當屋后的田裡傳出蛙叫聲，寒冷的夜風開始砭人肌膚的時候，半七和松吉整了整身上的行頭，走出了「綠屋」。

「倒也沒怎麼，只不過這個叫阿鐮的老婆子沒了蹤影……還有一件事，不知你曉不曉得，元八在那個十五之夜，在破寺院里還拿過阿鐮一分銀錢呢。」

「我也猜到會是這樣。好了，你也在這兒吃晚飯吧。夜裡還要幹活兒呢。」

「還能咋辦？」半七咋舌道，「早知如此，就先逮住那個老婆子了。當然，現在說這話也是事後諸葛亮。對了，要你找的東西帶來了嗎？」

「秋夜長著呢。妖怪都是在丑時三刻出來的。」

「何止是很像，就是同一個人寫的。各種各樣的人來到這個寺里，將密信投進木魚，就像商量著什麼事兒，這一點是清楚了。可是，這個『十五之夜須當心』，到底在提醒誰『須當心』呢？」

半七猛地跳起身來，衝到了漆黑一片的院子里。

「他們的聲音很低，根本聽不清楚。只有一次，那個叫全真的火工來到檐廊上，望著月亮說：『月亮真好啊。諏訪神社九_九_藏_書的祭禮也快到了吧。』然後住持全達笑著說：『想看諏訪的祭禮，就得馬上出發了。要不，十月里就到不了了。』隨後大家都哈哈大笑了起來。」

夜越來越深，四周越來越黑。蚊子的嗡嗡聲，秋蟲的唧唧聲，屋頂上方時不時還有蒼鴴飛過，留下一兩聲凄厲的叫聲。古寺的氣氛越來越陰森恐怖。他倆咬著牙，一動不動地坐著，耐心地等待著。然而，到了夜裡十點多，還是沒有駭人的妖怪出現。松吉有些不耐煩了，輕聲說道：「老大，妖怪怎麼還不來呢？」

「不行！絕對不能打火。」

「哦，那就先好好休息一下吧。古寺里審妖怪這活兒，看來還真得在深更半夜裡干啊。」甚右衛門也笑了，「那麼，怎麼樣？要不要去將元八那傢伙叫來問問？」

「發現死屍，不是在十五之夜過後的第四天嗎？在此期間，你一次都沒見過阿鐮嗎？」

也不知這女人是什麼時候進來的，那張奇怪的臉蛋就像是隨著閃電突然浮現出來一樣，半七他們心裏不禁「咯噔」了一下：妖怪終於出現了！

「這也太長了吧。能抽袋煙，歇會兒嗎？」

「也不能指望帶路的那傢伙。你也去，耐心守著吧。我隨後也會過去。元八你老老實實地待在家裡，哪兒也不許去，因為隨時都會傳喚你的，知道嗎？」

「這小子怎麼回事？有點鬼頭鬼腦的。」松吉說道。

「遊手好閒的小混混罷了。還htｔps://read•9９csw.ｃoｍ算老實，說不定還能用作誘餌。暫時先『放養』著吧。」

說到這裏，半七像是又想起了什麼似的，轉過頭來問：「喂，元八。你那天夜裡躲在芭蕉樹后偷聽時，聽到什麼沒有？」

走到半路，在他們分道揚鑣后，半七再次來到了「綠屋」的店門口。

「什麼都行啊。」半七接過賬本，與那張寫著「十五之夜須當心」的字條比對著。松吉也上了檐廊，湊過頭來張望。

「阿松，你可要打起精神來。剛才我也說了，今夜也許會遇上狐仙貓怪之類的妖怪，小心別讓它們撓著。」半七走在前面，嘴裏還開著玩笑。

「哎？」甚右衛門將眼睛瞪得溜圓，「還有這事？好小子，居然還瞞著我。這麼看來，那小子是愈發脫不了干係了。還有那個阿鐮，也不是個省油的燈啊。」

「我在那店裡找了找，發現了一本記錄每天買賣情況的賬本。您看，這個管用嗎？」

「不對。信州的諏訪祭禮不在十月份。」半七糾正道，「十月里舉辦祭禮的，應該是長崎的諏訪神社吧。那可是九州的第一大祭禮，據說排場大極了。我好像曾經聽什麼人說到過。嗯，長崎……長崎……」

「這裏的蚊子可真厲害啊。」松吉說著用袖子左右驅趕了起來，「真吃不消。」

這話當然算是打招呼了，「綠屋」又怎會真的置之不理呢，於是半七再次被熱情地迎上了二樓的小包廂，老九_九_藏_書闆甚右衛門也立刻出來接待了。

「眼前一片漆黑，眼睛、鼻子全不靈光了。」半七笑道，「正打算天黑之後，再去看一回呢。」

閃電又起。只見一個很大的身影藏在芭蕉樹后，手裡似乎還握著一柄匕首似的利刃。

「哦，果然很像啊。」

「是去寺里的嗎？是盯你們梢去的吧……哈哈，這個傻瓜，被嚇壞了吧？」

「哦，元八已經來過了。」

「我們可沒嚇唬他。問了他幾句話而已。對了，我還有事想問你呢。這裏附近有長崎人嗎？」

關於這個問題，元八是這麼回答的：他剛才路過「綠屋」附近時，看到店裡的女侍正在送兩位客人出來。元八到底也是在世面上混的，一眼就看出這兩位客人非同尋常，就悄悄地跟女侍打聽了一下。女侍告訴他是三河町的半七及其小弟。他一聽，心裏就打了個激靈，來不及跟「綠屋」的老闆甚右衛門商量，就如影隨形地跟在了半七他們身後。不過他也藉此機會辯解道，自己雖然拿了阿鐮的一分銀錢，可僅此而已，跟她並無更深的瓜葛。

「大白天就那麼厲害，到了夜裡自然更加猖狂。」半七說道，「忍著吧。不光是蚊子，馬上還有妖怪出現呢。」

「沒見過。」

「好吧，現在把話倒回去，我再次問你，你為什麼要跟蹤我們？」半七問道。

「諏訪的祭禮……在信州吧。」松吉脫口而出道。read.99csw.com

這時，松吉急急忙忙地跑進了院子。眼下雖說已是秋天，可八月里的天氣依舊挺熱，故而松吉站定身軀后，一個勁兒地擦脖子上的汗水。他說道：「老大，阿鐮不見了。」

「正因為黑，才不能打火。」

與此同時，古井那邊傳來了落水聲——好像是有什麼東西掉進去了。

元八連連點頭，逃一樣地跑了出去。隨後，半七和松吉也走出了龍濤寺。

半七在黑暗中喊道：「阿松，你去井邊看看。」

「哎呀，我又來了。光天化日的，我也不能在大街上戳著不是？就借寶店的屋檐躲躲吧。你們不用管我，不用管我。」

恰在此時，一道閃電掠過屋檐，雖不甚明亮，卻也將漆黑的夜幕撕開了一道口子。秋夜多閃電，這本身沒什麼奇怪。讓半七他們大吃一驚的是，閃電的亮光之下，正殿前的院子里，站著一個女人！那女人正走近檐廊，探頭朝裏面窺視著，那張被閃電照亮的臉蛋，刷白刷白。

說著，松吉從懷裡掏出一本用草紙訂成的賬本。

然而，隨著閃電的消失，一切又重歸黑暗。

「怎麼樣？憑您的眼力……已經看了個八九不離十了吧。」

「哎？不在家裡嗎？」

「長崎人？好像沒有從那麼遠地方來的人。啊，有的，有的……就是那個開雜貨鋪的叫阿鐮的女人……就是前面跟你說過的九_九_藏_書，那個最早在古井裡發現死屍的女人。是不是長崎人，不太清楚，可確實聽說她生在遙遠的九州。這又怎麼了？」

沒過多久，日落西山，女侍們端來了酒菜。半七推辭了酒，吃了晚飯。就在他放下筷子，開始喝茶的時候，松吉悶悶不樂地回來了，說阿鐮還是沒有現身。半七心想，看來她是不會回來了。

「她那個雜貨鋪里空空如也，左鄰右舍也都說不知道她去哪兒了。我還挂念著您這頭，所以就把嚮導留在那兒看著，自己趕緊跑回來了。老大，您說這可咋辦呢？」

「我們總在這兒守株待兔，狐仙貓怪不會輕易出來的。還是先收了攤，回『綠屋』去吧。」

到了龍濤寺，他們倆在昏暗的正殿正中央坐了下來。眼下正是天剛剛斷黑的時分，這個點對於他們倆來說，可以說是正合適，也可以說不太合適。默默地坐了一陣子之後，豹腳蚊子就嗡嗡叫著從四面八方圍攻上來了。

「伸手不見五指啊。」

「是啊。」半七抽著煙，陷入了沉思。

念叨了好幾遍「長崎」之後，半七便將作為物證的字條和賬本揣入了懷中。

「你後來見過阿鐮嗎？」半七又問道。

「雜貨鋪那邊怎麼辦？」松吉問道。

「聽到從這兒的井裡打撈出四個死人後，我就立刻趕來了，阿鐮也在。由於她是最先發現死人的，所以村裡的老大們正向她問這問那的。我呢，由於心裏有鬼，就盡量往後躲，遠遠地瞄著。從那以後，我就再也沒見過阿鐮了。」