮定）：奎因先生只是後腦勺受到了重擊，就在耳朵後面。他很快就會沒事的。
埃勒里：如果你們這些良好公民都拒絕承認這是一起弒父案，那麼請你們解釋一下，你們的父親死前在他的書桌上刻下家族姓氏「March」是什麼意思？
埃勒里：兇手要麼是馬奇家族的人，要麼不是。我一開始就明白肯定是前者。
侯爵：你看這些姑娘扭得都不像人了！羅伯塔，看看那個漂亮的姑娘！太棒了……
警長（斬釘截鐵）：我加入你的計劃，埃勒里。我們要怎麼放風聲？
電話里的警員（上場）：奎因警長，這是照片。
上校：噢，好的，下士。讓中尉進來。（響起腳步聲，聲音漸出……中尉踏步進來）
上校（冷漠）：我明白了。我很為你感到難過。
韋利（如釋重負）：我說，我覺得一下子輕鬆了好多，你們明白我的意思吧。除非現在有什麼新的案件，不然我現在覺得渾身輕鬆……怎麼了，奎因先生？你不舒服嗎？
埃勒里：馬奇先生，我很為您感到難過。
埃勒里（伴隨著腳步聲）：該死，他搶走了包囊！
（音樂起……「電話連線」主題……繼而聲音漸出。）
陸軍上校、勤務兵、菲律賓接線員、阿根廷接線員、秘魯接線員、蒙特卡洛接線員、波多黎各接線員、法國接線員、阿爾及利亞接線員以及埃及接線員、醫生
埃勒里：爸爸，這樣的安排很危險。那個馬奇老頭這樣做，不就等於自己給自己發了封邀請函，半隻腳踏進墳墓里了嘛。他會給自己招來很大的麻煩。
警長：安靜點，你這個酒鬼。埃勒里，你說他寫不出名字是什麼意思？他為什麼寫不出來？
利馬接線員（話筒過濾后的聲音）：（西班牙口音）利馬，在大使飯店裡沒有找到羅伯特·馬奇。
韋利（從睡夢中醒來）：嗯——怎麼了……發生什麼事了？
羅伯特（陰沉）：我已經儘力了。
羅伯特（怒吼）：可憐的羅伯特！這不是你想說的話吧！你這些年一直詰問我對我父親的態度。現在繼續說啊——說啊！說這都是我的錯！
韋利：他們是來了，身上背著裝信件的包囊。
馬奇（嘀咕）：奎因，我有三個孩子。
警長：嘿，小心點——有輛車！
韋利（失望）：白蘭地，嗯？
接線員（迅速回應——話筒過濾后的聲音）：是的，先生！（撥鍵聲）
羅伯特（吃驚）：你竟敢對我們品頭論足。
馬奇：嗯？（咯咯笑）為什麼不能？你會看到很精彩的一幕。（生硬）現在，你們三個聽我說。一個一個來。帕特里克！
（音樂起……隨後是陪審團場景。）
艾德溫娜（吃驚）：我嗎，奎因先生？您是說我——
埃勒里（倒吸了一口氣）：他被殺害了？噢，天哪，我就知道會發生這樣的事！韋利下午都在哪裡？您沒有派韋利去看著他嗎——
上校（冷漠）：中尉，你可以先下去了……
紐約接線員：這裡是紐約，呼叫阿爾及利亞的格蘭大飯店，請接線羅伯塔·馬奇·格蘭奇。
羅伯特（嘶啞）：噩夢，這真是個噩夢。爸爸，您……艾德溫娜（溫和）：走吧，羅伯特。
貝茨（說話聲伴隨著腳步聲）：奎因先生，跟您說個情況，馬奇先生身體不太舒服——
埃勒里（信心十足）：爸爸，他肯定會上鉤的。這是他獲得財產的唯一機會，他不得不上鉤。對他而言，只要他能趕在新遺囑寄給費茨羅伊之前介入並毀了遺囑，老馬奇的家產就不會旁落，而且——
埃勒里（陰鬱……嘆氣）：爸爸，冷靜點。
（音樂起……警報聲……隨即是眾人喃喃細語聲。）
警佐托馬斯·韋利——紐約警署
（音樂起……漸出。）
羅伯塔（倒吸了一口氣）：爸爸！您怎麼能用這麼惡俗的態度來談論格蘭奇侯爵？
埃勒里：他憋著最後一口氣的時候，第一個念頭肯定是寫下家族姓氏以外的字，這樣別人也會覺得一目了然，到底哪個人是兇手。
（音樂起……繼而是眾人聲音漸弱的談話聲……羅伯塔低聲地啜泣。）
埃勒里：就說老馬奇在遇害之前已經在遺囑上簽字，並且有證人在場。遺囑隨後郵寄給了費茨羅伊。兇案是在下午發生的，所以兇手必定認為這份遺囑現在就在郵局，並且明天一大早就會被投遞給費茨羅伊。你們明白我的意思嗎？
埃勒里（悶悶不樂）：這是塞繆爾·馬奇博物館。（車門打開……邁出車外）呃，警佐。
（音樂起……好像是奏鳴曲，又好像是英雄交響曲……隨即是眾人憤憤不平的喃喃聲。）
貝茨（迅速反應）：馬奇先生指的並不是——
埃勒里（了無生趣）：侯爵夫人，據我對您父親的了解，貝茨先生要能這麼做，除非他給您父親催眠了。
埃勒里：我的上帝啊！
警長：普勞蒂醫生說他沒有立馬斷氣。不過兇手大概斷定他當場就死了。
（音樂起……「電話連線」主題……繼而聲音漸出。）
警員（迅速回應——話筒過濾后的聲音）：好的，奎因先生。發生什麼事了？
帕特里克（生氣）：好了，奎因，你已經鬧夠了。你把我們都叫過來是不是就想證明你是個白痴？我現在非常同意羅伯特的說法。
埃勒里：是的，很抱歉。
帕特里克：上校，真不知道怎麼感謝您……
埃勒里（慢慢地）：沒有，爸爸，你不會是指——（驚聲）爸爸！
埃勒里：我跟你說是叫這個名字嗎？我想我是這麼跟你說的。
埃勒里：當然了！您是從馬奇家裡打來的電話嗎？
警長：韋利發現他坐在書房的椅子上，被捅死了。兇器是他自己的九*九*藏*書裁紙刀。我們剛剛完成初步的調查——
警長（敏銳）：埃勒里，你不會是知道些什麼了吧——
埃勒里：您怎麼這麼肯定？
埃勒里（猛地從沉思中醒過來）：啊？噢，再往北走幾個街區就到了。
貝茨（小聲嘟囔）：對不起，先生。
埃勒里（吃驚）：我只是想表示一下——（打住，發笑）馬奇先生，您說得很對。您要見我，是為了什麼事呢？
馬奇（上場）：啊，我最親愛的孩子們。（停頓——敏銳）好吧，請大家都坐下，我們來開一個小型的家庭會議。費茨羅伊，東西都準備好了嗎？
馬奇：不要插話。羅伯特娶了一個樂隊鋼琴演奏家，叫艾德溫娜·費伊。羅伯特總是尾隨著她到世界各個地方參加沒完沒了的演出，所以他這會兒有可能出現在世界的任何地方。羅伯塔，他的孿生妹妹也在外面飄蕩……這個世界對我這些孩子們來說太小了……（一陣咳嗽聲）
馬奇（怔住……隨即聲音變得冷峻）：我正在擬一個新的遺囑。
登場人物表
馬奇：別管我叫什麼「敬愛」不「敬愛」的！我就問你，你能否找到他們？
馬奇（溫和）：別擔心，羅伯特，這個問題我也早就考慮過了。你們沒機會在精神疾病方面做文章，宣布我的遺囑無效。我早就採取措施預防這一點了，對吧，費茨羅伊？
韋利：確實是一條意思很明顯的線索，不過看上去老馬奇故意要把線索弄模糊。
警長：韋利去了，但被馬奇趕了出去，他就只好在房子外面巡視。事實上，是韋利最早發現了屍體。
韋利；謝謝，警長。那我就來點吧。（玻璃杯的碰撞聲……倒酒聲）
韋利（嘲諷）：我說，他看上去好像病了。
警長：投遞員！
羅伯塔：畜生！
韋利（哼著小調）：他寫不出來，他寫不出來，寫不出來……
上校（友善）：稍息。中尉，請坐，坐下吧。
韋利：不用客氣，沒什麼大不了的。祝你今天獵奇愉快！（啟動發動機）
埃勒里（低聲）：兇手就是——
埃勒里：爸爸，我們一樣一樣慢慢說。馬奇寫下了一個名字。什麼名字？拼出來給我聽聽。
貝茨：馬奇先生，這位是埃勒里·奎因先生。
一名當地人（上場）：抱歉，打擾了。剛剛收到一封來自美國的電報，是給格蘭奇侯爵夫人的。讓我給您送過來——送到這裏——
上校（冷漠）：我想是的。那麼現在是什麼情況？
護士（迅速離開）：是的，馬奇先生……
馬奇：我也放棄了自己對你最初的期望，不是嗎，羅伯特？我把你送進了最好的建築學校，你去了雅典，還去了羅馬。你獲得碩士學位以後，我幫你起家經商。而你做了什麼？
羅伯特：看看，他現在又想把艾德溫娜拖進來。這個人真是瘋了。
警長：當然拍了，這是慣例，怎麼了？
韋利：哪個是我們要跟蹤的投遞員？
警長：怎麼了？
韋利（輕聲）：又是一樁案子，嗯？男人啊，男人，你先解決自己的案子吧！
（音樂起……漸出。）
埃勒里：爸爸！（腳步聲停止）有個人從那個門口晃出來了，跑到我們那個冒牌的投遞員身後。快看！
埃勒里（溫和）：是嗎，中尉？
警長：好吧，老馬奇肯定是指他三個孩子中的一個，這個是不爭的事實——他清清楚楚地寫下了自己的家族姓氏。而且他這麼一死，他那三個孩子就是唯一的遺產受益人了——
馬奇（嘲諷）：噢，我很了解他，艾德溫娜。提醒你一下，我對你沒有任何敵意。事實上，我很佩服你。你至少有自己的職業，自食其力。但是你仍舊是個傻瓜——傻到嫁了個要你供養的男人！
艾德溫娜·費伊——羅伯特妻子
警長：個子高高紅頭髮的那個……好的……（人行道上響起腳步聲）我們挨著建築物走。
埃勒里（溫和）：警佐——你為何突然問我有沒有尼基·波特的消息？
埃勒里：爸爸，你確定把我們編造的信息都放出去了——老馬奇遇害之前簽了那份新遺囑，把他的三個孩子排除在受益人之外，並且有證人在場？
羅伯塔（微弱）：維維安。
警長（興奮）：太好了，用什麼辦法？（咆哮）快說用什麼辦法？
貝茨（上場……一個上了年紀的人）：是埃勒里·奎因先生嗎？
警長：派韋利去……這個時候派他去做什麼？
帕特里克·馬奇中尉——富翁馬奇長子
埃勒里：明白了……（突然態度轉變）馬奇先生，我改變主意了，我決定接受這個任務。
阿根廷人（聲音稍遠）：但是女士——觀眾還在呼喚著您——
警長（咯咯笑）：我當然肯定了——他是布魯克林轄區的一個探員。我可不能讓真的投遞員冒險。我手下大部分人都出現在馬奇家的兇案現場，兇手很有可能會認出他們，所以我也不能用自己人。（停止說話）
馬奇：你放棄了，沒有一點意志力！從那以後，你就沒有正兒八經做過一份工作！為了讓你能獨立，做個真正的男子漢，我停止供養你，你就娶了個女人來養你，來證明你是個多麼沒骨氣的寄生蟲。羅伯特，一個小白臉，一個吃軟飯的男人——而你自己還樂在其中。
韋利（激動）：嘿，或許老傢伙指的就是中尉本人。他在軍隊服役，對嗎？部隊裏面不是到處都可以聽到「前進——前進——前進」嗎？
帕特里克（生硬）：羅伯特，別再說這樣的話。
（音樂起……埃及的舞曲民歌……夾雜著操多種口音的喃喃細語聲，場景彷彿是在當地的一個咖啡館……）
埃勒里（慢悠悠）：警佐，你說的是綠寶石吧？
羅伯特（情緒激動）：你知道你自己在說什麼嗎？
（音樂起……繼而是音樂大廳里貝多芬降A大調鋼琴獨奏曲……演奏完畢……觀眾席上響起此起彼伏的掌聲和叫好聲……隨即是後台喃喃細語聲和殷勤的讚歎聲。）
埃勒里：發現了一些新的證據——證明老馬奇已經在新立的遺囑上簽字了。
埃勒里（疲倦）：爸爸，我剛剛到家。我一整個下午都泡在圖書館里看一些關於毒藥的書。怎麼了？
韋利（茫然）：就看了一眼照片，什麼都明白了……我真是傻了眼了……
羅伯塔（尖叫）：這一切——都是密謀好的，這是個陰謀！我們會一無所有！維維安，我們得採取行動——帕特里克！羅伯特！
馬奇（不怒自威）：貝茨。
馬奇（問話唐突無禮）：你對我了解多少？
埃勒里（魂不守舍）：我想應該沒什麼大礙吧。
埃勒里：但是殺死老馬奇的兇手把那些字刮花又有什麼用？他自己肯定也知道有警察看過了老馬奇刻下的字……著實有點讓人搞不明白。
羅伯塔：我都快要瘋了。（開始咆哮）
韋利：但是他並沒有簽字啊奎因先生——他的那份遺囑現在就在我這個辦公室里——他根本就沒有簽。
馬奇：沒有。（停止言語，突然大笑起來）我要是早改了，接下來就沒有好戲看了。
埃勒里：我看到第二個字母是大寫的時候，一下子茅塞頓開了——所有的謎底就在大寫A字母上。為什麼一個臨死的人要把A字母大寫呢？這個字母是那個單詞的第二個字母。其餘的第三、第四和第五個字母都是小寫的。他這麼做只有一個解釋，那就是他寫的不是一個名字，而是某個單詞的縮寫！（韋利發出了打鼾聲）
羅伯塔（叫喊）：爸爸——所有的東西？您的公司——
埃勒里：您好，先生。
埃勒里（沉思）：這就是馬奇被謀殺的地方……爸爸，我在想是誰襲擊了您。
帕特里克（低沉）：謝謝上校。如果我搭飛機回去還可以趕得上。先到哈瓦那或者新奧爾良，然後在那裡搭一班去紐約的飛機……上校，我父親想見我。如果上校能夠——
埃勒里：塞繆爾·馬奇在遺囑上簽字了嗎？
波多黎各接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是波多黎各的聖胡安。帕特里克·馬奇中尉不在這裏的美軍基地服役。
韋利：是啊，你們怎麼解釋呢，你們這些——寄生蟲。
紐約接線員（話筒過濾后的聲音）：這裡是紐約，請波多黎各聖胡安連線駐紮在此的美軍電信局，接線帕特里克·馬奇中尉。
羅伯特（惱怒）：費茨羅伊，這跟你沒關係！你那雙靈巧的愛爾蘭人的手，不管父親做什麼，它們都是他的幕後推手。
韋利（真切）：我說警長，你不會是受到撞擊，輕微腦震蕩了吧？（著急）或許你應該回去休息休息——
侯爵（停止鼓掌）：（毫無表情）快死了？太離奇了！我一直覺得你們美國人都可以活到九十歲……（鼓掌）再來一個，再來一個，嘿，那邊那個姑娘！拿著，這是給你的小費！（把硬幣丟在地上）
警長（怒吼）：我真是交上霉運了。快回去睡覺吧，你要打鼾什麼的隨便你。但別夢裡見了美女流口水。
埃勒里：謝謝。（光滑的地板上響起了腳步聲）
埃勒里：警佐，把你的槍收起來吧……他死了。
埃勒里（興奮）：發生什麼事了？噢，沒什麼。沒什麼。爸爸，是尼基發來的電報！尼基要回來了！警佐，快把酒倒上——我們一起喝個痛快！
韋利（心虛）：好吧，警長好像那麼提了一下——
侯爵（迅速回應）：沒事，親愛的——你可敬的父親以前也說過很多……
埃勒里：但是馬奇先生——
韋利：奎因先生，我只是想說——
警長（低聲）：埃勒里，你過來一下好嗎？或許我們最好——
羅伯塔：都是那個人的錯！你——奎因，聽著就是個愚蠢的名字。你竟敢發電報——
埃勒里（迅速）：對不起，我不該發脾氣。晚安！（車門關上。腳步聲迅速消失在走廊里）
侯爵（懶洋洋）：噢，羅伯塔，我非常贊成我們得馬上行動。咱們可不能就這麼斷糧了，對九_九_藏_書吧？（尖酸）你——服務生，把我的車開過來！我們馬上離開！
侯爵：煩人。（音樂停住——響起一片嘈雜聲）嗨，太棒了——天哪！（響起熱情洋溢的掌聲）
埃勒里：我只是滿足一下自己的好奇心罷了。你們一家人分離多年，您怎麼會突然想去找您的那三個孩子呢？
馬奇：你記住我的話……我大兒子帕特里克，我龍鳳胎兒子羅伯特和女兒羅伯塔。你再也找不到比這三個更自私、更不感恩戴德、更沒用的東西了。
帕特里克（低聲）：爸爸，這對我沒有絲毫影響……但是您的個人財產，您打算如何處置？
侯爵：骯髒的乞丐，呸！（乏味）給，親愛的。肯定又是你父親的律師發的老套的玩意兒，看得我都麻木了。
警長：我說，韋利，我不介意你喝我的白蘭地。但請記住，你這是喝水，不要以為這是在拿酒洗澡。你可是有個老婆在家裡等你！
韋利（聲音稍遠）：怎麼了，奎因先生？
埃勒里（不理會）：一定有什麼隱晦的意思，會是什麼呢……
馬奇：好吧，那麼晚安了。貝茨，再給我找個偵探來。
警長：你能不能別在旁邊發出驢叫聲了？把那個酒瓶給我！（韋利停止唱歌）
韋利（迷迷糊糊）：遵命……長官……
馬奇（冷漠）：住嘴！（三人立即停止了說話）我把你們三個找來不是聽你們吵吵鬧鬧的。奎因，幹得好。到貝茨那兒去領你應得的報酬。
馬奇（嘲諷）：謝謝，我的侯爵大人。但是光動動嘴巴可換不了你回英國的費用。羅伯塔，這些年來，你從來不給我寫信，除了要錢的時候——拿著錢逛全歐洲最昂貴的消費場所。花著我的錢，炫耀你的封號，你那個庸俗、一文不值的所謂侯爵夫人……你這個蠢貨。（三個子女憤怒的回應聲）
埃勒里：您父親的確那樣做了，羅伯塔·馬奇小姐——抱歉，或許我應該稱呼您……侯爵夫人。
埃勒里：貝茨先生，這件案子是關於什麼的？
埃勒里：當然了，侯爵的太太應該被尊稱為侯爵夫人，對吧？雖然讀音不一樣，但是侯爵夫人這個詞是以英文字母「m-a-r-c-h」開頭的。
羅伯塔（瘋狂）：爸爸，爸爸，您不能——
埃勒里：您能否派韋利去馬奇的宅子盯梢？
馬奇：帕特里克，你最讓我感到失望。你是長子，我對你寄予厚望——培養你——希望你有朝一日能加入馬奇百貨並接手我的工作。而你卻加入軍隊成了一個普通的雇傭兵。
馬奇：你不接這個案子，你剛才是這麼說的吧？
埃勒里：她不是我的什麼人！
羅伯塔（歇斯底里）：得了，帕特里克，你和你那什麼軍隊，有什麼大不了的！看看我，維維安和我繞了大半個地球。
馬奇：閉嘴，貝茨。（聲音靜了下來）好吧，孩子們，我給了你們機會而你們卻不珍惜，我給了你們所有優越的條件，現在我再也不會給你們什麼了。我要把這些從你們身上都拿走。我要狠狠地敲打你們唯一能感覺疼痛的地方。我不會再給你們一個子兒。（一片寂靜——氣氛緊張）是的，這就是我為什麼把你們叫回來的原因。不論是現在還是我死後，你們都休想再從我這裏拿一分錢。（仍舊一片死寂）明天我會簽署一份新的遺囑，到時候所有的一切都跟你們沒有任何關係，沒有任何關係！
警長（吼叫）：他襲擊了我們的人！（奔跑的腳步聲）
警長（煩躁）：噢，別把我當個小孩，埃勒里……噢噢噢噢噢。
警長（若有所思）：確實是這樣，你說得很有道理。所以說老馬奇本意就是指向他家族成員中的一個。
埃勒里：爸爸，你確定投遞給費茨羅伊的信件一定會通過這個分局來周轉嗎？
侯爵：這真是個古怪的國家。難怪這裏的人年紀輕輕就死了。
埃勒里：電報局——他們說有一封我的電報……是的，請念給我聽！（停止說話）好的……好的……（興奮地大喊）耶！（掛斷電話）
電話另一邊（話筒過濾后的聲音）：好的，警長。（通話鍵……警局內部通話器）
勤務兵：長官，帕特里克·馬奇中尉來見您。
埃勒里：嗯……是「March」沒錯……但是字母M和字母A是大寫的，其他字母是小寫……噢……（興奮地喘氣）噢，上帝啊。
警長：別跟我說話。好吧，好吧。（仍然一邊發火，一邊自吉自語）沒什麼，沒什麼。那個書房裡竟然沒有發現兇手的指紋——或者說到處都是亂七八糟一大堆人的指紋。那把刀？啊，猜猜看兇手有沒有在刀上露出什麼馬腳？沒有，先生。除了老馬奇自己的指紋，那把刀上什麼線索也沒有。有意思，太有意思了……我就是馬上死了，也要把那個狠狠敲了我腦袋的傢伙給揪出來。韋利，韋利，拜託睡覺的時候鼾聲別那麼大好不好，你是個人還是只大猩猩！
侯爵（急切）：有沒有誰知道那老傢伙在新遺囑上簽字了沒有？
費茨羅伊（冷漠）：請不要把奎因先生攪進來。在這件事情上，他只是你們父親的代理人。
埃勒里：你好，我是埃勒里·奎因——警長理查德·奎因的兒子！快點拉響警報！把韋利警佐找來！任何人都可以！去塞繆爾·馬奇的大宅，在第五大道上——
埃勒里：我敬愛的先生，我不認為——
警長：會有其他什麼意思？埃勒里，你一定是知道什麼了……
埃勒里：您好？（沒有聽到電話另一端的聲音）是的，是的，請說！
埃勒里（溫和）：我說的不是事實嗎，羅伯特·馬奇先生？
埃勒里：爸爸，照片拍得怎麼樣？那些字看得清楚嗎？
警長：我會讓一些人激動一番。那傢伙要慶幸我沒有看到他。竟敢趁著我跟你談話時偷偷溜到我身後，然後哐的一聲往我頭上砸。後來我就只記得警車上的這些人和韋利圍著我低聲說話。
艾德溫娜：噢，羅伯特。（溫和）我可憐的羅伯特。
埃勒里（嘆氣）：我還是從頭問起吧。韋利，你最早發現屍體的時候是什麼情況？
帕特里克：我接到了一個叫奎因的人打來的電話……他是一個私人偵探。我想他一直在幫我父親尋找我的下落，上校……
警長：埃勒里，你是不是該去看看精神科醫生了。
羅伯塔（眼含熱淚打開電報）：你拿著我父親的錢都幹嗎了——把錢吞了嗎？（打開電報，慢悠悠）是一個叫埃勒里·奎因的人從紐約發來的。
艾德溫娜（驚慌）：羅伯特！發生什麼事了？你看上去臉色蒼白。羅伯特，你不會是生病了吧——
費茨羅伊：您屆時會安排見證人到場嗎？
警長：但是他確實沒有寫下名字啊！
韋利：這麼說，還真是有可能……會是什麼呢……
韋利：這是事實，奎因先生。
艾德溫娜（吃驚地笑）：噢噢……這太有意思了……這確實——非常有意思。
侯爵（無助）：親愛的，我一點都不明白他說的是什麼意思。
埃勒里（冷峻）：你怎麼知道我這幾天都沒有收到她的消息？
馬奇（嘟囔）：你肯接受這個任務啦。好吧，這個是你自己的決定。好了，貝茨，把他的勞務費給他。他要多少給他多少。我警告你，奎因，如果你找到了他們，他們不願意回來，你會得不到全部的報酬。除非他們全部給我到齊！
警長（片刻停頓后）：除非什麼，埃勒里？
埃勒里（一下子泄了氣）：好，你什麼都懂……
埃勒里：爸爸，您這麼想，如果他所指的就是三個孩子中的一個，他怎麼會寫下家族的姓氏，而非他們的名字呢？他壓根就不用寫姓氏，單寫名字就好了嘛。
貝茨（低聲）：奎因先生，這就是他說話的方式。他其實不是——
埃勒里（如臨大敵）：因為我？我又怎麼了？
馬奇（壓抑、低沉的聲音）：是的，是的，我明天下午晚一點會派人送過去。你第二天一大早就可以收到。現在你們都請離開吧，你們所有人……
（音樂起……）
馬奇：嗯？誤會？
警長：好吧，快點！我得去——（聲音戛然停止了，警長的頭部好像被重物狠狠撞擊了一下，他微微呻|吟一聲，驟然倒地——埃勒里在電話的另一端把發生的一切都聽得一清二楚）
埃勒里：涉及三個人的一個局——好吧……除非……
蒙特卡羅接線員（話筒過濾后的聲音）：（法國口音）這裡是蒙特卡羅，無法連線到羅伯特·馬奇·格蘭奇。
帕特里克：別說了，羅伯塔，爸爸來了。（眾人頓時沉寂了下來）
警長：當然了。我之前還覺得自己做得天衣無縫，不會引起任何懷疑。但是現在——我都不敢說得那麼肯定了。
警長：這還不止呢。兇手把桌面刮花了以後，還把整個房間，書桌什麼的全部翻了個遍……看看這到處亂七八糟的！和我們剛發現屍體的時候完全不是一個樣子。
艾德溫娜（哀傷）：羅伯特！親愛的——請不要……
馬奇：奎因知道我指的是什麼！好吧，奎因，這就是我給你的信息。去幹活吧。貝茨，帶奎因出去。
羅伯特（慍怒）：這是我見過最低級的伎倆！把我從布宜諾斯艾利斯弄回來，艾德溫娜還因此取消了演出——
警長和埃勒里（立馬興奮不已……屏住呼吸）：怎麼了，怎麼了？想起什麼了？
布宜諾斯艾利斯接線員（話筒過濾后的聲音）：（西班牙口音）正在為您連線馬奇先生。
警長：你是怎麼知道的？
埃勒里（吼叫）：沒有！
侯爵（拖長了腔調）：太棒了，真是太棒了。
埃勒里（低聲）：醫生，怎麼樣了？
馬奇：我的兒子，我沒有侮辱你的妻子，我是在侮辱你。該你了——羅伯塔。我最最親愛的女兒。你的兩個兄長讓我大失所望以後，你完全可以成為我的安慰。可是你都做了什麼？嫁給了一個名號——一個落魄、老掉牙、陳腐不堪的名號！