江蘇人是很會煲湯的，在這方面一點不比廣東人遜色。廣東人喝湯，屬於就餐前的節目，每人先喝一盅滋補的熱湯，然後再飲酒吃飯——湯的作用相當於西洋的開胃酒。在我的老家江蘇，一般飯後再喝湯，一桌酒席如果最後不上一鍋湯，彷彿缺少一道壓台戲似的。由此可見湯的重要性：簡直是給每頓飯畫上完滿的句號。上湯了，則意味著菜全上齊了——這不僅僅是一種無言的儀式，而且常常掀起一個高湖。喝read.99csw.com湯的人，一律滿面紅光。

雞湯更不在話下了。江蘇人燉雞湯，愛選用老母雞。燉好的雞湯漂滿一層黃油。喝下后直覺得自己的腸胃也像磨合好的機器般潤滑了。燉此湯時擱幾把黑木耳或磨菇，吸吸油。湯喝完了，整隻雞的骨肉還在。可把爛熟的雞肉一條條撕下來，堆成一盤白斬雞，蘸著加幾滴香油的醬油吃。

老家的湯喲！至今仍在記憶中滋潤著我這個遠方的遊子。我就像擱淺九_九_藏_書的魚思念波光蕩漾的池塘一樣——一一想象著老家的湯……

老家的湯是太多了，舉不勝舉，只好加以省略。最後要說的一道湯肯定是江蘇特色：河蚌鹹肉湯。產河蚌的季節，將肥碩的蚌肉從殼裡挖出來，洗凈切塊，加入鹹肉丁文火燉三個小時，一鍋既有河蚌鮮味又有火腿味的湯就功德圓滿了。此湯的滋味不易用語言描述。你有機會去江蘇喝一次就知道了。我走南闖北，遍訪各地美食，至今仍認定此乃read.99csw.com「天下第一湯」——在鮮美方面無出其右者。用老家人的話來概括最合適：喝一口河蚌湯，鮮得人下巴都快掉了。

江蘇人做魚湯的花樣不多。一般只做鯽魚湯。以前困難時期，主要留給產婦吃——有催奶的效果。現在男女老少都愛喝了。鯽魚湯最好用鐵鍋燉，湯汁像牛奶一樣白。鯽魚多刺，挑剔出的肉塊擱在加有薑末的醋碗里，能吃出螃蟹的味道——其肉是太細膩而鮮美了。

常見的有排骨湯和蹄髈ｈｔｔps://reaｄ•9９cｓｗ.ｃoｍ湯。選的都是好骨肉，燉得稀爛，湯也就稠得似乎能粘住飲者的上下嘴唇。如果怕肥膩的話，可以擱幾棵腌菜頭，調解口味。喝的時候會發現，燉在湯里的菜根，比肉還要好吃——簡直吸收了全部精華。這樣熱騰騰端出來的湯，神仙也愛喝的。每年春節回鄉探親，舅舅家總給我預備這麼一大鍋湯。菜根是舅母親手腌制的，據她說現在商店裡也賣現成的了，但遠不如百姓自家製作的好，當然了，舅母都是一棵棵挑選出上read.99csw.com好的青菜，洗凈後用粗鹽泡在祖傳的陶罐里——封口后三個月即可食用。截下菜頭燉湯，菜葉也不會浪費，切碎後用香油涼拌——喝粥時當小菜。冬天的菜根湯，是在取暖用的煤爐上燉的，比煤氣灶的文火要有效得多。邊吃邊添——舅母不斷地揭開鍋蓋。端在嘴邊的湯永遠熱乎乎的，如同鄉情的溫度。滿屋子都是肉香和菜根香。有部古書叫《菜根譚》，不知裏面是否說過嚼得動菜根的人聰明（記不清了）。喝老家的菜根湯時，我想到了《菜根譚》。