愛德華靈敏的耳朵從這一詢問中聽出一種隱隱的懇求，他立即就忘了乳|房。

「我還不知道，阿麗絲，怎麼回答這個我必須答覆你的問題。當然，我相信上帝，可是……」他頓住了，而阿麗絲抬起吃驚的眼睛，「但我希望對你完全坦誠，我可以對你完全坦誠嗎？」

「我，相信。」阿麗絲回答，並再次追問讓他回答。

但如果一件不得不做的事是一件非嚴肅的（引人發笑的）事，那麼嚴肅或許就是可自行決定的：在他新的住所，愛德華很快遇到了他認為很美麗的一位年輕姑娘，他以近乎真摯的嚴肅把自己全部交給了她。姑娘叫阿麗絲。從他們最初的約會起，他就可以十分悲傷地九九藏書相信，她是矜持和貞潔的。

「不。」愛德華說。

他說話的聲音非常悲傷，以至阿麗絲緊緊地抓住他的手，「是的，沒錯，人間有許多不幸，這是事實，但是正因為這樣才應該相信上帝。沒有他，這全部痛苦就是徒勞，什麼都沒有了意義。而在這種情況下我就不能繼續活下去了。」

結束時，阿麗絲用灼|熱的眼神看著他說：「你還能懷疑他的存在嗎？」

他們在教堂前寬寬的石階上手拉著手，他的心靈充滿歡笑。遺憾的是，正在這時，女校長從附近經過並看到了他們。

「可是你怎麼能懷疑呢？」阿麗絲說，而且幾乎是在喊。

「我有時懷疑，」愛德華結結巴巴地說，「有時我琢磨他是否真的存在。」

於是愛德華成為波希米亞一座小城裡的小學教師。他對此既不遺憾也不慶幸。他總是力求把嚴肅和非嚴肅區分開，並把他的小學教師生涯劃在非嚴肅的範疇。並不是教書職業本身缺乏重要性（何況他很看重這一職業，因為他不能靠其他手段謀生），而是因為他認為與他自己的本質相比這職業是微不足道的。他沒有選擇該職業。是社會需求、領導機關的評價、中學的證明、競爭考試的結果把它強加給了他。當年他也是被這些力量共同的作用力從中學拋進大學（就像一台起重機把一個口袋拋進一輛卡車裡）。他違心地在那兒註冊（哥哥的失敗是個不祥之兆），但他最終屈從了。他從中意識到他的職業是他人生中偶然性的一部分。就像引人發笑的假鬍子粘在他的皮膚上。九-九-藏-書九_九_藏_書

阿麗絲說：「我想教給你像我愛他那樣愛他。」

愛德華住嘴了，稍許思考後，他想到通常的論據：「當看到我周圍這麼多的不幸，我常想，一個允許這一切的上帝是否可能存在。」

「你可能有道理。」愛德華說，看起來像是陷入冥想。星期天他就陪她去了教堂。他在聖水缸里沾濕手指，畫了十字。然後是彌撒，人們唱聖歌。他和其他人一起唱一首宗教歌曲，他模糊記著其旋律，但是忘了歌詞。於是，他決定用不同的母音代替歌詞，並在每個音符上都錯後半拍，因為他不清楚旋律是否正確。然而，一發現他唱得正確，他就陶醉到讓他的聲音發揮作用的樂趣中，因為，他有生以來read.99csw.com第一次發現自己的低音非常漂亮。然後，人們背誦主禱文，幾個老太太跪下了。他抵制不住誘惑也在石板上跪下了。他用不規範的動作畫了十字，而此時，一想到他可以做有生以來從未做過的，既不能在班上，也不能在街上，在其他地方都不能做的一件事，他就體會到一種不可思議的感覺。他感到不可思議地自由。

在他們黃昏散步時，他多次嘗試摟住她的肩膀，用手背輕拂她的右乳邊緣，可每次，她都抓住並推開他的手。一天晚上，他又一次重複這種嘗試，而她也又一次地推開他的手，她停住腳步說：「你相信上帝嗎？」

「那麼你呢？」為了贏得時間，他問。

「真的。」阿麗絲說。

「你信上帝嗎？」阿麗絲又問，而愛德華不敢回答。我們不要責怪他沒九-九-藏-書勇氣坦誠回答這個問題。他在這座小城是個新來的人，感到備受冷落，並且他太喜歡阿麗絲了，以致不能冒險用惟一的和簡單的回答失去其好感。

直到此時，他從未有過相信上帝的念頭。但是，他知道不能承認這點，恰恰相反，他應該抓住機會，用他的許諾打造一匹漂亮的木馬，他可以學古人藏在木馬腹中，然後悄悄溜進年輕姑娘的心。只是，愛德華無法做到簡單地對阿麗絲說，是的，我信上帝；他不是厚顏無恥的人，也羞於說謊；謊言的赤|裸裸的直截了當令他反感；如果謊言是必需的，至少他想在其中保持與事實最大的相似。於是他以一種深思至極的聲音回答：

「真的？」

「應該這樣，」阿麗絲說，「沒有這點，我們根本無需在一起。」