「不過，有一點卻讓你停滯不前。毀滅一個讓你憎惡的人的物質的身體，即使那樣做會玷污神職的工作，你都沒有畏縮，但是一想到那人的生命突然結束后，你要立即面對他的靈魂，你卻戰慄了。於是你決定，必須對他的危險言行進行警告，但是怎麼能夠達到警告他的目的卻不用暴露自己呢？你送了他一本關於永生的書，看起來這一舉動很自然，因為那正是他一直談論的話題。繼而，你匿名送給他一條由一串數字組成的信息，如此安排是因為，像布拉澤胡德那樣聰明的人能夠明白那些數字組成了密碼，而你送給他的那本書就是解開密碼的密碼本。你送給他的信息是『如果你違背諾言，你將有滅頂之災』。你認為那條信息完全可到警告的作用，可是，事實上，他把那本書忘在了周一的火車上，因此你的警告直到周二他才知道，但那已經太晚了。

「自那兒以後，你經歷了一些不愉快的時刻——我把球打到了柳樹林，發現了屍體，而你不得不面對你的受害人；你不祥的恐懼讓你感覺那張照片有了生氣；你在我的書架上看到了你送給布拉澤胡德的那本書——莫梅利的《永生》，你偷了那本書；最後，你進到我的房間，看到了你面前的那根罪惡的手杖。但是，讓你九_九_藏_書更罪不可赦的是，一個無辜的人，戴夫南特因為謀殺的指控正面臨牢獄之災，而你，到現在為止，都沒有採取任何行動去為他開脫。對此，我不能理解，但是我希望你打算那樣做，你不得不那樣做。

「布拉澤胡德被聲音嚇了一跳，正如你所希望的，他把腦袋探出了窗外，而且向後張望，因為那個後窗的確被球擊中了，這也是你所希望的，於是你舉起手杖在他的頭骨上致命地一擊，他一定像被折斷了一樣倒在了車窗上。

「走過去的第一趟，你什麼也沒有干，因為有必要熟悉一下四周的情況。而且，在大霧中，你也不能確定那一擊是否能夠致命，因為可能打到別處。你一直等到火車到達了帕斯頓·奧特韋萊的鐵路高架橋上。正如你所盼望的，火車被信號攔截了下來。也就是說，你正好在高架橋的起點，因此一具屍體掉下去會損壞得很厲害。而且，那還意味著，由於處於轉彎處，因此你在其他車廂的視野之外。無論如何，在濃霧裡，你是不會被人看見的。

「你的犯罪現場事先就機智地勾畫好了。你去了倫敦，你去前也很小心地把你要去倫敦的事告訴了我們。除了一根沉重的手杖，你沒有攜帶任何武器。不過，你卻擁有一個強大的同盟者ｈtｔpｓ://rｅａd•9９cｓw.ｃｏｍ，那天濃重的大霧籠罩了鐵路，讓火車的速度減緩，讓火車行程的時間變得不確定，車廂與車廂之間相互看不見。我斷定，你事先就知道，布拉澤胡德破產的消息很快就會公開。不管怎樣，你去倫敦時很小心地得到了他要破產的消息。你很明白他的破產意味著什麼，謀殺會被解釋為自殺。

「是關於布拉澤胡德。我還沒有告訴你我是誰，恐怕你已經猜出來了，因此最好我還是告訴你，我是里夫斯。我打算通過電話和你交談十分鐘，一旦我開始說，你會發現你是有興趣把我說的話聽完的。我有意選擇這樣的方式和你談話，是為了避免直接的面談會使你尷尬。不過，你不要試圖打斷我的話，因為即使你那樣做，我也不會聽你的。

「然後，你從口袋裡掏出了一隻高爾夫球，很普通的品牌，這樣你就不會被追蹤。你從火車的左側探身出去，向後面的車廂扔出那隻高爾夫球，以便打中布拉澤胡德車廂的窗戶，我是說遠離發動機的那個窗戶。你認為，那隻球會以很高的速度彈下去，掉入下面的山谷，在那兒即使球被找到，也不會引起任何懷疑。事實上，它落到了高架橋上，我發現了它。

「我想，你對受害人做這一切的時候，他九*九*藏*書還活著，而火車卻依然因為信號的攔截未啟動，因此你有時間搜查他的口袋。你的密碼信還在他的口袋裡，你認為沒有必要撕毀那封信，因為它的秘密可能沒有人能夠解得開。你忘了，在它的背面有你匆匆寫下的一些詞，比如讚美詩、晨禱什麼的，正是這些詞讓我追查到了你的罪行。你在他的口袋裡還找到了一張卧鋪車的票，你也沒有撕毀它，但是你篡改了日期，因為你飛快地想到，搭乘四點五十分那趟火車的人，不可能趕上周二的那趟卧鋪車。

「我要你就所有事實寫出一份招認書，把它帶到我房間並在上面簽名，我和戈登將看著你簽字，他知道所有事實真相。做完了這一切后，你想去哪兒就去哪兒。正因為尊重你的職業和我們的友誼，這是我們想出的唯一的可能的出路。除了幫助戴夫南特免除死刑和判決外，你的供詞絕不會被公開。當然，這樣做我們也在冒險——」

會所幹事的門被猛然推開，卡邁克爾走了進來，用轉危為安的口氣說：「喂，里夫斯，你聽說了嗎？戴夫南特已經招供了。哦，對不起，我沒注意到你在打電話。」

「對於你不喜歡布拉澤胡德這件事兒，我很理解，我們當中的很多人都不喜歡他。但是，我們只是不喜歡他而己，而你卻憎恨他。九-九-藏-書至於你是否在他發表無神論言論之前就恨他，我並不知道。我敢說，你們事前一定有過一次爭吵，正是那次爭吵讓他發表了那樣的言論。不管怎樣，當他試圖開始破壞你的教區居民的信仰的時侯，你的仇恨逐漸積聚到決心要把他除掉的地步。我並不打算就此事進行道德評價。我猜想，一直以來你都認為，你是在為上帝工作，而且用《聖經》里的先例來確證自己的行為是正確的。對你來說，殺了他就好像是碾碎一些有害的昆蟲一樣。我不打算就道德這個問題進行爭論。

「從上個星期開始，我一直在追蹤你的行動，我也正打算要告訴你我都發現了什麼，因此你會知道我了解的事情有多少，你也會知道，要是你試圖否認什麼的話一點作用也沒有。當然，在一些細節上我會有一些錯誤的推論，但是我認為，你會發現我沒有犯什麼大錯。

「你和布拉澤胡德搭乘同一趟火車到達倫敦，又乘同一趟火車返回。你跟蹤著他，我想，在什麼也看不見的濃重大霧裡，做這件事兒很容易。你看見他走進了一節車廂，(我認為是)最後一節車廂。你可能有點兒失望，因為你不能直接從他後面襲擊他。倒是沒有什麼大礙，因為你可以直接從前面襲擊他。一個人先到處走走。而另一個正獨自待在車廂里https://read.99csw.com。在那樣的天氣里，在那樣沒有多少人的車廂里，確定四周安全無憂，並不是件困難的事兒。汽笛聲響起，你走進了濃霧裡。

「有大霧圍繞著你，而且火車是靜止的，因此爬到火車左舷的踏足板上不困難。你必須動作迅速，因為火車隨時有可能開動。你拿走了他的季票，換上了一張開往帕斯頓·惠特徹奇的三等車廂的火車票，而你們乘坐的這趟車是不會在帕斯頓·惠特徹奇停靠的。那張火車票是為了讓人們認為，布拉澤胡德是從晚一班的慢車上掉下去的。你變動了他手錶的時間，是為了證實這個假象。你塞給他一塊懷錶，同樣調整了時間，為了給假象製造雙份的保險。這一點，你有點兒不自量力，在此不必解釋為什麼。

「喂，馬爾耶特，是你嗎？」

「然後，你把他從高架橋上扔了下去，而那時，火車正好啟動了，或者說已經行進了，不一會兒，你發現那個死者的帽子遺落在行李架上，於是你又把帽子扔了出去。還有一件不再有用處的東西——你用來擊打死者的手杖一你要扔掉，我想，手杖從你手中滑了下去。它就在高架橋的橋邊被我找到了，離路基只有一米左右的距離。你到達班維爾後，直接就到我們那兒去了，而且有意告訴我們你是乘坐三點鐘那趟火車回來的。

「是，你是誰？」