這問題半是站在朱熹的立場上，半是站在常識的立場上。我們很容易會想到，一個只向內心求至善的人該怎麼掌握客觀知識或者技能型的知識呢，譬如掌握化學知識或者會騎自行車？

王守仁給出了一個綱領性的答覆：「心即理。天下哪有心外之事、心外之理呢？」

這裏需要做一點特別說明的是，古漢語是一種相當含混的語言體系，適宜寫詩，但不適宜辯理，在表達思辨性內容的時候往往差強人意，https://read.99csw.com平白造成很多理解障礙。這裏王守仁提出「心即理」，按語法理解就是「心就是理」，事實上王守仁絕沒有這個意思，他真正要表達的是，每個人的心中都蘊含著全部的天理。

那麼，心的本來面目真是這樣的嗎？以今天的知識來看，答案當然是否定的。如果事情真是這樣，人類這個物種早就在殘酷的自然競爭中被淘汰掉了。而儒家的性善論之所以能ｈｔｔｐｓ://ｒeａｄ•9９cｓw•ｃｏm在兩千多年的歷史中大行其道，因為這是幾乎所有人都樂於接受的理論，也是統治者樂於推行的理論，並且，作為第一個系統闡述性善論的大儒，孟子的磅礴論述對於缺乏現代知識的受眾來說真的很有說服力。無論朱熹還是王守仁，他們對天理與心的理解都是紮根于孟子的「四端論」，所以，我們在此很有必要暫時脫離王守仁和徐愛的對談，讓善辯的孟子攜著他那深刻影響了中九九藏書國歷史的性善論出場。

那麼，事父要孝，孝心是從我們心中發出來的，如果用朱熹的方法求之於外，去格自己的父親，一輩子也格不出孝的理來，但只要反過來向內心去尋求，把遮蔽著內心的私慾一一清除，恢復「心之本體」，即心的本來面目，那是一種天理充盈而無一毫私慾的狀態，事父自然便孝，事君自然便忠，交友自然便信，治民自然便仁。

王守仁答道：「這種論調誤人太久，不是我現在三言兩語就能讓人醒九九藏書悟的。姑且就你所問及的這幾點來說吧，事父，難道要在父親身上尋一個孝的理？事君，難道要在君主身上尋一個忠的理？交友、治民，難道要在朋友和百姓身上尋一個信與仁的理？所有這些理都只在自己的心裏，心就是理。心只要不受私慾的遮蔽，就是天理。以這般純然發於天理的心去事父，自然就表現為孝；去事君，自然就表現為忠；去交友、治民，自然就表現為信與仁。一個人的自我修養，只消在自己的心裏去人慾九*九*藏*書、存天理就是。」

徐愛接下來問了一個很要緊的問題，也是絕大多數人在聽過王守仁的上述道理之後都會問出的問題：「至善如果只向內心去求，恐怕對天下事理不能掌握完全吧？」

這是陽明心學的一個經典論斷，倘若我們不了解王守仁所關注的只有道德而不及其他，自然會覺得這個論斷實在匪夷所思，而當時的徐愛正是這樣的感受，所以追問道：「譬如事父之孝、事君之忠、交友之信、治民之仁，其間有許多理在，恐怕不可不察吧？」