所以愛德華感受到對上帝的渴望，因為只有上帝被免除了顯現的義務，並且可以滿意于僅僅存在；因為他獨自就構成（他獨自，惟一的和非存在的他）惟其沒有本質就更存在的這一世界的基本反命題。

「是的，」愛德華說，「但是，這是我最大的錯誤，上帝不會寬恕我。這是一個罪孽，阿麗絲。」

星期天結束了，一對戀人踏上歸程；他們單獨待在一個包廂里（小姑娘又一次高興地喋喋不休），而愛德華回想，就在不久前，一想到他可以在阿麗絲的自行決定的人物中找到一種嚴肅性時，他還是非常高興，因為他被迫做的事情永遠也不能帶來這樣的嚴肅性，他悲哀地明白到（車輪單調、悅耳地敲擊鐵軌的接縫），他剛剛同阿麗絲的艷遇是可笑的，是偶然與錯誤的後果，缺乏嚴肅read.99csw.com性和意義；他聽著阿麗絲的話，他看著她的動作（她撫摩愛德華的手），他想，這些是無意義的符號、沒有儲備金的紙幣、紙的秤砣。他賦予它們的意義超不過上帝賦予赤|裸的女校長之祈禱的意義；他突然意識到，他身邊的這座城市的所有人事實上都只是吸墨紙上的一些線條、行為可以互換的一些活物、沒有堅實物質的一些人；但更壞的是，更更壞的是（他隨後想到），他本人只是所有這些影子人的影子，因為他挖空心思，惟一的目的就是適應這些人，模仿這些人，但是他徒然地帶著內心的嘲笑模仿他們，不把他們當回事兒；他徒然地以此暗自嘲笑他們（並且以此評價他自己為適應他們而進行的努力），但這改變不了什麼，因為一次模仿，哪怕是惡意的模仿，仍然是一次模仿，就像一個冷嘲熱諷的影子仍然是一read.99csw.com個影子，一個次一等的、衍生的、可悲的玩意。

這是侮辱，可怕的侮辱。車輪單調、悅耳地敲擊鐵軌的接縫（小姑娘喋喋不休），而愛德華說：

可是，生米已成熟飯，無法挽回。

「求你了，你到底怎麼了？」年輕姑娘平靜地說，「是你自己老在說，上帝希望愛，首先是愛！」

請您記住他，還有這微笑。

不，請不要擔心，愛德華沒有找到信仰。我並不想讓我的故事罩上這麼明顯的矛盾。但在幾乎可以肯定上帝不存在的同時，愛德華帶著懷舊的傷感，在腦袋裡有意地轉著上帝的念頭。

「我們本不應該做這事。不應該。」

「我呢，我絕望。」愛德華說。

愛德華意識到，阿麗絲已經靜靜地掌握了這條神學的詭辯，而就在不久前，這條詭辯在他艱難的戰鬥中曾是他一個虛弱無力的救援，想到這裏，他臉紅了：「我說這話是為九九藏書了考驗你。現在我算知道你是怎樣忠於上帝的了！但是能背叛上帝的人，將百倍容易地背叛一個男人！」

這樣，愛德華經常去教堂坐坐，並朝著穹頂抬起夢幻的眼睛。正是在一次這樣的時刻，我們將與他辭別：下午過去了，教堂中安安靜靜、空空蕩蕩，愛德華坐在一條長椅上，想到上帝的不存在而心中悲傷。此刻，他的悲哀是那樣的深，以至於他看到從他內心突然湧現出上帝活生生的和真實的面容。看啊！是真的！愛德華微笑了！他微笑著，而且他的微笑是幸福的……

「你瘋啦？」阿麗絲說。

「你這是怎麼啦？是你想乾的！」

「幸福。」阿麗絲說。

啊，女士們，先生們，當人們對任何事，也對任何人都不認真對待時，活在世上是多麼凄慘啊！

上帝就是本質自身，然而愛德華（他與阿麗絲和女校長的故事已read.99csw.com經過去多年）無論在愛情里，在工作中還是在思想里都沒有找到本質。他是太老實了，以至於無法在非本質中找到本質；而他又是太軟弱了，以至於無法不悄悄地渴望著本質。

為了忠於事實，我應該另外補充說，儘管這個漂亮身體離他而去的念頭引起愛德華的一些悲傷，但也是相當快就聽之任之了的一次喪失。剛到小城不久，他為沒有肉體之愛而痛苦，但這完全是一種暫時的缺乏。愛德華不再為這種缺乏而痛苦。他每周一次去看女校長（習慣已經解除了他身體原先的焦慮），他決定只要這件事沒有最終在學校公開，就有規律地去她那兒。此外，他越來越成功地嘗試著引誘不同的女人和姑娘。這使得他更加欣賞獨處的時刻，並開始喜歡獨自散步，有時還利用這樣的時候（請對這個細節再給予一些關注）去教堂轉一圈。

阿麗絲總是能找到新的完全現成的回答，她要是深思熟慮的話，不找這些回答就好了，因為這些話只能激起愛德華復讎的怒火。愛德華說了很久很久，他說了那麼多，以至於（他使用了噁心和生理厭惡這些詞）最後他在這張平靜而溫柔的臉上（終於！）榨出了抽泣、淚水和呻|吟。九*九*藏*書

「阿麗絲，你幸福嗎？」

「別了。」愛德華在車站對阿麗絲說，丟下她一人在那兒，滿臉淚水。愛德華回到自己的住所，只不過是幾個小時后的事情，當這古怪的怒火最終平息，他明白他剛剛做的事情會引起的所有後果，他回想起這個身體，當天早晨還在眼前蹦蹦跳跳的，而這漂亮的身體，他自己已經自願地把它趕走了，想到此，他把自己看作傻瓜，直想抽自己的嘴巴。