清代史家趙翼對明代中葉的戰爭局勢做過一番統計和總結，說大體上看，在南方用兵則易於掃蕩，北方用兵則僅足支御。南方戰場的斬俘數字動輒以萬計，北方卻僅以百、十計，甚至有斬首三級的戰功。北強南弱，風土使然，並非南剿者皆良將，北拒者皆庸才。（《廿二史劄記》卷三十四）

明孝宗即位之後，屢屢上疏伸冤的王越終於獲得平反，那時候的他已是古稀之年，致仕在家，似乎不會再有什麼作為了，但他畢竟不是常人。正所謂「烈士暮年，壯心不已」，王越積極巴結當時最受寵信的宦官李廣，若不是因為言官諫阻，他就會出掌都察院，重新登上權力的舞台了。李廣其人前文有述，就是王守仁的父親王華在為孝宗皇帝開講《大學衍義》時公然開罪ｒｅａd.９9cｓw•ｃｏｍ的那個。

觀政工部的日子當然不全是吟詩作賦，也有土木工程方面的正事要做。受朝廷委派，王守仁到河間出差，督造威寧伯王越的墳墓。這是王守仁仕途生涯的第一件公務，彷彿真帶著幾分神秘主義的預兆。因為這位威寧伯王越簡直就是一個矮化版的王守仁。

王守仁以欽差身份督造王越的墳墓，這也屬於朝廷表彰的一項。他對王越應該是素有欽崇的，未第時曾夢見王越將弓與劍贈予自己。這次修墓對王守仁而言真是一次難得的實習，不但可以為心中的英雄做一點事情，還有大批民工可供自己調遣。

王越的功名心太重，為前途計，不惜依附名聲極差而權勢熏天的宦官汪直，勸說汪直建立軍功來鞏固個人地位。幸九九藏書而王越確實很能打仗，與汪直的合作更沒有君子和小人之間常常出現的齟齬。兩個小人通力合作，王越在威寧海子大破敵軍，因功受封威寧伯，爵位世襲，歲祿一千二百石。翌年，王越又和汪直兵出大同，在黑石崖再破強敵，於是進封太子太傅，位列三公，增歲祿四百石。明朝制度，文臣不得受封公侯，所以王越專任武職，覬覦起爵位來了。

這件事頗可以見出王守仁的胸懷。換作常人，要麼囿於君子、小人之見，要麼也會出於畏懼清議的緣故，一定要與王越這等先攀附汪直、后攀附李廣的奸詐小人劃清界限。王守仁非但毫不介懷，甚至在這一年寫給孝宗皇帝的《陳言邊務疏》中講過一番理由。

相形之下，王越在北方的戰功可謂出類拔萃：九_九_藏_書紅鹽池之捷，斬俘三百五十人；威寧海子之捷，斬首四百三十余。王越的名字之所以在今天聽上去非常陌生，除了因為他只有立功而不曾立德、立言之外，最主要的原因是，在儒家的評價系統里，他很有小人的嫌疑。

政壇永遠雲譎波詭，一帆風順的人從來都是鳳毛麟角的，尤其對那些風口浪尖上的人物而言。隨著汪直失勢，王越自然一損俱損，甚至落到險些自殺的地步。但云譎波詭也自有它的好處，那就是只要人還未被整死，總還有東山再起的機會。

王越是明代宗景泰二年（1451年）的進士，博涉書史，力猛善射，很有雄才大略。王越真正發揮才幹是在明憲宗成化年間，當時蒙古「套寇」犯邊，王越是明朝最能建立軍功的大臣，能夠在野戰中擊敗極https://read.99csw.com盛期的蒙古騎兵。

在君子看來，打仗是出於衛國衛民的必要，功名利祿是可有可無的副產品；而在小人看來，打仗只是博取功名利祿的階梯而已，衛國衛民才是可有可無的副產品。對衛國衛民有必要的，對功名利祿未必必要，反之亦然。

弘治十年（1497年），邊情緊急。是年王守仁在京城研習兵書戰策，朝廷則在緊鑼密鼓地調兵遣將。兵馬糧草齊備，就是選不出帥才。先後有七個候選人全被孝宗否決，最後只有「問廉頗老矣，尚能飯否」。老將王越不但官複原職，而且加授太子太保，總制甘、涼、延、寧四鎮。翌年，王越小勝於賀蘭山，加授少保，兼太子太傅。但偏偏在這個時候，李廣失勢了。

李廣很懂幾分符籙、修仙之類的秘術，因此博得孝宗皇帝的寵信九-九-藏-書。在他畏罪自殺之後，孝宗派人到他家裡搜檢異書，找到的卻只有各級官員行賄的賬目。言官當然要上疏彈劾奸黨，王越心中憂懼，就這樣死掉了。也許王越算是死得其時，朝廷非但不追究他攀附李廣的罪名，還將他大大地追封、表彰了一番。

常人接受這樣的工作，至多隻會想到如何盡職盡責，但王守仁不同，這麼多活生生的民工排起兵、布起陣來豈不是比果核強上許多？於是，王守仁以「什伍法」安排民工分組輪班，閑暇之時便驅使民工排演八陣圖，管理能力和軍事技術都在這次修墓工作中得到了實踐的打磨。墳墓竣工之後，王越的家人拿出金帛酬謝，見這位年輕的欽差大人真的廉潔自律，便轉而以王越曾經佩戴的寶劍相贈。王守仁覺得奇異，這正與自己當年的夢境相符，便欣然接受了。