「……嗯，大概吧。」

「姆萬紮就在前面不遠啊，然後呢？」

「就走完了。」

總之，我還是想喝茶，只好心不甘情不願叫了一杯。

「啥？」我反問。以前再怎麼貴，最多也只要三誇加，雖然五誇加換算成日幣只要十二日元，但這可不是價錢的問題。在黑暗中仔細打量老頭的臉，總覺得對方眼神很狡猾。

「算我三誇加吧！」

我獃獃站在原地，啞口無言，思索著要不要告訴他「對不起，剛剛全都是騙人的，我沒九-九-藏-書有要回來這裏」？畢竟還是說不出口。

「你要去哪？」

喝完茶，正要付錢，老頭說：

聽說這個國家有最危險的「熱帶瘧疾」肆虐，最近我終於開始認真吃藥了。

我問紅茶多少錢，顧店的老頭回答「五誇加」。

藥物名為甲氟喹（mefloquine），藥性強烈，簡直是以毒攻毒。據說副作用因人而異，可能有暈眩、想吐、胃痛、失眠或精神不安定等，甚至聽說有人深受噩夢和九九藏書憂鬱所苦，被逼得走上自殺之途。和瘧疾相比，到底哪個比較危險呢？

我出口還價，才講完，他就斷然說「No」，毫不妥協。我火冒三丈，連無聊的氣話也脫口而出：

「去過姆萬紮，你要回哪裡？」

我還是一如往常，不想告訴別人我在環遊世界。雖然不情願扯謊，為了旅途安全，也是沒辦法的事。

「不用了。」

自從踏進馬拉維后，我不由得在意起紅茶的滋味越來越淡了，該不會是瘧疾預防葯的副read.99csw.com作用吧？

一方面我也覺得奇怪：自己為什麼會這麼生氣？大概是累得受不了，無法控制情緒，一點無聊小事就沖昏了頭。

我一直很不耐煩，答話自始至終都沒好氣。

越過荒野，我發現一座小村落。看到路邊的茶店，我停下自行車。這一帶常看到這種泥巴牆小屋。踏進昏暗的店裡，彷彿置身洞窟，有兩個客人在裡頭。

我猶豫了一下，說要去姆萬紮。

老頭也不再頑固，輕鬆地和我閑聊。

小聲說了句「Tha九-九-藏-書nk you」，我點頭致意，走出茶館。

彷彿有人當頭潑了我一盆冷水，剛才自己的態度一幕幕從眼前閃過，那些孩子氣的舉動真讓我難為情。我是很累沒錯，可就在這時人性的本質也顯露了出來。

我還是堅持要付錢，老頭笑著說：

我瞪著他，不明就裡。老頭又說：

這時，騎自行車旅行已變成一種折磨。我根本不想前進，懶洋洋望著眼前閃過的岩塊，反問自己：我到底在搞什麼鬼？心情越來越低落。

「這間店的紅茶是我碰過九*九*藏*書最貴的！」

踩著自行車，回頭一望，老頭一直朝這邊揮手，我實在沒辦法揮手回禮，只能再次對他點了點頭，盯著地面猛踩腳踏車。

老頭根本不為所動，態度讓我更加火大了。

「錢是小事啦！回程再來這裏喝杯茶倒是真的！」

「我請客。」

不曉得是不是藥物的緣故，自從我開始服藥，就出現慢性的噁心癥狀，無法熟睡，嘗到的紅茶味道也變淡了。早上睜開眼睛，就覺得身體沉重得不行。

「那你還會經過這裏嘍？」

「……布蘭太爾。」