九九藏書

《從前有個老女人》（There Was an Old Woman），又譯為《住在鞋子里的女人》，是美國推理小說家埃勒里·奎因的作品，初版於1943年。

從前從前有個老女人……

這不是童話故事的開頭，但整件事的確像是個虛構的童話故事，裡頭有個強勢的老女人，而接連的殺人事件就環繞著一首鵝媽媽童謠次第展開。

柯妮利雅·波茲是美國最知名的波茲鞋業創始人，她的崛起便是一項傳奇──嫁給一個補鞋匠，與兩任丈夫生了六個小孩，開創出美國最大的鞋業王朝。前夫的三個小孩個性古怪，第二任丈夫的孩子則品貌雙全，但個性強勢且殘酷的柯妮利雅只疼愛較年長的那三個怪孩子，對於其他孩子的橫死不聞不問。大家都曉得柯妮利雅的遺囑內容，也都清楚少了一個波茲家的人就可以多分得一筆財產，但痛下毒手的人究竟是誰？為何要附會童謠殺人？殺人的動機真的是因為巨額的遺產嗎？

奎因父子機緣巧合地介入此案，卻眼睜睜看著謀殺案發生。理查德·奎因探長的手下屢屢身陷險境，埃勒里勢必要穩住這失控的場面還原真相，冷血的幕後真兇原來是……