草葉集
《草葉集》是十九世紀美國作家惠特曼的浪漫主義詩集,共收有詩歌三百余首,詩集得名于集中這樣的一句詩:哪裡有土,哪裡有水,哪裡就長著草。
草葉是最普通、最有生命力的東西,象徵著當時正在蓬勃發展的美國。詩集通過自我感受和自我形象,熱情歌頌了資本主義上升時期的美國。
惠特曼從小熱愛民主和自由,他只讀過五六年書,十幾歲就外出謀生。他當過排字工人、木工、泥水匠、農村教師和編輯等。惠特曼勤奮好學,利用業餘時間閱讀了大量世界文學名著。他從十九世紀四十年代起開始寫詩,於1855年出版了《草葉集》的第一版。他在一封給朋友的信中說:記著,這本書是我從1838年至1853年間在布魯克林的生活中湧現出來的,其中吸進了千百萬個人和十五年的生活;那種親密,那種熱烈,那種陶醉,簡直是無與倫比的。
《草葉集》是惠特曼一生創作的總匯,也是美國詩歌史上一座燦爛的里程碑。作品包含了豐富而深刻的思想內容,充分反映了十九世紀中期美國的時代精神。詩人站在激進的資產階級民主主義立場上謳歌美國這塊民主的大地:
那裡沒有奴隸,也沒有奴隸的主人,
那裡人民立刻起來反對被選人的無休止的胡作非為,
那裡男人女人勇猛地奔赴死的號召,有如大海洶湧的狂浪,
那裡外部的權利總是跟隨在內部的權利之後,
那裡公民總是頭腦和理想,總統,市長,州長只是有報酬的僱用人,
那裡孩子們被教育著自己管理自己,並自己依靠自己,
那裡事件總是平靜地解決,
那裡對心靈的探索受到鼓勵,
那裡婦女在大街上公開遊行,如同男子一樣,
那裡她們走到公共集會上,如同男子一樣取得席次。
《草葉集》中對大自然、對自我有著泛神主義的歌頌,泛神主義是崇拜大自然,以自然萬物為神的;詩中極力讚美大自然的壯麗、神奇和偉大:
攀登高山,我自己小心地爬上,握持著抵椏的細瘦的小枝,
行走過長滿青草,樹葉輕拂著的小徑,
那裡鵪鶉在麥田與樹林之間鳴叫,
那裡蝙蝠在七月的黃昏中飛翔,那裡巨大的金甲蟲在黑夜中降落,
那裡溪水從老樹根湧出流到草地上去。
《草葉集》是長滿美國大地的芳草,永遠生氣蓬勃並散發著誘人的芳香。它是世界聞名的佳作,開創了美國民族詩歌的新時代。作者在詩歌形式上有大胆的創新,創造了自由體的詩歌形式,打破了傳統的詩歌格律,以斷句作為韻律的基礎,節奏自由奔放,汪洋恣肆,舒捲自如,具有一瀉千里的氣勢和無所不包的容量。
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