四姓小侯學，是外戚集團創辦的貴族學校，創設於東漢明帝永平九年(公元66年)。所謂「四姓」，即樊、郭、陰、馬四大氏族，他們都不是列侯，故名「小侯」。這種貴族學校，是封建貴族特權的產物，待遇優厚，有條件聘名師施教。匈奴也曾派遣子弟來學習。此外，還有其他貴族學校，如東漢安帝元初六年(公元119年)鄧太后(公元80—121年)開設「邸第學」，招收漢和帝的弟弟濟北王與河間王的子女，年齡在5歲以上的40餘人，又招收鄧家近親子孫30餘人，在宮廷中開辦，專設教師和保姆，教以經書九九藏書。每天早晚，鄧太后親自到「邸第」對孩子們撫育教導，恩寵到了極點。這是中國也是世界上最早的幼兒教育的學校。

漢代中央官學除太學外，還有鴻都門學。鴻都門學創設於東漢靈帝光和元年(公元178年)，因校址在洛陽的鴻都門而取名。這是中國古代最早的一所文藝專科學院。專門招收有寫作尺牘〔du讀〕、辭賦能力以及善於書寫鳥篆文字的人當學生。鴻都門學的設置、招生與任官均與太學不同。它是由當時宦官集團所控制的培植私人勢力的場所，有政治鬥爭的背景。但從學校教育發展史read.99csw.com上說，它是我國，也是世界上最早的一所文藝專科學院，它的設置為後代各種專門學校的開設開闢了道路。學生學習辭賦、小說、尺牘、書法、字畫等，與太學學習儒家經典相對抗，畢業生給以大官做，任官極為優厚。

國家的統一、經濟的發展、新的教學手段——帛和紙作為書寫工具的出現，這是漢代學校教育發展的三個基本的社會物質條件。在這三個基本條件的基礎上，在漢武帝劉徹(公元前156—前87年)實行的「獨尊儒術」的政策指導下，漢代的官學和私學都得到空前的發展，學校教育制ｒead•９9csw.ｃom度已初具規模，逐步形成了儒學獨尊的學校教育制度系統，為以後整個中國古代的學校教育制度奠定了初步基礎。

漢武帝元朔五年(公元前124年)置博士弟子員(即太學學生)50人，這便是漢代正式成立太學之始。太學設在京都長安的西北城郊，規模相當可觀，作為中國漢代的最高學府，與歐洲的雅典大學，埃及的亞歷山大大學等同處於最古老的地位。

漢代官學分中央官學和地方官學兩大類。中央官學有大學性質的太學，有特殊性質的鴻都門學、四姓小侯學等。地方官學按行政區劃，分別設立學、校、庠、序，九*九*藏*書其程度已有高低之分。

漢代沒有專門的教育行政機關，在中央的教育長官稱太常，是兼管教育的。地方學校則由各級行政長官兼管。

漢承秦制，但在教育上則轉而採用儒家的主張，重新肯定教育在培養人才和教化百姓兩方面的作用，把學校教育作為鞏固統一的中央集權的封建王朝的重要工具。

漢代地方官學，按行政區劃設置。郡國設「學」，縣道邑設「校」，鄉設「庠」，聚(村落)設「序」。郡國學，據古籍記載是由蜀郡太守文翁(約公元前180—前120年)首創。蜀地(今四川省)文化落後，文翁為淳化民風，選派小官吏reａｄ•9９ｃｓw•ｃom到京師長安太學學習，學成歸蜀，委以官職。文翁還在成都市中，修築學舍，招收下縣子弟入學。數年後，蜀郡為之一變，可與文化較發達的齊魯之地媲〔pi辟〕美。漢武帝曾嘉獎其成績，下令「天下郡國皆立學校官」，地方官學才日見推廣。漢平帝元始三年(公元3年)，命令郡國普遍設立學官，規定「學」與「校」設經師一人，「庠」與「序」設孝經師一人。「學」與「校」相當於中等程度，「庠」與「序」相當於初等程度。地方官學也以儒學為教學內容，以推廣教化為主要任務，對地方文化水平的提高和中華民族共同心理的形成，起了積極的作用。