引子之一：新問題常是老問題
（二）五十年前哈耶克
實在，要徹底的改革社會制度，徹底的改革社會經濟，沒有別的方法，只有獨裁——所謂「一朝權在手，便把令來行」——才可以做到。這是1941年7月我在美國密歇根大學的講演的意思。……為什麼大家都變了呢？這個不能不感謝近三十多年當中，歐洲的可以說極左派和極右派兩個大運動的表演；他們的失敗，給我們一個最好的教訓。極右派是希特勒、墨索里尼……極左派是俄國三十七年前的布爾雪維克革命；蘇俄自己當然以為是成功的，但是我們以社會、歷史、經濟的眼光看，不能不認為這是一個大的失敗。read•９９cｓｗ.com
繼而，胡適又談到某位公務員朋友的一封來信，也是就著哈耶克所關注的問題來談當時的現實世界的，然後又表示了自己以及同時代的很多人對往昔所抱持的一些觀念的懺悔：
2月22日，《紐約時報》的新聞記者同我談話時，我曾對他說：「我所知道的，在台灣的言論自由，遠超過許多人所想像的。」……我舉的例子是說：比方我們《自由中國》最近七八期中連續登載殷海光先生翻譯的西方奧國經濟學者海耶克（F.A.Hayek）……所著的《到奴役之路》（The Road to Serfdom）。我舉這個例子，可以表示在台灣有很多的言論自由。
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近些年哈耶克很熱，先有很多人言必稱哈耶克，后又有很多人言必稱「言必稱哈耶克」。究其原委，是社會科學出版社1997年出版了哈耶克的《通往奴役之路》，於是爭讀者甚眾，迅速流行開了。孤陋寡聞的我就這麼一直以為國內認識哈耶克其人其書該是1997年以後的事，後來又聽說這書在六十年代便早有了譯本，只是罕見流傳。直到前不久，在讀《胡適文集》的時候突然發現：這個熱潮至少在五十年前就已經有過了——1954年3月5日，胡適在台北《自由中國》雜誌社歡迎茶htｔｐｓ://ｒｅａd.９９ｃｓw.cｏｍ話會上演講，演講詞被記錄下來，發表在同年3月16日的《自由中國》第10卷第6期，題目叫做《從〈到奴役之路〉說起》，其中提到：
他說：「……但是最重要的還是在政府任職的許多官吏，他們認為中國經濟的發展只有依賴政府，靠政府直接經營的工業、礦業以及其他的企業。從前持這種主張最力的，莫過於翁文灝和錢昌照：他們所辦的資源委員會，在過去二十年之中，把持了中國的工業、礦業，對於私有企業（大都是民國初年所創辦的私有企業）蠶食鯨吞，或則被其窒息而死……」不過我個人也有一個懺悔……我這個變九九藏書不是今天變的。我在海耶克的書前好幾年已經變了。諸位看過在《自由中國》的創刊號上有張起鈞先生翻譯我的一篇文章：《民主與極權的衝突》……這裏面有一句話：「一切所謂社會徹底改革的主張，必然的要領導到政治的獨裁。」下面引一句列寧的話：「革命是最獨裁的東西。」
這是1941年，從那時算到現在，已經六十五年過去了。當然，這也許算不得一個太長的時間，地球的歷史足有四十六億年，太陽系的歷史更長達一百五十億年，多少事都只是彈指一揮間。
胡適緊接著又給了我們一個比1954年更早的時間：