對於孝宗皇帝的死因，《明史·孝宗本紀》的記載非常簡略，只說這年四月甲申日，皇帝身體不適，五月庚寅日病危，召見大學士劉健、李東陽、謝遷交代遺言，辛卯日駕崩。患病與亡故都彷彿突如其來，這到底是怎樣一種病呢？

「正德」語出《尚書·大禹謨》「正德、利用、厚生、惟和」，孔九-九-藏-書穎達有疏解：「正德者，自正其德，居上位者正己以治民。」朱厚照一生頑劣，是個搞怪的能手，「正德」這個年號於他而言簡直是無時不在的譏諷。

《孝宗實錄》說孝宗在齋宮染了寒疾，不幾天便加重了。《聞見漫錄》講得仔細，說孝宗患了傷寒症，內藥房宦官傳九九藏書旨召太醫診治，宦官宣召來一位平素和自己交情好、頗諳潛規則的劉姓醫官，全不管這位劉太醫是口腔科的，不會看傷寒症。事情的結果充分說明在醫療事故面前人人平等：孝宗吃錯了葯，口鼻噴血而死。

明武宗朱厚照繼位的時候還只有十五歲，翌年改元正德。

當初孝宗在彌留之際rｅａd.99ｃｓｗ•ｃｏｍ召三位大學士託孤的時候，特意有叮囑說太子年幼貪玩，要三人多教他讀書。但孝宗不曾料到的是，在集權體制下，大臣只能督導像他自己一樣的溫和的皇帝，卻沒法督導任何一位強勢的皇帝，一切制度上的制衡設計都可以被皇帝的一意孤行輕易破壞。

年少貪玩的武宗性情強橫，純然一副衙內九*九*藏*書做派，哪是幾名元老就可以降服得住的。何況「衙內」身邊必有幫閑，武宗的核心幫閑班底是他從小便親近的東宮內侍，當然，能被他親近的人不可能是什麼善男信女。

孝宗是歷史上唯一一位不納妃嬪的皇帝，在後宮只守著皇后一人過著民間小夫妻的恩愛日子。兩人一共生有二子一女，次子和女兒皆在幼年夭折九-九-藏-書，所以在皇位繼承的問題上沒有盪起任何波瀾——天翻地覆的波瀾都是在太子繼位之後發生的。

弘治十八年（1505年）五月辛卯日，孝宗皇帝駕崩，時年三十六歲。

劉太醫作為醫療事故的責任人當然被下獄治罪，但死者家屬表現出了罕見的寬宏大量：太皇太後下旨免去了他的死罪，這或許也是因為宦官們能力太大吧。