他再壓低點聲音說道：「把這放進爐火里。」

「怎麼樣！」父親喊道，「你在那兒幹什麼呢？」

「房門折頁塗上油了吧？別讓門出聲音。」

「塗上了。」那母親回答。

「沒有，」女兒回答，「這不鑰匙在門上，他肯定出去了。」

立即響起好幾個人的聲音，原來全家人全在破窩，不過當家的不在，都一聲不吭，如同老狼出去時的一窩狼崽子。

她又哼唱：

「我在看床下，桌椅下邊，」她一邊回答，一邊繼續攏頭髮，「哪兒都沒人。」

大女兒咕噥道：「光著腳，站在雪地里放哨！」

「快六點了。聖梅達爾教堂已經敲過半點的鐘聲。」

容德雷特那巢穴里有亮光，從那牆洞射過來，馬呂斯看那紅光就像血色。

那樣的紅光，實際上不可能由一支蠟燭發出來。況且，容德雷特家裡毫無動靜，沒人走動，也沒人說話，連點聲息都沒有，一片冷寂沉靜，若是沒有那亮光，真像同ｈtｔps://reaｄ•９９cｓw.ｃｏm墳墓為鄰。

「吃了，」那母親答道，「有三個大土豆，加點鹽吃了。就著爐火烤熟的。」

接著一陣耳語之聲。

馬呂斯坐到床上，現在約莫五點半，再有半小時他們就動手了。他聽見自己脈管怦怦直跳，就像黑暗中聽見懷錶的嘀嗒聲響，聯想到此刻，兩種行動正分頭並進：罪惡從一個方向逼近，法律則從另一個方向趕來。他並不害怕，但是一想即將發生的事情，就難免不寒而慄。正如遭受意外事件突襲的人那樣，他經歷這一整天，彷彿做了一場夢，而且為了證實自己不在夢魘中，他需要感受一下兜里兩支鋼槍的涼意。

她回到鏡子前，又忸怩作態，從正面，再從兩個側面，接連自我欣賞。

「怎麼樣？」媽媽問道。

他剛蜷縮在床底下，就看見門縫裡射進光亮。

「九九藏書他一整天沒回來，你也清楚這是他吃晚飯的時間。」

馬呂斯聽見用火鉗或鐵器捅煤塊的聲響。容德雷特繼續說：

雪不下了，月亮穿破暮靄，越來越明亮，那清光同雪色相輝映，給房間增添一種黃昏的景象。

「這就回去！這就回去！」她說道，「在這破家裡，幹什麼都沒時間！」

「你有把握？」

馬呂斯趕緊趴下，手膝並用，悄悄爬到床下。

他輕輕脫掉靴子，推到床底下。

「我教你的話，一句也沒忘吧？你全能照辦嗎？」

「你有把握隔壁沒人嗎？」

「見鬼！」容德雷特說道，「兩個小丫頭該去放風了。你們倆過來，聽我說。」

「明天，你們就有閃光緞子靴穿啦！」父親說道。

「幾點鐘啦？」

他聽出是那大姑娘的聲音。

「好，」容德雷特又說道，「明天，我帶你們下館子，要整隻鴨子和配菜。你們可以像查理十世那樣大吃大喝。一切順利！」

她對著鏡子又最後望了一眼，這才出去，隨手帶上房門。

馬呂斯聽見一件重東西撂在桌上，大概是買的那把冷鏨。

「笨丫頭！」父親吼道，「還不快回來！別在那兒磨蹭了。」

父親喊道：「還是進去瞧瞧。」

她們走下樓梯，幾秒鐘之後，下邊的樓門咣的一聲關上，這表明她們出去了。

她徑直朝床鋪走來，馬呂斯惶恐之狀難以描摹；其實，床旁邊牆上掛了一面鏡子，她是奔鏡子去的。她踮起腳，對著鏡子顧盼。隔壁房間傳來翻破銅爛鐵的聲響。

「爸爸一切順利，」容德雷特答道，「可是，我的腳要凍僵了。好，就這樣，你換了花衣服。這樣也好讓人家放心。」

「你進屋了嗎？」父親問道。

「巴黎穿九九藏書上白衣衫，該有多醜啊！」她說道。

容德雷特又提高嗓門：「布貢媽走了嗎？」

「千萬留心！一個守在城關那邊，一個守在小銀行家街拐角。緊緊盯住這個樓門，一眼也不要放鬆，發現一點點情況，就趕緊跑回來！三步並作兩步！你們帶上一把進樓門的鑰匙。」

過了幾分鐘，馬呂斯聽見下面樓門開啟的聲響，接著，沉重的腳步急速上樓，穿過走廊，隔壁破屋噹啷一聲拉起門閂，是容德雷特回來了。

「唉，你們吃了點東西嗎？」容德雷特又問道。

「爸爸，」一個聲音喊道，「他出去了。」

她走向窗口，朝外張望，同時拿出她那瘋瘋癲癲的樣子高聲說話。

過了一會兒，馬呂斯聽見走廊里兩個姑娘赤腳的聲響，以及容德雷特沖她們的喊叫：

「不管怎麼說，到他屋看看他在不在，總沒什麼壞處，」容德雷特又說道，「大丫頭，拿著蠟燭，過去瞧瞧。」

這工夫，馬呂斯抖得厲害，他覺得那姑九-九-藏-書娘不可能聽不到他的喘息聲。

「走了。」那母親回答。

「你就放心吧。」

「全準備好了，說走就走。」

接著，他壓低點聲音補充道：「捕鼠籠子打開了。貓兒全到了。」

「晚上好，老爸！」兩個女兒尖叫。

她用手掌撫平自己的亂髮，衝著鏡子微笑，同時用那陰森可怕的破嗓門哼唱：

「是我。」容德雷特說。

房門推開了，馬呂斯看見容德雷特大姑娘端著蠟燭走進來。她還是早晨那模樣，不過燭光一照顯得更嚇人了。

「有把握。」

現在，這棟房子里只剩下馬呂斯和容德雷特夫婦了；也許還有那幾個神秘人物，剛才在昏暗中，馬呂斯瞥見他們躲在一間空屋的門后。

「要知道……」容德雷特說道，但是話未說完。