而前面講到的光緒給楊銳的密詔，楊銳接詔后把它帶到了家中，出於溫和派的心腸，他自己擬了幾條辦法呈上，而沒有馬上將詔交給譚、林、劉三人，當譚嗣同、康有為等人看到密詔，光緒已然無權。這份密詔，顯然起到了使康有為等人加速施展軍事密謀的作用。9月17日深夜，趁袁世凱尚未回津之際，譚嗣同夜闖法華寺袁之寓所，孤注一擲將密謀和盤托出，勸袁率領他的七千新建陸軍火速進京一面保衛皇帝，一面包圍頤和園，而這邊康有為已經布置畢永年人袁軍中監視袁之行動，並讓他在袁兵圍頤和園時，率百人「奉詔往執西后而廢之」。

我們在前面說過，慈禧並不是不願意變法，但她確實真的不願意因變法而失去權力。康有為進呈的《俄彼得變政考》和《日本變政考》，說來說去都是皇帝如何如何，如果光緒照樣學著干，她這位太后早晚要被晾成千魚。以她的經驗，沒有一個班底，光緒的歸政就永遠是有名無實，所以，她一方面答允光緒變法，一方面又阻止康有為等人成為光緒的顧問，甚至在百日維新一開始就以迅雷不及掩耳之勢將翁同穌趕回了老家。之後，又挫敗了康有為開制度局（即為光緒準備自己的變法軍機處）的圖謀。光緒和維新派利用慈禧的政策縫隙，把譚嗣同等人塞進了軍機處，慈禧原以為軍機章京這樣中低級的官吏成不了什麼氣候，但實際上卻一定程度上彌補了光緒自翁同穌去后的缺憾。顯然，慈禧對此是相當惱火的（不然不會政變后不分青紅皂白將四小軍機全殺了）。政變前夕，當光緒與四小軍機聽了康有為的主意，想開懋勤殿作為制度局的替代，搞一個十人組成的皇帝議政、顧問班底，由於據說清朝前代有開懋勤殿的先例，故想借「祖制」來使之成功。維新派為此很花了一番心計，又是查閱三朝「聖訓」，又是組織班底，由徐致靖和王照分別上奏舉薦。當然名單里少不了大名鼎鼎的康梁。

慈禧太后終於要下手了，當然，這時的她還沒想到要「破簾而出」，赤|裸裸地站在前台。她只是悄然地收回了光緒處理政務之權，據林亮光先生的考證，從9月18日起（正式訓政是21日），光緒處理日常政務的決定權（大事之權一直沒有）已然被收回。從18日到21日政變，光緒對奏摺只能看看，任何奏摺「均簽擬辦法，恭呈慈覽，俟發下后，再行辦理」。與18日之前「均俟分別辦理后，再行陸續恭呈慈覽」形成鮮明對照，顯系兩番境界。

我們在前面曾經說過，在甲午戰後的一段時間內，西太后對於變法以及交權的問題一度表現出相當的猶豫，雖然內心深處並不願意放權，但卻也不願背千古罵名，甲午戰爭期間有言官說她主和並牽制九-九-藏-書光緒，使她很惱火，雖說處罰了這些膽大「妄言」之人，但畢竟使她有所忌憚。所以在相當一段時間里，雖然她並沒有聲言放棄干政的權力，可對朝政卻相對來說放鬆了一點韁繩，臣工的奏摺十天半月才能大略地看一次，幾位很得力的大臣也被光緒罷了官。但是，維新派自瓜分危機以來緊鑼密鼓的變法鼓噪中非常旗幟鮮明的「皇帝傾向」卻再一次刺|激了她的神經，她愈發意識到她根本無法容忍權力的喪失，愈是口頭應允「吾不內製」，其內心的失落感就愈強，於是在擔心光緒把事情辦壞的借口下（這是對人的借口，也是對她自己的借口），再次伸出手來，頻繁地干預和關注著「新政」。據林克光先生的研究，慈禧在1898年之前，查閱臣工奏摺及光緒上諭不過三五日一次，或者十余日乃至二十余日一次（均由軍機處根據慈禧的要求呈覽），隨著維新運動的發展，查看的次數越來越多，「至百日維新期間則必須每日『恭呈慈覽」』。而且光緒還要經常去頤和園「彙報工作」，而她有時也還官親自查看監視，根據林先生的考證，光緒在百日維新期間共去頤和園十二次，而慈禧還宮八次。幾乎等於牢牢地把光緒拴在了她的裙邊。

更為慘痛的是，由袁告密（間接是因為軍事冒險）導致的頑固派瘋狂反撲，好容易聚攏起來的維新力量因而元氣大傷，中國當時最優秀的人士非死即逃。死的一去不復返，而逃的在相當一段時間里脫離了本應生存在其中的母體，也很難對中國的進步有所貢獻。而且，好容易造就的維新事業，不旋踵就被摧殘殆盡，甚至連洋務事業都受影響。政變剛過，據當時報載：「近日以來，凡都中士大夫有談及西學新法者，同僚之中均聞而卻避。蓋恐人指之為康黨，以致罹於法網。故自同文館以外，竟無人敢言聲光化電之學，念愛皮西提（ABCD。筆者注）之音。」連榮祿倡導的武科舉考試改革，也一復其舊，再試刀矛與舉石擔。油滑如盛宣懷也感到忍耐不下去了，居然跳出來上書慶親王奕勖，說：「訓政以來，百事皆歸舊轍。而環海疑議紛騰，以為更新不求實際，復舊又似太激。」進一步，他又致函溫和派的軍機大臣王文韶，強調這種復辟會導致洋人的不滿，從而使清廷的日子不好過：「但（外人）以維新冀望中國者，不能無疑于深宮一意守舊，從此無振興之日。……久而久之，難免各國愈生玩視之心。」戊戌政變，將中國帶入了自近代以來的最黑暗的時代，腐朽勢力借西太后強烈的攬權之欲，一手扼殺了中國的進步，也扼殺了中國的機會。

這時候，康有為已經明白地與同志密謀，「欲效唐朝張柬之廢武后之舉」，之所rｅaｄ•９9csw.ｃｏm以保舉袁世凱，就是要讓他當張柬之手下的武將李多祚。當聞之光緒破格提拔袁世凱的消息時，康有為與梁啟超正在吃飯，康「乃拍案叫絕曰：『天子真聖明，較我等所獻之計，尤覺隆重，袁必更喜而圖報矣。』」顯然，並未將密謀詳情告之光緒的康有為以為光緒已心領神會了。其實不然，光緒聽信維新派提拔袁世凱之舉，固然是在為自己抓兵權，但此時的他尚無此膽量敢想「效唐朝張柬之廢武后之舉」，康有為實際上是謬托知己。其實，光緒非但沒想過康有為的大胆密謀，而且還與賜密詔令楊銳等四小軍機商量辦法的同時，下密詔讓康有為出京督辦官報，密詔的內容讓人感到很親切：「朕今命汝督辦官報，實有不得已之苦衷，非楮墨所能罄也。汝可速出外，不可遲延。汝一片忠愛熱腸，朕所深悉。其愛惜身體，善自調攝，將來更效馳驅，朕有厚望焉。」但實際上是暫時「放逐不用」的意思，因為是不得已而為之，所以說了些安慰的話（當然，如形勢允許，光緒是樂意用康的）。在這個時候讓康有為火速出京，我看並非只是像大家公認的那樣，是什麼「保全」之意，好像光緒已全然料到了以後的種種事情。如果是保全的話，那麼其他人（至少梁啟超）是不是也需要保全呢？否則他日東山再起，只有一個康有為豈不勢單力薄？而且，真要保全的話，應該讓康出國，不然，就算在外地，也是有危險的。

袁世凱將維新派的「效唐朝張柬之廢武后之舉」和盤托出給榮祿之後，本來還不好意思破簾而出的西太后，馬上找到了借口，從而「訓政」就變得理直氣壯，本來很氣短的她，突然之間很委屈了起來。光緒的處境一下子變得空前的惡劣（據說當時西太后曾決意馬上廢掉光緒，但狡猾的慶親王奕勖卻知道現在還不是時候，「跪其前婉求」，據說連跪了四小時，最後嚇得屎拉了一褲襠，總算慈禧暫止了初衷），在他餘下的十年的生命里，實際上過的是漢獻帝也不如的囚徒生活，在殘酷的虐待下，光緒本來就孱弱的身體受到了極大的損害。據鄧之誠《骨董瑣記》所載之光緒醫案說「皇太后惡人說皇上肝鬱，皇上惡人說自己腎虧」。而實際上光緒肝腎兩虧，都到了病入膏肓的地步，而所謂的「肝鬱」，實際上就是長期囚禁所致，而且這是光緒致死的主因，慈禧全力諱此，證明在此之前已有人診斷如此，年輕的光緒居然硬是沒活過老耄的慈禧。慈禧也很奇怪，好像一直在跟光緒賭氣地活，把光緒「靠」死，然後就咽下了氣，到死她也沒把權力讓出來。

不問可知，這是一種典型的紙上談兵式的軍事冒險。且不說維新派急來抱佛腳，與袁世凱交淺言深，極不妥當（ｈｔtｐs://rｅad.99ｃｓw•ｃｏｍ畢永年的看法是對的，他認為袁系李鴻章系統的人，李鴻章不動，袁世凱當然不會動），就算袁世凱願意干，他首先要面對北洋另外三支軍隊（聶士成、宋慶、董福祥）四五萬人之眾，其中裝備最好，戰鬥力頗強的聶軍，已經有所準備（袁軍裝備雖優，但從未經過戰爭）。而京城旗兵護軍營、驍騎營、火器營、健銳營、神機營總計有五六萬人，其中神機營、火器營也全系新式裝備，再加上步兵統領手下的滿漢各營，總計不下十幾萬人，這些兵馬就算都是豆腐渣，也能擋住袁軍使之抓不到慈禧。況且，袁世凱的新建陸軍自成立以來，一仗未打，到底有多大戰鬥力尚屬未知之數。所以，除非是精神病，任何一位頭腦健全的統兵將領也不敢貿然輕舉妄動，拿著雞蛋往石頭上碰。後來大家都罵袁世凱，其實以當時情勢而論，袁也確實沒法動。袁世凱的真正可惡之處在於他後來的告密，沒有這個告密，至少頑固派的反攻倒算不會如此之甚，甚至可能血腥的屠殺會代之以流放等較輕的刑罰也未可知。

西太后最不願意的事就是讓光緒擁有自己的班底，但是維新派幾次三番地要湊成這樣一個班底，皇帝權力的加強，就意味著她的權力的失落。對她這樣一個極其功利的人來說，變法的措施怎樣，她倒並不是很在乎，連廢八股這樣的舉措她都很痛快地答應了，旗人們如喪考妣的哭訴，她也未必真的放在心上，她最關心的還是她的權力。任何對她權力的挑戰，她都要堅決而不手軟地回擊過去（庚子年，為了一份向她權力挑戰的假照會，她居然敢向全體列強「宣戰」，可見其護權心之切）。光緒免掉懷塔布等六部堂的職，已經很令她不快，因為這些人畢竟是她所親擢，否定了他們也就等於否定了她過去權力的軌跡。而在她最敏感最不情願的問題上，光緒和維新派一而再，再而三地生事齣戲，尤其不能讓她容忍。所以當維新派關於謀開懋勤殿的消息（有奏摺在）傳到她那裡時，據說她大怒不止，說：「小子以天下為玩弄，老婦無死所矣！」而光緒到頤和園請安時，慈禧果然臉色陰沉得嚇人，結果光緒根本就沒敢再提此事。從他以往與慈禧的交往經驗來看，覺得他這位皇阿爸此怒非同小可，很可能要不再讓他幹下去了，如果他要堅持，「則朕位且不能保，何況其他？」於是在駐蹕頤和園期間，就給了楊銳一份口氣急迫，語意惶惶的密詔。

應該說，傳光緒的訛言不是真的，而關於西太后的傳聞也非實。慈禧如欲搞掉光緒，按當時的情形，並不用那麼費事，還得等到去天津借北洋三軍之力發動「兵諫」，她在北京舉手之勞就可以讓光緒變成個廢人。但是，沸沸揚揚的謠傳卻ｒeaｄ•9９csｗ.com使得新舊兩黨對峙的空氣分外緊張。

其實，維新派中間許多人都不同意這種軍事冒險，徐致靖之子徐仁鏡就表示過異議，據畢永年講，譚嗣同也不同意拉袁，並「與康爭過數次」，但康有為執意要干，勇於任事的譚只好慨然自任，姑且一試。從這件事情看來，康有為的確既非政治戰略家，又非策略家，進行這種毫無把握的無謂冒險，非但於事無補，而且於大局貽害無窮，實際是幫了頑固派的大忙。顯然，事過之後，康有為他們也意識到了此舉的失誤，所以矢口否認。但是大錯已鑄成，後悔也晚了。

我以為，讓康有為出京，給他一個微不足道的差事，目的主要是給慈禧發一個妥協的信號，告訴慈禧我已經主動將你最討厭的人「放逐不用」了，以緩和緊張的關係。由於空氣太緊張，光緒感到了危險，所以希望康趕緊走，好儘快地緩和氣氛。他以為從前趕走了翁師傅，慈禧還讓他變法，這回他主動放走了康有為，慈禧也會因此而繼續讓他把變法之局維持下去。

在另一方面，北京街談巷議的政變之謠，也令維新派嗅出了火藥味，深感手無寸鐵之憂。於是，譚嗣同開始向他過去交結的江湖豪俠求助，與他同樣任俠的畢永年到京，在京師開鏢局的武林高手大刀王五也與他有聯絡。當然，維新派也明白，指望這些扛湖好漢畢竟難以濟事。於是，他們又開始打當時中國最精銳的北洋諸軍的主意，想為光緒拉一點武力後盾，康有為曾經想到過一度贊助過強學會的聶士成，於是做工作讓與聶有交情的王照前去遊說聶士成，然而王照根本不同意，認為這樣做反會壞事。緊接著，他們的主意又打到了同樣贊助過強學會的袁世凱身上，康有為連上奏摺，請光緒法效日本明治維新，成立參謀本部，「選天下虎照之士，不貳心之臣於左右，上親擐甲胄而統之」。同時，徐致靖上書保薦袁世凱，請予重用。光緒立即傳電召見袁世凱，袁遂於9月14日抵京。心裏發空的光緒當然也希望能有一支全式洋操並由洋槍洋炮武裝起來的軍隊為其撐腰。所以袁進京當天光緒即破格將袁從正三品的按察使擢升為正二品的兵部侍郎，並於16日召見袁時，當面告訴他「此後可與榮祿各辦各事」。明白宣示他可以不再受榮祿節制，獨當一面。

這次西太后權杖下的政變，雖說輕而易舉，似乎又理直氣壯，但是破簾而出，重掌大權的她看起來並沒有感到勝利的快暢。作為失敗者的維新派，無論逃亡的康梁，關在獄中的徐致靖，還是開刀問斬的譚嗣同等六君子，其實比她更理直氣壯，聽任頑固派造謠說「康有為進紅丸謀弒皇上」，也絲毫不能掩去維新派救國為民，乃至忠君愛國的光輝。作為勝利者的她，不僅沒有像他們祖先雍正那樣hｔｔpｓ://read.９９cｓw.ｃom，敢於和反對者對質面審，甚至連最起碼的審訊都不想也不願做，匆匆而且草草地將六君子拉到菜市口一刀殺掉。第一個跳出來上奏恭請她「老佛爺」訓政的楊崇伊，雖然慈禧給了他幾句類似「你是於國家有功之人」的好聽話，但卻不予重用，讓這位跳樑小丑白白地上躥下跳了一通。這些行為，表明了西太后內心的矛盾與惶惑，畢竟，把權公開地攬到了手裡之後，心還是發虛，一來中國積弱危亡之勢並未改變，她也知道，不變法前途無望，然而她此時卻只能背道而馳。二來擔心光緒與她的年齡差距，也許有一天光緒會因年齡的緣故不戰而勝，那時，她的名聲將大堪憂慮。三來，站到前台之後，權力無人與之分享，治國的責任也再無別人與之分擔，嚴峻的現實，列強的威迫將統統落到她一個人腦袋上。她可能還沒有意識到的煩惱是，因為這場政變，她將被永遠釘在歷史的恥辱柱上，老派人物罵她是女主之禍，而新派人物詆之為頑固派亂政禍國。

但是，由於光緒為了保全康有為的體面，照顧到他一片忠君愛國的苦心，下的是密詔，本來設想康有為接詔後會很快從京城消失，自然這個妥協的信號就傳到慈禧耳朵里了。沒想到康有為正在忙於策劃軍事密謀，並沒有馬上走，所以這一信號等於失效，然而西太后此時已經失去了耐性，開懋勤殿與召見袁世凱這兩件事過於強烈地刺|激了她的敏感區，當年她搞祺祥政變也是聯絡了恰在北方的勝保軍，方得以一舉成功，她豈有不知軍權的要緊？所以當袁世凱剛剛見過光緒，那邊榮祿就借口什麼英國軍艦的調動讓他回天津。

戊戌變法進入1898年的9月，新舊兩黨的對立已成水火之勢，裁撤詹事府等六衙門和取消旗人特權，以及光緒在火頭上摘掉了禮部六部堂的烏紗，這些舉措在京城得罪了太多的人，成千上萬丟了差事和被允許去自謀生計的旗人再加上成百上千同樣「受傷害」的議員及家屬親友，有能量有地位的，就到西太後面前「環跪」與「哭訴」，其他的人則怨聲載道。北京城裡，就像到了「謠言世紀」，京城大街小巷，店鋪、衙門和民居，一時間訛言滿天飛，小道消息滿街竄。一會兒說是翰林院也被裁撤，一會兒又傳御史們位置也將不保。更可惡的是，還有傳光緒購進大量西裝，準備改服飾剪辮子，或者傳光緒將入教，康有為進迷|葯，使光緒喪失了本性，甚至傳維新派要盡誅滿人等，荒誕不經卻不脛而走。這些訛言與流傳的情景，很有些像農村裡的打教訛言的傳播。傳著傳著火藥味就出來了，京津兩地，有關西太后對光緒不滿的傳說漸漸多了起來，西太后即將出面干預的傳聞漸成滿城風雨之勢，傳得最多的是西太后將借去天津閱秋操之際，下手廢掉光緒。