九九藏書

《基列家書》是基列三部曲的第一本。整本小說其實是年事已高的牧師約翰·埃姆斯給自己的幼子寫的家書，亦是一部濃縮的美國近代史。

在愛荷華州一個叫「基列」的小鎮，鰥居多年的牧師埃姆斯在禮拜日的教堂里邂逅了現在的妻子萊拉，並在不可能生育的年紀擁有了一個兒子。在即將離開這個世界之前，為了向幼子解釋他從哪裡來，又將生活在怎樣的世界，埃姆斯借托這封書信回顧了自己的家族歷史：他身為牧師的祖父如何狂熱地參与美國南方如火如荼的廢奴運動，讓家庭陷入分裂和絕望，並與持和平立場的兒子至死無法和解；而埃姆斯自己又如何在漫長的孤獨歲月里，調和自身的悲劇和對上帝的信仰的衝突。

《基列家書》是瑪麗蓮·羅賓遜最負盛名的作品，它用「父與子」的主題詮釋了一個屬於美國的悲傷的故事，雋永而平實地呈現了存在本身神秘而驚人的力量。

宗教如此深刻地與個體的思考和經歷纏繞在一起，它和意識本身一樣無法窮盡。如果小說的目的是為了灌輸教條，那無論它的說教是關於基督教式的，還是安·蘭德的世界觀，都是很糟糕的。作家們似乎經常假定宗教是一種姿態，用來自欺或者欺人，但這隻是偏見。——瑪麗蓮·羅賓遜

加爾文在什麼地方說過，我們每一個人都是舞台上的演 員，上帝是觀眾。這個比喻總是讓我感到新鮮貼切。因為它使我們成為自己行為的藝術家。上帝對我們的反應可以看作是從美學角度而不是從平常意義上的道德角度做的評判。我們對自己的角色有多少了解？

羅賓遜勇氣非凡，能在一個宗教通常具有消極、暴力意味的時代里，如此書寫信仰。 ——《紐約時報》

《基列家書》如國家般廣闊，如思想般靜默，如禱告般動人，氣勢恢宏，舉世無雙。 ——《衛報》